O terreno do castelo desapareceu completamente e o teto do espaço subterrâneo também desapareceu. Ramira estava preocupada com a possibilidade do teto desabar, mas isso era pior do que qualquer coisa que ela imaginara. Não foi nada mais reconfortante ver todo o teto desaparecer e Ramira continuou a gritar de pânico.
Os gritos de pânico de Ramira foram subitamente interrompidos quando ela avistou Eugene pairando bem acima dela no ar. Por um momento, ela ficou ali parada, apertando o peito enquanto tentava recuperar o fôlego. Ela não tinha ideia do que estava acontecendo ou como isso era possível, mas de uma coisa tinha certeza: esta era a crise mais terrível que já havia enfrentado em seus duzentos anos de vida. Seus lábios se moviam silenciosamente enquanto se esforçava para entender a situação e descobrir o que fazer a seguir.
Eugene deu uma olhada no núcleo agora exposto do Castelo do Dragão Demoníaco. Estava pensando que Ramira estaria segura no subsolo, mas parecia que havia subestimado o poder bruto que Jagon possuía.
— V-Você veio resgatar essa senhorita? — Perguntou Ramira depois de um momento.
Vendo que Ramira estava prestes a sair voando do buraco, Eugene estendeu a palma da mão em vez de responder à pergunta dela.
— Fique aí. — Disse Eugene.
— O quê…?
— Será muito mais seguro aí do que aqui. — Respondeu Eugene.
“Se é o que ele diz.” Ramira baixou a postura mais uma vez, sem discutir.
— Espere… Não é melhor você destruir o núcleo agora? Então esta senhorita será capaz de fugir do Castelo, e não teremos que nos preocupar com a possibilidade de eu sermos pegos…
As palavras de Ramira foram muito válidas, mas Eugene nem se incomodou em ouvi-las.
“Não há como um dragão morrer tão facilmente.”
O pior resultado que Eugene poderia imaginar era Ramira sendo apanhada na batalha e morrendo. Porém, como dragão, ela era muito robusta e até sabia como utilizar um pouco de Dracônico. Ela era capaz o suficiente para se manter segura.
Eugene não podia mais se dar ao luxo de pensar em Ramira, pelo menos não quando Jagon estava se aproximando dele de longe agora. Com malícia e uma aura de destruição ao seu redor, Jagon finalmente deixou de ser um pedaço de carne irreconhecível. Ele não era muito diferente de antes em termos de aparência. A única diferença notável era que estava um pouco maior do que antes. No entanto, a energia sinistra que o rodeava era muito maior em intensidade em comparação com antes.
Não importava o quão forte Ramira fosse, ela certamente morreria se fosse atingida pela terrível energia de Jagon. Isto não era apenas especulação; era um fato comprovado pela história.
Os dragões eram vulneráveis ao Poder Negro dos Reis Demônios. Em particular, quase metade de todos os dragões foram exterminados pelas mãos do Rei Demônio da Destruição. Era muito mais seguro impedir que Jagon se aproximasse de Ramira.
— Fique aí e não se mova. — Avisou Eugene mais uma vez antes de voar lentamente para frente.
Ele não tinha motivos para pressa, pois Jagon estava parado, imóvel, por razões desconhecidas, no meio do Poder Negro.
— Oh, céus… — O Conde Karad estava nas costas de uma besta demoníaca voadora, apreciando o cenário encantador do Castelo do Dragão Demoníaco se transformando em ruínas.
O ducado foi salvaguardado pelo nome do Dragão Negro durante três séculos, mas agora estava sendo destruído impiedosamente. Além disso, o indivíduo responsável por isso não era outro senão ele — um nobre da periferia que demonstrou suas habilidades notáveis e provou repetidamente ser um demônio notável.
O conde Karad ficou em êxtase com a visão diante dele. Saboreou a destruição e o caos que se espalhavam como um incêndio. Na verdade, ficou tão extasiado que poderia ter assistido por dias a fio. No entanto, sua euforia durou pouco, porque ele avistou Jagon lançando uma tempestade implacável de malícia e energia contra eles. As tropas voadoras, incluindo o conde Karad, estavam enraizadas no local, incapazes de se mover ou tomar uma decisão sobre avançar ou recuar.
— Jagon? — O conde Karad gritou.
Sempre houve demônios cujos nomes eram mencionados nas discussões sobre aqueles que eram os mais famosos, além dos Três Duques de Helmuth. Um deles era o Depravado Oberon, que demonstrava domínio absoluto enquanto vivia na mesma época que os três duques. Então, Jagon provou ser poderoso apenas com a façanha de derrotar seu pai.
Este mesmo Jagon estava atualmente envolvido em uma batalha com alguém e, surpreendentemente, estava sendo forçado a recuar. Jagon sempre foi uma criatura horrível e hedionda por natureza, e seu corpo sempre cheirava a sangue. No entanto, neste momento, havia um tipo diferente de energia emanando dele. Uma sensação instintiva e ameaçadora.
O conde Karad conhecia a origem do sentimento sinistro. Era o Rei Demônio da Destruição. Consequentemente, a aura que emanava de Jagon transmitia uma sensação de desespero até mesmo para outros demônios. Além disso, Jagon não fazia distinção entre aliados e inimigos.
Ao contrário dos elfos, o Povo Besta não recebeu o amor dos espíritos durante suas vidas, nem teve um vasto conhecimento de mana ou uma habilidade incrível de ter descendentes como os humanos. Em vez disso, o Povo Besta foi abençoado com um corpo forte. Embora não tivessem controle sobre a mana, sua constituição robusta os tornava capazes de suportar a maioria dos ataques, e seus incríveis poderes regenerativos permitiam que se recuperassem até mesmo dos ferimentos mais graves.
O Conde Karad aprendeu sobre a história do Povo Besta quando era criança. Segundo a lenda, eles sucumbiram aos seus instintos primitivos e se tornaram predadores implacáveis durante o reinado do Depravado Oberon. Se entregaram à carne e ao sangue durante anos de guerra, com uma fome insaciável de matança e carnificina que parecia nunca ser saciada.
No entanto, o Povo Besta precisava de mais poder para continuar sua campanha de derramamento de sangue, então recorreram aos reis demônios em busca de ajuda. Ao fazer contratos com os reis demônios, até mesmo o Povo Besta poderia aprender a controlar o Poder Negro, e escolheram se alinhar com o Rei Demônio da Fúria. Então, quando Fúria caiu, eles voltaram sua lealdade ao Rei Demônio da Destruição.
As Bestas das gerações anteriores traíram sua própria espécie, mudando sua lealdade duas vezes para satisfazer seu desejo de matança e predação. Era natural que tais hábitos tivessem sido transmitidos a Jagon.
Jagon estava com fome e o motivo da fome dele era evidente. Havia perdido uma quantidade excessiva de sangue e se regenerado a um ritmo alarmante. Comer era a única solução para saciar a fome. Jagon não lutou contra seus instintos; em vez disso, seguiu os passos de seus antecessores.
A bola de carne se contorceu na escuridão ondulante.
O conde Karad não conquistou seu título por mera sorte ou acaso; ele se tornou o homem que era hoje ao vencer inúmeras batalhas de todos os tipos. De disputas territoriais a batalhas de classificação e outras formas de combate, ele aprimorou suas habilidades como um veterano experiente. Como tal, seus instintos eram aguçados e afiados, alertando-o sobre a energia silenciosa e malévola que irradiava da bola de malícia.
Ele não teve tempo de gritar um aviso ou de ordenar seu cavalo voador. Em vez disso, o Conde Karad imediatamente pulou das costas de sua besta demoníaca voadora. Havia outros ao seu lado — povos demônios que guardavam seu lado como escoltas por um longo tempo. Mesmo assim, o conde Karad não hesitou em saltar sozinho.
Ele compreendeu a gravidade da situação. Um único momento de hesitação poderia significar sua morte, e a sua intuição provou que ele estava certo. Quase instantaneamente, a massa de carne e escuridão — Jagon — se transformou em uma boca colossal e devorou a besta demoníaca e os guardas do Conde Karad em um movimento rápido.
Suas mortes foram rápidas e terríveis, não lhes deixando tempo para gritar de terror antes de morrerem. O Poder Negro da Destruição destruiu e consumiu suas vítimas, apagando-as inteiramente da existência.
No entanto, Jagon ainda não estava cheio.
Fwoosh!
Jagon liberou dezenas de gavinhas de escuridão, cada uma acompanhada por tentáculos de carne se contorcendo que se debatiam em direção à cidade em ruínas. Os apêndices carnudos vasculhavam os arredores com mandíbulas abertas, semelhantes a um bando de cobras em busca da próxima refeição.
O canibalismo entre os demônios não era algo raro e era típico no passado. Os humanos não ficavam mais fortes comendo sua própria espécie, a menos que isso fosse acompanhado de magia negra ou feitiçaria. No entanto, era diferente dos demônios. Para eles, o caminho mais forte para o poder era canibalizar outros demônios. Embora houvesse riscos envolvidos, muitos estavam dispostos a assumi-los em tempos de guerra e conflito, já que assassinato e violência eram comuns entre os demônios. No mundo dos demônios, o caminho mais forte para o poder era frequentemente pavimentado com a carne e o sangue de sua própria espécie.
“Ele está vindo”, pensou Jagon.
Embora Jagon fosse fiel aos seus instintos, seu senso de razão permanecia inabalável. Como tal, revisou calmamente sua batalha anterior e não podia negar que tinha sido unilateral. Jagon era forte desde o nascimento, um predador natural. Ele nunca havia perdido uma batalha e nunca deixou de matar depois de definir seu alvo em sua presa. Ele comia quando estava com fome e bebia quando estava com sede.
No entanto, não estava funcionando como de costume contra sua presa atual. Jagon lutou, mas não conseguiu vencer. Ele queria matar, mas não conseguiu. Estava com fome e com sede, mas não comeu nem bebeu. Jagon nunca havia experimentado tais algemas até hoje.
Eugene Lionheart estava se aproximando dele agora.
Jagon nunca imaginou tal cenário, mesmo em seus sonhos mais loucos. Ele sabia que o Dragão Negro não estaria presente na invasão. Então, pensou que iria simplesmente comer até se fartar; ele não esperava uma batalha que pudesse lhe dar prazer.
Então, não podia negar que a situação atual o pegou completamente desprevenido. O Dragão Negro não estava ali, mas Eugene Lionheart estava, e Jagon sofreu uma humilhação totalmente unilateral por parte do humano. Jagon foi decapitado e sua cabeça foi lançada voando.
Depois de atacar alguns demônios e devorá-los, retirou o Poder Negro. Ele estava recebendo um poder incrível ao usá-lo, mas sabia que ele continuaria a corroer seu corpo em troca, então não poderia continuar usando-o.
Houve um rugido repentino e Jagon teve que lutar para recuperar o juízo. A colisão fez Jagon voar para longe, como se fosse a coisa mais natural do mundo.
Era realmente inacreditável, mas essa era a verdade. Os escombros desabaram em cima dele e ameaçaram enterrá-lo vivo, mas o Poder Negro da Destruição que o cercava simplesmente aniquilou os destroços. Eugene suprimiu a náusea e olhou feio para Jagon enquanto sacava Winith.
O vento de repente se intensificou e uma tempestade começou a se formar com Eugene no centro. Além disso, este não era um vento normal, mas sim ondas e mais ondas de mana transformadas em uma tempestade conduzida pela Espada da Tempestade. Com um golpe de espada para baixo, Eugene direcionou toda a força da tempestade em direção a Jagon.
O golpe derrubou a cidade inteira, engolindo os demônios que não conseguiram escapar, bem como os demônios que saquearam a cidade e massacraram seus residentes. No entanto, o destino deles não era da conta de Eugene. Em vez disso, ele estava focado em Jagon e apenas nele.
Eugene olhou para Jagon enquanto o Povo Besta se levantava no meio da tempestade. Todas as penas espalhadas pelos arredores capturavam os movimentos minuciosos da Besta. O Poder Negro da Destruição mostrou sua presença mesmo enquanto Jagon foi pego pela tempestade de mana.
Booom!
Jagon bateu os pés, fazendo o chão afundar e a tempestade se dissipar. Então Eugene rapidamente trocou a Winith pela Espada Sagrada antes de mergulhar em direção ao chão.
Pouco antes da espada de Eugene e das garras de Jagon fazerem contato, uma colisão de luz e Poder Negro irrompeu. A Espada Sagrada emitiu uma luz poderosa e resistiu ao Poder Negro da Destruição, mas apesar de seus esforços, não conseguiu obter qualquer vantagem. O poder de Jagon, que pertencia ao Rei Demônio mais forte, era simplesmente grande demais.
Se a Luz e o Poder Negro colidissem de frente, a Luz seria devorada e a Espada Sagrada murcharia. No entanto, Eugene estava girando e girando a lâmina nos momentos certos para desviar os golpes de Jagon e destruir seu Poder Negro.
Enquanto isso, o conde Karad murmurou baixinho durante seu esforço para manter o equilíbrio enquanto os dois monstros se enfrentavam.
— Monstros. — Ele sussurrou para si mesmo enquanto observava a destruição ao seu redor.
Centenas de demônios formaram um exército para invadir a cidade, mas agora a maioria deles — assim como os residentes da cidade, que eram várias vezes maiores que os demônios — estavam mortos. A maioria deles foi pega no fogo cruzado entre os dois seres poderosos.
O confronto entre as duas forças opostas foi uma desgraça mortal para os demônios, deixando-os expostos e vulneráveis. O Poder Negro da Destruição era indiscriminado em sua destruição, devorava impiedosamente qualquer coisa que cruzasse seu caminho. Por outro lado, o brilho radiante que emanava da Espada Sagrada era uma sentença de morte para os demônios, pois tinha o poder de purificá-los e vencê-los. Para sobreviver, os demônios tinham que fugir e criar a maior distância possível dos dois poderes monstruosos.
“Não estou sendo pressionado para trás, mas também não consigo ter vantagem”, comentou Eugene interiormente.
Eugene balançou a Espada Sagrada centenas de vezes em um curto espaço de tempo. Ele cortou a camada de Poder Negro que cercava Jagon várias vezes, mas nunca conseguiu alcançar o pelo do Povo Besta. Até mesmo a luz da Espada Sagrada, que normalmente expurgava o Poder Negro dos demônios com facilidade, foi ineficaz contra Jagon.
“Deve ser por causa do Rei Demônio”, Eugene supôs.
O Rei Demônio cujo poder Jagon estava usando não era qualquer Rei Demônio, mas o Rei Demônio mais forte. Então, mesmo que a Espada Sagrada não fosse fraca de forma alguma, ela simplesmente não era poderosa o suficiente para afastar o Poder Negro da Destruição.
No entanto, a Espada Sagrada permitia que Eugene se defendesse contra Jagon. Simplesmente segurar a Espada Sagrada permitia que a sanidade de Eugene fosse protegida contra o poder sinistro e insano das trevas. Além disso, a luz da Espada Sagrada repelia o Poder Negro e evitava que ele corroesse a mana de Eugene.
No entanto, o que Eugene precisava não era de uma Luz protetora. Ele precisava de destruição na forma de uma espada, um objeto que aniquilasse tudo o que refletia — a Espada do Luar.
Eugene recuou da malícia violenta e colocou a mão dentro do manto. Ele nunca havia retirado a Espada do Luar desde que recuperou uma de suas peças na mina. Eugene considerou isso muito perigoso e, verdade seja dita, ele não estava confiante em ter controle total sobre a Espada do Luar. Sim, ele poderia brandi-la, mas quando o fizesse, não tinha certeza se conseguiria controlar o poder para especificar exatamente quanto poder conteria e quanto destruiria.
Aconteceu o mesmo na mina. Quando ele reuniu os fragmentos, Eugene definitivamente estava segurando a Espada do Luar e não pretendia destruir a mina. Em vez disso, estava tentando manter a situação sob controle.
No entanto, falhou miseravelmente. Eugene fez o possível para suprimir a luz, mas ela saiu do controle, varrendo tudo ao seu redor e destruindo completamente a mina. Felizmente, ele não precisou usar a Espada do Luar durante seu tempo em Helmuth, então pretendia aprender a controlá-la mais tarde, em um lugar mais seguro.
“Controle?”
Eugene não se preocupou em impedir que seus lábios se contraíssem em um sorriso. Em vez disso, ele sorriu enquanto puxava o punho da Espada do Luar. Esta era uma boa oportunidade. Verdade seja dita, Eugene estava curioso. Ele se perguntou o quão poderosa a Espada do Luar se tornou depois de ter sido parcialmente restaurada.
Trezentos anos atrás, o poder da Espada do Luar não era inferior ao Poder Negro dos Reis Demônios.
“Mas não espero o mesmo poder da forma atual.”
Eugene tirou a espada de sua bainha comum. Antes de recuperar um fragmento na mina, a Espada do Luar era uma espada de luz em erupção de um pequeno fragmento de sua lâmina, mas agora era diferente. Com a adição do fragmento recuperado da mina, a lâmina da Espada do Luar foi restaurada para cerca de um terço de sua forma original.
A peça que faltava na lâmina foi substituída pelo pálido luar. Antes de recuperar um fragmento adicional, a luz da Espada do Luar se alastrava por vontade própria, mas agora se estendia reta como uma lâmina polida.
No entanto, isso era apenas superficial. O poder ultrajante contido na espada ainda ansiava por correr solto, e a mão que segurava o punho da espada latejava. Uma sensação estranha tomou conta de Eugene quando levantou a Espada do Luar para o seu lado.
Gwoooo…
O luar tremeluziu. Não houve necessidade de usar a Espada Vazia ou a espada de força. Em primeiro lugar, era impossível imbuir tais técnicas na Espada do Luar.
Em sua essência, a Espada do Luar era a destruição na forma de uma espada. Não poderia ser usada com mais nada, pois destruía, dizimava e exterminava tudo em seu caminho. Até mesmo Vermouth não conseguia utilizar nenhuma de suas técnicas com a Espada do Luar e, de fato, não havia necessidade de fazê-lo.
Simplesmente brandir a Espada do Luar provava ser suficiente para a situação de Eugene. O malicioso Poder Negro foi engolfado pelo luar, e a energia maliciosa, que destruía e devorava tudo, não conseguiu superar o luar. Em vez disso, o Poder Negro da Destruição aparentemente sofreu no luar antes de derreter.
Jagon instintivamente saltou para trás quando a Espada do Luar desenhou uma lua crescente no ar. Não sobrou nada por onde a onda crescente havia passado.
“O que é isso?” Jagon sentiu seus cabelos se arrepiarem.
Seus lábios estavam secos, ele sentiu arrepios subindo pela pele e seu coração batia forte. Ele se sentiu confuso com as emoções estranhas que tomaram conta de seu coração.
Jagon olhou para Eugene e para o luar contido em sua mão. Qual era exatamente a luz que Eugene segurava? Era a espada de força? Era magia? Poder divino? Não, não era nada disso. Aquela luz não era nada, mas ao mesmo tempo era um poder que destruía tudo. Jagon compreendeu instintivamente a natureza da luz e sentiu uma estranha sensação de mau presságio.
Jagon soltou um rugido antes de explodir em velocidade no ar. Fugir com o rabo enfiado nas costas não era uma opção, então tentou aliviar seu medo com um rugido poderoso.
Bruuuum!
O luar pálido e o Poder Negro colidiram. Eugene empunhou sua espada com o melhor de sua habilidade, sem usar nenhuma técnica. Ele cortou o Poder Negro que ameaçava destruí-lo e estocou no que considerou ser a direção certa. Mesmo que a Espada do Luar fosse uma ferramenta absurdamente poderosa, isso não significava que Eugene poderia usá-la de forma imprudente. Uma espada só era boa como seu usuário e atingiria melhor seu alvo com golpes sofisticados. Ele brandiu a espada com precisão e cuidado, direcionando-a para o oponente em movimentos calculados.
A cidade — ou melhor, o mundo — começou a desabar. Este lugar não era mais o Castelo do Dragão Demoníaco de antes. As ruínas foram rapidamente transformadas em um terreno baldio e o chão virou de cabeça para baixo.
A Espada do Luar não deixava nada além de destruição em seu rastro, destruindo até mesmo o solo por onde passava enquanto Jagon corria incansavelmente sob seu brilho. O castelo estava sendo lentamente derrubado com cada golpe poderoso da arma absurda.
O chão estava afundando lentamente, ou pelo menos foi o que Jagon pensou. Ele percebeu que estava enganado sobre isso quando saltou alto para o céu. Não era apenas que o solo abaixo do Castelo do Dragão Demoníaco estava sendo reduzido a nada; em vez disso, o castelo estava desabando no chão. O núcleo do castelo estava sobrecarregado devido às incessantes ondas de destruição. O Castelo do Dragão Demoníaco não estava despencando, mas estava gradualmente diminuindo de altitude.
Eugene não gostava da descida lenta. Desejou que o castelo desabasse no território de Karabloom.
Então deu um sorriso malicioso enquanto estendia sua asa de fogo, fazendo com que Jagon recuasse instintivamente com um estremecimento. No entanto, ao observar a situação, Jagon descobriu que desta vez algo estava diferente. Cada vez que Eugene desencadeava sua asa de fogo no passado, havia consequências desastrosas. No entanto, enquanto Jagon observava com cautela agora, nada parecia estar acontecendo.
— O que você fez? — Perguntou Jagon.
— Eu o destruí. — Respondeu Eugene com um sorriso.
Boooooom!
O Castelo do Dragão Demoníaco começou a tremer, embora Eugene não tivesse brandido a Espada do Luar. O terremoto dividiu a terra abaixo de Eugene e Jagon em vários pedaços, sinalizando a aceleração da descida do Castelo do Dragão Demoníaco.
Eugene fez uma coisa simples. Ele havia deixado para trás algumas penas com a Proeminência perto do núcleo para ficar de olho em Ramira. Então, criou manchas pretas com aquelas penas e quebrou o núcleo. Com seu mecanismo de controle completamente destruído, o Castelo do Dragão Demoníaco estava agora despencando para valer.
— Você quer morrer junto? — Perguntou Jagon, notando a aceleração da queda.
— O que você está falando? — Disse Eugene com um sorriso. — Você vai morrer antes que esse pedaço de terra desmorone lá embaixo.
