O clima nas muitas ilhas de Shimuin era quente durante todo o ano. A nação era renomada por suas festividades, incluindo o Coliseu e os festivais de rua. O mar esmeralda que a cercava brilhava lindamente. Não importava qual costa se visitasse, banhistas e turistas pontilhavam as areias.
Enquanto ilhas como Shedor e Larupa estavam agitadas devido ao grande número de pessoas, ilhas tranquilas e pitorescas podiam ser encontradas a uma curta viagem de barco. Essas ilhas normalmente abrigavam mansões de ricos ou eram desenvolvidas em resorts luxuosos frequentados por recém-casados.
O traje de Noir Giabella, a Rainha dos Demônios da Noite, parecia se alinhar a essas ilhas.
Uma cena de praia lotada era seu pano de fundo. Embora todos os outros usassem trajes de banho e estivessem envolvidos em atividades na praia, todos os olhares ainda estavam voltados para essa mulher deslumbrante. Ela poderia ser uma noiva que se preparou rigorosamente para o noivo ou uma superstar passeando em uma praia particular e tranquila.
De qualquer forma, significava que ela usava um traje de banho.
Sua pele clara contrastava com o biquíni preto que ela usava. As alças levemente soltas de seu biquíni balançavam como o rabo de Noir. Cada passo que ela dava parecia uma passarela feita especialmente para ela.
Noir avançou confiantemente no local com uma passarela de modelo perfeita.
— Surpresa! — Ela disse, sorrindo e se apresentando com confiança. Milhares de olhares se voltaram para ela.
Levou diferentes comprimentos de tempo para os presentes perceberem a situação atual. As portas do castelo haviam se aberto aleatoriamente, e uma mulher de biquíni havia acabado de entrar ousadamente…
Não era algo para ser facilmente ignorado.
A mulher não era ninguém menos que Noir Giabella, a Rainha dos Demônios da Noite, e ela estava presente em sua verdadeira forma. Além disso, ao contrário de quando Eugene a encontrara no Castelo do Dragão Demoníaco, Noir agora exalava uma aura característica de um demônio da noite.
Um demônio da noite, também conhecido como súcubo, tinha a habilidade inata de enfeitiçar humanos. Mesmo um demônio da noite de baixo nível poderia cativar facilmente um humano. Como tal, a presença da rainha, o ápice de sua espécie, resultou em uma rápida dominação do salão.
No entanto, muitos dos presentes no salão estavam longe de serem comuns. Enquanto os subordinados foram interrompidos em seus passos, corando e ofegando, os convidados de elite recuperaram rapidamente a compostura após algumas respirações apressadas. Afinal, todos eles eram representantes de suas respectivas nações.
No entanto, sua rápida recuperação era um testemunho da misericórdia de Noir.
Mesmo sem assumir oficialmente o título de Rainha Demônio, sua aura ultrapassava a de uma súcubo. Ela tinha poder mais do que suficiente para rivalizar com um Rei Demônio. Se Noir escolhesse liberar toda a sua aura, mesmo os cavaleiros mais elite teriam achado impossível manter a calma. Ela poderia ter incapacitado facilmente metade dos presentes apenas com sua mera presença, e se ela tivesse usado o Olho Demoníaco da Fantasia, teria causado aniquilação sem esforço, como se estivesse pisando em formigas.
No entanto, ela não estava ali para um massacre nem para encantar a todos.
— Surpresos, todos? — Ela perguntou com um sorriso provocador.
Um círculo de contenção havia se formado ao seu redor mesmo antes dela fazer a pergunta. Os milhares no salão a cercaram. Os cavaleiros tinham suas armas sacadas. De particular destaque estavam os cavaleiros sagrados, que já apontavam suas armas diretamente para ela pela frente.
— As garotas geralmente não gostam de homens que são muito rápidos. — Comentou Noir.
Ela inclinou a cabeça para cima e levantou o olhar para ver o Templário Raphael. O paladino zeloso estava no ar com sua grande espada sacada, o que ele fez ao avistar Noir antes de avançar para cima dela.
As esperanças de Raphael de cortar Noir ao meio não se concretizaram. Seu poder divino adquirido devotamente e a resistência embutida em seu corpo jovem foram tornados sem sentido pelas amarras mágicas de Noir.
— Da próxima vez, se aproxime de uma dama lentamente, pacientemente e… quando tentar flertar com ela, seja mais gentil. — Noir zombou, os olhos dançando com travessura. — Embora, dado o seu porte, você possa ter dificuldade para flertar com alguém.
O corpo de Raphael se moveu junto com o olhar dela. No entanto, ele não foi jogado para lá e para cá ou arremessado contra uma parede distante. Em vez disso, Noir o colocou suavemente no chão.
— Maldita prostituta…! — Raphael cuspiu entre os dentes cerrados.
Esse tratamento, juntamente com seus comentários anteriores, foi o suficiente para fazer o sangue de Raphael ferver. Quando ele se preparava para atacar Noir novamente, uma mão segurou seu ombro por trás.
— Ainda tão impulsivo. — Resmungou Eugene, puxando Raphael para trás.
Se quem o segurasse fosse um pontífice, Raphael poderia ter ignorado a intervenção. Mas percebendo que era Eugene, ele imediatamente restringiu sua fúria. Para Raphael, um templário devoto de Yuras, cada palavra e intenção de Eugene — o Herói — era como se fosse falada pela própria Luz divina.
“Maldita prostituta”, Eugene pensou com uma careta enquanto encarava Noir.
Ele a tinha encontrado pela última vez na região do Mar de Solgalta apenas algumas semanas antes. Ele não esperava que ela mostrasse o rosto ali, muito menos em sua verdadeira forma.
“Ela está tão confiante?” Eugene se perguntou.
Se ele usasse todos os recursos disponíveis ali, poderia matar Noir? Derrotá-la fora de seu domínio pode ser mais fácil do que matá-la depois de invadir seu território. No entanto, confrontar Noir ali não seria nada fácil. Mesmo que a atacassem agora, poderia haver menos de dez sobreviventes mesmo se ganhassem.
— Tsc. — Eugene estalou a língua enquanto encarava o demônio parado atrás de Noir. Dez sobreviventes? Não, todos seriam aniquilados se atacassem agora. Se Noir tivesse usado um portal de teletransporte, haveria aviso prévio de sua chegada.
“E aqui eu estava me perguntando se ela voou o caminho todo aqui de Helmuth”, Eugene pensou com irritação.
Tinha sido o mesmo durante a Marcha dos Cavaleiros. A Névoa Negra tinha aparecido em Lehainjar sem usar um portal de teletransporte.
Tudo graças à Lâmina do Aprisionamento, Gavid Lindman. Seu Olho Demoníaco da Glória Eterna lhe concedia a autoridade para empunhar os poderes do Rei Demônio do Encarceramento. Como tal, permitia-lhe teletransportar-se, assim como o Rei Demônio do Encarceramento podia.
— Duquesa Giabella. — Gavid começou, os lábios se curvando. — Eu não te avisei? Disse que entrar sem ser convidada te renderia hostilidades. É por isso que eu disse que deveríamos entrar adequadamente, com respeito.
Embora estivesse repreendendo Noir, seu olhar estava fixo em Eugene. Aqueles olhos manchados de tinta o encaravam intensamente.
— Talvez você não entenda realmente, Duque Lindman. Mostrar uma aparência tão brincalhona e popular é melhor para deixar todos à vontade. — Noir disse com uma risadinha enquanto jogava o cabelo para trás. Ela exageradamente balançou o corpo, chamando a atenção para seu generoso busto. Ela continuou. — Todos podem ver claramente que, ao contrário de você, com sua expressão sombria, eu pareço alguém aqui para desfrutar do belo mar, das grandiosas festividades e dos encontros doces. Não é mesmo?
Gavid não se dignou a responder às besteiras dela. Seus olhos sombreados permaneceram fixos em Eugene, que contrapunha o olhar intenso sem pestanejar.
— O que você está olhando? — Além disso, Eugene não parou apenas de olhar. Ele retrucou, sua voz pingando de desdém.
Gavid não respondeu, mas conteve sua raiva fervente. Assim como Noir não estava ali para derramamento de sangue, Gavid também não estava. Ele deu um passo para trás enquanto continha sua fúria, embora sua frustração fosse evidente.
— Primeiramente, eu peço desculpas… — Ele começou, suas palavras não dirigidas a Eugene, mas aos ‘humanos’ que ainda mantinham sua formação. A tensão deles era palpável, como se estivessem à beira de um conflito explosivo.
— Por chegar sem aviso, por abrir as portas do castelo sem permissão, por perturbar o festival—
Mas Gavid não pôde terminar sua frase por causa de uma interrupção rude.
— Pelo menos você sabe. — Interveio Eugene.
Os olhos de Gavid se estreitaram antes de dizer:
— Eu entendo… suas preocupações. Também sei que vocês todos não estão aqui apenas para ‘celebrações’.
— Se você entende, então diga… — Eugene disse sem rodeios.
Gavid deu uma respiração profunda enquanto cerrava os punhos, olhando furiosamente para Eugene.
Parte dele desejava esmagar o rosto insolente do humano no chão, mas ele não podia. Fazer isso iria contra os desejos do Rei Demônio do Encarceramento. E assim, Gavid estava proibido de tocar naquele humano. Infelizmente para Gavid, Eugene também estava bem ciente desse fato.
Apenas algumas semanas antes, ele havia se encontrado com o Rei Demônio do Encarceramento nas profundezas do abismo oceânico. Sua troca forneceu a Eugene respostas claras. Desde que Eugene não se voltasse para Babel, não haveria guerra entre eles.
“De todos os demônios, é você. Maldito, você nunca irá contra os desejos do Rei Demônio e me prejudicar”, Eugene pensou com um sorriso mental.
E assim, Eugene poderia continuar irritando Gavid com confiança.
— Você não vai falar? — Eugene provocou.
— O que está te dando tanta confiança…? — Gavid fervia.
— Eu confio no seu Rei Demônio. — Eugene respondeu arrogantemente.
Este golpe quebrou a contenção de Gavid, fazendo-o cerrar os dentes tão forte que se racharam. Ele tremia de raiva enquanto encarava Eugene, então virou-se, não querendo se envolver mais. Passando a mão sobre sua mandíbula regeneradora, Gavid finalmente falou:
— Tenho uma mensagem do Rei Demônio do Encarceramento.
Gavid direcionou seu olhar para duas outras figuras: o Imperador de Kiehl e o Papa de Yuras, os dois humanos mais influentes no continente, excluindo Helmuth.
— Sua Majestade, o Rei Demônio do Encarceramento, deseja que você não associe as palhaçadas da Rainha Demônio da Fúria com Helmuth. — Declarou Gavid, causando uma onda de choque entre os ouvintes.
No entanto, ele ignorou os murmúrios enquanto continuava.
— No entanto, ele não negará a conexão entre as ações da Elfa Negra Iris e suas origens em Helmuth. Embora ela tenha sido derrotada e banida durante a guerra de domínio, ela é um demônio, e suas raízes em Helmuth são inegáveis. Portanto, Sua Majestade, o Rei Demônio do Encarceramento, sente uma medida de responsabilidade.
Eugene franziu a testa, tentando decifrar o jogo de Gavid. Qual era a intenção por trás dessas palavras? O que ele estava tentando?
— Assim… Helmuth assumirá a responsabilidade e fornecerá compensação ética. — Continuou Gavid.
— Compensação, você diz? Talvez esteja falando de reparação monetária? — Perguntou o imperador depois de limpar a garganta.
Gavid riu suavemente antes de responder.
— Reparações monetárias? Não é isso.
— Então o que exatamente…? — Perguntou o Imperador Straut II.
— Como eu disse. — A voz de Gavid tomou um tom afiado. — Uma compensação ética. Falando honestamente, eu não acho isso completamente justificado. Iris foi banida de Helmuth antes de se tornar a Rainha Demônio. Não foi este reino que negligenciou sua ascensão ao poder?
Ele lançou um olhar desdenhoso ao Rei Oseris, seus olhos brilhando de zombaria.
— Mas… — Gavid continuou com um sorriso irônico. — Ao contrário de mim, Sua Majestade, o Rei Demônio do Encarceramento, é verdadeiramente misericordioso. Ouça bem, Rei Oseris.
Oseris visivelmente encolheu-se sob o olhar de Gavid, seu corpo tremendo ligeiramente.
Aproveitando o desconforto do rei, Gavid continuou.
— Sua Majestade, o Rei Demônio do Encarceramento, decretou que qualquer humano que tenha sido prejudicado, direta ou indiretamente, por Iris e seus piratas pode migrar para Helmuth sem formalidades. Eles podem se tornar residentes sem pagar um único centavo.
Oseris arregalou os olhos diante das palavras de Gavid.
Gavid continuou.
— Claro, apenas porque eles não pagaram a taxa de imigração não significa que serão discriminados. Helmuth nunca discriminará ou processará os imigrantes.
— O que você está possivelmente… falando? — Gaguejou o Rei Oseris.
— Ah… Rei Oseris, do que estou falando? Você realmente está me perguntando porque não sabe? Você fechou os olhos para Iris e os piratas, e como resultado, muitas pessoas foram prejudicadas e sofreram. Sua Majestade está disposta a abraçar todos aqueles que sofreram em lugar da família real inútil e desta nação.
O rosto de Oseris ficou vermelho de vergonha, e os monarcas ao seu redor também assumiram expressões tensas.
O sistema de bem-estar imigratório de Helmuth era renomado em todo o continente. Inúmeras pessoas aguardavam ansiosamente sua vez de migrar. E agora, mesmo que apenas para as vítimas, a oferta de realocação sem qualquer procedimento era surpreendente!
— Esta. — Gavid pausou, enfatizando cada palavra. — É a compensação prometida por Sua Majestade, o Rei Demônio do Encarceramento.
Do lado de Gavid, Noir deu um passo à frente, balançando a cauda sedutoramente. — Eu também pensei em uma compensação. Afinal, se você pensar bem, os eventos transcorreram porque eu derrotei Iris na guerra territorial. Se eu a tivesse matado em vez de bani-la, ela não teria se tornado uma pirata ou uma Rainha Demônio.
Eugene não se importava com qualquer besteira que ela estivesse falando. Mesmo assim, ele se absteve de interromper. Em vez disso, esperou pela próxima escolha de bobagem de Noir.
— Minha compensação. — Noir cantarolou alegremente, — é um passe livre para o Parque Giabella! E moedas especiais!
Com um floreio, ela levantou os braços, e com um dramático som de — ta-da! — Moedas vermelhas caíram do espaço acima de sua cabeça.
— Com essas moedas especiais, a maioria das instalações no Parque Giabella pode ser acessada gratuitamente, sem esperar em filas! Existem muitos outros privilégios especiais também. — Exclamou ela, os olhos cintilando com travessura.
Quando a chuva de moedas cessou, com um movimento de seus dedos, as moedas espalhadas no chão se juntaram em uma torre arrumada.
— Qualquer turista vindo de Shimuin pode obter essas moedas especiais no Parque Giabella. Agora, então, você deve estar se perguntando para que servem essas moedas aqui, não é? Com um piscar de olhos brincalhão direcionado para os cavaleiros perplexos, ela acrescentou: — Essas fichas são para vocês, nobres almas que atravessaram os mares, para homenagear e proteger nosso Herói, Eugene Lionheart! Agora, agora, agora! Não se acanhem! Peguem-nos. Com apenas uma moeda, uma vida inteira de experiências inigualáveis espera no Parque Giabella, onde todos os seus desejos podem ser realizados!
— Você veio até aqui por essa bobagem? — Eugene disse, interrompendo-a e lançando um olhar feroz para Noir. Cada pelo dela ficou em pé enquanto sentia um arrepio gelado a perfurar. Aqueles olhos!
“Ah, esses olhos penetrantes!” Ela pensou. Sua intensidade era sentida muito melhor pessoalmente.
Inabalada, ela encontrou o olhar dele com um sorriso brilhante.
— Embora Gavid e eu estejamos aqui de fato para fornecer compensação, temos uma questão mais urgente em mãos.
— Que questão? — Eugene perguntou, mantendo seu olhar fixo em Noir e Gavid.
Ele manteve seus sentidos alertas para os movimentos ao seu redor. Além disso, Sienna e Kristina estavam se preparando para qualquer conflito potencial, garantindo que estivessem prontas para responder a qualquer momento.
[Ele não trouxe nenhum reforço desta vez], afirmou Sienna após observar além dos portões do castelo.
Ao contrário da Marcha dos Cavaleiros, Gavid não havia convocado a Névoa Negra. No entanto, ele era capaz de convocá-los a qualquer momento com o poder de seu olho demoníaco. Kristina e Anise estavam cientes disso e prepararam uma barreira divina.
No entanto, elas também sabiam de suas limitações. Não importa quão potente fosse a barreira divina, ela não impediria Gavid se ele decidisse usar o poder de seu olho demoníaco. A força do Rei Demônio poderia anular até mesmo os poderes divinos da Santa.
Mas se Gavid convocasse a Névoa Negra, elas retaliariam imediatamente usando a barreira.
— Nossa verdadeira razão para vir aqui… — Noir hesitou, pausando antes de começar a cantar em um tom melódico. — Parabéns~ Parabéns~
Sua voz ecoou pelo salão silencioso, cantando louvores à vitória de Eugene sobre a Rainha Demônio.
— Parabéns por sua vitória sobre a Rainha Demônio, querido Eugene Lionheart~
Gavid permaneceu completamente imóvel durante a performance dela. Seu olhar estava fixo em Noir com um olhar inabalável. Naquele momento, Eugene sentiu um vínculo raro com Gavid, pois ele também estava encarando Noir, igualmente perplexo.
— Aplausos! — Ignorante de sua perplexidade compartilhada, Noir aplaudiu com entusiasmo brilhante.
— Faça um desejo agora! — Ela apresentou um bolo gigante para Eugene. Ele tinha aparecido em suas mãos antes que alguém percebesse, e uma vela grossa queimava no centro. — Pense no desejo do seu coração e apague a chama, Eugene! Mas saiba que você tem que fazer isso em uma respiração ou então—
A paciência de Eugene se esgotou. Ele não ia deixá-la continuar.
Bam!
Com um chute rápido, ele enviou o bolo voando direto para o rosto de Noir.