No beco escuro e deserto,
Lumian navegou cuidadosamente pelo labirinto de lixo descartado infestado de ratos e baratas. Seus movimentos eram deliberados, alternando entre investidas rápidas e passos cautelosos, mudanças repentinas de direção e até mesmo algumas voltas, como se estivesse fugindo de um perseguidor invisível.
Finalmente, ele chegou à Rue des Blouses Blanches e entrou no esconderijo aparentemente “abandonado”, cujo contrato de locação ainda não havia expirado.
Seguindo um processo, ele fechou as cortinas pesadas e inspecionou meticulosamente cada canto do quarto.
Comparado a antes, ele não apenas erradicou os percevejos e eliminou os ratos, mas também não deixou espaço para pequenos insetos voadores do tamanho de grãos de arroz. Ele exigia limpeza absoluta.
Feito isso, Lumian sentou-se à mesa. Alisou uma folha de papel e começou a escrever.
“Honorável Madame Hela,”
“Quando participei da conversa da Reunião da Mentira disfarçado de minha irmã, Trouxa, não pude deixar de notar as reações peculiares de Hisoka, Lady Louca, Bardo e Ultraman após o retorno inesperado da Trouxa após sua ausência prolongada. Suspeito que ‘Eu Conheço Alguém’ foi o psiquiatra que Trouxa procurou em seus momentos finais.”
“Simultaneamente, eles estavam colaborando com Loki em um estratagema, na esperança de atrair membros de outras equipes para embarcar em uma busca subterrânea pelos restos mortais do Antigo Deus Sol.”
“Acredito que Loki é o líder de fato da Reunião da Mentira. Se há algo errado com os outros, sem dúvida diz respeito a ele também. Consequentemente, adquiri uma cópia das informações do Antigo Deus Sol dele e contratei serviços de adivinhação para examinar a máquina de escrever mecânica responsável por produzir o texto. Veio do Único Bar na Rue Ancienne no Trier Quartier de l’Observatoire.”
“Após alguma investigação de campo, ficou claro que este local serve como fortaleza para o Departamento 8. No entanto, Loki parece ter colocado seus olhos em mim. Fui atacado à noite e escapei por pouco de me tornar sua marionete. Minha fuga, no entanto, expôs minha verdadeira identidade a ele.”
“Enquanto escrevo esta carta, encontro-me na casa segura que havia preparado anteriormente. No entanto, não posso ter certeza se escapei da perseguição de Loki.”
“Eu suspeito fortemente que há algo errado com ele. Se não for controlado, ele pode representar uma grave ameaça à Sociedade de Pesquisa nos próximos dias.”
“Espero receber sua ajuda.”
Lumian não sentiu vergonha de expor suas intenções claramente.
Seu plano era se tornar a isca que atrairia Loki para fora do esconderijo, enquanto Hela, com sua habilidade de ocultação, ficaria escondida nas sombras, pronta para dar o golpe decisivo no líder da Reunião da Mentira.
Talvez apenas Hela, com sua Sequência superior e maestria em Ocultação, tivesse uma chance de escapar da detecção e descobrir o verdadeiro corpo de seu adversário bizarro e imortal.
Depois de dobrar a carta, Lumian rapidamente arrumou o altar e invocou a caveira de prata pura adornada com chamas branco-claras em suas órbitas oculares.
…
Franca voltou furtivamente para o apartamento 601 na 3 Rue des Blouses Blanches. Ela usou suas habilidades de persuasão para convencer Jenna a desocupar temporariamente o local por alguns dias.
Somente depois que Jenna confirmou repetidamente que não ajudaria em nada, ela relutantemente desistiu de sua fachada de bravura, partindo em meio a uma série de xingamentos.
Rapidamente, Franca trocou de roupa e colocou os adereços de disfarce que havia adquirido de Rentas, um membro da Sociedade da Felicidade, transformando sua aparência completamente.
Enquanto aplicava a maquiagem, ela não conseguiu evitar amaldiçoar a mãe do destino.
“Droga, eu não deveria ter deixado Jenna ir tão cedo! Ela é muito melhor em lidar com essas coisas do que eu, e suas habilidades de maquiagem são superiores.”
Tais habilidades eram fundamentais para uma atriz aprendiz.
Com um disfarce simples, Franca alternou facilmente entre a invisibilidade e a ocultação nas sombras, abrindo caminho pelo distrito comercial.
Ela fez um esforço concentrado para frustrar qualquer tentativa de adivinhação e empregou técnicas anti-rastreamento aprendidas com Lumian.
Por fim, retornou à Rue des Blouses Blanches e entrou no Prédio 6.
Esta era a casa segura que havia preparado para si mesma, com vista conveniente para sua residência original.
Ufa… Franca, tendo completado todos os procedimentos, deu um suspiro de alívio e deitou-se na poltrona reclinável estilo Loen.
Simultaneamente, murmurou para si mesma, “Eu só conheço Ciel há menos de três meses. Por que parece que eu vivi mais coisas neste tempo do que no ano passado…”
“Esse cara é algum tipo de azar reencarnado?”
…
Nos confins seguros da casa segura na Rue des Blouses Blanches, Lumian esperou pacientemente por quase quinze minutos. Então, da escuridão abrupta, a cabeça do crânio de prata pura emergiu, segurando uma simples carta dobrada em seus dentes esqueléticos.
— Obrigado, — Lumian respondeu habitualmente, aceitando a carta.
Se Hela não estivesse disposta a se envolver com um membro suspeito da Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados, Lumian não tinha escolha a não ser abandonar seu plano atual e localizar Franca rapidamente. Ele a guiaria pela travessia do mundo espiritual para locais distantes como o distrito das colinas, Quartier Éraste e outros subúrbios antes de retornar.
Ele sentiu que era a única maneira de escapar da perseguição ou do bloqueio de Loki. Mover-se abertamente estava fora de questão, a menos que ele mudasse para uma área totalmente diferente.
Lumian desdobrou o papel e descobriu que a resposta de Hela foi sucinta: “Entendi.”
Um sorriso irônico surgiu nos cantos da boca de Lumian enquanto ele conjurava chamas vermelhas de sua mão, queimando a carta.
Sem demora, ele restaurou a superfície da mesa ao seu estado normal e voltou à sua aparência original, auxiliado pela Mentira.
Em seguida, Lumian apagou a lâmpada de carboneto e reclinou-se na cama, fechando os olhos e fingindo dormir.
À medida que os minutos passavam, a noite caía e a Rue des Blouses Blanches mergulhava no silêncio.
O luar carmesim filtrava-se através de cortinas pesadas, lançando um brilho suave e assustador no quarto.
Após um período de tempo indeterminado, uma pequena figura cinza-escura emergiu de uma fenda escondida no canto: um rato desconhecido.
Silenciosa e furtivamente, o rato se aproximou da mesa, subindo em sua superfície. Ele se movia com intenção deliberada, como se estivesse inspecionando seu território em busca de quaisquer sinais de intrusão.
Após uma breve inspeção, interrompeu suas ações e recuou para os cantos sombrios intocados pelo luar fraco. Seu corpo agora estava de frente para a cama.
O rato fixou seu olhar em Lumian com uma intensidade assustadoramente humana.
Parecia fundir-se com a escuridão, assumindo uma imobilidade semelhante à de uma estátua, completamente imóvel e inabalável em seu foco em Lumian.
Quase dez minutos se passaram, e passos fracos, quase imperceptíveis, ecoaram no corredor do lado de fora do apartamento.
Tap, tap, tap. Os passos se aproximavam.
De repente, os passos desapareceram como se nunca tivessem existido ou tivessem parado.
O rato recuou do reino sombrio, intocado pelo luar carmesim, atravessando a mesa e desaparecendo pela mesma fenda de onde havia emergido.
Rapidamente, desapareceu, deixando a sala em um silêncio ainda mais profundo, quebrado apenas pelo som fraco da respiração lenta e rítmica de Lumian.
Lumian não abriu os olhos. Seu corpo estava muito relaxado, como se ele tivesse realmente adormecido.
…
Rue des Blusas Blanches, nº 06, em um apartamento.
Franca reclinou-se na poltrona, balançando para frente e para trás com a cadeira.
Preocupada, ela ponderou o que fazer em seguida. Com um inimigo tão bizarro e aterrorizante espreitando nas sombras, a sensação constante de estar sendo observada a deixou inquieta, e ela não conseguia encontrar consolo nem sentada, nem de pé.
“Preciso resolver isso rápido. Alguém pode ser um ladrão por mil dias, mas como você pode se proteger contra um ladrão por mil dias? Um passo em falso, e está tudo acabado…”
“Por que não abandono a missão e me mudo? Ou posso ir com tudo e pedir ajuda à Madame Julgamento para prender Loki sob o pretexto de que a missão provavelmente falhará. É viável, mas vou arcar com uma dívida que não poderei pagar até me tornar uma semideusa. Mesmo que Ciel fique com metade dela, será um fardo pesado…”
“Também podemos pedir à Madame Hela para convocar uma reunião de emergência e acusar Loki e os outros de causar a morte da Trouxa. Podemos solicitar que encontremos membros confiáveis para interrogar uns aos outros e ver qual lado está mentindo. Uh, não podemos ter certeza absoluta se há realmente algo errado com Loki e os outros, mas é certo que conspirei com um estranho e atraí um espião…”
Quanto mais Franca pensava sobre isso, mais frustrada ficava. Ela usou provérbios de sua terra natal e não os mudou deliberadamente.
De repente, uma sensação avassaladora de perigo tomou conta dela e, ao mesmo tempo, um arrepio assustador percorreu sua espinha.
Seu corpo enrijeceu, e uma figura refletiu em seus olhos semelhantes a um lago.
Vestido com um terno preto curto e formal, típico de escriturários, com cabelos castanhos bem penteados, um rosto com herança do Continente Sul e olhos verdes opacos…
“Espectro!” A palavra passou pela sua mente quando ela reconheceu a natureza do ataque iminente.
Os pensamentos de Franca ficaram confusos, e sua mão direita instintivamente se levantou, como se estivesse resistindo a uma força invisível.
Ela canalizou a espiritualidade dentro de seu Corpo-Alma, preparando-se para liberar as chamas negras de uma Demônia.
Essa habilidade tinha como alvo um Corpo Espiritual e era capaz de incinerar Espectros. Demônias possuíam uma resistência aumentada a tais chamas em comparação a outros caminhos, e elas podiam até usar ferimentos para escapar ou ferir gravemente seus adversários.
Naquele momento, Franca ouviu uma voz rouca.
— É inútil. Renda-se.
O som perfurou a mente de Franca como flechas afiadas, interrompendo sua tentativa de condensar as chamas negras.
Assim que a voz desapareceu, sua mente pareceu estar envolta em uma névoa espessa, e um vidro fosco e espesso apareceu na sua frente.
A voz continuou, — Eu não usei toda a minha força à noite para testar o ambiente. A pessoa que se fingiu de Trouxa com uma existência de alto nível selada nele deve possuir algumas habilidades especiais. Se eu não tivesse feito o meu melhor para reunir informações, eu poderia ter sido o único a morrer.
— Depois da investigação, as coisas ficaram ainda mais interessantes. Fui até a casa dele agora mesmo e senti que não era seguro o suficiente. Portanto, planejei transformá-lo em minha marionete e lançar um ataque surpresa.
— Heh heh, você acha que pode escapar do meu alcance? Há algo especial sobre nós. Enquanto estivermos a um quilômetro um do outro, posso usar o poder de uma grande existência para sentir sua localização.
— Há muito tempo eu anseio por uma Demônia para ser minha marionete. Definitivamente vai ter um gosto bom…
O Corpo Espiritual de Franca foi repetidamente afetado pelo som, interrompendo seus esforços para ativar a Substituição por Espelho e condensar chamas negras antecipadamente. Seus pensamentos ficaram cada vez mais lentos, e suas articulações pareciam estar cheias de cola.
“Pode… Loki… sentir… minha localização?”
“O que é… tão especial… Por que… ele pode…”
Antes que Franca pudesse juntar as respostas ou formular uma resposta completa, a voz rouca, agora com um sorriso sinistro, continuou: — Não posso perder mais tempo. Preciso acelerar para evitar complicações imprevistas.
Nesse momento, a voz tornou-se respeitosa e recitou na linguagem incomumente familiar de Franca: — Bênçãos Provenientes do Senhor Imortal do Céu e da Terra;
— Bênçãos Provenientes do Senhor Celestial do Céu e da Terra…