O luar carmesim penetrava pelas cortinas não tão grossas, lançando seu brilho sobre a mesa, já amarelada pela iluminação do abajur a gás, enfatizando sua presença.
Lumian leu seu livro escocês recém-adquirido, esperando pacientemente por mais de meia hora antes de finalmente receber uma resposta da Madame Mágica por meio da mensageira “boneca”.
A carta era concisa e tinha apenas duas páginas.
“Vamos começar com o básico.”
“Combinando os padrões, símbolos e estrutura do anel — embora eu não consiga decifrar precisamente o significado dessa frase — posso identificar sua composição e a aplicação prática de várias frases curtas.”
“Ele se divide em três segmentos:”
“A primeira parte serve para localizar precisamente o anel, facilitando a ativação subsequente de características especiais e a infusão de energia contida na língua.”
“A segunda parte envolve injetar a energia carregada pelas palavras no anel por meio de ressonância e outras formas, ativando um círculo mágico formado por padrões e símbolos. Considere o anel sacrificial como um amuleto. O segundo período da fala é semelhante ao seu encantamento de ativação especial designado. Ele não necessita invocar poderes sobrenaturais, mas requer orientação prévia.”
“Na terceira parte, suspeito que seja um texto cifrado anexado ao anel. Em termos mais simples, uma vez que o anel cerimonial é totalmente ativado através das duas primeiras partes, ele registra e carrega o texto cifrado final para o mar para transmiti-lo a algo.”
“Você está acompanhando até aqui? O anel cerimonial é como uma chave especial, funcional somente após ativação. Além disso, ele necessita da senha correspondente para abrir as ‘portas’ do alvo.”
“Heh heh, o significado real de ‘Nós nos casamos, ó mar, como um sinal de domínio verdadeiro e perpétuo’ é aproximadamente semelhante a ‘uma chave para destrancar a passagem. A senha é XXXXXXXXX.’ Naturalmente, se traduzido diretamente, será significativamente diferente, mas essa deve ser a essência.”
Lumian não conseguiu resistir a um sorriso.
Ao relembrar a recitação solene dos antigos Governadores do Mar, prevendo o ato de se casar com o mar, qualquer pessoa familiarizada com a língua correspondente provavelmente cairia na gargalhada.
“Que mar, que esponsal, que domínio! Depois de toda a complexidade, tudo se resumia a destrancar e abrir uma passagem — uma simples senha!”
Pensando em compartilhar essa interpretação com Juan Oro, Lato Guiaro e os outros, Lumian ponderou suas prováveis reações.
“Não, eles não acreditariam. Um milênio ou dois de mal-entendidos se transformaram em fé, perseverança e legado. Admitir um erro não era algo que eles aceitariam facilmente.”
“De qualquer forma, o resultado seria o mesmo. Interpretação ou tradução, não importava como eles percebiam!”
Lumian se recompôs e virou para a segunda página da carta, ansioso para continuar lendo.
“A próxima é a parte mais complicada.”
“Os dois padrões que você testemunhou no porão do Governador do Mar têm uma história profunda, que remonta ao início da Quarta Época.”
“Eles servem como símbolos de misticismo e brasão de armas de nobres antigos. Um deles está ligado a um conhecido — não, um Anjo familiar, Amon!”
“O padrão que lembra um relógio significa o Verme do Tempo. Ele é o brasão da família Amon.”
“Verme do Tempo? O brasão dos Amons? Por que é Ele de novo!?” Os olhos de Lumian se estreitaram, sentindo como se ainda estivesse entrincheirado nos Amons.
“Que conexão os ancestrais da Vila Milo, o ritual de oração do mar de Porto Santa e a singularidade daquelas águas tinham com os Amons?”
À primeira vista, não havia nenhuma ligação aparente!
Enquanto os pensamentos de Lumian disparavam, ele de repente sentiu uma conexão entre o ritual de oração do mar e o antigo Rei dos Anjos do caminho do Saqueador.
Refletindo sobre os principais membros envolvidos na brincadeira da Reunião da Mentira, Bardo, um Beyonder do caminho do Saqueador, e Lady Louca, pertencente ao caminho vizinho do Aprendiz, até rezaram para o Celestial Digno do Céu e da Terra, um ser com profunda influência sobre o caminho do Saqueador.
Embora isso não apontasse diretamente para os Amons, a reunião dos indivíduos relacionados sugeriram uma associação razoável entre o ritual de oração do mar e o caminho do Saqueador.
Lumian exalou, abaixando a cabeça para ler mais informações da Madame Mágica.
“As camadas de portas vêm da família Abraham. Sim, a família Abraham, uma das cinco nobres do Império Tudor. Eu mencionei anteriormente que no Império Tudor, apenas cinco famílias detêm o título hereditário de duque: Abraham, Amon, Antigonus, Jacob e Tamara. Entre elas, os Abrahams controlam o caminho do Aprendiz. Lembre-se, os Aprendizes geralmente representam selos.”
“Portanto, é plausível acreditar que o ritual de oração do mar antecede estimativas anteriores, remontando a antes do fim do Império Tudor da Quarta Época. Encontrar assuntos relacionados ao Império Tudor certamente não é uma coincidência para você, é?”
“Você agora entende a essência do ritual de oração do mar? Explicações adicionais podem não ser necessárias, correto?”
“Estou começando a suspeitar que os ancestrais da Vila Milo entenderam mal o significado da frase inicial, levando à expansão do sacrifício do mar e da vigília da revelação. Isso resultou em um ritual absurdo de casamento no mar que abrange um milênio ou dois. Poderia muito bem ser uma manifestação da natureza travessa daquele indivíduo, deleitando-se em pregar uma peça em todos, indiferente ao destino dos outros.”
“Veja, é isso que uma brincadeira deveria ser. O pessoal da Reunião da Mentira poderia aprender uma coisa ou duas.”
“Se você tiver mais dúvidas ou não tiver esclarecido algum aspecto, fique à vontade para escrever e perguntar.”
“A propósito, Mentira agora possui uma habilidade temporária que dura meio mês. Ela pode absorver uma quantidade específica de poder de um alvo, embora esse poder não dure muito. Para pessoas comuns, pode persistir por meio ano ou um ano. No entanto, para você, não durará mais do que uma semana devido ao conflito com seus poderes.”
Lumian desviou o olhar da carta, seus pensamentos estavam desorganizados.
“A Madame Mágica sugere que a singularidade dessas águas se originou do ancestral da família Abraham e de um certo Amon? O núcleo do ritual de oração do mar foi pessoalmente criado por essas duas figuras de nível Anjo. Eles guiaram os ancestrais da Vila Milo em Porto Santa e deixaram para trás uma revelação, obrigando-os a realizar o ritual anualmente?”
“Devido à natureza travessa de Amon, os ancestrais da Vila Milo entenderam mal o verdadeiro significado daquela frase, pensando que eles deveriam se casar com o mar. Consequentemente, o cerne do ritual de oração do mar tornou-se cada vez mais complexo, expandindo-se em mais segmentos ao longo dos anos. Transformou-se em uma brincadeira extensa que persistiu por mais de um milênio?”
Tendo compreendido a hipótese da Madame Mágica, Lumian reconsiderou a essência do ritual de oração do mar.
Apaziguando a entidade especial escondida no fundo do mar — talvez aquele palácio?
“O aprendiz representa um selo… O saqueador rouba…”
“Roubo…”
Lumian de repente olhou para o peito esquerdo.
Ele captou a essência do ritual de oração do mar!
Encontrar um marido para o mar, pacificar sua violência, agradá-lo genuinamente e obter as bênçãos correspondentes foram todas razões absurdas inventadas pelos ancestrais da Vila Milo após serem enganados!
A essência do ritual de oração do mar era roubar bênçãos!
O “palácio” no fundo do mar havia sido selado pelo caminho do Aprendiz, mas o ancestral da família Abraham temia que, com o tempo, o poder do selo diminuísse, permitindo que o “palácio” gradualmente recuperasse a força. Para combater isso, ele alistou Amon para elaborar um ritual para drenar regularmente o poder restaurado do palácio a cada ano, impedindo que ele rompesse o selo.
Consequentemente, após cada ritual de oração do mar, a área do mar se tornaria tranquila, livre de tempestades excessivas. O ritual fracassado do ano anterior permitiu que o palácio acumulasse um certo grau de força. Consequentemente, o mar experimentou anormalidades, levando a um aumento no número de naufrágios, e os Navegadores da Morte partiram da área especial do mar com mais frequência.
A razão para entrar no mar somente quando as estrelas se alinhavam e seguir uma rota específica para chegar ao destino era que somente então uma passagem complexa apareceria no selo externo!
Lumian se levantou e deu alguns passos para frente.
Tendo desvendado a essência do ritual de oração do mar, ele compreendeu o motivo da Igreja Mãe Terra para perpetuá-lo.
Inicialmente, o clérigo da Igreja Mãe Terra, sem investigações completas, destruiu a Vila Milo, pondo fim ao ritual de oração do mar. No entanto, no fundo do edifício, eles descobriram o brasão representando os dois nobres do Império Tudor, interrompendo a etapa final no tempo. Mais tarde, eles perceberam que precisavam despachar Santos de nível semideus para lidar com as águas únicas a cada ano. Forças de alto nível eram necessárias para protegê-la por um longo período, tornando-a bastante problemática. Consequentemente, quando o ritual de oração do mar ressurgiu, eles concordaram tacitamente com a reconstrução da Vila Milo.
Na maioria dos casos, o ritual de oração do mar não afetava adversamente os inocentes ou perturbava a ordem local. Cada Governador do Mar possuía uma certa quantidade da linhagem do mar, e enquanto as Donzelas do Mar eventualmente se transformariam em lagartos humanoides na velhice, elas podiam alterar seus destinos e desfrutar de poder e riqueza por 30 a 40 anos ou até mais.
Para as Donzelas do Mar que buscavam amor livre, a Igreja da Mãe Terra provavelmente consentiu tacitamente ou até mesmo ajudou na fuga, já que as chances de sucesso eram muito baixas.
“Então, por que a Ordem da Fertilidade me encorajou a investigar o ritual de oração do mar? Por que Noelia forneceu algumas informações enquanto omitiu detalhes cruciais?” A confusão de Lumian se dissipou rapidamente.
A verdadeira entidade que espreitava nos bastidores não era a Guilda dos Pescadores, mas a Igreja da Mãe Terra!
O fracasso do ritual de oração do mar do ano passado alarmou a Igreja da Mãe Terra, temendo um problema semelhante este ano. Observando a inclinação de Louis Berry em investigar o ritual de oração do mar, eles o encorajaram a fazê-lo, permitindo que potenciais sabotadores escondidos nas sombras o contatassem, emergissem e capturassem todos de uma vez!
Ufa. Lumian exalou, redirecionando seu foco para a Reunião da Mentira.
Agora, ele tinha certeza de que a Reunião da Mentira pretendia quebrar o selo em torno daquelas águas especiais.
O ano passado marcou o primeiro passo para quebrar o selo, mas não havia progredido ao ponto em que o “palácio” subaquático pudesse quebrá-lo. Este ano, eles sem dúvida criariam uma situação semelhante mais uma vez. Caso contrário, se o ritual de oração do mar tivesse sucesso, suas brincadeiras do ano passado teriam sido em vão!
“A questão agora era: o que os principais membros da Reunião da Mentira fariam? Como eles poderiam aproveitar os benefícios representados pelo palácio e escapar dos perigos correspondentes?” Lumian olhou para a luminária de parede a gás emitindo um brilho amarelado, mergulhando em pensamentos profundos.
…
Mais de uma semana se passou rapidamente e, num piscar de olhos, chegou o dia do ritual de oração do mar.
Depois de terminar seu café da manhã, Lumian ouviu as melodias de vários instrumentos musicais vindos da rua.
Com um sorriso, ele limpou a boca com um guardanapo e caminhou em direção à janela, dando boas-vindas à luz brilhante do sol que entrava.