“Pai!” Linley entrou na sala.
Hogg, atualmente lendo um livro, levantou a cabeça. Vendo Linley, não pôde deixar de sorrir. “Linley, ouvi dizer que você estava em treinamento à portas fechadas. O que, você fez um avanço?”
“Certo.” Linley assentiu e então sentou-se em um lado. “Pai, em dois dias, eu pretendo dirigir-me ao Plano Divino da Luz para visitar o Chefe Soberano da Luz. Quero ver se há alguma esperança de achar a mãe e deixá-la recuperar a liberdade.”
“Huh?” As mãos de Hogg tremiam. O livro caiu na mesa enquanto olhava para Linley, atordoado. “Linley, você está indo para o Reino Divino da Luz? Mas… da última vez, você não me disse que nas Guerras Planares, você matou membros do clã Augusta? O Supremo Soberano da Luz não é o antepassado do clã Augusta? Você ir vai ser muito perigoso.” Hogg estava inquieto.
Hogg ouviu sobre quase todas as experiências de Linley ao longo dos anos.
“Pai, não se preocupe. O Chefe Soberano da Luz tem 182 filhos, e isso é apenas na segunda geração. Aquele que eu matei foi um membro da terceira geração. O clã Augusta tem mais de mil indivíduos na segunda e terceira gerações. O Chefe Soberano da Luz não se importará com isso.” Linley estava absolutamente certo sobre isso.
Se o Chefe Soberano da Luz se importasse, Reisgem não teria ousado organizá-los para atacar.
“Mas ele ainda é um Chefe Soberano. Seria uma simplicidade absoluta para ele matá-lo.” Hogg estava muito preocupado.
“Precisamente porque ele é um Chefe Soberano, ele não se rebaixaria para me matar”, disse Linley de forma reconfortante. “Não se preocupe, pai! O Chefe Soberano da Luz e eu não temos ressentimentos um contra o outro. Se ele quisesse me matar, ele teria muitos métodos para fazê-lo. Mas ele não fez nada!”
“Você não disse que não há esperança?”, Perguntou Hogg.
“Eu disse que as chances eram muito baixas.” Linley riu amargamente. “Mas se eu não tentar pelo menos, não posso ter certeza. Se eu tentar, talvez seja bem sucedido. Os Soberanos desejam que Paragons seja seus Emissários. Talvez, dado o meu status, há uma pequena chance de que o Soberano Supremo da Luz restitua a liberdade da minha mãe.”
“Uma pequena chance…” Hogg assentiu ligeiramente
Hogg olhou para Linley e disse solenemente: “Linley, você não é mais uma criança. Você tem suas próprias ideias e pensamentos sobre o que fazer… mas, como seu pai, devo avisar que, se isso for perigoso, você não deve ir! Provavelmente não sei muito sobre Soberanos e Paragons, e não posso dizer muito sobre esse assunto. Vou deixar você tomar suas próprias decisões. Mas a segurança primeiro! Você e Wharton… vocês dois são tão importantes quanto sua mãe para mim.”
“Certo.” Ouvindo isso, Linley sentiu-se… como se ele fosse uma criança de novo, ouvindo o pai o instruir.
A decisão de Linley foi procurar o Patriarca Gislason no dia seguinte.
Dentro do corredor.
“O quê?” Gislason, que acabara de se sentar, não podia deixar de ficar em choque. “Linley, você diz que você vai ao Plano Divino da Luz para visitar o Chefe Soberano?”
“Sim.” Linley riu calmamente. “Eu vim para deixar você informado que essa minha viagem levará pelo menos dez anos e talvez até uma centena de anos. Tudo o que posso fazer é implorar ao Chefe Soberano da Luz.”
Gislason hesitou e disse: “Linley, com base no que soube do Pai no passado, o Chefe Soberano da Luz não é uma pessoa muito amável. O Chefe Soberano da Luz é extremamente arrogante e extremamente dominador. Se você o implorar… a chance de sucesso é realmente muito baixa. Além disso, estou preocupado que se você disser uma única palavra que não o agrade, ele irá matá-lo.”
“Arrogante e dominador?” Linley franziu a testa.
Gislason assentiu. “Certo. Os incontáveis planos do universo têm um total de onze Chefe Soberanos. Os mais fortes são, é claro, os Soberanos principais dos quatro Editos! Quanto aos outros sete, o Chefe Soberano da Luz é o mais forte.”
Linley entendeu. Os Soberanos principais dos Editos eram realmente poderosos.
Mas ele não esperava… que dos Soberanos principais das sete Leis Elementares, o Chefe Soberano da Luz fosse o mais poderoso.
“Por que o Chefe Soberano da Luz é mais poderoso do que os outros Chefes Soberanos Elementares?”, Perguntou Linley, intrigado.
Gislason era o filho do Dragão Azul, afinal. Ele conhecia muitos segredos. Ele riu e disse: “Isso envolve um certo tesouro… um artefato de Deus Supremo!”
“Um artefato de Deus Supremo?” Os olhos de Linley iluminaram-se instantaneamente.
Apenas do termo sozinho, Linley entendeu o que representava. Artefatos Divinos. Artefatos Soberanos. Artefatos de Deuses Supremos! Claramente, havia três níveis de artefatos.
“Os artefatos de Deuses Supremos são criados pelos próprios Deuses Supremos! Porque há apenas quatro Deuses Supremos, os Deuses Supremos do Destino, Destruição, Morte e Vida, existem também apenas quatro tipos de artefatos de Deuses Supremos. Os quatro Soberanos mais poderosos são os principais Soberanos da Destruição, da Morte, do Destino e da Vida. Todos eles têm artefatos de Deuses Supremos. É por isso que eles são os Soberanos principais mais poderosos!”
Linley assentiu ligeiramente.
Não é de admirar que esses quatro Soberanos principais fossem poderosos. Então, era porque eles tinham artefatos de Deuses Supremos.
“Onze Soberanos principais… cinco deles têm artefatos Deuses Supremos. Além dos quatro Soberanos principais que acabei de mencionar, o último é o Chefe Soberano da Luz! Embora o Chefe Soberano da Luz tenha um artefato de Deus Supremo, não é uma boa combinação para ele, e assim ele não consegue usar todo o seu poder. Assim, ele é mais fraco do que os quatro Soberanos principais dos Editos, mas mais poderosos que os outros seis Soberanos principais das Leis.”
Linley suspirou para si mesmo.
O poder dos artefatos de Deuses Supremos devem realmente ser tremendos. Havia apenas quatro Deuses Supremos para começar, e eles eram as personificações dos Editos para começar. Era natural que o Chefe Soberano da Luz não fosse adequado para lidar com um artefato de Deus Supremo. Era razoável que ele fosse mais fraco do que os quatro Soberanos principais dos Editos.
“Artefatos de Deuses Supremos… de onde eles vieram, e como esses cinco Soberanos principais os adquiram?”, Perguntou Linley.
“Não estou certo.” Gislason balançou a cabeça. “Isso aconteceu há muito, muito tempo. Mesmo meu pai e os outros três não conheciam os detalhes, muito menos eu. O Chefe Soberano da Luz é arrogante e dominador, mas ele tem o poder de dominar. Afinal, ele tem um artefato Deus Supremo!”
“Artefato de Deus Supremo…” Linley soltou um suspiro. “Pode ser que, apesar da passagem de tantos anos, não houve um segundo artefato Deus Supremo?”
“Não. Se houvesse um, os Chefes Soberanos e os Soberanos principais não ficariam loucos por isso e lutariam por isso? O Chefe Soberano da Luz tem um, mas os Soberanos principais dos outros seis elementos não. Imagino que, em seus corações, esses seis Soberanos principais das Leis se sentem muito infelizes com isso. Se eles tivessem alguma chance de adquirir um, eles iriam desistir?” Gislason riu enquanto falava.
Linley não podia deixar de rir. “Eu me pergunto como é um artefato de Deus Supremo. Provavelmente não reconheceria nem mesmo se eu visse um.
“Artefato de Deus Supremo? Somente alguém do nível de um Soberano pode usá-los. Não é necessário para nós adquiri-los; de fato, adquiri-los só convidaria o desastre sobre nós mesmos.” Gislason mudou o tópico. “Basta sobre artefatos de Deuses Supremos. Esse é um tópico muito distante. Linley, você diz que deseja ir ao Plano Divino da Luz, mas exorto-o a não ir. Na verdade, não vá!”
Linley riu. “Ele pode ser poderoso, mas ele ainda é um Soberano. Ele se rebaixaria para agir contra mim?”
Gislason soltou um suspiro baixo, então, de repente, falou através do sentido divino. “Linley, vou te contar um segredo.”
Linley ficou atônito!
Só os dois conversavam no salão, mas Gislason realmente usou o sentido divino para falar? Poderia ser assim um segredo tão grande?
“Patriarca, qual é o segredo?” Linley ficou intrigado.
“Linley”. A expressão de Gislason era solene. “Sempre suspeitei sobre as mortes dos quatro antepassados do nosso clã!”
“Suspeitou de algo?” Linley não entendeu.
“Eu suspeito… que o assassino foi o Chefe Soberano da Luz!”, Gislason enviou.
Linley ficou muito chocado. Gislason continuou a falar através do sentido divino. “Embora os quatro antepassados de nosso clã fossem meramente Soberanos inferiores, suas habilidades divinas inatas eram muito estranhas; suas quatro habilidades divinas poderiam realmente se combinar em uma, com seus quatro tipos de energia de habilidades divinas capazes de se fundir também e resultar em uma técnica suprema extremamente poderosa. Mesmo os altos Soberanos, como os Chefe Soberanos, estavam bastante apreensivos.
Combinar quatro habilidades divinas inatas em uma?
Linley sabia que as habilidades divinas do clã das Quatro Bestas Divinas eram bastante incomuns, mas não tinha maneira de entender como seriam usadas pelos quatro ancestrais. Havia uma coisa que ele sabia; sem dúvida, teria sido muito mais poderoso do que quando Linley e seus colegas as usavam. Afinal, Linley e os outros apenas carregavam a linhagem daquelas bestas divinas nas veias; eles não eram verdadeiramente bestas divinas.
“Você diz… que você suspeita que o assassino foi o Chefe Soberano da Luz? Por que seria ele?”, Perguntou Linley.
“Em primeiro lugar, poucas pessoas eram capazes de matar os quatro ancestrais! Os quatro Soberanos principais dos Editos… o Soberano principal do Destino não se envolve em assuntos mundanos. O Chefe Soberano da Destruição estava em termos excelentes com nossos antepassados. O Chefe Soberano da Morte… enquanto alguém não a ofendesse, ela não faria nada com eles. O Chefe Soberano da Vida é dito ser de bom coração e raramente mata mortais, muito menos Soberanos. Além disso, nossos quatro antepassados não tiveram conflitos ou interesses opostos com o Chefe Soberano da Vida. Assim… o único que restava era o Chefe Soberano da Luz!” Gislason enviou mentalmente.
Linley franziu a testa.
“O Chefe Soberano da Luz tem um artefato de Deus Supremo. Ele tem poder suficiente para resistir à habilidade divina inata combinada dos quatro ancestrais.” Os olhos de Gislason tinham raiva e ódio dentro deles. “Embora houvesse onze Soberanos principais, já que os outros seis não possuíam artefatos de Deus Supremo, não havia como matar os quatro antepassados quando eles estavam lutando juntos.”
“Ele teve interesses conflitantes com nossos quatro antepassados?”, Perguntou Linley mentalmente.
“Não é um interesse conflitante, mas… naquela época, nosso clã das Quatro Bestas Divinas se espalhou pelos planos do universo. Nós éramos extremamente poderosos, e havia poucas pessoas que acreditavam que nosso clã das Quatro Bestas Divinas não era o clã número um dos planos do universo. Mas o clã Augusta… também havia muitos que acreditavam que eles eram o clã número um. Se houvesse um conflito… Imagino que o único conflito era uma reputação conflitante.” Gislason também não conseguia encontrar outra coisa.
Afinal, os quatro ancestrais teriam feito o possível para não ofender o Chefe Soberano da Luz também.
“Combater pelo título do ‘clã número um’? Isso não pode estar certo.” Linley não podia acreditar nisso. “A chamada luta pelo título de ‘clã número um’ seria uma luta reputacional. O Chefe Soberano da Luz mataria nossos quatro antepassados por causa disso? Esta razão não fazia muito sentido.”
“Eu… eu também não tenho certeza. Mas logicamente falando, ele é o único possível culpado.” Gislason claramente também sentiu que seu motivo não era muito convincente. “Linley, se ele realmente foi o único que os matou, então ele definitivamente tem sentimentos maliciosos em relação ao clã das Quatro Bestas Divinas. Ele não nos matou porque ele não se importava com nós, mas agora que você é um Paragon… eu tenho medo que ele…”
“Patriarca, ele pode muito bem ser o assassino, mas ele também não pode ser.” Linley enviou. “Além disso, você disse que os outros Soberanos principais não poderiam matar os quatro antepassados quando juntavam forças. Mas e se eles fossem mortos um a um? Se alguém realmente pretendia matá-los, é possível que eles não tenham dado aos nossos quatro antepassados a chance de unir forças.”
Gislason ficou assustado. Ele imediatamente enviou de volta: “Os quatro antepassados estavam extremamente próximos uns dos outros. Eles raramente se separaram.”
“Raramente se separavam? Isso não significa que eles estavam sempre juntos.” Linley enviou de volta. “Não se preocupe, Patriarca. Mesmo que o Chefe Soberano da Luz fosse o assassino, ele agiria contra mim, uma Deidade? Mesmo que ele estivesse nervoso, ele não ficaria nervoso comigo, um Paragon. Afinal, um Paragon ainda é apenas uma Deidade.”
Gislason, ouvindo isso, soltou uma risada amarga. “Linley, parece que você se decidiu seguir em frente.”
“Certo. Se eu não fizer essa viagem, não ficarei satisfeito.” Linley assentiu.
Afinal, isso envolvia sua mãe!
Tanto ele quanto Wharton queriam conhecer a mãe que os havia dado à luz! Quanto ao pai, seu pai sempre pensou em sua mãe.
“Se você quiser ir, você deve, pelo menos, informar ao Lorde Beirut. Lorde Beirut está em termos bastante próximos com o Soberano Bloodridge, e ele conhece muitas coisas. Seria bom para você lhe perguntar sua opinião.” Gislason não queria que Linley fosse embora, mas claramente, ele não conseguia convencer Linley. Tudo o que ele podia fazer era confiar suas esperanças a Beirut.
Linley, ao ouvir isso, teve que admitir que essa era uma boa ideia.
“Então, Patriarca, por favor me ajude a fazer algumas perguntas. Eu sei que nosso clã deve ter um método para se comunicar com Lorde Beirut, certo?” Linley riu.
“Certo. No passado, meu clone estava lá. No entanto, agora que a crise acabou, meu clone voltou. Ainda assim, ainda temos agentes de inteligência lá.” Gislason assentiu. “Vou fazer os arranjos. Imagino que em pouco tempo, a resposta de Beirut chegará.”
Linley assentiu ligeiramente. Ele não pode estar errado ao ouvir Beirut.
“Então vou voltar agora.” Linley riu. Ele planejava partir amanhã.
“Patriarca.” Neste momento, um guarda de fora da porta correu.
Linley e Gislason se voltaram para olhar. O guarda se curvou e, em seguida, informou: “Patriarca, Ancião Linley, chegou alguém perguntando sobre se encontrar com o Ancião Linley.” Gislason franziu a testa. “Convidados comuns podem ser instruídos a sair.” Muitas pessoas desejavam se encontrar com Linley.
Linley não se encontraria com nenhum especialista em nível de comandante, mas Gislason o faria.
Para aqueles que eram muito fracos, no entanto, eles seriam recusados a entrar logo fora da montanha.
“Mas, Patriarca, essa pessoa diz que ele é o velho amigo de Linley. O nome dele é… Olivier!” O guarda disse apressadamente.
“Olivier?” Linley ficou bastante surpreso. “Venha, eu irei com você.”