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Circle of Inevitability – Capítulo 554

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O olhar de Lumian se fixou na carta dos Arcanos Menores antes que ele notasse outra pessoa parada em frente ao espelho de corpo inteiro na sala.

O homem vestia uma camisa branca e um colete preto, seu rosto estava anormalmente pálido e seu cabelo castanho desgrenhado, sugerindo que ele tinha acabado de acordar.

Por alguma razão inexplicável, Lumian sentiu um comportamento conflitante nessa pessoa — esquivo, mas contido. Os olhos castanhos tinham um peso indescritível, semelhante a olhar para um abismo.

— Cavaleiro de Espadas? — Lumian perguntou.

O homem assentiu sutilmente e respondeu: — Sete de Paus, em que posso ajudá-lo?

Surpreso, Lumian questionou: — Como você sabe que eu sou o Sete de Paus? — Lumian não revelou seu codinome exato na carta, apenas afirmando que procurou ajuda do Cavaleiro de Espadas, conforme orientado pela Madame Mágica.

O Cavaleiro de Espadas falou lentamente, como se estivesse escondendo algo.

— A Sra. Eremita me informou que o Sete de Paus, afiliado à Sra. Mágica, chegaria em breve a Feynapotter, possivelmente precisando de informações ou assistência.

Lumian percebeu que Madame Mágica se comunicou intencionalmente com Madame Eremita sobre ele.

— Preciso da sua ajuda para localizar dois indivíduos em Porto Santa e nos mares ao redor. Tente não alertar nenhuma facção.

— Seja específico — respondeu o Cavaleiro de Espadas, econômico em suas palavras.

Lumian compartilhou os detalhes de Batna Comté e Nolfi, acrescentando: — Não tenho certeza se eles ainda estão vivos. Eles podem ter virado cadáveres agora.

Enquanto falava, ele entregou dois esboços em forma de foto ao Cavaleiro de Espadas — uma habilidade única que ele adquiriu dos cadernos de Aurore e sua perícia em magia ritualística. Essas imagens, diretamente replicadas de sua mente, tinham uma semelhança estranha com fotografias.

A magia ritualística envolvida na criação de tais imagens exigia um alvo adequado e seguro para a oração — uma prática mais comum entre Beyonders oficiais que tinham deuses ortodoxos para orar. Beyonders clandestinos raramente recorriam à oração a entidades perigosas para assuntos triviais. Sendo parte do Clube do Tarô, Lumian estava entre os dois mundos, com a habilidade de buscar ajuda do Sr. Tolo ou explorar a força da Madame Mágica.

O Cavaleiro de Espadas estudou os esboços fotográficos antes de afirmar: — Eu ajudarei você a encontrá-los o mais rápido possível.

Não houve nenhuma exigência de pagamento ou qualquer solicitação imediata, o que levou Lumian a suspirar.

“As organizações têm suas vantagens!”

A assistência interna muitas vezes se traduzia em favores, vinculando sutilmente os indivíduos a obrigações recíprocas. Alguns preferiam estabelecer preços claros em vez de dever favores, mas Lumian não alimentava tais pensamentos. Garantir a presença e a ajuda do Cavaleiro de Espadas já era um favor considerável por si só.

Ele ponderou por um momento e então perguntou: — Qual é a sua missão em Feynapotter? Você precisa da minha ajuda?

O Cavaleiro de Espadas fez uma breve pausa antes de responder: — O assunto em Feynapotter está se encerrando, mas estarei indo para o Continente Sul em breve. Posso precisar da sua ajuda lá.

— Claro — Lumian concordou.

Intrigado, ele perguntou: — A Sra. Eremita também está supervisionando os assuntos do Continente Sul?

Ela não estava muito ocupada?

A Madame Mágica indicou que o portador desta carta dos Arcanos Maiores lidava principalmente com assuntos relacionados ao mar e com uma organização clandestina dedicada ao Sábio Oculto, com pouco envolvimento no Continente Sul.

O Cavaleiro de Espadas respondeu em tom baixo: — É um assunto pessoal, não relacionado à Sra. Eremita.

— Entendi — Lumian reconheceu. Muitas de suas tarefas passadas não foram orquestradas pela Madame Mágica, e até mesmo sua missão em Porto Santa para rastrear o membro-chave da Reunião da Mentira era considerada um assunto pessoal se não envolvesse o Digno Celestial.

Após uma pausa de dois segundos, o Cavaleiro de Espadas acrescentou: — Além disso, estou apenas temporariamente sob o comando da Sra. Eremita.

“O que ele quer dizer com temporariamente subordinado? Alguém pode mudar para outros portadores de cartas de Arcanos Maiores no futuro?” Lumian se perguntou.

Sem explicação, a forma do Cavaleiro de Espadas de repente se tornou etérea e desapareceu.

Lumian, sem ativar sua Visão Espiritual, não conseguiu capturar a figura que se afastava a tempo.

“Não parece teletransporte ou se misturar às sombras…” Após uma rápida avaliação, ele trocou para uma camisa de manga curta verde-amarronzada e calças largas amarelo-amarronzadas comumente vistas em Porto Santa. 

Saindo do quarto principal, Lumian jogou o brinco Mentira para Lugano.

— Vá até Valerio e pegue as novas identidades. Lembre-se da cara que você usou quando o viu pela última vez.

— Eu me lembro claramente. — Lugano pegou o brinco Mentira.

Quando Lugano estava prestes a prosseguir com seu disfarce, Lumian o deteve.

— Encontre um lugar isolado depois de sair do quarto para usá-lo. Quando retornar, volte à sua aparência original antes de entrar no motel.

“Isso não significa que terei esse item místico só para mim por um tempo? Você não está preocupado que eu possa fugir com ele? Não é apenas único; é valioso!” Lugano se absteve de investigar mais. Seguindo as instruções de seu empregador, ele pegou o brinco Mentira, uma bolsa contendo seu disfarce, e saiu da sala.

Observando a partida de Lugano, Lumian pegou um chapéu de palha dourado e se dirigiu a Ludwig: — Há bastante comida no meu quarto. Fique aqui até eu voltar.

— Claro — Ludwig concordou, aparentemente ansioso.

Alguém exploraria a ausência de seus guardiões para atacá-lo, o menino?

Lumian, passando pelo sofá, colocou casualmente o chapéu de palha dourado na cabeça de Ludwig.

Ao mesmo tempo, trocou para um chapéu comum de feltro de aba redonda e deixou a suíte gradualmente.

Ele não estava preocupado com Ludwig estar sozinho no motel. Na verdade, aqueles que pudessem entrar em contato com o garoto enfrentavam riscos mais significativos.

Lumian ajustou seu chapéu no corredor e ativou a Transformação das Sombras.

Rapidamente, ele se transformou em uma sombra pura, misturando-se à escuridão na base das paredes de ambos os lados.

No vazio escuro e velado, Lumian inalou o cheiro do perfume de âmbar cinza que ele havia deixado deliberadamente no brinco Mentira, usando-o para rastrear Lugano.

Sua intenção não era apenas determinar se o intérprete era problemático, mas antecipar um possível ataque.

Com o aventureiro Louis Berry investigando o ritual de oração do mar e se apresentando como resoluto e radical, era provável que a Guilda dos Pescadores e a Vila Milo reagissem rapidamente de forma decisiva, eliminando esse forasteiro para dissuadir outros e facções de se movimentarem clandestinamente.

Nesse cenário, Lumian, Lugano e Ludwig estavam em risco.

Ele encarregou especificamente Lugano de procurar Valerio sozinho para obter as identificações, com a intenção de ver se Juan Oro e outros estavam de olho em seus companheiros, aproveitando a oportunidade para atacar Lugano.

Essa estratégia permitiu que Lumian interviesse rapidamente se necessário, resgatando Lugano e potencialmente neutralizando alguns Beyonders da Guilda dos Pescadores, exibindo a força do aventureiro e incutindo confiança nos espectadores, obrigando novas tentativas.

No entanto, a Guilda dos Pescadores e a Vila Milo podem não agir imediatamente. Eles podem fingir vulnerabilidade, atraindo adversários ocultos para se revelarem antes de eliminá-los de uma só vez.

Lumian seguiu Lugano até o cassino subterrâneo de Valerio, observando-o pagar os 50 risots de ouro restantes por duas identidades locais.

“Nenhum ataque… Poderia ser que a Guilda dos Pescadores esteja pescando, ou eles falharam em reconhecer Lugano depois que ele usou o brinco Mentira?” Lumian ponderou as possíveis razões enquanto atravessava as sombras.

Lugano apressadamente evitou ficar nas ruas, bem ciente de que seu empregador havia incorrido na ira da Guilda dos Pescadores. Ele temia ser emboscado por aqueles que não estavam dispostos a mirar em Lumian, arrastado para um beco e submetido a uma surra brutal.

Buscando refúgio em uma fenda entre dois prédios perto do Motel Solow, ele rapidamente voltou à sua aparência alterada. Removendo o brinco Mentira, ele trocou para seu terno formal preto habitual, finalmente exalando um suspiro de alívio. Ele virou na Rua Aquina e voltou para a entrada do motel.

Vários vagabundos cochilavam em ambos os lados da rua, aproveitando preguiçosamente o sol.

Lumian sabia que, diferentemente da grave situação dos vagabundos no Reino de Loen e na República de Intis, o problema dos vagabundos em Feynapotter era menos grave devido ao solo fértil, às pastagens amplas e aos métodos agrícolas modificados pela Igreja, resultando em produção excedente de alimentos.

Aqui, a comida era notavelmente mais barata, cerca de 15 a 20% menor em comparação a Intis e outros países. Anteriormente, antes do Reino Loen começar a importar comida de Feynapotter, o preço do pão de centeio do mesmo peso era quase duas vezes mais alto.

Apesar da abundância, fazendeiros, pastores e moradores da cidade falidos acabaram como vagabundos devido à aquisição de terras, agiotas e outros motivos. No entanto, receberam comida gratuita de várias fontes, como a catedral da Mãe Terra, a Ordem da Fertilidade, departamentos governamentais e organizações de caridade, que, embora não os enchessem, evitavam a fome, permitindo que se recuperassem e encontrassem novas oportunidades.

Quando Lugano se aproximou do Motel, Lumian, escondido nas sombras, sentiu uma perturbação.

Três vagabundos na rua ficaram tensos de repente, ajustando suas posturas de forma não natural.

Num instante, eles se levantaram como marionetes, sacando revólveres de uma maneira estranha e mirando em Lugano de três ângulos diferentes.

Bang! Bang! Bang!

O estado de olhos brancos deles não deixou espaço para Lugano escapar enquanto eles puxavam seus gatilhos sucessivamente.

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