O disparo do Raio Pernoa surgiu através do ataque de Sopro, sem se deixar intimidar por seu imenso poder. Manteve seu curso, atravessando a tempestade caótica. Enquanto isso, Eugene se protegeu da onda de choque residual do Sopro usando o Escudo de Gedon.
O escudo possuía a capacidade de anular qualquer coisa que interceptasse, mas Eugene permaneceu incerto sobre bloquear diretamente o ataque de Sopro, mesmo com o Escudo de Gedon. Além disso, ele duvidava de sua capacidade de suportar o tremendo esgotamento de mana que acompanharia tal feito.
Ele evitou estrategicamente ataques diretos, priorizando o bloqueio dos ataques que ameaçavam puxá-lo para mais perto. Eugene limpou sua mente de quaisquer pensamentos desnecessários, incluindo aqueles relativos ao Vermouth, à Espada do Luar e ao Rei Demônio da Destruição. Insistir nesses assuntos era inútil. Seu único objetivo agora era eliminar o Dragão Demoníaco.
Eugene avançou, desafiando os ataques implacáveis de Raizakia. Em meio ao caos, ele avistou o Dragão Negro suspenso no meio da escuridão envolvente. Para sua surpresa, Raizakia não mostrou sinais de espanto com o avanço ileso de Eugene. Em vez disso, um sorriso distorcido curvou-se nos lábios do dragão, seus olhos brilhando com um deleite sinistro.
Fwoosh!
As asas esfarrapadas de Raizakia se abriram, liberando uma tempestade de Energia Negra. A força destrutiva caiu sobre Eugene como um temporal torrencial.
Eugene não conseguia ouvir a voz de Tempest. Como ele temia, os Reis Espíritos pareciam não ter influência naquele espaço. Mas mesmo que tivesse a ajuda de Tempest, Eugene sabia que teria sido impossível combater a tempestade com um dos seus próprios.
Era impossível para ele romper pela frente. Ele poderia bloquear os ataques do dragão com o Escudo de Gedon, mas não queria consumir sua mana desnecessariamente.
Que tal saltar pelo espaço? Era possível? No pouco tempo que teve, calculou a possibilidade. Não era impossível. As coordenadas foram definidas e, embora um pequeno erro o lançasse para uma dimensão distante, Eugene não poderia cometer nenhum erro.
As penas da Proeminência brilharam intensamente, e Eugene passou pela tempestade de Poder Negro por meio de uma série de saltos. Ele pousou bem ao lado da cabeça de Raizakia e, quando olhou para o lado, viu os olhos imóveis de Raizakia fixados nele.
Eugene apunhalou a Espada do Luar no olho de Raizakia com um grito alto.
Craaack!
O choque entre a luz radiante da Espada do Luar e o malévolo Poder Negro que emanava de Raizakia criou um espetáculo deslumbrante. O sinistro luar começou a corroer e consumir a influência corruptora do Poder Negro. Sentindo o momento oportuno, Eugene rapidamente embainhou a Espada do Luar dentro das camadas protetoras da Espada Vazia, canalizando seu foco e determinação em um contra-ataque decisivo.
Mas Raizakia não tinha intenção de ficar parado.
Boom!
Uma força enorme empurrou Eugene. Não era simplesmente Poder Negro, mas magia.
“Dracônico.”
Para alívio de Eugene, os efeitos combinados da Ignição sobreposta, as propriedades protetoras da Espada Sagrada e a bênção divina do rosário o protegeram de qualquer dano físico. O tremendo poder que ele controlava através da Ignição concedeu-lhe uma maior resiliência, permitindo-lhe resistir ao impacto do ataque de Raizakia.
— Você prega peças mesquinhas. — Disse Raizakia com um sorriso.
Woooooo!
A escuridão que cercava Raizakia pulsava com uma energia misteriosa. Sem pronunciar uma palavra, o Dragão Negro iniciou uma invocação silenciosa de um feitiço Dracônico, buscando manipular e perturbar a própria estrutura do espaço que os envolvia.
— Você realmente achou que um feitiço mundano lançado por um humano funcionaria contra um dragão, o progenitor da magia? Nunca vi nenhuma magia como a sua antes, mas já descobri. Você está usando as penas como coordenadas. — Continuou Raizakia. As penas da Proeminência começaram a vibrar junto com o espaço. — Agora, tente seu pequeno truque novamente, isto é, se puder.
— Filho da puta. — Eugene cuspiu enquanto endireitava a postura. Ele discerniu o esquema nefasto de Raizakia.
A manipulação do espaço pelo Dragão Negro estava causando uma perturbação, uma tentativa deliberada de desestabilizar as coordenadas da Proeminência. Eugene percebeu a situação perigosa que enfrentaria se ousasse empregar seu salto emplumado mais uma vez. Isso apenas o levaria direto para a armadilha traiçoeira de Raizakia, lançando-o em uma dimensão desconhecida.
— Você deve achar difícil lidar com isso, né? — Eugene respondeu.
— Hahaha! Difícil de lidar? Eu? Hamel, você está tentando me provocar. Não se engane. Só não quero que você fuja. — Raizakia riu, sua voz cheia de diversão sinistra. Ele exalou com um comportamento arrepiante, não exibindo mais a onda avassaladora de Poder Negro como antes. Em vez disso, seu Sopro condensou-se rapidamente em um ataque formidável, perfurando a estrutura do espaço com precisão.
Eugene não conseguia saltar no espaço. Então, em vez disso, escapou do ataque enquanto acelerava usando o Flash Trovejante.
Raizakia desencadeou uma série consecutiva de Sopros, claramente buscando limitar os movimentos de Eugene e conduzi-lo deliberadamente em uma direção específica. Era um truque óbvio. Eugene evitou por pouco os ataques enquanto recarregava a Espada Vazia com mana.
Ele não se preocupou em evitar todos os ataques como da última vez, já que as versões enfraquecidas do Sopro não possuíam o mesmo poder de antes.
Eugene avançou enquanto cortava os ataques.
Infelizmente, o ataque de Sopro era considerado uma arma básica e direta para um dragão. Raizakia, sendo um veterano testado em batalha, possuía o conhecimento e a habilidade para manipular a magia Dracônica, permitindo-lhe manifestar formas inteiramente novas de ataques mágicos.
A escuridão opressiva que envolvia Eugene intensificou-se como se o peso do mundo inteiro estivesse caindo sobre ele. Sentindo a imensa pressão, Eugene rapidamente girou seu corpo e balançou a Espada do Luar com precisão. No meio de sua manobra, os ataques de Raizakia se aproximaram, cercando Eugene ao seu alcance ameaçador.
Fwoooosh!
Uma repentina explosão de luz apontou para o ponto cego de Eugene.
Eugene prendeu a respiração e balançou o braço. Em vez de contra-atacar com seu próprio ataque, ele escolheu bloquear a luz com o Escudo de Gedon. Assim que entrou em contato, a luz desapareceu. No entanto, Raizakia ainda não havia terminado.
Centenas, ou melhor, milhares de pequenos pontos, materializados na escuridão. Os pontos se moviam astutamente, espalhando-se pelo espaço.
— Você vai se esquivar disso ou vai bloquear? — Provocou o Dragão Negro enquanto raios de luz irrompiam dos pontos espalhados.
Os feixes de luz eram Poder Negro altamente condensados. Embora tenha sido um ataque que não podia ser visto a olho nu, os sentidos de Eugene foram ampliados com as penas da Proeminência. Ele estava processando tudo o que via através delas.
Sua mente disparou e ele confiou a Mer os cálculos necessários para seus movimentos à magia. Ela recuperou a compostura e rapidamente assumiu seu papel crucial nos cálculos com um suspiro. O raio desviou caoticamente, ficando emaranhado em um caminho aleatório. Enquanto isso, Eugene convocou sua mana enquanto manobrava habilmente através do labirinto de luzes.
Eclipse não era comparável ao ataque de Raizakia em número, mas as penas de Proeminência criaram numerosos pontos pretos. Uma parte delas bloqueou os feixes de luz, enquanto as manchas solares restantes bloquearam o movimento dos pontos.
Boooom!
Os pontos se chocaram, mas o ataque retaliatório de Eugene foi insuficiente. Seus olhos injetados de sangue dispararam freneticamente enquanto ele erguia a Espada do Luar e a Espada Sagrada.
A dança das duas espadas começou. As chamas negras da Espada Vazia entrelaçaram-se com os golpes letais do luar, criando um espetáculo de destruição. A Fúria Asura foi liberada, cortando os raios de luz e reduzindo-os ao nada.
No entanto, apesar de seus esforços incansáveis, Eugene ainda se encontrava distante do Dragão Negro, com a distância entre eles aparentemente intransponível. Mesmo que conseguisse diminuir a distância, o que ele poderia esperar alcançar? Até mesmo a Espada do Luar, em sua forma completa, provou ser ineficaz contra Raizakia. Agora, Eugene possuía apenas metade da arma e não era Vermouth. Reconhecendo a futilidade de tais pensamentos, ele rapidamente os retirou de sua mente. Não serviam para nada e não ofereciam soluções. Em vez disso, concentrou seus pensamentos em Sienna e nos outros que aguardavam seu retorno fora da batalha.
Quanto desespero Anise e Kristina sentiriam quando ele não voltasse?
Ele posou na frente de Cyan, garantindo sua segurança, não foi?
Lovellian se amaldiçoaria por estar impotente diante da morte de seu discípulo.
Melkith gritaria também.
Ciel, aquela garotinha astuta, gritaria de forma incomum se Eugene morresse.
Gilead, ele não queria que Gilead perdesse mais um filho.
Gerhard.
O pai dele.
— Aaaaaaaaahh! — Eugene rugiu enquanto levantava a Espada do Luar.
Ele nem sequer possuía metade da Espada do Luar em sua forma completa, e a Espada Vazia não poderia ser usada para aumentar seu poder. A Espada do Luar tinha a propriedade única de repelir e extinguir mana.
Mas, ironicamente, criar os ataques do luar com a Espada do Luar exigia uma quantidade enorme de mana. No passado, era difícil para Eugene lidar com isso, mas agora as coisas eram diferentes. Ele canalizou todo o excedente de mana da Ignição Sobreposta para a Espada do Luar.
Fwooosh!
O luar surgiu, expandindo-se em tamanho e irradiando um brilho sinistro. Com um grito retumbante, Eugene balançou a Espada do Luar com todas as suas forças. O ataque em forma de lua crescente atravessou a escuridão, engolindo e destruindo todos os raios de luz em seu caminho. O golpe se estendeu ao longe, chegando finalmente a Raizakia.
A barreira de Poder Negro que envolvia Raizakia foi quebrada pelo luar, fazendo com que o ataque enfraquecesse. No entanto, implacável, o luar radiante avançou, perseverando até finalmente chegar a Raizakia.
Craaack!
As escamas que cobriam o longo pescoço de Raizakia foram quebradas e devoradas pelo luar.
— Kuaaagh! — A cabeça de Raizakia recuou com um grito agudo. Seu pescoço teve ferimentos mínimos graças às escamas grossas e fortes. O luar conseguiu quebrar apenas a camada mais externa das escamas do dragão. No entanto, mesmo com danos tão superficiais, Raizakia soltou um retumbante grito de agonia.
Ele ficou furioso. Porque permitiu que suas escamas fossem destruídas por um humano inferior e humilde. A Espada do Luar lembrou Raizakia de uma memória humilhante e aterrorizante.
Há três séculos, surgiu um momento crítico quando os dragões, conhecidos pela sua grandeza e nobreza, tomaram uma decisão unificada de intervir nos assuntos dos seres inferiores. Apesar da sua percepção dos humanos como criaturas frágeis, eles reconheceram a necessidade de resgatar o mundo da destruição iminente. Reunindo os dragões que possuíam força para a batalha, eles subiram aos céus e voaram em direção ao domínio do Rei Demônio.
A maioria dos dragões morreu. Cada explosão de luz sinistra e devastadora custou a vida dessas criaturas majestosas, uma por uma. Os dragões, antes reverenciados por sua grandeza e nobreza, encontraram um fim fútil diante do brilho destrutivo.
— Você se atreve. Você ousa, você ousa!
Ele tinha medo da luz e não desejava morrer por seres indignos e fracos. Então pegou o coração do Lorde e o devorou, corrompendo-se no processo. Então sobreviveu.
Mesmo agora, Raizakia não considerava suas ações humilhantes ou degradantes. Em vez disso, aos seus olhos, era humilhante e degradante que grandes dragões morressem pelos humanos e outras criaturas insignificantes.
Raizakia ferveu de raiva e humilhação ao perceber que um mero humano empunhando o terrível poder do Rei Demônio havia conseguido cortar suas escamas formidáveis. O orgulho e a dignidade do Dragão Negro foram feridos, deixando-o fervendo de raiva.
Bruuuuum—!
A escuridão começou a tremer e a figura gigante de Raizakia começou a se mover. Um simples bater de asas enviou escuridão aos arredores.
Eugene parou por um momento para recuperar o fôlego, seu corpo sentindo a tensão de empunhar a Espada do Luar com tanta intensidade. Ele olhou para sua mão segurando a arma, notando uma leve lentidão em seu braço devido ao esforço. No entanto, o cansaço não durou muito. Gradualmente, seus sentidos começaram a retornar.
“Não posso acreditar que simplesmente brandi-la colocou tanta pressão sobre meu braço.”
Um redemoinho de Poder Negro começou a se formar na frente de Raizakia, sinalizando outro ataque iminente. Mas não foi apenas o poder centralizado que preocupou Eugene. O Poder Negro circundante começou a tomar forma tangível, manifestando-se em vários ataques dirigidos a ele, guiados pela vontade de Raizakia e pela antiga linguagem dos dragões.
O cenário parecia uma personificação do inferno. Todos os tipos de armas imagináveis começaram a tomar forma na escuridão, e as armas flutuavam e se moviam livremente sem um portador. Centenas de milhares de armas formadas pelo Poder Negro de Raizakia foram apontadas para Eugene.
— Ah. — Eugene não pôde deixar de zombar da visão ridícula.
Os movimentos das armas na escuridão não eram nada simples. Elas não estavam preparadas para simplesmente estocar ou golpear, mas sim, as armas estavam firmemente ligadas como uma unidade coletiva e moviam-se em uníssono para tirar a vida de Eugene.
As armas começaram a atacar Eugene. Ele respondeu girando como um ciclone e balançando a Espada Sagrada.
Kwaaaaa!
As chamas negras criadas pelas quatro camadas da Espada Vazia destruíram as armas.
“Existe algum sentido em desperdiçar seu Poder Negro?”
Usar feitiços desse tamanho esgotaria o reservatório de mana, independentemente de quão bom fosse o mago. No entanto, isso era apenas para os padrões humanos, então o mesmo não poderia ser dito de Raizakia, um Dragão Ancião.
Mesmo assim, Eugene não teve outra escolha. Não era como se ele pudesse simplesmente ignorar os ataques de Raizakia. Eugene alocou suas reservas de mana enquanto dispersava a saraivada de ataques que continuavam em sua direção. A Fórmula da Chama Branca passou por uma mudança fundamental depois que alcançou a Sexta Estrela e lhe permitiu usar mana com excelente eficiência. Contanto que não esgotasse completamente suas reservas, poderia recircular imediatamente a mana que usou em seus ataques.
O mesmo se aplicava à Ignição. Em particular, a chama sobreposta, que foi criada usando Ignição em conjunto com Proeminência, conjurou uma chama que não seria facilmente extinta. Enquanto o corpo de Eugene aguentasse, a chama continuaria a queimar.
“Meu corpo… Está bem.”
Em sua vida anterior, era impossível para ele sustentar a Ignição por muito tempo. Mas agora era diferente. Ele ainda estava bem. Eugene respirou fundo e desejou que a chama brilhasse mais intensamente.
Crack!
Um relâmpago surgiu com a chama. A crescente Asa de Proeminência tornou-se uma arma e varreu as armas apontadas para as costas de Eugene.
Raizakia rugiu enquanto olhava do céu. O Sopro que invocou era de natureza diferente de antes. Se os Sopros anteriores foram ataques de puro Poder Negro, o Sopro que invocou agora parecia exalar escuridão.
Eugene reconheceu instintivamente o que era. Era o Sopro Venenoso do Dragão Negro, o mesmo ataque que usou em sua tentativa de matar Sienna. Era uma descarga de veneno formada dentro de seu corpo a partir de suas reservas de Poder Negro.
Eugene tentou balançar a Espada do Luar em retaliação, mas foi interrompido quando a Espada Sagrada começou a emitir uma luz brilhante. A luz emitida pelo belo corpo da espada perfurou a chama negra da Espada Vazia e cobriu o corpo de Eugene.
“Poder divino?”
Mais uma vez, Eugene se viu em um fenômeno familiar que lembrava seus encontros na Fonte de Luz e seu confronto com Gavid Lindman. A Espada Sagrada emanava um forte brilho, aparentemente agindo por conta própria, como se fosse impulsionada por um desejo inato de proteger Eugene e oferecer seu apoio inabalável.
A aura luminosa que emanava da Espada Sagrada cumpriu seu propósito, criando uma barreira protetora que impediu que o veneno rompesse as defesas de Eugene. Em perfeita harmonia com o brilho da espada, o pingente de rosário que adornava seu pescoço brilhou em resposta, invocando um poder divino que começou a purificar o veneno malévolo, neutralizando gradualmente seus efeitos nocivos.
No entanto, Eugene não podia baixar a guarda simplesmente porque o poder divino estava neutralizando o veneno. A Luz perfurou a chama, mas a presença da Espada Vazia persistiu. Em vez de extinguir a chama, o poder divino entrelaçou-se com ela, criando uma relação simbiótica que fortificou e intensificou a sua potência.
Kwaawaaah!
A chama se expandiu e devorou o Sopro do dragão, fazendo Raizakia franzir a testa. Ele liberou inúmeros Sopros e executou magia repetidas vezes, mas tudo isso estava sendo neutralizado pela Espada Sagrada e pela Espada do Luar.
— Eu não queria fazer isso porque é indigno. — Cuspiu Raizakia com uma voz cheia de irritação. — Mas não tenho escolha.
Boooom!
Um som alto e pesado ressoou. Não foi um ataque de magia ou Poder Negro. Em vez disso, Raizakia balançou o rabo. No entanto, a velocidade do ataque excedeu em muito as expectativas de Eugene.
Ele considerou a grande estatura do dragão nada mais do que um grande alvo, mas estava enganado. A cauda, que estava escondida na escuridão, foi rápida o suficiente para ele perdê-la de vista, mesmo com as penas da Proeminência aguçando seus sentidos. Foi porque Raizakia fortaleceu seu ataque com um feitiço Dracônico.
Perdendo momentaneamente a consciência, Eugene sentiu o tremendo impacto infligido ao seu corpo pelo ataque físico ignorante. Apesar da proteção proporcionada pelo poder divino e pela chama da Fórmula da Chama Branca, a força do golpe superou até mesmo os formidáveis golpes de Moron.
— Keugh! — Parecia que seu corpo havia sido despedaçado, embora isso não tivesse acontecido. Eugene foi arremessado para longe após ser atingido pela cauda.
[Sir Eugene!] Mer gritou.
“Está tudo bem”, respondeu Eugene enquanto vomitava sangue.
— É possível. — Disse Eugene enquanto seus lábios se torciam em um sorriso. — Consigo levar mais alguns desse ainda.
Na verdade, ele estava mentindo.