Ao retornar ao Instituto Ernst, Linley pegou sua mochila habitual de seu quarto e então dirigiu-se diretamente para a montanha atrás do Instituto Ernst. Dentro da mochila, havia apenas suas roupas, seu cartão mágico e um cinzel reto.
“Segundo Irmão, Quarto Irmão, cuidado com o Terceiro Irmão.” Yale instruiu.
George e Reynolds assentiram com a cabeça. Eles também estavam preocupados com Linley.
“Chefe, o que você vai fazer?” Reynolds perguntou.
Os olhos de Yale brilharam com um olhar gélido. “Eu?”
“Eu vou investigar e ver por que Alice, aquela garota cega, decidiu trair o Terceiro Irmão. E vou ver o pequeno bastardo que ousou roubar a mulher do meu irmão.” Enquanto falava, Yale se levantou. “Estou indo para a Cidade de Fenlai agora mesmo. Me ajudem a cuidar do Terceiro Irmão.”
Reynolds e George concordaram.
E então, Yale saiu, levando consigo os guardas de seu clã, saindo diretamente do Instituto Ernst para a Cidade de Fenlai. Quanto a Reynolds e George, no meio daquela fria noite de inverno, correram para a montanha atrás do Instituto Ernst.
……
Andando com um bom garanhão, Yale conduziu seus guardas avançando através das planícies nevadas. Rapidamente, eles chegaram na Cidade de Fenlai. Ao entrar na cidade, Yale dirigiu-se diretamente para uma das filiais do seu clã.
Este era um edifício de nove andares, um famoso hotel na cidade.
Atrás do hotel, havia uma série de pequenos edifícios que não estavam abertos ao público. Yale se dirigiu diretamente à um edifício vermelho pequeno de dois andares. Enquanto fazia, cinco homens de meia-idade vestidos de forma extravagante saíram. Ao ver Yale, todos respeitosamente gritaram em uníssono: “Jovem mestre Yale!”
“Walt, onde está meu Segundo Tio?” Yale imediatamente perguntou.
Entre os cinco homens de meia-idade, havia um chamado Walt. Ele era o único vestido com longas vestes negras. Walt respeitosamente respondeu: “Sua senhoria voltou para nossa sede sete dias atrás. Por agora, os assuntos da União Sagrada estão sob minha administração.”
Walt sabia muito bem que, desde que este segundo jovem mestre tornou-se um aluno do Instituto Ernst, sua posição dentro da hierarquia do clã tinha disparado.
Yale não era como um dos membros comuns do clã, porque Yale estava na linha direta de descendência. Mesmo o supervisor mais alto de Walt, o “Segundo Tio” encarregado de todos os assuntos da União Sagrada, não ousaria ser descortês com Yale.
“Jovem mestre Yale, se tiver alguma coisa que você precisa tratar, por favor, me avise.” Walt disse respeitosamente.
Yale ficou quieto por um momento, depois deu instruções diretas. “Vá e faça algumas investigações para mim. Na Estrada Árida da Cidade de Fenlai há uma garota chamada Alice. Ela deve ter dezesseis anos. Também é aluna do Instituto Wellen. Recentemente, ela estava com um homem. Forneça-me toda a informação a respeito deste homem. “
“Sim, jovem mestre Yale.” Walt sorriu levemente. “Jovem mestre Yale, você gosta desta Alice? Se for esse o caso, então eu posso… “
“Não há necessidade.” O rosto de Yale estava frio e escuro. “O que eu preciso é informação, tão rápido quanto você possa fornecê-la. Entendido?”
“Sim.” Walt podia sentir que este jovem mestre Yale parecia estar realmente enfurecido desta vez.
……
Naquela mesma noite. Velas piscando.
Yale estava sentado em uma mesa, derramando uma taça de vinho, seu rosto estava infeliz. Mas claramente, sua mente estava em outro lugar e não no vinho.
De repente, ouviu passos apressados. Walt subitamente correu para dentro, junto com uma mulher de uns 20 anos que parecia fria como gelo. Ao entrar no quarto, Walt fez uma reverência respeitosa. “Jovem mestre Yale, nós investigamos claramente esta Alice e seu amigo.”
“Fale.” Yale disse friamente.
Walt olhou para aquela mulher fria, que se curvou respeitosamente. “Jovem mestre Yale, essa Alice teve dois homens. O primeiro é chamado Linley Baruch, que nasceu na Cidade de Wushan… “
“Pare. Discuta o segundo.” Yale franziu o rosto.
“O atual namorado de Alice é chamado Kalan Debs. Ele nasceu na Cidade de Fenlai, e atualmente tem dezessete anos de idade. Ele é um estudante da Academia de Guerreiros de Wellen, um guerreiro rank-5! Este Clã Debs é o maior clã no Reino de Fenlai, e Kalan Debs será o sucessor direto do líder do clã. “
“Kalan Debs… o clã Debs?” Yale franziu o rosto. “Apenas um pequeno clã dentro de um reino?”
Walt, procurando agradar a Yale, disse: “No Reino de Fenlai, o Clã Debs pode ser considerado um clã principal. Mas, naturalmente, no continente de Yulan como um todo, só pode ser considerado um pequeno clã pouco notável. “
“Oh. Eu quero punir severamente este Clã Debs. O que você recomendaria?” Yale olhou para Walt.
“Isso é fácil!”
Walt começou a rir. “O jovem mestre Yale, você não sabe disso, mas este Clã Debs é realmente o parceiro de trabalho de nosso Conglomerado Dawson aqui em Fenlai. No Reino de Fenlai, o Conglomerado Dawson faz um dinheiro grande, enquanto o Clã Debs pega algumas de nossas sobras. Depois de todos esses anos, porém, essas sobras têm engordado o Clã Debs.”
“Oh, este Clã Debs é realmente o parceiro de trabalho de nosso Conglomerado aqui no Reino de Fenlai?” Uma sugestão de um sorriso apareceu no rosto de Yale.
Walt assentiu. “Sim, jovem mestre Yale. Você deve saber muito bem que nosso Conglomerado Dawson não busca ganhar todo o benefício de cada comércio. Nos Quatro Grandes Impérios e nas dezenas de vários reinos, temos sempre um parceiro de trabalho. Naturalmente, temos que lhes dar algum benefício também.”
Yale assentiu.
Ele sabia disso muito bem. O Clã Dawson controlava o conglomerado Dawson, que era um dos três sindicatos comerciais titânicos no continente Yulan. Mesmo os Quatro Grandes Impérios e as duas alianças não se atreviam a olhar para eles. Esta foi a razão pela qual Yale foi capaz de se inscrever no Instituto Ernst.
Atrás do Instituto Ernst estava a Igreja Radiante. Na superfície, eles alegaram que as normas de matrícula eram justas e abertas.
Como um clã comum iria conseguir empurrar alguém através da porta de trás da Igreja Radiante?
Assim era o credo do Conglomerado Dawson: “Quando há dinheiro a ser feito, todos partilham.”
Nos Quatro Grandes Impérios, as duas alianças, e os vários outros reinos e ducados, o Conglomerado Dawson sempre teria alguns parceiros comerciais, e permitiria que eles tivessem algum lucro também.
Ser capaz de trabalhar ao lado do Conglomerado Dawson era o mesmo que ficar no topo de uma máquina de guerra maciça de fazer dinheiro. No Reino de Fenlai, o Clã Debs só conseguiu uma pequena fração do que o Conglomerado Dawson fez, mas foi o suficiente para torná-los fabulosamente ricos pelos padrões do Reino de Fenlai.
“Jovem mestre Yale, há sempre muitos clãs no Reino de Fenlai que clamam para substituir o Clã Debs como nosso parceiro local aqui. A única razão pela qual ainda trabalhamos com o Clã Debs é porque eles têm sido parceiros decentes, e é por isso que não oferecemos a nenhum outro clã a oportunidade.” Walt sorriu.
Yale entendeu as intenções de Walt.
“Mude imediatamente o nosso parceiro local aqui no Reino de Fenlai. Quanto ao Clã Debs? Suprima-os” A voz de Yale era tão fria quanto o gelo.
“Sim, jovem mestre” respondeu Walt respeitosamente.
Isso não passava de uma questão de parceiros de trabalho em um pequeno reino. Mesmo Walt, que era apenas o segundo no comando do Conglomerado Dawson aqui em Fenlai, tinha a autoridade para fazer esta decisão. Muito menos Yale, um membro do clã que estava no ramo da família principal.
“Pobre Clã Debs.” Walt disse a si mesmo secretamente.
……
Na montanha atrás do Instituto Ernst, a neve cobria tudo como uma camada de roupas brancas prateadas. Dentro das árvores densas, havia algumas pedras grandes. Num ponto vazio da montanha, Linley estava de pé, em silêncio, com os olhos fechados, no topo de uma dessas pedras gigantes.
O Rato das Sombras, Bebe, estava ao lado dele, de pé na neve, protegendo Linley silenciosamente.
George e Reynolds se olharam com preocupação.
“George. O que Linley está fazendo? Ele está parado ali naquela rocha por um dia e uma noite inteira. Quando o chamamos, ele não responde. E ele não comeu nem bebeu nada. Se isso continuar…” Reynolds estava começando a ficar frenético.
George balançou a cabeça lentamente. “Não seja impaciente. O Terceiro Irmão é um mago rank-6 e um guerreiro. Seu corpo é extremamente forte e resistente. Foi fortificado pela absorção das essências elementais da natureza. Mesmo que ele fique vários dias sem comida ou água, não deve ser um problema. Vamos assisti-lo por enquanto. Confio que o Terceiro Irmão não é o tipo de pessoa que não pode se recuperar de um revés. “
Reynolds assentiu levemente.
Nenhum deles tinha ideia de como era a condição atual de Linley.
Na verdade, Doehring Cowart estava lá, ao lado de Linley também. Mas Reynolds e George não podiam vê-lo. Doehring Cowart observava calmamente Linley. Em seu coração, ele estava secretamente surpreso. “Esse Linley parece ter entrado em um reino mental mais elevado.” Como um grande mestre escultor, Doehring Cowart era capaz de adivinhar que tipo de estado Linley tinha entrado.
Linley estava olhando para aquela rocha. Esta rocha tinha mais de dois metros de altura e três metros de largura.
Ele estava olhando para as linhas na rocha. As linhas rochosas e os padrões ásperos que cobrem este pedregulho eram todos extremamente complexos. Mas enquanto Linley continuava a olhar, o número dessas linhas e padrões pareciam se afastar da rocha e se materializar na mente de Linley.
Essas linhas e padrões pareciam formar cinco imagens humanas.
De repente, essas cinco imagens se transformaram em Alice. Todos os tipos de cenas apareceram na mente de Linley também. Em sua mente, este pedregulho, de repente, se transformou em várias esculturas. No final, ela se transformou em cinco estátuas femininas.
“George, olhe! O Terceiro Irmão está se movendo!” Reynolds disse surpreso.
De dentro de sua mochila, Linley pegou o cinzel reto. Empunhando-a na mão direita, olhando para a rocha, Linley começou a se mover. O cinzel reto transformou-se em um borrão, e imediatamente, o excesso de pedra e entulho começou a voar para fora da rocha.
Sua alma tinha se tornado uma com a terra, tinha se tornado uma com o vento.
A alma de Linley podia claramente sentir cada única fenda, cada linha daquela pedra. Ele empunhou o cinzel reto como se fosse o vento, soprando pedaços de pedra em excesso para longe da rocha. Cada impacto de seu cinzel parecia ser um movimento perfeito, nem muito, nem pouco, preciso até o ponto da perfeição.
Às vezes, o cinzel reto se movia lentamente, enquanto em outras vezes, ele iria se mover muito rapidamente. Às vezes, deixava traços e linhas enquanto fluía através da pedra; Em outras vezes, cortaria diretamente um pedaço inteiro de rocha.
“Eu ainda me lembro como você olhou naquele ano, aquele olhar lamentável quando você estava sendo atacada pelo Porco de Guerra Sanguinário.”
Uma imagem mental perfeita dessa cena e de Alice se formou na mente de Linley. Todas as suas emoções e sentimentos estavam concentrados em seu cinzel. Linley sentiu que sua alma se fundiu com a terra e com o vento como nunca antes, à medida que a essência elemental da terra e a essência elemental do vento rapidamente começaram a entrar no corpo de Linley.
Linley não pensou em mais nada. Agora, ele estava se concentrando nesses sentimentos passados.
Lentamente, os 20% da estátua mais à esquerda começaram a se transformar na imagem de uma mulher. A estrutura básica da escultura estava começando a tomar forma. Linley nem comeu e nem bebeu, continuando a esculpir sem parar. Ocasionalmente, ele manejaria seu cinzel várias dezenas de vezes seguidas. Outras vezes, passava vários minutos cuidadosamente esculpindo uma única linha perfeita.
……
Linley, estando totalmente imerso em si mesmo e em seus sentimentos por Alice dentro de seu cinzel reto, não percebeu que esta foi a primeira vez que ele entrou em tal estado desde que ele começou a aprender a esculpir.
No passado, independentemente de ser ou não seus primeiros dias, ou seus dias mais tarde, Linley não estava 100% imerso na escultura.
No mínimo, ele passaria vários dias esculpindo uma estátua. Ele poderia parar a qualquer momento e continuar na próxima vez.
Mas desta vez foi diferente. Linley estava totalmente imerso nesses sentimentos passados, e totalmente imerso em uma escultura enérgica. Nem sequer pensou em parar, nem percebeu que não tinha comido e nem bebido nada. Esse tipo de imersão total e concentração fez Linley se tornar um com a natureza como nunca antes.
Esse tipo de unicidade absoluta com a natureza fez com que a energia espiritual de Linley se elevasse a uma velocidade terrível e nunca vista.
Agora, o crescimento de Linley em energia espiritual estava crescendo mil vezes mais rápido que o de uma pessoa comum.
“Ele se fundiu completamente com a natureza, e atingiu o nível de se esquecer. Que surpresa maravilhosa.” Os olhos de Doehring Cowart se iluminaram.
Um dia após o outro se passaram, com Linley totalmente absorvido em seu trabalho. As essências elementais da terra e do vento ainda continuaram se derramando em seu corpo, reabastecendo a energia que ele havia perdido.
Em um piscar de olhos, dez dias passaram, com Linley esculpindo o tempo inteiro.
“Puff!”
Com Linley no centro, a neve de repente girou em todas as direções. Com o cinzel reto na mão, Linley olhou calmamente para a escultura gigante na frente dele. Linley tinha colocado todo o seu esforço para fazer esta escultura. Esta foi a maior escultura que ele já fez, e também foi a mais bem sucedida.
Esta escultura era composta de cinco imagens de uma mulher. Em todas as cinco imagens, a mulher era a mesma. Alice.
Havia uma mostrando o olhar lamentável que ela tinha quando ela enfrentou o perigo.
Havia uma mostrando o olhar adorável em seu rosto quando ela estava conversando na varanda secretamente.
Havia uma mostrando a aparência de timidez em seu rosto quando começaram a namorar.
Havia uma mostrando quão hipnotizante ela parecia quando eles estavam no meio do seu amor um pelo outro.
E havia uma mostrando essa sugestão de coração partido em seu rosto quando eles se separaram!
“Em um ano, tudo passou, como se não fosse nada mais do que um sonho. Mas agora, o sonho chegou ao fim. Deixo esta escultura, então, ser chamada de ‘Despertar do Sonho’.” Olhando fixamente para sua escultura, Linley sentiu que seu espírito estava mais em paz agora do que antes. Era como se todas as suas emoções anteriores tivessem sido confiadas dentro desta escultura.
‘Despertar do Sonho’. Esta escultura foi trazida ao mundo!
Simplesmente, épico.
Continuei chorando