Não havia pousadas perto do portão da cidade. Eles continuaram percorrendo a rua que era larga o bastante para deixar dezesseis cavalos se moverem lado a lado. O grupo de Li Huowang viajou por quase uma hora antes de encontrar sua primeira pousada.
— Este local é uma loucura! Se um de nossos bois defecasse na rua, teríamos que pagar uma multa de dez moedas de bronze! Como diabos vou controlar quando eles defecam?! — Zhao Wu resmungou sobre o que aconteceu agora há pouco.
— Sim! Na verdade, as fezes de boi podem ser usadas como combustível! Estamos dando de graça, mas, em vez disso, graças a nós, querem nos taxar! Bastardos desgraçados! — xingou Lu Xiucai.
— Chega. Como estamos num lugar diferente, precisamos aderir às suas regras. Entrem na pousada. Já que podemos finalmente ter um descanso apropriado, devemos fazer isto — disse Li Huowang enquanto entrava na pousada.
Li Huowang ficou feliz que havia pedido ao magistrado para escrever aquelas cartas de recomendação. Pensar que precisariam até para ficar na pousada!
— Gente! Jovem Taoísta, eles estão até cobrando água! Eles devem estar loucos! Não é nem chá, é apenas água! — falou Lu Zhuangyuan enquanto abraçava cuidadosamente a jarra de água na sua frente.
Li Huowang, que estava ocupado checando o mapa e tentando se familiarizar com a localização geográfica do Reino de Liang, não prestou atenção alguma.
— Hmph! Pensar que é pior ficar aqui mesmo, o Reino de Liang sendo tão grande. Nossa antiga casa era melhor; pelo menos, lá não precisamos pagar pela água. — Lu Zhuangyuan colocou cuidadosamente o jarro de água de volta na mesa.
Entretanto, naquele momento, seu estômago começou a roncar. Desde que apressaram para entrar na cidade antes de anoitecer, ainda precisavam almoçar.
Li Huowang se virou e olhou para Bai Lingmiao, que estava ocupada lidando com o lençol: — Você está com fome? Podemos arrumar o lençol após comermos.
— Jovem Taoísta, por que não comemos nossas rações? Se precisamos pagar até pela água, então a comida deve ser o olho da cara! — sugeriu Lu Zhuangyuan.
No entanto, Li Huowang apenas balançou a cabeça enquanto fechava o mapa: — Está tudo bem. Viajamos por muito tempo e devemos relaxar de vez em quando. Chame sua família. Esta noite, teremos uma boa refeição.
Todos ficaram animados quando ouviram que teriam uma boa refeição esta noite. Logo, saíram da pousada.
No momento em que Li Huowang e o grupo chegaram ao último andar de um restaurante de cinco andares, o céu já tinha escurecido. Todos ofegaram quando viram que conseguiam ver toda Yinling dali. O cenário era tão lindo que continuaram encarando por um longo tempo.
Desde que Li Huowang já tinha visto o mundo moderno antes do “outro lado”, não ficou tão surpreso pela cena. Porém, notou que por algum motivo, não havia seitas o monastérios nesta cidade.
— Sênior Li, olhe para aquilo! É tão lindo! É como se o pagode fosse feito de porcelana! — exclamou Bai Lingmiao.
Um pagode feito de porcelana?
Li Huowang se virou e ficou surpreso quando viu que Bia Lingmiao não estava exagerando — realmente havia um pagode construído inteiramente de porcelana!
O telhado do pagode foi instalado com telhas de arco-íris, enquanto o pagode era completamente branco com linhas azuis. Enquanto as linhas iam do fundo ao topo do pagode, formavam vários padrões diferentes. Até o sino no topo do pagode era da cor dourada. O sino balançou com o vento, formando sons profundos que davam ao pagode um ar de requinte e autoridade.
— É muito lindo… — Li Huowang admitiu. Isto era algo que até o “outro lado” não tinha.
Ouvindo os elogios de Li Huowang, um acadêmico usando um manto azul abriu o leque e falou com orgulho: — É claro! Esse é o Pagode Exótico de Yinling. Há somente um pagode destes em todo o Reino de Liang.
Após falar, o acadêmico se virou para as roupas e sapatos esfarrapados de Gao Zhijian e as usadas pelos demais. Instantaneamente, seu rosto ficou cheio de desprezo.
Ignorando a expressão do homem, Li Huowang apontou para o pagode e perguntou: — Quem vive lá? É alguém que cultiva?
O acadêmico riu: — Hahaha! Você é muito interessante. É isso mesmo; há pessoas realmente “cultivando” lá.
Ao ouvir isto, Li Huowang ficou sério de repente.
Ah, não, tem algo como o Monastério da Retidão nesta cidade?
Li Huowang estreitou os olhos, o que lhe permitiu ver o pagode com mais clareza. Através das janelas cobertas por um véu fino, ele viu mulheres na sala.
As mulheres eram rechonchudas e usavam roupas translúcidas. Sua pele era branca como jade, mas de alguma forma, tinha as veias azuis e marcas dos vasos de porcelana.
Todas estavam lá imóveis, como se cada uma delas fosse um lindo vaso de porcelana.
Enquanto isso, o acadêmico estava desesperadamente tentando conter a risada: — No Pagode Exótico, os homens e mulheres “cultivam” juntos, hahaha!! É um local onde eles buscam prazer.
— Por que o Reino de Liang construiu um bordel num pagode? — Filhote ficou confuso.
A esta altura, as outras pessoas na sala se juntaram à conversa.
— Ei, não chame de bordel. Além disso, por que acha que se tornou o local mais famoso de todos os outros? Isso é porque eles estão na vanguarda da novidade.
— Contanto que tenha dinheiro, você poderia escolher até uma das garotas e decidir o que tatuar em seu corpo. Ouvi antes que alguém bebeu muito e mandou o pagode tatuar uma tartaruga inteira no rosto da mulher.
Logo, cada vez mais pessoas se juntaram à conversa.
— Isso nem é o fim; uma vez tive a chance de tocar numa das mulheres lá. Meu Deus, sua carne era tão macia quanto algodão! É incrível!
Enquanto a conversa continuava, ficou cada vez mais obscena.
Enquanto isso, Li Huowang apenas encarou o Pagode Exótico com um toque de desprezo.
Como esperado do Reino de Liang, o local onde eles se divertem em excesso. Pensar que até colocariam tanto pensamento em algo assim.
Então, Li Huowang olhou para baixo e viu um mendigo deitado ao lado da rua. A roupa do mendigo estava esfarrapada, mas seu rosto tinha as mesmas marcações que vasos de porcelana, mas em vez de parecer lindo e exótico, as marcações do mendigo pareciam estar quebradas.
Todos amavam vasos de porcelana, mas ninguém amava aqueles que foram quebrados.
— Sênior Li, a comida chegou. Vamos comer primeiro.
Li Huowang encarou um pouco mais o Pagode Exótico antes de se virar para a mesa redonda.
Naquele momento, percebeu que, contanto que tivesse dinheiro, poderia fazer o que quisesse no Reino de Liang.
— Galhos Verdes Pendurados Sobre a Lagoa, Garça Branca Parada Entre Águas Calmas, Pega Amarela numa Árvore Durante o Pôr do Sol, Fênix Ascendendo aos Céus, Despedida Final da Garça Amarela.
Os nomes dos pratos trazidos pelos garçons também eram bastante exóticos.
Gao Zhijian estendeu o pauzinho antes de retrair quando viu a cenoura que foi esculpida na forma de uma linda fênix.
— O que estão esperando? Comam — disse Li Huowang quando começou a comer. Todos seguiam juntos.
Logo, a mesa ficou completamente calada. Somente o som de mastigo permaneceu. Até Li Huowang não conseguiu encontrar falhas nos pratos de hoje.
Todos no restaurante estavam olhando para eles enquanto comiam de uma maneira bárbara, mas Li Huowang não se importou menos com seus olhares.
Logo, era noite. As estrelas nos céus estavam numerosas quanto as lanternas na cidade.
— Sênior Li, olhe! Há lanternas nos céus!