— Dong Dong Dong~! Dong Dong Dong~! Invoque os deuses~
Uma batida de tambor rítmica soou de uma casa simples, seguida por um cântico.
— Pequeno chicote de tambor de um metro e meio, com uma fita colorida amarrada nele! Dong Dong Dong~
— Desça e faça uma curva, suba e aponte o dedo! Dong Dong Dong~
— Bate uma vez, quique três vezes. Atinja três, faça nove! Dong Dong Dong~
— Os sons do chicote a cada batida, os sons do tambor e os deuses ficam contentes! Dong Dong Dong~
Duas senhoras de véu vermelho estavam paradas na casa, cercando uma criança pálida enquanto batiam os tambores continuamente.
Ao lado do travesseiro da criança estava um amontoado de solo. Três bastões de incenso foram colocados e a fumaça saía continuamente, formando caracteres difusos.
No entanto, quando os caracteres estavam prestes a solidificar, um vendaval forte soprou as janelas fechadas, dispersando os fios de fumaça.
Num instante, o tempo das batidas aumentou, a virada se tornou urgente e rápida de repente.
Ao mesmo tempo, a Segunda Deidade girou as unhas pretas e finas no ar, fazendo a fumaça branca dispersar-se e virar fios brancos substanciais que envolveram sua mão. Os dedos afiados seguiram a orientação dos fios brancos e perfuraram apressadamente três centímetros abaixo do dedão da criança.
Com um movimento rápido para baixo, a palma macia da criança foi cortada, revelando aglomerados de coisas amareladas que lembravam peixe se mexendo como se estivesse tentando sair.
Naquele momento, um par de tesouras pretas, amarradas a um fio vermelho, foi enfiado, fazendo o buraco ficar maior.
— Waa waa waa~!
A criança que parecia sem vida momentos atrás agora se sentou e começou a chorar para seu pai. Ele não notou que os objetos saindo da palma estavam virando uma poça de água amarela que, junto de suas lágrimas, encharcava o tapete frio de sua cama.
— Meu filho~! — Um homem baixo e mirrado entrou antes de exclamar alto quando viu que seu filho quase morto agora estava acordado.
Ele apressou-se e abraçou a criança, chorando e suando. Em seguida, se virou para a Bai Lingmiao de véu vermelho, que estava parada ao lado, e se curvou para expressar sua gratidão.
Por outro lado, a expressão de Bai Lingmiao estava pálida e agonizada. Ela balançou a cabeça e se virou para sair.
— Fada, espere, eu não paguei. — O homem remexeu apressadamente em seus pertences e pegou cinquenta peças de moedas de cobre do fundo da gaveta. Elas eram boas moedas que não tinham bordas gastas. Ele as agarrou e presenteou a Bai Lingmiao com as mãos.
Bai Lingmiao olhou para os remendos nas roupas do homem, depois para as sandálias de palha e novamente para as paredes desgastadas da casa. No final, balançou a cabeça para rejeitar o pagamento: — Está tudo bem, Tio. Deixe para a criança e compre comida para ele. Ele está muito magro.
— Não, Fada, você deve pegar o dinheiro. Minha Família Zhou só tem esta cria. Se não fosse por você, não haveria ninguém para cuidar de mim na velhice! — falou o homem mirrado.
Após várias recusas, Bai Lingmiao foi finalmente forçada a aceitar as cinquenta moedas.
Quando saiu da casa, a aleijada Chun Xiaoman, que estava praticando esgrima ao lado da carruagem, embainhou apressadamente a espada e se aproximou: — Miaomiao, como foi? Você terminou?
Quando viu Bai Lingmiao acenar, Xiaoman sorriu levemente e a puxou na direção da carruagem. Quando estavam sentadas, as rodas cobertas de lama começaram a girar na direção da Montanha Coração de Vaca.
— Obrigada, Irmã Xiaoman, por me acompanhar — falou Bai Lingmiao.
Chun Xiaoman respondeu: — Não somos boas irmãs? Não precisa ser tão educada. Posso ajudar mais se encontrarmos alguns bandidos pelo caminho.
Enquanto conversavam, Chun Xiaoman abriu um canto da cortina e olhou para Bai Lingmiao antes de suspirar suavemente.
É claro, ela só falou por falar. Bai Lingmiao não precisava da sua proteção. Entretanto, quando viu a cicatriz negra que não sumiu de seu pescoço pálido, Xiaoman ficou preocupada.
Logicamente, não importa o que aconteça, as coisas geralmente melhorariam com o tempo. O mesmo aconteceu quando seus próprios pais a venderam. Ela não estava tão machucada agora quanto naquela época.
Porém, esta sua irmã não sentia o mesmo. O Sênior Li já havia sumido por bastante tempo e ela continuava abatida. Desde aquele dia, ela não sorriu e o olhar em seu rosto era vago, como se tivesse perdido algo.
A carruagem continuou pelo caminho e só parou quando adentrou a noite. Embora ainda não tivessem chegado à Aldeia Coração de Vaca, não havia aldeias próximas e elas tiveram que passar a noite na região selvagem no caminho.
Elas comeram algumas rações secas e se deitaram na carruagem para descansar.
No estado meio sonolento, Chun Xiaoman sentiu-se inquieta de repente e estendeu a mão para tocar o rosto da senhora ao lado.
Quando sentiu que seus olhos estavam abertos, Xiaoman suspirou: — Miaomiao, você não pode continuar assim. Sei que está muito triste, mas já faz muito tempo. Você precisa seguir em frente. As pessoas que faleceram não podem voltar à vida. Mesmo que continue se torturando assim, eles não voltarão à vida.
Vendo que ela não recebeu uma resposta, Chun Xiaoman mudou de ângulo: — Desde que somos irmãs que falam tudo com sinceridade, serei direta. Sei que o Sênior Li nos salvou, mas olhe para as coisas de maneira abrangente, ele não é tão bom. Ao mesmo tempo, sem nem mencionar as coisas, considerando sua condição atual, contanto que se ofereça para casamento, várias pessoas iriam querer se casar na Família Bai. Você pode perguntar a qualquer pessoa, seja gorda ou magra. Qual deles não seria melhor que o Li Huowang? Na verdade, separar-se de você é pior para ele do que para você. Com seu estado enlouquecido, ele está destinado a ser um velho solteirão. Nenhuma outra mulher iria querer ele.
Embora Chun Xiaoman soubesse que o Sênior Li não era tão ruim quanto descreveu, esta crítica valeria a pena se pudesse ajudar a animar sua irmã. Além disso, repreendê-lo não o machucaria.
Bai Lingmiao curvou o corpo como um bebê e se aninhou no braço de Xiaoman: — Não diga mais nada, Irmã Xiaoman…
— Você não precisa daquele homem mesquinho! Você e eu podemos ser irmãs de pente! Não importa como, você precisa se recompor! O que está fazendo agora é o mesmo que desistir de si! — Chun Xiaoman estava ficando emocional quando começou a balançar Bai Lingmiao pelos ombros. Porém, ela começou a ouvir soluços, que imediatamente fizeram seu coração suavizar.
— Tudo bem, não falarei mais nada. Pare de chorar e descanse um pouco. — Chun Xiaoman segurou Bai Lingmiao pelos braços e passou a mão pelo cabelo cumprido dela.
Uma noite de silêncio passou.
No dia seguinte, as duas agiram como se nada tivesse acontecido na noite passada e continuaram a jornada. Com os dois cavalos fortes, chegaram à entrada da aldeia de tarde.
— Tio Lu, saindo para trabalhar? — Chun Xiaoman cumprimentou a carruagem se aproximando.
Lu Zhuangyuan riu e assentiu quando tirou um tufo do cachimbo de tabaco: — Vou para o sul ver se tem alguma aldeia. Este Reino de Liang é rico. Uma viagem pode cobrir vários anos da minha despesa.
— Por que está com pouca gente? Seu filho mais novo não voltou ainda? — perguntou Xiaoman.