Franca também notou as pegadas e rastros. Após observá-los cuidadosamente por um tempo, ela comentou: — Pelo menos quatro pessoas se juntaram nas últimas duas semanas…
— Maipú Meyer tem cúmplices?
Lumian olhou para o desabamento que havia sido preenchido e refletiu por um momento antes de dizer: — O mais importante não é se eles têm cúmplices, mas o que estão fazendo aqui.
— Se for realmente Maipú Meyer e não uma equipe aleatória de exploradores de cavernas, ele sabia há muito tempo que este lugar havia sido destruído pelos Beyonders oficiais. Não haveria nada valioso para trás. Por que ele trouxe pessoas aqui recentemente? Para prestar homenagem?
— Não é impossível — Franca murmurou. — E se ele conseguisse algo e recebesse uma nova bênção da Árvore Mãe do Desejo, tornando-se um Espírito da Árvore Caída?
— É também conhecido como Bebê Cupido. Deve haver um desejo distorcido nos assuntos do coração, assim como Susanna Mattise fez com Charlie. Portanto, Maipú Meyer vindo especialmente para prestar homenagem ao seu amor falecido se encaixa nas características do caminho.
— Mas não há necessidade de trazer três ou quatro pessoas para vê-lo homenagear, certo? — Lumian examinou os arredores. — Talvez ele não tenha feito isso de propósito, mas simplesmente passou por ali?
Franca rapidamente entendeu o que Lumian queria dizer.
— Você está sugerindo que Maipú Meyer e seus cúmplices frequentam o subsolo do distrito comercial?
Lumian ofereceu um breve reconhecimento.
— Agora acredito que Maipú Meyer não retornou ao distrito comercial para lidar comigo. Ele pode eventualmente buscar vingança, mas esse é o resultado, não o objetivo.
— O alvo deles é algo subterrâneo no distrito do mercado? — Franca franziu a testa. — Mas a Árvore das Sombras está severamente danificada. O que há de tão especial neste lugar? Não pode ser que a entrada para a Trier da Quarta Época esteja abaixo do distrito comercial…
Franca parou abruptamente.
Isso não era impossível!
Lumian rapidamente se lembrou da situação no distrito comercial e de vários rumores que conhecia. De repente, ele se lembrou de algo.
A “boneca” mensageira da Madame Mágica tinha uma forte aversão ao Salle de Bal Brise, alegando que ossos velhos estavam enterrados sob a área.
Isso tinha que se referir a uma situação única abaixo do distrito comercial. Além disso, o edifício de frente para Salle de Bal Brise era suspeito de estar relacionado ao antigo cemitério da Igreja do Santo Robert.
Lumian prontamente compartilhou essa informação com Franca antes que eles continuassem seguindo os rastros para fora da mina de sacrifício destruída.
— Realmente há um problema… Não é difícil descobrir. Convoque aquela mensageira mais tarde e pergunte — Franca comentou, lamentando o pobre fengshui no distrito comercial. Ela seguiu Lumian, fornecendo suporte místico para sua busca.
Os dois viajaram mais fundo no subsolo, mas acabaram perdendo o rastro do alvo. Os supostos membros do grupo de Maipú Meyer atravessaram vários túneis conhecidos e usados há muito tempo, frequentados por exploradores de cavernas, caravanas de contrabando e cidadãos cultivadores de cogumelos. Seus rastros foram efetivamente ocultados por aqueles que chegaram depois de mais de dez dias.
Lumian, com uma bola de fogo carmesim acima dele, parou e olhou para a mina escura como breu à frente. Ele permaneceu em silêncio por um longo momento, seus pensamentos envoltos em mistério.
Franca estava prestes a sugerir ir embora quando Lumian falou de repente.
— Você não acha que o distrito comercial tem estado estranhamente tranquilo no último mês?
— Como assim, tranquilo? — Franca retrucou involuntariamente.
O 007 certamente não pensava assim!
Lumian ponderou suas palavras e continuou, — Deixe-me colocar de outra forma. Além do problema Beyonder que causamos, o distrito comercial não está estranhamente quieto em relação a incidentes de misticismo?
— Não, para ser mais preciso, depois que a Árvore das Sombras foi severamente danificada, os hereges se tornaram extremamente inativos!
— Certo, nenhuma nova facção surgiu para devorar as turbas menores restantes, ou para se envolver em conflitos com o Savoie Mob. Não houve casos suspeitos de sacrifício. Mesmo entre aqueles que pregam secretamente, eu só encontrei um vigarista da Igreja da Doença, e ele era apenas uma pessoa comum…
Desde o incidente da Árvore das Sombras, os únicos verdadeiros hereges que Lumian e Franca encontraram foram Guillaume Bénet da organização Pecadores e Beatrice Incourt da Sociedade da Felicidade. No entanto, eles seguiram uma trilha baseada em pistas anteriores que não estavam dentro do distrito comercial.
O Lobisomem da Escola de Pensamento Rosa dificilmente poderia ser considerado um, mas isso foi uma consequência do incidente da Árvore das Sombras.
Browns Sauron da Seita das Demônias só poderia ser considerada meio elemento. Esta organização tinha uma história sólida e acreditava na entidade maligna deste mundo, não em deuses malignos de fora.
Franca ficou surpresa.
— Isso não é normal? Organizações secretas que acreditam em deuses malignos devem operar em segredo. Se fossem encontradas por alguém como você todos os dias, elas teriam sido eliminadas há muito tempo!
— Olha, não notamos Maipú Meyer retornando ao distrito comercial antes.
“Se fosse qualquer outra pessoa, sua explicação não seria um problema, mas eu tenho um anjo de um deus maligno alienígena selado dentro de mim. De acordo com a teoria de convergência da Madame Mágica, deve haver uma razão anormal pela qual eu não encontrei um herege causando problemas por tanto tempo… Termiboros tem estado excessivamente quieto recentemente…” Os pensamentos de Lumian correram enquanto ele dizia a Franca: — Você pode usar adivinhação de sonhos em mim para me ajudar a lembrar de algo?
— Não. Talvez um Vidente poderoso possa, mas eu não. — Franca balançou a cabeça. — O que você quer lembrar? Você pode procurar a ajuda de Madame Hela. Ela definitivamente pode criar uma paisagem de sonho real agora.
Lumian assentiu lentamente e respondeu: — Gostaria de lembrar um endereço onde suspeitos hereges residem. Pretendo verificar e ver se eles desapareceram, se esconderam ou ficaram em silêncio. Sim, não há necessidade de incomodar Madame Hela por enquanto. Sei a quem perguntar.
Ele estava cuidadosamente fazendo confirmações baseadas em suposições ousadas.
Vendo Lumian retornar à superfície enquanto falava, Franca perguntou apressadamente: — Qual endereço? Para quem você vai pedir ajuda?
— Conversamos mais tarde. Vamos primeiro para a Rue de Scotch Broom no Quartier de Noel — Lumian disse sem se virar.
“Por que esse endereço parece tão familiar…” Franca refletiu por um momento enquanto seguia de perto.
À medida que se aproximava da superfície, ela finalmente se lembrou.
Endereço da Madame Pualis!
Madame Noite de Cordu!
…
Quartier de Noël, Rue de Scotch Broom.
Esta área suburbana era repleta de edifícios semelhantes a vilas, cada um com um gramado voltado para a rua e um jardim nos fundos.
Lumian caminhou nas sombras onde os postes de luz não alcançavam, inspecionando cuidadosamente os gramados e jardins de cada prédio.
Franca fez o mesmo. Sem saber o número da casa de Madame Pualis, eles tiveram que confiar nas plantas excepcionalmente vigorosas e vivas para fazer um julgamento.
Ao se aproximarem do fim da rua, Lumian e Franca notaram simultaneamente um jardim repleto de flores desabrochando, parecendo uma exuberante floresta de plantas.
O edifício branco-acinzentado que abrigava o jardim parecia escuro, adormecido na escuridão, em forte contraste com as residências vizinhas repletas de vida familiar.
— Parece que ninguém mora aqui há muito tempo… — Franca começou a entender as preocupações de Lumian. — Madame Pualis, membro dos Perseguidores da Noite, também se mudou e se escondeu silenciosamente?
Lumian observou e escutou por um tempo para confirmar que o prédio estava vazio. Então, pegou um pedaço de fio, abriu a porta e entrou.
Durante esse processo, Franca usou a Adivinhação por Espelho Mágico para confirmar por meios místicos.
A sala de estar estava desprovida de mobília, os tapetes haviam desaparecido há muito tempo. Poeira se acumulara na mesa, indicando que ninguém morava ali há algum tempo.
Lumian avançou para dentro da casa, e Franca o seguiu cautelosamente, sem ousar se aproximar ou tocar em nada.
Ao chegar à mesa de centro, Lumian se abaixou e pegou um jornal abandonado. Embora estivesse esfarrapado por mordidas de ratos, ainda havia alguns restos.
Lumian examinou o jornal sob o luar e sussurrou: — Início de julho… Isso significa que Madame Pualis não foi embora imediatamente depois que consegui o endereço de Louis Lund, nem partiu imediatamente depois do incidente da Árvore das Sombras. Ela residiu na Rue de Scotch Broom por um tempo e escolheu abandonar este lugar por razões desconhecidas.
— Algo realmente está errado — Franca observou com uma expressão séria.
Eles rapidamente revistaram o prédio e então embarcaram em uma carruagem alugada para seu próximo destino.
Ao receber um jornal antigo anunciando a Ponte Interestelar de Laurent, antigo inquilino do Auberge du Coq Doré e agora editor adjunto do Le Petit Trierien, Lumian e Franca chegaram à Rue Saint-Martin n° 9, no Quartier 2. 1
O quinto andar era um escritório alugado por um grupo de vigaristas e supostos hereges. Eles tinham como objetivo arrecadar fundos para construir uma ponte interestelar para a lua carmesim.
Sob a fraca luz das estrelas, todo o quinto andar estava envolto em escuridão.
Lumian estendeu a mão cautelosamente e abriu a porta do escritório que parecia um apartamento.
O luar carmesim filtrava-se pela janela, revelando papéis espalhados no chão. Símbolos mecânicos complexos e diagramas de pontes intrincados exibiam conceitos que pareciam tanto imaginativos quanto plausíveis.
Muitas gavetas estavam abertas, sem nenhum pertence, como se os bandidos tivessem recuado às pressas ao perceber a chegada da polícia.
Com base nas informações escritas e em vários vestígios encontrados no local, Lumian e Franca concluíram que este andar estava vago há quase duas semanas.
— Definitivamente há algo incomum, — Franca observou. — Por que os hereges de várias organizações reduziram suas atividades de repente, se esconderam e ficaram quietos?
A expressão de Lumian tornou-se solene quando ele disse em voz profunda: — Essa anormalidade sugere que algo significativo pode estar acontecendo.
Sem esperar pela resposta de Franca, ele a instruiu: — Entre em contato com 007 e pergunte sobre qualquer informação sobre a Igreja da Doença. Além disso, descubra quais problemas podem estar à espreita no antigo cemitério da Igreja do Santo Robert.
— Escreverei uma carta para a Madame Mágica e compartilharei nossas descobertas e especulações.
Ele planejou também perguntar à boneca mensageira sobre o significado dos ossos antigos.
— Tudo bem — Franca respondeu prontamente.
…
Auberge du Coq Doré, quarto 207.
Lumian organizou o ritual e convocou a boneca mensageira vestindo um vestido dourado claro.
Ao entregar a carta dobrada a ela, ele esboçou um sorriso e perguntou: — O que você quis dizer com ossos velhos no subsolo?
A mensageira demonstrou uma expressão de desgosto.
— Ossos velhos, imundos e repulsivos da Quarta Época!
Nota:
[1] Mistureba de inglês com francês.