Chrysalis – Capítulo 983

A cidade de Ironwall ganhou seu nome nos dias seguintes à sua fundação, o primeiro senhor tinha sido um mago da terra habilidoso, capaz de deslocar e comprimir metais em alto grau. Tendo feito sua fortuna mergulhando e sendo bem pago por suas habilidades em fortificação, ele decidiu que havia chegado a hora de fazer um bom uso de seu dinheiro. Juntamente com a sua família extensa, ele montou uma expedição e encontrou um local na fronteira para estabelecer sua própria cidade independente.

A pedra aqui era rica em minerais, particularmente ferro, e durante um período de décadas, o primeiro senhor escavou e comprimiu a casca externa da cidade em uma parede inquebrável, cercada por uma esfera de metal endurecido quase puro, a cidade era conhecida como uma fortaleza inquebrável, uma rara ilha de segurança na fronteira selvagem e subdesenvolvida. Combinado com a prosperidade obtida com a mineração das ricas pedras da Masmorra na extensão próxima, a cidade cresceu rapidamente para a potência relativa que agora havia se tornado.

Pelo menos, era assim que os locais pensavam.

Aos olhos de Wallace, a cidade era um bezerro gordo, apenas esperando para ser abatido.

O povo tornou-se complacente, confiante de que o trabalho do fundador os manteria seguros, pois a riqueza continuava a se acumular, o comércio através da rede de portais tornara o povo rico, mas a falta de ameaça os tornara indolentes. A concha inexpugnável, os portões intransponíveis, tinham total fé entre os cidadãos daqui. Eles não podiam imaginar um mundo no qual cairiam.

Pensaram que as únicas coisas que poderiam existir na Masmorra eram aquelas que eles pudessem imaginar. Esse foi o pecado fatal deles.

“Você quer… minha cidade?” Lord Korbell olhou para ele como se ele fosse louco. “Isso é algum tipo de piada?”

Yasmine olhou para Wallace por um momento antes de se virar para o senhor com um tom mais moderado.

“A Colônia nos enviou para informá-lo de suas intenções, eles conquistaram Rylleh há algum tempo e agora estão aumentando seu território. É lamentável, mas isso inclui sua cidade.”

“Você está me insultando?” Korbell bateu com a mão na mesa. “Você acha que pode simplesmente entrar aqui e me dizer que alguns insetos querem tirar minha cidade de mim?”

‘Como se fossem menos perigosos por serem insetos… na verdade, não é o oposto?’ Wallace pensou consigo mesmo.

“Não sonharíamos em insultá-lo,” Wallace falou lentamente, “e acredito que posso explicar por que esta situação pode parecer tão estranha para você.”

O jovem senhor recostou-se em sua cadeira, com a raiva ainda estampada em seu rosto.

“Fale,” ele disse secamente.

Wallace endireitou-se na cadeira antes de continuar.

“A Colônia é bastante jovem, em termos gerais, e eles só são inteligentes há cerca de um ano, talvez menos, não tenho as datas exatas em mãos. A questão é que eles são bastante novos para a ideia de diplomacia e não tenho certeza de como fazer isso.”

“Essas criaturas são inteligentes?!”

“Claro que são, você não pode esperar que eu acredite que você não recebeu nenhum relatório de reconhecimento.”

“Perdi várias patrulhas tentando investigar o que aconteceu com Rylleh,” Korbell franziu a testa. “Eu parei de tentar e desisti de vocês, dando-os como mortos.”

“Não posso dizer que eles não são competentes,” Wallace assentiu. “ Bem, posso ver mais ou menos como isso foi um choque para você, as formigas estão tentando entender o que você e eu podemos considerar ‘regras de guerra’. Elas acreditam que seria prejudicial para seus negócios futuros se elas ganhassem uma má reputação por ações inescrupulosas. A ideia de reputação é importante para elas, se sua cidade fosse conquistada sem ter oferecido a você uma oportunidade de se render, isso mancharia sua reputação.”

Era bastante estranho a rapidez com que as formigas haviam aceitado o conceito de reputação.

Embora, por um lado, elas não se importassem com o que os humanos pensavam delas, elas também se recusavam a dar aos outros uma razão para falar mal da colônia. Elas manteriam seus negócios escrupulosamente limpos como eles viam. Se alguns interpretarem mal suas ações, que assim fosse, mas elas sempre seguiriam as ‘regras’.

O rosto de Lorde Korbell ficou sombrio.

“Wallace,” disse ele, “eu tinha muito respeito por você, você lutou muito em nome de sua cidade contra a Masmorra e tenho uma profunda consideração por seus anos de serviço, mas agora, pensar que você veio aqui para zombar de mim por ordem dos monstros que você uma vez jurou matar. Você é uma zombaria de si.”

“Ah, concordo plenamente,” disse Wallace, com um leve sorriso no rosto. “Alguns dias sinto como se tivesse deixado minha sanidade para trás há algum tempo.”

“Você deve ter pensado,” disse o senhor, “que esta cidade poderia cair para monstros como aqueles, esta é a Muralha de Ferro! Nunca seremos derrotados por aquelas formigas! Não importa se elas trouxerem cem mil, elas nunca quebrarão nossas paredes e morrerão em massa diante de nossos portões.”

Yasmine se levantou de seu assento e puxou o braço de Wallace para puxá-lo para fora de sua cadeira. Estava claro que a audiência deles estava chegando ao fim.

“Sinto muito por causar-lhe qualquer aflição,” ela tentou encobrir seu colega emissário.

Ele sempre tornava isso difícil.

‘Velho estúpido! Ele simplesmente não consegue mais ficar de boca fechada.’

Wallace se permitiu ser puxado para ficar de pé enquanto enfiava a mão no bolso esquerdo e manuseava um cristal que tinha ali.

“Bem, Lord Korbell, foi bom vê-lo novamente, eu vou ter certeza de alcançá-lo amanhã, não será tão ruim quanto você pensa no início. Você descobrirá que eles são muito fáceis de se dar bem, embora você possa descobrir que uma boa parte de sua riqueza pode acabar redistribuída. Eles suportam o acúmulo de capital ineficiente.”

“Saia, Wallace. Nem você, nem nenhuma formiga colocarão os pés dentro dessas paredes novamente.”

Wallace Dalton deu de ombros.

“Bem, claro, elas não têm pés.”

Sons de alarme distante foram ouvidos de repente quando as matrizes de cristal ao redor do escritório ganharam vida.

Vozes distorcidas e gritos de pânico começaram a ecoar por toda parte, Lorde Korbell olhou em volta em estado de choque antes de ouvir passos ecoando pela porta, seguidos por uma hoste de soldados bem-vestidos irrompendo na sala.

“Meu Senhor!” Um deles gritou, “a cidade está sendo atacada por monstros!”

Wallace suspirou e revirou os ombros. Ele lançou um olhar para os outros na sala, julgando seu humor antes de decidir voltar taticamente para sua cadeira. Seus joelhos doíam ultimamente.

“Essa é a sua ideia de honra?” Perguntou o jovem senhor. “Um ataque surpresa enquanto você continua na cidade para negociar?”

Wallace levantou uma sobrancelha.

“O que você quer dizer? Eu ofereci a você uma chance de se render e você rejeitou, por que eles não atacariam?”

“Eles não têm medo de que eu o faça refém e o execute?”

“Honestamente, eu disse a eles que essas coisas nunca aconteceram e eles não deveriam se preocupar com isso.”

Yasmine levou a mão à testa. Esse lunático não tinha consideração por sua própria vida, mas pelo menos ele poderia se importar um pouco com a dela.

Korbell voltou-se para seus soldados.

“Aqui é a Muralha de Ferro! Não há necessidade de entrar em pânico, expulsamos inimigos mais fortes do que isso. Entre em contato com os portões, desperte as reservas e prepare todos os homens e mulheres para lutar, não há chance de que eles possam romper enquanto nos comprometemos com a defesa.”

“Certeza sobre isso?” Wallace apontou para a janela próxima.

Os soldados e seu senhor olharam para fora e viram fileiras de formigas subindo pelas paredes e pelo teto da grande câmara onde ficava a cidade. A muito alardeada concha que os defendeu por centenas de anos já havia sido perfurada em vários lugares, com buracos do tamanho de uma pequena casa tendo sido perfurados de alguma forma. Centenas de formigas já haviam entrado, um número que logo aumentou para milhares.

“Os portões estão sob forte ataque!”

“A guarnição está sendo atacada por baixo!”

“Há relatos de túneis sob o castelo, meu senhor! Esta área não é segura.”

Lorde Korbell não conseguia processar os repetidos choques que vinham até ele mais rápido do que ele podia compreender. O que diabos estava acontecendo?

“Rylleh durou mais tempo,” Wallace grunhiu com satisfação. “Eu sabia que essa parede era superestimada.”