Dessa vez, o barqueiro não atacou Lumian. Em vez disso, ele remou o barco sombrio para a margem oposta.
Saltando para o terreno baldio coberto de flores de sangue murchas, Lumian, cuja espiritualidade estava quase exaurida, correu em direção à pilha de ossos e cadáveres em terreno mais alto. Depois de correr por alguns minutos, ele viu uma tênue luz das estrelas atravessando o céu escuro.
Em seguida, o vazio se abriu como papel transparente. O rasgo na realidade se misturou à luz das estrelas, formando uma porta de luz cintilante.
Parada do outro lado da porta estava a Madame Mágica, vestida com um vestido laranja solto. A Madame Mágica não entrou no Submundo, mas flutuou no vazio do lado de fora da porta, sorrindo para Lumian e os outros.
“Madame Mágica…” Lumian esperava outro semideus da facção da temperança, trazendo um Beyonder do caminho da Morte para abrir a porta para o Submundo para buscá-lo, Sharron e Maric. Mas aqui estava a portadora da carta dos Arcanos Maiores, Madame Mágica.
“Ela pode encontrar o Submundo? Ela pode romper a barreira e criar uma porta?”
Suprimindo sua curiosidade, Lumian correu e pulou pela porta iluminada pelas estrelas.
Ele sentiu uma onda de tontura e sua visão escureceu antes que ele visse o claro e puro Lago Dalsh e sentisse o ar rarefeito das terras altas.
Ele reflexivamente removeu a máscara dourada da família Eggers do rosto para evitar se tornar um verdadeiro morto-vivo por usá-la por muito tempo. Durante isso, as figuras de Sharron e do Cavaleiro de Espadas Maric apareceram ao lado dele.
— Obrigado — o Cavaleiro de Espadas educadamente se dirigiu à Madame Mágica.
Usando um pequeno vestido preto e gótico, Sharron assentiu silenciosamente.
— É justo — respondeu a Madame Mágica com um sorriso. — É uma pena que não conseguimos capturar Oxyto. Os Abençoados da Grande Mãe são muito vigilantes e habilidosos em renascimento, o que os torna extremamente difíceis de capturar.
Depois de algumas gentilezas, o Cavaleiro de Espadas se despediu.
Antes de sair, ele e Sharron acenaram para Lumian, demonstrando sua aprovação.
Embora o pedido do Cavaleiro de Espadas fosse apenas para ajudar a encontrar Oxyto, Lumian havia excedido isso ao perseguir o filho prematuro de Oxyto até o Submundo e eliminá-lo. Em troca, Sharron, apesar de estar ferida, ajudou Lumian a controlar o Demônio com cara de bode, dando a ele uma chance de derrotá-lo e tomar o meio corpo da Mão Abscessada. Assim, nenhum dos dois devia nada ao outro, e nenhum pagamento adicional era necessário.
Claro, estabelecer uma amizade e aprofundar sua conexão com o Cavaleiro de Espadas foi um bônus adicional. Depois que Sharron e o Cavaleiro de Espadas partiram, a Madame Mágica olhou para Lumian com um sorriso provocador.
— Quer saber como encontrei o Submundo? Para um membro de alto escalão do caminho do Aprendiz, o Submundo está ali. Não há dúvidas de encontrá-lo. Mesmo se escondido, podemos localizá-lo facilmente observando os Porteiros e dominar a habilidade de invocar uma porta para o Submundo. Mas eu não a invoquei; eu apenas abri uma porta.
— Então por que você disse que eu tinha que esperar por uma oportunidade de entrar no Submundo? — Lumian perguntou reflexivamente.
“Como Anjo das Estrelas do Sr. Tolo, você não poderia simplesmente abrir uma porta para o Submundo para mim? Que oportunidade havia para esperar?”
A Madame Mágica riu.
— Você poderia ter recuperado parte do corpo da Mão Abscessada se eu tivesse te enviado para o Submundo naquela época?
— Não… — Lumian respondeu suavemente.
Ele não apenas falharia, mas também poderia morrer instantaneamente devido ao teletransporte ilegal.
Desta vez, com a orientação da facção da temperança e a ajuda de uma semideusa, ele teve a chance de tirar o corpo da Mão Abscessada do Demônio com cara de bode.
É claro que os riscos também aumentaram significativamente.
— Eu senti uma oportunidade e aconselhei você a esperar — disse Madame Mágica sinceramente. — Nem todas as habilidades podem ser repetidas; não usá-las e usá-las para mudar o estado de alguém diretamente é muito difícil.
Lumian não se demorou no assunto, relatando suas experiências no Submundo com Sharron e o Cavaleiro de Espadas. A Madame Mágica ouvia atentamente sem interromper, às vezes mostrando uma expressão pensativa.
— Que segredos estão escondidos no corpo da Deusa da Colheita da Segunda Época? — Lumian perguntou no final.
A Madame Mágica respondeu, balançando a cabeça: — Não sei.
Ela parou por um momento antes de acrescentar: — Há coisas que eu não tinha planejado te contar tão cedo porque não é bom para você. Mas já que você se fundiu com a linhagem de Omebella e experimentou o Submundo, eu posso compartilhar um pouco. Você se lembra da relíquia de Omebella que eu mencionei?
— Sim — disse Lumian, uma das razões para se fundir com a linhagem de Omebella era a esperança de usar brevemente o Artefato Selado de Grau 0 formado a partir da relíquia.
A Madame Mágica continuou: — Você sabe onde fica?
Antes que Lumian pudesse balançar a cabeça, ela respondeu a si mesma: — É na Nova Cidade de Prata.
“Nova Cidade de Prata? A sede da Igreja do Tolo?” Lumian pensou nos seres gigantes que o faziam se sentir como um anão.
“A relíquia de Omebella é um Artefato Selado de Grau 0 da Igreja do Tolo na Nova Cidade de Prata?”
A Madame Mágica ponderou por alguns segundos antes de dizer: — Primeiro, você precisa entender um pedaço de conhecimento místico. Os Saqueadores, os Anjos do caminho do Erro, podem roubar identidades e destinos dos outros. Em outras palavras, alguém cuja identidade e destino são roubados não será mais reconhecido por seus pais, cônjuge ou filhos, sendo gradualmente rejeitado pelo destino.
Lumian relembrou o Feitiço de Substituição no domínio da Inevitabilidade, que também envolvia a identidade e o destino de alguém.
Embora diferente da descrição da Madame Mágica e em um nível muito inferior, ajudou Lumian a entender suas palavras.
Vendo que ele não tinha perguntas, a Madame Mágica continuou: — De acordo com o que sabemos, suspeito que a Deusa da Colheita Omebella teve sua identidade e destino roubados por um membro de alto escalão do caminho do Erro e foi morta por seus parentes diretos.
— Até este ponto, parece nada mais do que uma conspiração horrível, mas pense nisso. Por que o corpo da Deusa da Colheita, morta por seus parentes diretos e roubada de sua identidade e destino, acabaria na antiga Cidade de Prata, não silenciosamente em um canto do campo de batalha? E mais estranhamente, os ancestrais da Cidade de Prata sabiam que era o corpo de Omebella e sua verdadeira identidade. Na época, o efeito de Roubar ainda estava presente!
Lumian sentiu que algo estava errado e franziu a testa, — Quais são os registros ou especulações da Cidade de Prata sobre isso? O corpo de Omebella contém características de Beyonder?
— Nenhum — respondeu a Madame Mágica firmemente. — Os registros da Cidade de Prata são escassos devido ao governo do Antigo Deus Sol na Terceira Época. Mas seus ancestrais mencionaram que a Deusa da Colheita caminhou até a Cidade de Prata por conta própria. Heh heh. Estranho, certo? Você entenderá mais quando puder usar temporariamente aquele Artefato Selado de Grau O. Agora não é o momento.
“Isso confirma que Omebella guardava mistérios significativos…” Lumian perguntou cautelosamente: — O que o Demônio com cara de bode quis dizer quando disse que eu tinha pegado o ovo para mim?
A Madame Mágica olhou para Lumian por um momento antes de dizer: — Não há nenhuma mudança em seu corpo, mas temporariamente não posso confirmar se é o mesmo para o ovo. Será preciso alguma observação.
Lumian reconheceu suas palavras sucintamente e apontou para o claro e sereno Lago Dalsh. — O que há de especial neste lago? Como ele se relaciona com o Submundo?
A Madame Mágica riu.
— A facção da temperança tinha um Rei dos Anjos e Anjos governando aqui por mil anos, mas eles não conseguiram descobrir os segredos do lago. Por que eu descobriria em tão pouco tempo?
— Mesmo os descendentes diretos da família Eggers não sabem por que o Lago Dalsh é especial. Pela sua viagem ao Submundo, parece que a singularidade do lago é anterior ao ancestral dos Eggers se tornar a Morte.
— Relacionado à antiga Morte, Fênix Ancestral, Gregrace? — Lumian deduziu das palavras da Madame Mágica.
Pensando no enorme ovo preto sob o cadáver da antiga Morte, ele achou plausível a explicação de por que Oxyto queria que a criatura com garras de pássaro nascesse com a ajuda do Lago Dalsh.
— Talvez — respondeu a Madame Mágica, incerta.
Lumian ficou em silêncio por alguns segundos antes de mudar de assunto.
— Madame Mágica, agora que temos parte do corpo da Mão Abscessada, quero ir para Lenburg em breve para encontrar a Cidade dos Exilados, Morora.
— Você está sentindo uma sensação de urgência, um tanto impaciente também, — observou a Madame Mágica. — Relaxe por alguns dias, acalme sua mente e então vá. Vamos acompanhar a questão do vórtice. Seus companheiros investigarão as Pessoas Espelhadas. Você provavelmente não pode levar seus companheiros para a Cidade dos Exilados. Além disso, concentre-se em aprender idiomas. Depois de lidar com a Cidade dos Exilados, prepare sua equipe para o avanço.
— Tudo bem — Lumian concordou, sentindo que precisava ajustar seu estado.
…
Trier, Quartier de la Cathédrale Commémorative, Apartamento 702, Rue Orosai, nº 09.
Lumian se reencontrou com Franca, Jenna e Anthony.
Após relatar suas experiências no Submundo, Franca disse com genuína emoção: — Então é assim que o Submundo é. O Rio Estige realmente existe…
Então ela franziu a testa imediatamente.
— Você digeriu completamente sua poção de Ceifador, mas ainda falta um pouco pra eu digerir a minha…
Nessa digestão, Lumian creditou oitenta por cento à Madame Sharron, dez por cento ao Cavaleiro de Espadas e apenas dez por cento a si mesmo.
Sem orgulho e depois de pensar um pouco, ele disse a Franca: — Talvez eu possa ajudá-la a digerir rapidamente o Prazer.
— Huh… — Franca levantou uma sobrancelha enquanto Jenna parecia confusa.
Lumian sorriu e explicou: — Acumulei fragmentos de destino da explosão de luxúria de Moran Avigny. Se encontrarmos um Beyonder poderoso para assumir esse destino, isso não permitiria que você digerisse a poção do Prazer significativamente?
— Hmm, Almirantes Piratas no mar seriam perfeitos para isso.