Damn Reincarnation – Capítulo 364

Os olhos que apareceram nos céus se fecharam e desapareceram, mas a escuridão e a névoa não se dispersaram.

O fechamento desses olhos significava que o olhar de Iris tinha desaparecido, mas Eugene continuava a fitar a obscuridade distante.

Não era apenas o espaço diante dele que estava envolto em sombras, mas além da barreira e seguindo a frota, a escuridão cobria o mar e os céus como uma cortina separando os mundos.

Com Iris tornando-se a Rainha Demônio, este lugar tinha sido essencialmente transformado em um Domínio Demoníaco. Em outras palavras, o mar e os céus cobertos de sombras, tudo o que a escuridão tocava, fazia parte do Domínio Demoníaco de Iris.

—Você não pode escapar deste mar.

Iris tinha dito isso de forma zombeteira antes de desaparecer. A Rainha Demônio havia decretado assim. Escapar do Domínio Demoníaco exigiria um esforço imenso, e escapar ileso seria uma tarefa impossível.

— Fugir? — Eugene murmurou mais uma vez, um sorriso distorcido ainda se formando em seus lábios. A ideia de fugir lhe parecia absurda, um passo em falso neste jogo de poder. Independentemente de como isso aconteceu, Iris se tornou a Rainha Demônio. Esta era uma realidade que ele não podia mudar. Ele não tinha certeza do que ela estava falando quando mencionou a herança de seu pai, e embora estivesse curioso, refletir sobre isso agora não forneceria uma resposta clara e seria apenas uma perda de tempo. Se quisesse descobrir a verdade, ele simplesmente a perguntaria pouco antes de matá-la.

O que importava agora era que Iris realmente se tornara a Rainha Demônio, e provavelmente momentos antes de sua aparição. O momento era crucial.

Ele poderia ter evitado isso se tivesse agido mais cedo? Talvez, mas Eugene não nutria tais arrependimentos. Ele tinha sido tão rápido quanto a cautela permitiria. Se ainda assim falhasse em evitar, então talvez, como Iris mencionou, sua transformação fosse inevitável.

“Não, não estamos atrasados. Na verdade, estamos adiantados”, Eugene percebeu após algum pensamento.

Se os eventos tivessem seguido seu curso esperado e a frota não tivesse acelerado consideravelmente sua velocidade, teria levado dias após Iris se tornar a Rainha Demônio para que chegassem nas águas do Mar de Solgalta. Com um atraso de até dias em sua chegada após sua ascensão, a recém-coroada Rainha Demônio teria crescido em força nesses dias.

Mesmo agora, enquanto esperavam para formular um plano, Iris continuava a se fortalecer como a Rainha Demônio. Portanto, fugir definitivamente seria a ação errada a ser tomada. Eles fugiriam, se reagrupariam e depois navegariam por mais de uma quinzena apenas para retornar a essas águas? Essa ideia era completamente absurda. Eugene não tinha a intenção de dar a Iris mais tempo.

Iris, a recém-coroada Rainha Demônio da Fúria, estava em seu estado mais vulnerável agora. Como tal, ela deve ser eliminada imediatamente.

Eugene não era o único com esse pensamento. Sienna e Anise conheciam muito bem a força, tenacidade e terror que um Rei Demônio possuía.

Atualmente, Iris não tinha um grande séquito, tornando-a um pouco mais fácil de lidar.

Essas águas haviam se transformado em seu território, o Domínio Demoníaco, mas seu exército era composto apenas por piratas e elfos negros. Embora seus poderes pudessem fortalecê-los, o número deles não era atualmente avassalador. Mas, com o tempo, suas fileiras cresceriam incontrolavelmente. E um Rei Demônio ganhava poder pelo medo.

Se as notícias de Iris se tornando a Rainha Demônio da Fúria se espalhassem pelo continente e se seu reinado de terror aumentasse, e se, por alguma chance, o Rei Demônio do Encarceramento reconhecesse e aceitasse Iris…

Se isso acontecesse, se arrependeriam por não agir neste dia pelo resto de suas vidas.

Eugene, Sienna e Anise não tinham intenção de fugir, mas a convicção do resto da força punitiva não era tão firme.

— Se você deseja ficar, permaneça aqui. — Declarou Eugene, ficando diante de dezenas de capitães de navios e os guerreiros da expedição. — Vocês vieram para combater piratas e sua Imperatriz Pirata, não o Rei Demônio. Se não estiverem dispostos a morrer, prefiro que fiquem parados, pois fugir também não será fácil.

Quem falava com tanta dureza era um jovem que completaria vinte e dois anos em apenas três dias. No entanto, das pessoas presentes, muitas das quais poderiam ser da idade de seu pai, ninguém ousava objetar contra ele.

Era porque ele era o Herói? Ou talvez porque era descendente do Grande Vermouth? Não era nada disso. Pelo contrário, era a aura hostil e esmagadoramente sufocante que ele emitia. Embora sua hostilidade fosse direcionada ao Rei Demônio, todos ali presentes estavam atordoados pelo seu peso.

— Não é considerado… fugir. — Veio uma voz.

Pertencia a uma das poucas pessoas que poderiam suportar a aura imponente de Eugene. Ortus Hyman cerrava o punho enquanto o suor se acumulava em sua palma, e um emaranhado de pensamentos nublava sua mente. Ele era significativamente mais velho que Eugene e o tinha chamado pelo primeiro nome em encontros anteriores. No entanto, agora, ele hesitava em ser tão informal com o jovem diante dele.

— Sir Eugene, como você disse, Iris se tornou a Rainha Demônio. Viemos para combater elfos negros e piratas, não um Rei Demônio. — Disse Ortus.

— E daí? — Eugene interrompeu. — Como eu acabei de dizer, se você quiser ficar, fique. Não tenho intenção de forçar ninguém que não queira.

— A questão é, Sir Eugene, estamos despreparados. Seria sábio recuar, nos reagrupar e nos preparar para lutar contra a Rainha Demônio—

Mas Ortus foi interrompido mais uma vez.

— Preparar? — Eugene zombou, não se dando ao trabalho de esperar Ortus terminar. Ele não foi o único a reagir dessa maneira.

— Ha! — Uma risada aguda ecoou de Sienna. Ela estava sentada no ar em um círculo mágico. Foi uma risada alta e fria o suficiente para todos ouvirem.

— Somos os únicos que precisam se preparar? — Sienna perguntou. — Sir Ortus, recuar dá a Iris, a nova Rainha Demônio, tempo. Tempo precioso, nada menos. E mesmo que recuemos, eu não acho que estaremos nos ‘preparando’ para lutar contra ela. Estou errada? — Sienna perguntou com curiosidade.

Ortus era inteligente e um dos cavaleiros proeminentes de Shimuin. Como tal, ele entendeu a implicação das palavras de Sienna imediatamente. Infelizmente, nesta era, o Rei Demônio não era a personificação do mal, não um inimigo que precisava ser vencido a todo custo. Se recuassem para o continente e relatassem o problema do Rei Demônio ao palácio… O Rei de Shimuin mobilizaria todo o exército contra o novo Rei Demônio? E mesmo que o fizesse, quantas nações se reuniriam à sua causa ao ouvirem a notícia?

Os pensamentos e especulações inundando a mente de Ortus eram principalmente pessimistas. Ele conhecia bem seu rei, e ele definitivamente não era conhecido por tomar decisões ousadas ou principiadas.

Não se limitava apenas a Shimuin. A maioria das nações no continente tentaria optar pelo diálogo ou negociação em vez de rotular o novo Rei Demônio como um inimigo.

— Sir Ortus. — Eugene disse ferozmente, seus olhos escaneando a multidão. — Não tenho intenção de ser influenciado pelas palavras vazias de Lordes de alta posição. Recuso-me a dar mais tempo à Rainha Demônio com esforços tão inúteis.

Eugene continuou, sua voz transbordando de intensidade.

— Como o Herói, eu entendo os Reis Demônios melhor do que qualquer um de vocês. Se voltarmos e espalharmos a notícia da ascensão de Iris, todo o continente ficará sabendo do nascimento da nova Rainha Demônio, e o caos certamente se seguirá. Muitos serão consumidos pelo medo.

Os Reis Demônios tiravam poder da reverência. Assim como a adoração e a fé faziam de um deus divino, o medo do Rei Demônio os tornava demoníacos e poderosos. Essa era a diferença fundamental entre os Reis Demônios e demônios comuns.

— A Rainha Demônio da Fúria, Iris. Quanto mais os humanos temem esse nome, maior será força de Iris. Seu poder já formidável se tornaria ainda mais imparável. — Explicou Eugene.

O medo era o sacrifício mais doce para o Rei Demônio. Eugene sabia disso muito bem. Ele não podia deixar Iris reunir poder dessa maneira.

— Mas Iris não é a Rainha Demônio há muito tempo. Apenas os piratas sob seu comando, os elfos negros… e agora nós, sabemos de sua ascensão. Você entende o que isso significa? Iris, a Rainha Demônio da Fúria, está em seu momento mais fraco. — Continuou Eugene.

— Eu concordo com o Sir Eugene. — Ivic Slad, que estava ouvindo em silêncio até agora, falou de repente.

Na verdade, Ivic abrigava uma pergunta profundamente enraizada. Eugene Lionheart, Sienna Merdein e Kristina Rogeris — de onde esses três tinham aparecido? Eles definitivamente não estavam no navio antes. E onde… estavam as três servas que afirmavam ser da família Lionheart?

“Se eu perguntar… certamente vou morrer.” Ivic reconheceu instintivamente a verdade.

Talvez, quando tudo estiver resolvido, seja diferente. Mas expressar tais dúvidas agora custaria sua querida vida. A aura assassina que irradiava de Eugene lembrou Ivic do intenso espectro da morte que ele sentira em muitos campos de batalha. Não, na verdade, era mais profundo e maior do que o que ele tinha experimentado ao longo de sua vida como mercenário.

— Mesmo se você quiser fugir, não será fácil. A Imperatriz… não, a Rainha Demônio disse isso? Que escapar desses mares é impossível. — Ivic reiterou as palavras de Eugene.

Com essas palavras, outra pessoa se juntou à conversa. — Ah… aquela luz de antes… — O príncipe Jafar gaguejou. O rosto do príncipe estava encharcado de suor, e lágrimas se acumulavam em seus olhos.

Era inevitável. Jafar tinha se juntado à expedição porque estava enfrentando piratas fracos. Ele subestimou a elfa negra, a chamada Princesa Abissal de séculos passados, a Imperatriz Pirata, como ela era conhecida nos dias de hoje. Independentemente de sua reputação de séculos atrás, ela agora não passava de uma fugitiva transformada em pirata.

Havia menos de cem elfos negros e milhares de piratas sob seu comando. A força expedicionária os superava em número, e eles tinham guerreiros formidáveis como Ortus, Ivic e Carmen com eles.

A batalha seria indubitavelmente difícil, mas não havia chance da força expedicionária perder. A dificuldade da expedição tornou a participação valiosa para Jafar. Ele poderia demonstrar sua coragem escolhendo participar e também alcançar a honra da vitória. Claro, Jafar nunca teve a intenção de entrar na batalha. Ele acreditava que simplesmente estar presente no local ao fundo lhe renderia a glória desejada.

Mas agora… um Rei Demônio? Jafar sentia que poderia enlouquecer. Mesmo aqueles nascidos nesta era sabiam o quão absurda e aterrorizante era a existência de um Rei Demônio.

— Eugene… Eugene Lionheart. Com a luz que você emitiu, e o poder divino da Santa Kristina… e a magia da Sábia Senhorita Sienna, não podemos esculpir um caminho de retirada através do véu na retaguarda? — Pediu Jafar em tom suplicante.

— Esse retardado não ouviu nada do que eu disse? — A expressão de Eugene se contorceu enquanto ele encarava Jafar. Ele nem se preocupou em filtrar suas palavras neste ponto.

Retardado? Jafar estava perplexo. Ninguém jamais ousou dirigir tais vulgaridades ao príncipe, o terceiro na linha para ascender ao trono.

— Deixe-me deixar isso claro. Eu não tenho intenção de fugir, entendeu? E sou só eu? Não. Tanto a Senhorita Sienna quanto a Santa Kristina não têm pensamentos de fuga também. — Eugene disse, encarando Jafar.

— Não é… eu não estou sugerindo que todos nós fujamos… Só precisamos de uma passagem para… ahem, não fugir, mas uma retirada estratégica… — A voz de Jafar se perdeu sob o olhar severo de Eugene.

— Então, você quer que eu crie uma rota de fuga? Você acha que isso é fácil, idiota? Você acha que abrir um caminho largo o suficiente para dezenas de navios saírem com segurança é simples? — Eugene cuspiu enquanto encarava Jafar.

A atitude de Eugene era completamente inadequada, considerando que ele estava falando com um príncipe. Seu olhar também estava impregnado de irreverência. No entanto, Jafar não conseguia apontar isso, pois aqueles olhos dourados brilhantes o faziam tremer de medo. Em vez disso, ele desviou os olhos do olhar de Eugene.

Eugene zombou e disse:

— Por que deveríamos desperdiçar nossa força com uma coisa tão inútil? Ouça bem, eu não vou abrir um caminho para você fugir facilmente. Entende o que estou dizendo? Se você quiser fugir, faça-o por vontade própria. Se você não tem confiança para escapar ou coragem para enfrentar o Rei Demônio, apenas fique aqui.

Esperava-se que, sendo um príncipe, ele possuísse uma certa força de caráter como Honein de Aroth. Infelizmente, Jafar provou ser de pouco valor. De fato, Jafar se manter firme neste lugar, incentivando todos a enfrentar o Rei Demônio enlouquecido, parecia uma ideia quase risível.

Os Reis Demônios eram existências poderosas, aterrorizantes e tenazes. De certa forma, os Reis Demônios eram semelhantes a baratas. Apenas dar uma olhada faria a espinha arrepiar. Se um Rei Demônio se aproximasse enquanto batia as asas, alguém seria compelido a gritar. Eles não morreriam mesmo depois de serem atingidos repetidamente. Deixados sem controle, assim como uma barata que põe ovos, eles reuniriam seus asseclas.

Mas embora semelhantes a baratas, os Reis Demônios não eram exatamente como baratas. Eles eram formidáveis. Alguém tinha que se preparar para enfrentar tal entidade.

Mesmo trezentos anos atrás, aqueles que lutaram até o fim no reino demoníaco tinham resolvido encontrar seu destino lá, lutando até o fim.

Portanto, Eugene não tinha intenções de convocar outros para se juntarem à luta.

— Será mais seguro ficar quieto aqui em vez de tentar fugir. Iris provavelmente tem mais interesse na Santa Kristina, na Senhorita Sienna e em mim. — Eugene repetiu.

Se avançassem, Iris, sem dúvida, teria uma grande recepção esperando por eles. Talvez Iris pudesse ter outros planos, atacando aqueles que ficaram para trás…. Mas Eugene não se incomodou em considerar essa possibilidade.

— Não tenho intenção de fugir ou ficar parado… Posso me juntar a vocês? — Ivic perguntou, um sorriso brincando em seus lábios. — O inimigo pode ter se tornado o Rei Demônio, mas temos o Herói e a Santa. Além disso, uma maga lendária que já derrotou três Reis Demônios.

— Se você não tem arrependimentos sobre morrer. — Respondeu Eugene secamente.

— Arrependimentos? Hahaha! Alguém pode mudar de ideia quando a porta da morte se aproxima, mas eu não sinto arrependimentos agora. Derrotar o Rei Demônio não é uma façanha mais valiosa do que derrotar a Imperatriz Pirata por dezenas, não, centenas de vezes? — Ivic riu calorosamente antes de virar a cabeça.

Ele então continuou:

— Não tenho certeza se meus subordinados compartilham meu sentimento, mas experiência e reputação são vitais para mercenários. Eu sou conhecido como o Rei dos Mercenários, e finalmente encontrei a chance de provar minha reputação. —

A proclamação de Ivic deixou os espectadores olhando uns para os outros, divididos entre a razão e o medo.

Os olhos carmesins do Rei Demônio que eles tinham visto antes, as criaturas marinhas encontrando um destino terrível, o zumbido inquietante dos insetos voadores e o temor sombrio que vinha com a escuridão… Era um terror que eles não podiam sacudir ou resistir. Quanto mais eles recordavam, mais ansiavam por fugir.

Mas, mesmo na escuridão, havia luz. O Herói acendeu a luz, a Santa a espalhou, dentro da qual os anjos cantavam seus hinos, e a arquimaga virou os mares.

Mesmo que enfrentassem a Rainha Demônio…

Com aqueles três ao seu lado, talvez eles tivessem uma chance. Esse sentimento começou a crescer entre a força expedicionária.

— Eu vou me juntar também. — Carmen falou enquanto se apoiava nas grades. Ela encarava o oceano escuro e viscoso que lembrava sangue coagulado. — Se ela se tornou agora a Rainha Demônio, é ainda mais imperativo que eu vá. Afinal, eu sou uma Lionheart. — Carmen declarou com orgulho. Apesar do olhar penetrante, a voz de Carmen era estoica. No entanto, sob a superfície, emoções ferviam dentro dela.

Quando o poder sombrio de Iris desceu sobre eles, Carmen foi dominada pelo medo, e o terror eclipsou sua hostilidade. Seu corpo tremeu involuntariamente, e sua cabeça girou fora de seu controle.

Carmen não podia suportar a vergonha que sentia por ter sentido tais emoções.

Mesmo que não estivesse preparada, como descendente da prestigiosa família Lionheart, não, como herdeira do Herói anterior, o Grande Vermouth, ela não deveria ter recuado diante da Rainha Demônio. Ela sentia que devia avançar, se não para se proteger, então para vingar sua própria desgraça.

— S-Sir Ortus… — Jafar chamou desesperadamente.

Tanto Ivic quanto agora Carmen haviam deixado claro sua posição, e a atmosfera havia mudado irreversivelmente a favor de Eugene. Jafar olhou alarmado para Ortus, seu rosto empalidecendo diante da mudança.

— S-Seguramente, você não está pensando em se juntar a eles? Você lidera as forças do reino, então não pode decidir impulsivamente. — Jafar lembrou.

Ortus fechou os olhos sem dizer uma palavra. Ele precisava pensar. O que ele deveria fazer?

O príncipe Jafar estava certo. Os gladiadores que haviam feito seus nomes conhecidos eram apenas lâminas contratadas no final. No entanto, Ortus era o duque do reino, e as tropas sob seu comando eram o exército da nação, transmitido a ele pelo rei. Além disso, Ortus tinha o dever de proteger o príncipe Jafar.

Mas será que essa era realmente a escolha certa? Ortus ponderou profundamente.

Se ele ficasse para trás na batalha contra o Rei Demônio para representar a vontade do rei… seria essa realmente a escolha certa a fazer?

Isso não era apenas um dilema de cavaleiro. Não era apenas uma questão de cavalaria. E se eles tivessem sucesso em subjugar a Rainha Demônio? E se Ortus não participasse de um feito lendário como esse?

A reputação de Shimuin certamente desmoronaria, e ele seria culpado e lançado no esquecimento. Talvez… fosse melhor acompanhá-los? Podia haver grandes perdas para as forças do reino, mas se tivessem sucesso em subjugar a Rainha Demônio… essas perdas não seriam aclamadas como um sacrifício glorioso?

— Eu irei.

Uma voz surpreendente apoiou a decisão de Ortus. Era Scalia Animus. Ela deu um passo à frente, empurrando Jafar para o lado, e fez sua declaração.

— Scalia! — Jafar gritou surpreso.

Normalmente, Scalia nunca desafiava as palavras de seu irmão mais velho Jafar. Mas agora, os gritos de Jafar caíram nos ouvidos surdos de Scalia.

O cheiro de sangue.

O aroma que vinha do mar revigorava o coração de Scalia. A batalha iminente a envolvia, e com antecipação frenética, ela gritou:

— Eu estou aqui representando a família real de Shimuin! Se eu não for, é como se nossa família real tivesse se curvado à Rainha Demônio. Eu avançarei corajosamente e a enfrentarei!

O que essa mulher louca estava dizendo? Os olhos de Jafar se arregalaram incrédulos.

Ela representava a família real? Embora não fosse mentira, Scalia não tinha autoridade para tomar essa decisão. Estando mais alto na hierarquia, Jafar deveria ser quem falava pela família real.

— S-Silêncio! Scalia! Como você se atreve…?! — Jafar tentou salvar a situação.

— Eu entendo. — Mesmo Ortus não deu ouvidos às palavras de Jafar. Ele estava certo de que Jafar ficaria eventualmente satisfeito se a missão fosse bem-sucedida.

“Contanto que nenhum de nós morra”, pensou Ortus.

Neste momento, era correto buscar a honra seguindo a Princesa Scalia. Com sua decisão tomada, Ortus acenou antes de declarar:

— Enfrentaremos a Rainha Demônio juntos.

— O quê? Juntos? — Eugene zombou depois de ter permanecido em silêncio até agora. Ele tinha uma boa ideia sobre o raciocínio por trás da escolha de Ortus. — Vamos lutar por conta própria. — Eugene declarou.

— O quê…? — Ortus ficou perplexo.

— Cada um pode lutar como quiser. Vamos viajar juntos, mas cada um cuidará de sua própria vida. — Eugene fez uma pausa em seus pensamentos e então brandiu a Espada Sagrada.

Ele continuou.

— O Deus da Luz decretou que não devemos confiar nem mesmo Nele na batalha contra a Rainha Demônio da Fúria.

Ele também estava se certificando de usar o nome da divindade depois de muito tempo.