Porto de Banamo, Bar Carnaval.
O aventureiro Mason vestiu as calças largas e a jaqueta grossa preferidas dos piratas. Ele olhou para o aventureiro desconhecido bebendo licor forte de costas para ele, sentindo uma tensão constante.
Ele não estava preocupado em se machucar, mas estava ansioso sobre quando esse tipo de vida acabaria.
Piratas nunca foram razoáveis; eles sempre descarregavam sua raiva nos outros. Depois que ninguém se apresentou para responder ao aventureiro desconhecido e arrogante, muitos piratas tentaram descontar sua raiva em outros aventureiros no Porto de Banamo.
Aventureiros frequentes no Porto de Banamo estavam acostumados a uma vida se escondendo. Eles nunca se identificariam abertamente como aventureiros, disfarçando-se como outras profissões. Caso contrário, corpos seriam encontrados em becos ou flutuando perto das docas.
Neste porto dominado por piratas, ser um aventureiro era claramente uma profissão perigosa e ilusória. Pessoas como Mason tinham identidades regulares para se disfarçar, às vezes até se juntando a tripulações piratas para ajudar a reunir suprimentos enquanto estavam estacionados no Porto de Banamo.
Aceitar comissões não exporia a identidade de um aventureiro porque muitos piratas também aceitavam trabalhos por recompensas. Por exemplo, se matassem um pirata rival, poderiam coletar uma recompensa por meio de conexões.
Quem não gostaria disso?
Piratas abordavam tarefas de forma diferente de aventureiros. Eles primeiro identificavam o emissor da missão e decidiam se poderiam matar o cliente diretamente. Alguns aventureiros naturalmente se transformariam em bandidos em áreas sem lei.
Mason havia perdido seu emprego recentemente em uma empresa comercial. Com suas características distintas e não nativas, ele teve que se vestir como um pirata para evitar problemas.
Seus pensamentos se voltaram para um canto do Bar Carnaval, perto da janela.
As paredes estavam carbonizadas, o vidro rachado e mesas e cadeiras viradas estavam no meio de dois corpos carbonizados que estavam queimando há muito tempo.
Eram dois piratas.
Mais cedo naquela tarde, eles reconheceram um aventureiro que já tinham encontrado antes e decidiram descarregar sua malícia nele. O aventureiro desconhecido no balcão do bar nem virou a cabeça, invocando um corvo flamejante após o outro, explodindo os piratas e queimando-os.
Isso convenceu os piratas que observavam que o aventureiro desconhecido era um homem de palavra.
Se dissesse que mataria, ele mataria. Se prometesse punição por cruzar a linha, haveria punição, mesmo em um porto pirata vigiado por milhares de piratas e muitos Beyonders.
E o capitão dos piratas não ousou retaliar.
Mason tinha testemunhado toda a cena. Ele notou que os dois piratas estavam familiarizados com as habilidades do Piromaníaco e eram bastante habilidosos, sendo um deles um Beyonder de Baixa Sequência. Apesar de suas precauções, eles não conseguiram escapar dos corvos. Eles foram cobertos de chamas antes que pudessem escapar do centro do bar.
Isso encheu Mason de admiração e desejo.
“Quando terei tal poder? Quando poderei me tornar um aventureiro capaz de intimidar tantos piratas?”
Mason pretendia ajudar “gentilmente” os piratas a lidar com os corpos, mas, para seu pesar, o capitão e o imediato chegaram rapidamente e coletaram sua “herança”.
“Eu deveria ficar perto desse aventureiro. Se eu for reconhecido, estou acabado…”
Mason murmurou, engolindo sua cerveja escura. “Como minha vida mudou tão drasticamente?”
Embora não tivesse sido ferido, ele se sentia implicado.
Isso aumentou seu medo de que ele pudesse ter trazido um desastre para o Porto de Banamo, embora não parecesse um desastre ainda. Ele esperava que acabasse quando o aventureiro desconhecido partisse ou um Almirante Pirata ou Rei Pirata chegasse.
“Nunca realize rituais que você não entende completamente…” Mason alertou a si mesmo.
Ele então ergueu o copo para seu reflexo na parede, brindando à sua resolução.
…
Na sombra, Franca observava atentamente o Bar Carnaval por dentro e por fora.
Essa era a tarefa dela.
Embora Lumian estivesse vigilante e preparado, ele ainda poderia ser emboscado. O mundo Beyonder tinha muitas habilidades, rituais e magias estranhas, imprevisíveis e difíceis de defender. Assim, Franca permaneceu escondida, monitorando os arredores de outro ângulo, pronta para intervir ou fornecer uma Substituição de Espelho.
Nos últimos dias de perambulação pelo Porto de Banamo com Lumian, Franca viu piratas bebendo, conversando, brincando, comendo, jogando, desabafando e dormindo, fazendo com que não parecessem diferentes das pessoas comuns. Ela se sentiu um pouco culpada sobre o possível plano da doença. Mas depois de testemunhar batalhas piratas e ouvir sobre assassinatos, sequestros, intimidações, roubos e estupros, ela realmente sentiu que deixar essa escória morrer da doença purificaria o mundo e seria uma boa ação.
Ignorando sua fome, Franca resmungou sobre Lumian, “Esse cara, ele não sabe que já passou uma hora do almoço? Você consegue comer, mas eu não! Com base em nosso entendimento anterior, não deveríamos nos livrar de rastreadores em potencial, nos esconder na pousada e me deixar descansar e comer alguma coisa?”
Apesar das reclamações, Franca continuou monitorando diligentemente os arredores.
Nesse momento, alguns piratas entraram, trazendo um clima animado, alegre e sorridente às diferentes mesas.
“Hmm…” Franca se escondeu nas sombras, grudando-se na parede, e furtivamente se aproximou de um grupo de piratas para escutar.
— O Almirante do Mar Profundo está realmente aqui?
— O Newins já atracou!
— Eles sabem sobre o aventureiro?
— …
“Ah, o Almirante do Mar Profundo finalmente chegou…” Franca confirmou silenciosamente com um palpite.
Como Jenna não havia emitido um aviso, isso significava que nenhum Rei Pirata havia chegado ao Porto de Banamo. Franca começou a antecipar a reação e as ações do Almirante do Mar Profundo.
Ela tinha certeza de que o Almirante do Mar Profundo e seus principais subordinados estavam cientes da provocação do aventureiro desconhecido.
Era uma dedução simples.
Como o Almirante do Mar Profundo estava evitando o Rei do Crepúsculo, ele primeiro confirmaria a situação no Porto de Banamo antes de vir reabastecer. A prática comum era enviar piratas menos conhecidos da frota em outros navios para patrulhar o Porto de Banamo. Se o Porto de Banamo fosse uma parada regular, subordinados de confiança poderiam ficar estacionados lá por um longo prazo, reportando-se prontamente.
Claro, forças locais também poderiam fornecer avisos. Em todo caso, o Almirante do Mar Profundo estaria bem ciente dos eventos recentes no Porto de Banamo; caso contrário, ele não traria Newins à tona.
Franca se acalmou, não mais distraída pela fome. Mas, assim como os piratas, ela esperou meia hora sem ver o Almirante do Mar Profundo ou seus principais subordinados, ficando confusa.
“Por que eles não apareceram? Poderia ser que o Almirante do Mar Profundo também seja uma pessoa cautelosa? Mas Lumian está apenas mostrando a força de um forte Sequência 6. Esse sujeito astuto está usando chamas branco-carmesim, não as chamas brancas de um Ceifador…”
Franca pensou com cuidado e entendeu o motivo.
Se ela estivesse no lugar dele, visada pelo Rei do Crepúsculo, ela não causaria problemas logo após chegar a um porto. Ela completaria o reabastecimento primeiro e se prepararia para a partida. Dessa forma, mesmo que algo inesperado acontecesse, eles poderiam deixar o Porto de Banamo imediatamente e não completar seu objetivo principal aqui.
Além disso, Lumian, o aventureiro desconhecido, estava no Porto de Banamo há dois ou três dias. Ele não parecia estar caçando recompensas de piratas menos conhecidos, como se estivesse esperando por algo. Isso poderia fazer as pessoas suspeitarem de suas verdadeiras intenções. O Almirante do Mar Profundo naturalmente seria cauteloso.
Fuuu… Franca suspirou silenciosamente.
Seu olhar continuou a percorrer o Bar Carnaval, cautelosa com qualquer surpresa. No processo, seus olhos inevitavelmente percorreram Lumian, notando o leve sorriso e o bom humor de seu companheiro, segurando uma xícara de Lanti Proof cor de âmbar misturada com algo desconhecido.
…
Lumian brincou com seu copo, usando sua audição excepcional de Caçador para entender por que os piratas estavam repentinamente animados e ansiosos. Seu alvo havia chegado!
Lumian não ficou surpreso, pois ele já sabia: Jenna tinha passado mais cedo e deixado um bilhete debaixo de sua mão, escondido pelas sombras. Sabendo que o Almirante do Mar Profundo não viria procurá-lo imediatamente, Lumian permaneceu calmo, agindo como se não estivesse ciente da comoção atrás dele.
Ele olhou para o barman tentando controlar sua expressão e sorriu.
— O vento está muito barulhento hoje — disse Lumian.
O barman não sabia como responder, forçando um sorriso forçado. — Verdade.
Lumian não disse mais nada, sentindo suas emoções e estado mudarem. Para ser honesto, ele se sentiu um pouco nervoso em enfrentar um Almirante Pirata com sua frota. Mas isso também fez seu sangue ferver um pouco.
Ele nunca foi alguém que se esquivava de desafios. Desde que se tornou um Caçador, ele provou ainda mais o fascínio dos desafios. Com esse pensamento, Lumian levou sua xícara aos lábios, inclinou a cabeça para trás e bebeu tudo de uma vez.