Li Huowang sentou-se no banco enquanto olhava para Cao Baihu acendendo um incenso para ser oferecido ao Deus da Prisão.
Normalmente, aqueles do exército não acendem incenso nem para orar aos deuses, mas não sei nada sobre eles. Talvez este seja um costume do exército do Reino de Liang.
Após acender o incenso e oferecer ao Deus da Prisão, Cao Baihu sentou-se de volta e deu uma olhada no véu de moedas de cobre de Li Huowang antes de se virar para Ji Xiang: — Você deve ter um favor para me pedir, pois veio até aqui neste lugar infeliz.
— Hoho, Cao Baihu é um homem astuto como sempre. Serei breve. Este é o Irmão Er Jiu e alguém na sua família foi inundado e está sendo atormentado pela intenção assassina de uma arma. Suponho que seja um pequeno problema para você, certo?
Cao Baihu assentiu.
Li Huowang suspirou aliviado. Ele pensou que era uma questão séria, mas ficou feliz em saber que era um assunto pequeno para Cao Baihu.
Li Huowang agarrou sua cabaça e despejou todas as Pílulas de Longevidade que tinha na mesa: — Cao Baihu, este é apenas um pequeno gesto da minha boa-fé por você; por favor, aceite-as.
No entanto, Cao Baihu empurrou as Pílulas de Longevidade de volta: — Não precisa disso, só nos considero amigos a partir de agora, então não precisa me dar isto. Mesmo que sejamos de departamentos diferentes, nós dois ainda estamos trabalhando pelo bem do Reino de Liang.
Ji Xiang riu e sorriu: — Então, Cao Baihu, você vai-
— Eu teria ido ajudar imediatamente, mas… — Cao Baihu interrompeu.
Uma hora depois, Ji Xiang e Li Huowang saíram da prisão, carrancudos.
Ji Xiang bateu as portas apressadamente e falou: — Que tipo de homem ele é?! Como ousa nos pedir um favor antes de nos ajudar com nosso problema! Em vez de Bi’an, eles deveriam desenhar o Pixiu!
— Está tudo bem, Lorde Ji Xiang — falou Li Huowang. — Estamos pedindo por um favor, então é natural que retribuamos.
— Claro, isso é a coisa certa a se fazer, mas… — Ji Xiang diminuiu a voz. Ele então bateu palmas e soou arrependido quando expressou: — Haah, sinto muito por encontrar alguém como ele para você.
Li Huowang sabia que Ji Xiang só estava atuando, mas foi muito convincente.
— Sem problemas. É apenas um pequeno favor. Eu farei — disse Li Huowang. Ele não parecia decepcionado, pois nunca esperou receber algo grátis neste mundo. Li Huowang só precisava escoltar um prisioneiro em troca do tratamento de Bai Lingmiao; era uma troca favorável.
— Sinto muito. — Ji Xiang sorriu arrependido.
— Lorde Ji Xiang, não precisa se desculpar. Vamos voltar. Se ainda sentir que me deve, pode me contar mais informações sobre o prisioneiro. É claro, só se souber algo… — falou Li Huowang. Ele ainda estava inseguro quanto ao que devia fazer. Afinal, esta era a primeira vez aceitando uma missão do exército do Reino de Liang.
— Não se preocupe com isso. O Velho Cao está certo; é apenas um pequeno favor. Não afetará você enquanto não tiver planos de se tornar um oficial.
— Um oficial? — perguntou Li Huowang, parecendo curioso. As duas liteiras chegaram ao pequeno pátio mais uma vez. Para mostrar seu agradecimento, Li Huowang ofereceu um pouco de chá na casa para conversar.
Ji Xiang sorriu e aceitou a oferta. Os dois se sentaram no salão e a pergunta de Li Huowang fez o sorriso de Ji Xiang congelar.
— Lorde Ji Xiang, você realmente vai partir? Não vai reconsiderar?
Li Huowang nunca pensou que fosse um tabu dizer estas palavras alto. Ele precisava deixar as coisas claras, no final das contas. O que vou fazer quando ele partir? O Tuoba Danqing já está morto, então a quem eu deveria ir para conseguir mais missões?
Ji Xiang suspirou e abaixou o copo lentamente: — Você sabe o que passamos da última vez. Além disso, estou velho demais e é hora de descansar. Ainda há pessoas esperando por mim em casa, então deixarei o mundo para os jovens como você~
Ele então juntou as mãos e reverenciou o canto nordeste da sua casa: — Não tenho certeza do que os superiores estão pensando, não ousei perguntar e nem ouvir qualquer notícia. Acho que é sensato priorizar minha vida.
Li Huowang franziu a testa enquanto tomava o chá. Se for verdade o que está dizendo, significa que Shangjing pode ficar caótica no futuro próximo. Preciso ter cuidado e não posso me envolver. Independente do que os superiores estejam fazendo, preciso ficar longe deles.
Li Huowang tinha somente um objetivo: encontrar Bei Feng pelo bem de remover os problemas de ser um Perdido.
Ji Xiang pareceu ver através dos pensamentos de Li Huowang e puxou algo das roupas. Era um token de identidade de aparência complexa. Ji Xiang empurrou para Li Huowang e o último finalmente viu as palavras escritas — Sétimo Estandarte.
Li Huowang ficou surpreso: — Fui promovido de novo? E até pulei uma patente?!
Ji Xiang riu: — Er Jiu, só posso te ajudar até aqui. Não consegui promovê-lo além. Após minha partida, você pode ir ao quartel-general aceitar missões. Você agora tem direito de fazer isso e sua vingança não será atrasada.
— Você já é um Sétimo Estandarte, então os outros Ji Xiang não podem mandar mais em você. Você também está livre para escolher qualquer missão. Se precisar de ajuda, pode mandar aqueles da patente de Décimo Peão ajudar.
Li Huowang encarou atordoado o token de identidade. Ele pensou que Ji Xiang queria retribuir o favor ao dar uma casa, mas Ji Xiang decidiu fazer mais que isso, o que significava que Li Huowang agora devia um favor.
— Lorde Ji Xiang, não acho que isto seja… — Ji Xiang o interrompeu e balançou a cabeça.
— Er Jiu, você é uma ótima pessoa e um lutador poderoso. Você é melhor que eu. Tudo que peço é que não se esqueça de mim quando ficar famoso, tudo bem?
Ji Xiang sorriu e deu um tapinha na poeira imaginária em suas roupas. Então, se curvou para Li Huowang antes de sair pela porta dos fundos.
Deixado sozinho, Li Huowang sentou-se no salão enquanto encarava o token em suas mãos. Eventualmente, se levantou e entrou na casa. Ele ainda conseguia se lembrar das palavras de Ji Xiang sobre ter deixado algo na casa.
Ele identificou instantaneamente o que Ji Xiang deixou.
Era a madeira dos desejos com uma língua murcha de um Perdido pregado nela.
A língua murcha tremia levemente, como se sentisse a presença de alguém.
Li Huowang cutucou gentilmente; também cutucou o prego que prendia a língua na madeira.
Era um artefato inigualável, mas Ji Xiang entregou com facilidade.
Li Huowang estava incerto do que pensar dele, mas ficou convencido de que Ji Xiang entendeu algo errado.
Enquanto isso, Ji Xiang percorreu a escuridão e logo apareceu na frente de outra casinha. Ele abriu a porta e viu uma carruagem de cavalos novinha esperando dentro do pátio.
Uma idosa espiou de dentro da carruagem e viu Ji Xiang.
— Irmão, como foi? — perguntou a mulher.
Ji Xiang subiu na carruagem e partiu rumo ao norte: — O homem da Seita Ao Jing chegou em Shangjing. Fiz o que prometi a ele e até dei várias coisas. Não devo mais nenhum favor, então podemos partir!
— Sério? Isso é incrível! Finalmente podemos ir para casa! — exclamou a idosa em deleite. O deleite dela deixou claro que Ji Xiang estava a tratando bem.
A idosa tirou um guokui e rasgou um pequeno pedaço para alimentar Ji Xiang: — Por que está tratando tão bem aquele homem da Seita Ao Jing? Você até passou muito tempo esperando por ele.