No chuvoso campo de execução, Lumian observou as chamas carmesins gradualmente diminuírem diante de seus olhos. Ele observou enquanto um muco translúcido e incolor vazava do cadáver. Ele cercava o carbonizado e rachado ‘Eu Conheço Alguém’, tentando se enterrar em sua cabeça através das órbitas oculares vazias e se fundir com algum órgão.
Corvos de Fogo Carmesim se materializaram ao redor de Lumian, disparando através dos olhos vermelho-sangue restantes antes que o muco pudesse chegar ao seu destino.
Estrondo!
A cabeça de Eu Conheço Alguém explodiu de dentro para fora, espalhando massas branco-acinzentadas por todo lugar.
O muco transparente e incolor perdeu sua substância aglutinante, sendo capaz apenas de condensar-se de forma independente, formando eventualmente uma massa pegajosa.
Esta massa caiu abaixo da estaca. De longe, parecia um espelho não fixado, capaz de refletir tudo ao redor.
Lumian caminhou até lá e recuperou a massa incolor, que provavelmente era uma característica de Beyonder do Hipnotista. Ele fez isso em meio ao ar escaldante e às chamas que fluíam ao seu redor.
Ao olhar para ela, ele notou minúsculas bolhas transparentes bem no fundo. Elas capturavam e refratavam a luz do sol de vários ângulos, exibindo uma variedade de cores.
Depois de guardar a característica de Beyonder, Lumian se virou e se afastou da estaca.
Atrás dele, as chamas persistentes continuavam seu ataque implacável, devorando o cadáver carbonizado.
Enquanto a luz piscava, a figura de Lumian desapareceu do Grande Campo de Execução Rois.
…
No apartamento 601, Rue des Blouses Blanches, nº 03, no distrito comercial.
Lumian, que havia retornado à sua forma original com o brinco Mentira, esfregou as têmporas e se virou para Franca.
— Já está resolvido. É apropriado que alguém como ele encontre seu fim na fogueira.
— Infelizmente, ele acredita no Celestial Digno. Mesmo que ele não tome nenhuma atitude, continua sendo uma ameaça oculta… uma bomba-relógio em potencial. Caso contrário, eu o teria poupado, embora com seu lobo frontal removido e sua visão perdida para sempre.
Franca deu um suspiro de alívio. — Isso é reconfortante.
Na verdade, ela sentiu uma pontada de arrependimento. Se não fosse pela insanidade que havia tomado conta do ‘Eu Conheço Alguém’ no passado e sua fé no Celestial Digno do Céu e da Terra, que era suspeito de desencadear sua transmigração, ela poderia ter tentado canalizar seu espírito e perguntar sobre a fórmula da poção para o caminho do Espectador, da Sequência 9 até a Sequência 6 ou mesmo a Sequência 5. No entanto, após uma contemplação completa, ela decidiu abandonar esse plano perigoso.
O olhar de Lumian se voltou para a porta aberta do quarto de hóspedes.
— Onde está Jenna?
— Ela foi ao Teatro da Velha Gaiola de Pombos, — Franca provocou Lumian. — Ela é muito mais diligente do que você em digerir a poção.
Lumian respondeu pensativamente, — Depois de liberar as chamas dentro de mim para batalhar e executar, minha poção de Piromaníaco foi significativamente digerida. Nesse ritmo, se eu puder perceber um novo princípio de atuação, ela deve ser totalmente digerida em dois meses.
Ele não se deteve no assunto e continuou: — Pretendo compartilhar a característica de Beyonder do ‘Eu Conheço Alguém’ com a Madame Mágica. Sem ela e o apoio do Clube de Tarô, poderíamos ter perdido o controle do nosso alvo ou perdido o controle durante nosso ataque inicial.
— Sem problemas, — Franca respondeu sem hesitação. — As características de Beyonder desses seguidores do deus maligno escaparam do alcance de indivíduos de alto escalão. Eu não ousaria possuí-las eu mesma. Não há necessidade de pensar em me retribuir. Lidar com ‘Eu Conheço Alguém’ também é um mandato da Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados.
Lumian não fez cerimônia. Ele observou enquanto Franca retornava ao quarto, trocando de roupa para uma camisa branca adornada com renda e calças bege justas, aparentemente se preparando para sair.
— Para onde você vai? — Lumian perguntou casualmente.
Franca respondeu com uma pitada de aborrecimento, — Eu estive envolvida em todo tipo de confusão que você mexeu ultimamente, e não tive um momento para me dar prazer. Agora que finalmente está resolvido, é justo que eu tire uma folga, certo? Eu sugiro que você se comporte pelos próximos dias!
Lumian não conseguiu deixar de sorrir quando a Demônia do Prazer calçou suas botas, abriu a porta e saiu.
Assim que a porta se fechou, Lumian, que originalmente havia planejado retornar ao Auberge du Coq Doré para escrever para a Madame Mágica, pegou uma caneta e papel da mesa próxima. Meticulosamente anotou todas as informações que ‘Eu Conheço Alguém’ havia lhe dado.
Então dobrou cuidadosamente o papel e colocou a característica de Beyonder do Hipnotista do ‘Eu Conheço Alguém’ em cima dele.
Invocando a boneca mensageira, Lumian esperou pacientemente.
Não demorou muito para que a mensageira retornasse, carregando a massa translúcido e um pedaço quadrado de papel dobrado.
A resposta da Madame Mágica foi:
“Esta é uma missão compartilhada do Clube de Tarô. Não há necessidade de eu ser recompensada. Guarde para você. Eu já removi a corrupção que poderia ser removida.”
“Mobilizaremos vários recursos para procurar o paradeiro dos cinco membros restantes da Reunião da Mentira, mas atualmente não temos uma pista sólida. As pegadinhas mencionadas nas informações estão acontecendo há muito tempo.”
Lumian terminou de ler em silêncio, permitindo que as chamas vermelhas consumissem o papel em sua mão.
Ele ansiava por se teletransportar diretamente para a Província de Gaia em Feynapotter e para o Balam Oeste no Continente Sul para caçar pessoalmente os suspeitos membros da equipe do Reunião da Mentira, como Bardo. No entanto, ele sabia que era inútil. Sem informações ou pistas suficientes, era como procurar uma agulha em um palheiro.
Ele não podia contar com a sorte do garoto que come sorvete todas as vezes, podia?
“Tudo o que posso fazer agora é esperar que o Clube de Tarô descubra pistas úteis… A única pessoa que consigo rastrear no momento é o editor do livro proibido, Crônicas Secretas do Imperador Roselle. Se ao menos eles tivessem se encontrado com o verdadeiro autor, Bardo…” Lumian sentiu uma mistura de decepção e alívio.
Ele planejou levar seu tempo com a característica de Beyonder do Hipnotista. Enquanto procurava por um Artesão adequado, ele esperou que Anthony Reid investigasse a viúva do General Philip.
Se o Psiquiatra ganhasse alguma coisa e conseguisse curar seus problemas psicológicos, Lumian não se importaria em vender a ele a característica de Beyonder e dividir o lucro com Franca.
Se Lumian encontrasse um Artesão adequado antes disso, designaria o item místico que ele criou como um recurso comum, permitindo que Franca, Jenna e os outros o usassem como bem entendessem.
Depois de guardar a característica de Beyonder do Hipnotista em um bolso escondido, Lumian exalou e recostou-se na cadeira de jantar.
Só então ele ouviu o ronco do seu estômago e percebeu sua fome.
Desde que acordou às 6 da manhã, estava concentrado no interrogatório, na execução e na escrita de cartas, esquecendo-se completamente do café da manhã.
“Sinceramente, me deixar sozinho aqui; é como se eu vivesse aqui…” Lumian murmurou para si mesmo enquanto se levantava e se aventurava até a cozinha do apartamento para ver quais ingredientes estavam disponíveis.
Examinando a área, ele avistou algumas batatas.
Lumian ficou momentaneamente surpreso, mas rapidamente arregaçou as mangas e pegou um avental pendurado ali perto. Com mãos habilidosas, descascou, lavou e cortou as batatas em tiras finas.
Seguindo o processo, ele acendeu o fogão, aqueceu uma panela, adicionou óleo, refogou e jogou as batatas raladas. Ele temperou o prato adequadamente.
Depois de pronto, Lumian torrou duas fatias de pão e serviu um copo de leite.
Sentando-se à mesa de jantar, ele colocou as batatas crocantes raladas entre as fatias de torrada e saboreou-as, ocasionalmente tomando um gole de leite.
Do lado de fora da janela, a garoa havia se dissipado e o sol brilhava forte.
…
Durante a semana seguinte, Lumian aproveitou ao máximo seu tempo. Ele esperou pacientemente a recuperação de seu dano mental das duas últimas batalhas, aproveitando a oportunidade para agir como um Piromaníaco e gradualmente digerir a poção.
No meio desse processo, também conseguiu relatar ao Sr. K sobre suas atividades recentes e a descoberta da organização do deus maligno.
Os membros do Savoie Mob no Salle de Bal Brise ficaram surpresos. O chefe deles apareceu inesperadamente por cinco a seis dias consecutivos e ficou por longos períodos todas as vezes. Comparado com suas experiências anteriores de ele estar indisponível, era como se ele tivesse encontrado um sósia.
Charlie ficou igualmente surpreso. Ciel frequentava o bar do porão todas as noites para beber e provocar as pessoas, o que o tornava o alvo principal dessa dedicação incomum.
Assim que Franca estava prestes a revisitar a Cafeteria da Casa Vermelha no Trocadéro e discretamente lembrar Browns Sauron de não se esquecer de auditá-la, o crânio de prata pura de Hela enviou um aviso de uma reunião especial para o Apartamento 601 na Rue des Blouses Blanches nº 03 e para o esconderijo abandonado de Lumian na Rue des Blouses Blanches.
Já fazia um tempo desde que Lumian visitou o esconderijo. Se Franca não tivesse perguntado sobre a carta ao recebê-la, ele poderia não ter percebido.
Muitos membros da Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados operavam de forma semelhante. Eles tinham locais designados para receber e enviar cartas, mas não residiam lá de fato. Eles só visitavam periodicamente para evitar serem descobertos.
Lumian chegou ao esconderijo abandonado na Rue des Blouses Blanches e desdobrou cuidadosamente a carta. Seu conteúdo dizia:
“Trouxa:
“Há uma reunião especial marcada para as 10 hoje à noite. Precisamos discutir algo de extrema importância que diz respeito à segurança de todos.”
…
À noite, faltando apenas três minutos para as dez horas, Lumian recitou o encantamento imbuído de poderes de Ocultação dentro dos limites do esconderijo na Rue du Rossignol.
Gradualmente, sentiu-se afundando em um sono profundo, uma sensação semelhante à de seu corpo sendo apagado por uma enorme borracha.
Após um período indeterminado, ele subitamente recuperou a consciência e se viu em meio a um antigo palácio envolto na névoa de uma cidade.
Mais de cem membros da Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados já estavam reunidos, e seus números ainda estavam tomando forma.
Navegando pelo que parecia um grande baile de máscaras, Lumian, agora transformado em Aurore usando Mentira, vestia uma túnica preta de Bruxo e uma meia máscara enquanto se aproximava da equipe da Academia.
Ele examinou a área, mas não avistou o membro conhecido como Pettigrew.
Ao lado de um homem magro com uma bolsa de documentos amarelo-acastanhada cobrindo sua cabeça estava o Professor, vestindo uma máscara de borboleta preta, uma camisa de gravata borboleta e um longo casaco escuro.
Era o marido, o professor associado.
O professor olhou para Lumian com curiosidade e perguntou: — Você sabe o que está acontecendo? Por que eles convocaram essa reunião especial?
Lumian, assumindo a persona de “Trouxa” Aurore, sorriu e soltou um suspiro.
— Porque temos traidores entre nós.
— Traidores… — O Professor e os outros membros da equipe da Academia ecoaram o termo.
Naquele momento, o presidente meio-gigante, Gandalf, vestido com uma túnica simples e capuz, e a vice-presidente, Hela, que parecia uma viúva negra com o rosto escondido por um véu, dirigiram-se ao enorme trono de pedra situado nas profundezas do antigo palácio.