Quando a caravana se aproximou de uma estrada bifurcada, Gordo Leong, que já havia pulado para a primeira carruagem, apontou para o caminho à direita, e a caravana continuou a avançar lentamente.
“Por que estamos pegando o menor caminho?” Abela franziu a testa e fez beicinho. Ela disse muito infeliz. “O caminho maior e mais suave estava bem ali, e você escolheu este aqui! Gordo Leong, você sabe que sua caravana é muito desconfortável para se sentar? Agora tem ainda mais solavancos.”
Qian Jin olhou através da mercadoria na caravana e teve certeza de que este gordo Leong não estava fazendo negócios honestos. Das marcas no mapa, a estrada maior era o único caminho para a cidade mais próxima, e o caminho menor levava a uma antiga vila de demônios!
A razão pela qual era uma antiga vila era porque os demônios naquela vila se mudaram para a cidade no mapa, e por isso esse pequeno caminho estava cheio de grama e ervas daninhas.
A caravana cheia de mercadorias estava indo para uma aldeia onde nenhum demônio vivia e não era uma cidade apropriada. A intenção era óbvia, o gordo Leong queria se esquivar dos batedores e guerreiros disfarçados do Império Zence!
Que tipo de transações exigiam se esconder de batedores do Império Zence? Bens proibidos, é claro!
Duren Burg e Fanta Kunge olharam para Qian Jin com um sorriso. Eles estavam tentando encontrar uma maneira de escapar da caravana e do monitoramento dos demônios depois de entrar na cidade e ir para o local da missão, mas agora parecia que não exigiria tanto esforço. Como chefe Leong tinha segredos que ele não podia compartilhar com as pessoas, ele levou a caravana na direção em que o Grupo Sombrio estava muito ativo.
Já era meia-noite quando a caravana chegou à aldeia abandonada. As nuvens escuras cobriam a lua e as estrelas brilhantes no céu. Isso criou completa escuridão no mundo.
Parados na entrada da aldeia, todos sentiram um calafrio subindo pelas espinhas, como se um bando de mortos-vivos fossem sair correndo da aldeia. Havia apenas os ruídos crepitantes vindos da tocha que queimava óleo de pinheiro, e essas tochas iluminavam as áreas ao redor da caravana.
O chefe Leong respirou fundo e disse com um raro tom animado: “Vamos, vamos entrar!”
Os ruídos das rodas de madeira rolando no chão eram os únicos sons que ressoavam naquela pacata vila abandonada, e o barulho soava assustador nessa atmosfera.
Quando a caravana estava prestes a chegar ao centro da aldeia, três latidos de cachorro soaram ao longe, para ser mais preciso, eram três imitações dos latidos de um cão.
Os mercenários sacaram as armas sob pressão e olharam em volta com as guardas levantadas. Eles estavam tentando encontrar a localização precisa de onde veio o barulho.
“Não se preocupem. Aqueles demônios não sacaram suas armas.” A voz profunda de Qian Jin atraiu os olhares curiosos dos mercenários. “Nesta noite escura, ele é capaz de enxergar tão longe e profundamente na escuridão?” eles pensaram.
Zachery, por outro lado, encarou Qian Jin em estado de choque. “Do que esse garoto é feito? Eu, um Capturador de Demônios, não vi nem as sombras dos demônios, como ele os enxergou?” Ele pensou consigo mesmo.
Chefe Leong não prestou atenção a Qian Jin, e também imitou três latidos de cachorro. Mais de uma dúzia de tochas se iluminaram instantaneamente pela estrada, e mais de trinta demônios Belia se mostraram. O demônio que os liderava era um demônio Mamen!
Comparado com os demônios de Belia que eram grandes e fortes, Demônios Mamen eram mais baixos. Este Demônio Mamen tinha cerca de cento e oitenta centímetros de altura. A pele azul como cristal era uma das principais características dos Demônios Mamen, e seu cabelo vermelho como fogo também era chamativo.
“Negociando com Demônios Mamen?” Qian Jin pela primeira vez elogiou a coragem do Chefe Leong. Demônios Mamen eram uma das sete espécies principais de demônios que não eram famosos por suas habilidades de batalha, eles eram conhecidos por sua ganância!
No Império Zence, as pessoas não usam a frase “você é muito ganancioso” para descrever uma pessoa gananciosa, eles diziam: “Você é um demônio Mamen?”
Demônios Mamen foram a definição de ganância por um longo tempo. Eles eram astutos e poderosos, e eles eram uma das espécies menos credíveis. Durante uma das batalhas entre o Império Zence e o Império Demônio, o imperador do Império Zence subornou um dos generais de alto nível Mamen e causou a perda da batalha e quase o colapso do Império Demônio.
Depois disso, o Rei Demônio daquele tempo cortou as cabeças de três generais Mamen. No entanto, até hoje, os incidentes de Demônios Mamen se tornarem traidores durante a batalha e ajudarem o Império Zence eram uma ocorrência comum.
[Se houver benefícios suficientes, até a cabeça do Rei Demônio seria negociável!]
Este é um dos ditos antigos que são passados para todos os Demônios Mamen. A única coisa é que não havia um Demônio Mamem que ousasse tentar cortar a cabeça do Rei Demônio. A Linhagem de Lúcifer era uma das Definitivas Linhagens Supremas do Império Demônio, a menos que algum demônio quisesse que o Rei Demônio varresse toda a sua raça, nenhum deles estava interessado em cortar a cabeça do Rei Demônio.
“Sr. Bosc, estou muito feliz em vê-lo aqui.” O chefe Leong abriu os braços enquanto avançava.
“Bosc?” Qian Jin prestou atenção ao Demônio Mamem que também caminhou em direção a Chefe Leong. O nome de família Bosc na espécie Mamen era o mesmo que o sobrenome Lúcifer em todo o Império Demônio, era o nome da família real de todos os Demônios Mamen.
Embora nem todo Mamen que tivesse o sobrenome de Bosc fosse um rei, esse nome de família era muito honrado para todos os Demônios Mamen.
“Chefe Leong, estou feliz em ver você aqui também.” Bosc riu quando ele abriu os braços. Seu nariz de águia o fazia parecer muito sinistro.
O caloroso abraço entre os dois fez parecer que o Império Zence e o Império Demônio estavam assinando um acordo de paz permanente.
Depois da saudação simples, calorosa, mas falsa, Bosc perguntou com sua voz rouca enquanto sorria: “Você tem as coisas que eu preciso?” Dois de seus dentes apareceram quando ele disse isso.
“Claro!” Chefe Leong apalpou seu peito ao rir também: “Eu mesmo protegi esse conjunto de mercadorias. Acredito que o segundo conjunto de mercadorias estará totalmente preparado por meus homens assim que eu retornar ao Império Zence. O Sr. Bosc tem o material que eu preciso?”
Bosc ergueu os longos braços azuis e estalou os dedos. Um baú na carruagem atrás dele foi aberto lentamente sob uma tocha. Barras de ouro com quinze centímetros de comprimento e três centímetros de espessura enchiam o baú. Sob as luzes, eles brilhavam intensamente. Pode ser devido ao número de barras de ouro ou à capacidade refletiva do próprio ouro, eles eram tão brilhantes que as pessoas sentiam que seus olhos estavam sendo perfurados.
O chefe Leong olhou fascinado para as barras de ouro. Ele rapidamente correu até o baú e agarrou uma barra de ouro enquanto ele a mordia com força, duas marcas de dentes leves foram deixadas na barra de ouro.
A ganância de Demônios Mamen era renomada, então Chefe Leong tinha que ser mais cuidadoso. Suas mãos continuaram agarrando barras de ouro, e seus dentes continuaram mordendo-os para ter certeza de que essas barras de ouro eram reais. Ele contou sem parar: “Um, dois, três … cinco … dez … quinze …”
Depois que o segundo baú da carruagem foi aberto, Qian Jin viu um baú cheio de barras de ouro. “O que esse gordo Leong contrabandeou para fora do Império Zence? Que bens proibidos estão aqui? Não importava se era o Império Zence, o Império Demônio, ou o Império Bárbaro, cada uma dessas barras de ouro era igual a cem moedas de ouro! ” Qian Jin começou a suspeitar.
Cada um desses baús tinha um total de 100 barras de ouro! Então eles eram equivalentes a mais de dez mil moedas de ouro! Cinco baús cheios de barras de ouro significariam que o Chefe Leong estava recebendo quinhentas barras de ouro!
“O que está sendo negociado?” Todos estavam pensando sobre essa questão: “O que o chefe Leong está vendendo?”
“O que você acha? Chefe Leong?” Bosc sorriu como um cavalheiro, mas seu nariz de águia destruiu completamente essa presença.
“Ótimo! Ótimo! Eles são todos reais!” Chefe Leong virou-se e voltou para suas caravanas com entusiasmo e puxou um baú de madeira retangular da carruagem em que Zachery estava sentado. Ele abriu a fechadura do baú com uma chave em suas mãos trêmulas, e alguns cocos do tamanho da cabeça humana apareceram.
“Isso…” O sorriso de Bosc congelou em seu rosto. Uma luz cruel piscou em seus olhos continuamente enquanto ele dizia friamente: “Chefe Leong, você está brincando comigo?”
“Espere um segundo.” O chefe Leong pegou um martelo da carruagem bateu nos cocos e quebrou a camada externa. Quando a água do coco vazou, um metal esférico do tamanho de um punho que emitia uma luz dourada apareceu na frente de todos.
“O que é isso?” Os mercenários se entreolharam enquanto tentavam descobrir a resposta para isso. “O que é esse metal? Por que vale a pena esconder? E por que é tão caro?” Eles pensaram.
“Metal Estelar Ancestral!” As pupilas de Qian Jin imediatamente se contraíram. Ele se aproximou um pouco mais para se certificar de que estava vendo a coisa certa. Era um metal mágico – Metal Estelar Ancestral!
Durante os dois anos que ele estava aprendendo com Blake no Mundo Infinito, ele leu muitos livros enquanto não estava gastando tempo praticando suas habilidades de forja. Especialmente depois que ele saiu para encontrar minérios e metais no Vale das Quatro Estações, ele leu muitos livros sobre metais e mineração.
O efeito especial de metais como Metal Estelar Ancestral tinha sobre os guerreiros era alucinante. Embora Qian Jin tenha lido apenas uma vez, ele não conseguiu esquecer a descrição disso.
Metal Estelar Ancestral era um metal mágico reativo e tinha um efeito especial de limpeza. Se este demônio puder encontrar um Artista de Runas e um Mestre de Forja, o Artista de Runas pode gravar runas especiais em armaduras e derreter o Metal Estelar Ancestral e espalhá-lo nas runas e na armadura com a ajuda de um Mestre de Forja. O resultado final seria que o usuário dessa armadura seria resistente a maldições mágicas. Magias de baixo nível como Exaustão e Feitiço Desacelerar seriam completamente inúteis.
Se um mestre de runas tivesse a ajuda de um Grande Mestre de Forja e um Especialista de Empoderamento Mágico, ou um Mestre de Forja Mágica usasse o Metal Estelar Ancestral como o corpo principal de uma armadura, a resistência contra feitiços de tipo maldição seria ainda mais significativa!
Na Frente de Batalha Humano-Demônio, nunca houve uma situação de um contra um, não importava se a pessoa era um guerreiro ou um mago. Qualquer tipo de ataque poderia surgir de qualquer lugar. Se um guerreiro estivesse lutando com um guerreiro demônio e fosse atingido por um Feitiço Desacelerar, então este guerreiro teria um final trágico.
A mesma coisa poderia acontecer inversamente. Se um guerreiro demônio fosse atingido pelo feitiço, ele ou ela retornaria às estrelas também.
“Cinquenta mil moedas de ouro por um Ouro Estelar Ancestral? Isso ainda é um pouco caro…” Qian Jin pensou consigo mesmo. Embora este metal fosse raro e proibido, só deveria ser avaliado em torno de vinte mil moedas de ouro.
Bam! Outro coco foi aberto e Qian Jin finalmente entendeu por que Bosc pagaria ao Chefe Leong 50 mil moedas de ouro. Afinal, além do Metal Estelar Ancestral havia uma gema Filho da Terra.