Na época, William Merlin sentiu que essa missão era realmente simples.
Que Mafa Merlin estava em uma situação tão difícil. Ele não apenas tinha uma dívida de oito mil moedas de ouro, mas também ainda era um mero Aprendiz de Magia. A chance de poder obter o reconhecimento da Família Merlin e, além disso, como um descendente direto, era como chegar ao céu em um único passo, algo que ele nunca poderia sonhar.
William Merlin sentiu que a tarefa era muito fácil. Ele só tinha que fazer uma viagem para a Cidade das Mil Velas e expressar diretamente suas intenções. Mafa Merlin se atreveria a rejeitar a Família Merlin? Uma vez que ele tivesse o controle da Veia de Minério de Ferro do Submundo, ele daria ao pobre coitado algumas dicas para deixá-lo se tornar um Mago sem problemas, e quanto à dívida… Isso era uma piada, como oito mil moedas de ouro poderiam ser considerados uma dívida?
Além disso, William Merlin sentiu que era bastante atencioso. Pensando na futura fonte de renda de Mafa Merlin, ele trouxe Angma especificamente de Oakland. Ele era um Grande Alquimista, e uma vez que ele começasse a trabalhar na Rosa Dourada, os negócios certamente cresceriam.
Um plano tão perfeito… Planejamento meticuloso…
No final, tudo virou fumaça…
William Merlin sentiu como se tivesse sido injustiçado. ‘Primo, primo, eu vim ajudá-lo. Por que você não entendeu? E você até me deu um tapa!’
‘Droga, isso é muito problemático…’
‘Tudo bem se você não precisar da minha ajuda, mas você ainda tem que me dar a Veia de Minério de Ferro do Submundo!’
‘Sem a Veia de Minério de Ferro do Submundo, como posso me reportar à Família Merlin?’
Antes do que ele havia experimentado hoje, William Merlin estaria disposto a lutar por isso, mas ao enfrentar um monstro como Mafa Merlin, William Merlin realmente não se atreveu a pensar em lutar com ele agora. Sem brincadeira, ele era um Grande Mago que poderia completar o feitiço Encarnação Elemental enquanto era atacado pelos feitiços Morte Gélida e Píton do Vento.
Embora William Merlin estivesse muito orgulhoso de ser conhecido como um gênio quando se tratava de magia, ele não tinha nenhuma confiança na frente desse primo mais novo…
‘Na idade dele, eu era um Mago de 7º ou 8º Grau?’
‘Devo encontrar alguém para ajudar?’
William Merlin lembrou que antes de partir, seu pai lhe disse especificamente que ele tinha alguns conhecidos na Cidade das Mil Velas, e se ele encontrasse algum problema, ele deveria procurar a ajuda de uma pessoa em particular. Essa pessoa se chamava Sous e aparentemente era o líder da maior força do submundo na Cidade das Mil Velas.
Lembrando-se disso, os olhos de William Merlin brilharam. O líder da maior força do submundo da Cidade das Mil Velas deve ter algum peso por trás dele. Pode não importar para o Líder Lys ou o Alto Mago Solomon, mas não deve haver nenhum problema em exercer alguma influência sobre seu primo mais novo, certo?
Na verdade, ele não precisava de Sous para ajudá-lo muito. Contanto que ele estivesse disposto a colocar um pouco de pressão sobre Mafa Merlin para que ele discutisse com ele sobre a Veia de Minério de Ferro do Submundo, William Merlin seria capaz de oferecer todos os tipos de condições. Ele não acreditava que Mafa Merlin recusaria naquele momento.
‘Mas, como devo entrar em contato com esse Sous…?’
Quando seu pai mencionou Sous, foi apenas de passagem. Ele nunca poderia esperar que William Merlin realmente tivesse problemas na Cidade das Mil Velas, então ele nem mesmo disse a ele como entrar em contato com Sous.
‘Não importa, vou perguntar por aí.’
William Merlin saiu do quarto de hóspedes. Quando ele estava prestes a perguntar a um criado, de repente notou Fa Luo entrando do lado de fora.
“Como foi? Você agradeceu ao Líder Lys?” Fa Luo sorriu para William Merlin.
Fa Luo não era uma pessoa magnânima. Ele havia sido humilhado antes, então agora que tinha a chance, como poderia não retribuir o favor?
“Pare de falar bobagens!” William Merlin sentiu uma veia se contorcendo em sua testa. ‘Porra, isso é um golpe baixo. Ele definitivamente sabe que fui repreendido pelo Líder Lys, mas ainda assim perguntou se eu agradeci a ele… Desgraçado!’
Mas depois de ferver sua raiva por alguns momentos, William Merlin pensou em algo.
“Espere, não estou procurando alguém que possa me contar sobre Sous?”
Enquanto ele considerava seu objetivo, a expressão sombria de William Merlin diminuiu gradualmente e, eventualmente, ele conseguiu espremer um sorriso rígido.
“Hmm, Fa Luo, certo?”
“Sim…” Fa Luo sentou-se em uma cadeira, quase fechando os olhos. Sua voz era tão suave que era quase imperceptível, a ponto de que, se alguém não escutasse com atenção, pensaria que ele havia adormecido.
‘Droga, esse bastardo definitivamente está fazendo isso de propósito!’
William Merlin respirou fundo para suprimir a raiva que subia à sua cabeça. Mantendo seu sorriso rígido, ele perguntou: “Fa Luo, há alguém chamado Sous na Cidade das Mil Velas?”
“Sous? Você está procurando por Sous do Ninho de Víboras?”
“A força de Sous é chamada de Ninho de Víboras?” Os olhos de William Merlin brilharam. Uma vez que ele conseguisse o nome do grupo, o problema seria muito mais fácil. Ele poderia simplesmente sair e perguntar a qualquer um. Por que ele precisaria perguntar a uma cobra como Fa Luo? William Merlin nem se preocupou mais em manter o sorriso rígido. “Alguém já lhe disse que você é tão irritante quanto uma tia tagarela que vende vegetais!?”
William Merlin saiu animado com essas palavras de despedida.
“…” Fa Luo ficou atordoado por um momento, mas depois não pôde deixar de rir. ‘Você quer que Sous te ajude, certo? Espere até vê-lo e você entenderá…’
Depois de sair, William Merlin pegou um transeunte e pediu-lhe informações. Ele rapidamente aprendeu que o Ninho de Víboras estava localizado no Cânion da Névoa Venenosa, ao norte da Cidade das Mil Velas. Ele sem hesitar pediu uma carruagem para partir direto para o Cânion da Névoa Venenosa…
……………
Chegando do lado de fora do Cânion da Névoa Venenosa, William Merlin jogou cem moedas de ouro para o motorista sem olhar para trás, e então encontrou uma torre de vigilância com um guarda posicionado lá.
“Meu nome é William Merlin, gostaria de me encontrar com o Líder Sous!”
As mãos daquele guarda tremeram quando ouviu o nome “Merlin”. Ele atirou uma flecha de sinalização para o céu e todo o acampamento agiu como se tivesse visto um grande inimigo. Várias centenas de arcos e bestas foram preparados nas dezenas de torres de vigilância, todas mirando em William Merlin. Dentro do acampamento, uma formação quadrada inteira de lutadores com espadas e escudos na mão estava pronta para atacar a qualquer momento. Havia também um grupo de magos atrás deles… Que parecia já estar prestes a lançar um feitiço!
‘Droga, isso não é divertido!’
William Merlin estava se sentindo suado. ‘O que é isso? Papai não deveria ter me enganado, ele não disse que tinha uma amizade decente com aquele Sous? Por que esses caras parecem que um grande inimigo chegou à sua porta quando ouviram meu nome?’
“Não seja impulsivo! Não seja impulsivo!” William Merlin acenou com as mãos loucamente enquanto dava alguns passos para trás apressadamente: “Eu não tenho nenhuma intenção maligna, eu só quero conhecer o Líder Sous!”
Felizmente, Sous finalmente saiu…
“William? Por que você está aqui?” Sous ficou surpreso ao ver William Merlin aqui. Ele gritou apressadamente para seus subordinados nervosos antes de convidar William Merlin de volta à sua casa de madeira para ter uma conversa cordial.
Alguns anos atrás, Sous recebeu muita ajuda do pai de William Merlin, e ele também queria contar com a grande força conhecida como Família Merlin, então ele foi muito amigável com William Merlin.
Então, quando William Merlin pediu ao “tio Sous” um pequeno favor, Sous concordou diretamente.
“Sem problemas, William. Seu tio Sous pode ser considerado um pouco influente na Cidade das Mil Velas. Quando enfrentei alguns problemas no passado, seu pai me ajudou. Eu também vou ajudá-lo da mesma forma.”
“Muito obrigado, tio Sous.”
“De nada, de nada…” Sous disse com um sorriso no rosto.
“É assim, tio Sous, recentemente entrei em um pequeno problema na Cidade das Mil Velas, um cara chamado Mafa Merlin…”
“Espere, espere, o que Merlin?”
“Mafa Merlin.” William Merlin lançou um olhar estranho para Sous antes de repetir pacientemente.
“Mafa Merlin!” William Merlin não esperava que Sous de repente pulasse quando ouvisse esse nome: “Porra, Mafa Merlin, você quer dizer Mafa Merlin!”
“Sim, Mafa Merlin… tio Sous, o que há de errado com vocês?”
“Hmm, William…” Depois de se sentar novamente, a expressão de Sous não era tão natural quanto antes: “O que você disse agora sobre o que está acontecendo com Mafa Merlin?”
“É assim, tio Sous, tenho um pouco de negócios que preciso discutir com Mafa Merlin, mas ele parece estar me rejeitando, não me dando nenhuma chance de falar. Então eu queria usar o poder do tio Sous na Cidade das Mil Velas para colocar um pouco de pressão sobre ele…”
“Aplicar pressão!” Sous de repente gritou alarmado, com suor escorrendo pela testa.
Ele sentiu vontade de xingar enquanto olhava para William Merlin.
‘Droga, pare de me chamar de tio. Que tal eu te chamar de tio e você me deixar ir? Pedindo-me para pressionar aquela Mafa Merlin… Você acha que eu não tenho problemas suficientes no Cânion da Névoa Venenosa? Da última vez, pressionei-o por causa da Poção da Esperança e acabei sofrendo muito. Ele sozinho abriu caminho e bombardeou duas torres de vigilância, forçando-me a abrir uma rota comercial.’ Sous estremeceu com a lembrança desses eventos.
‘E você quer que eu o pressione…’
‘Você ficaria feliz somente se me visse desistir de todo o tempo que investi no Cânion da Névoa Venenosa?’
Para ser honesto, Sous estava muito disposto a ajudá-lo com a maioria das coisas, pois ele poderia retribuir o favor do pai de William Merlin e seria uma ótima oportunidade de construir um relacionamento com a Família Merlin.
Mas quando William Merlin pediu que ele pressionasse Mafa Merlin, Sous só sentiu vontade de mandá-lo embora rapidamente…
“William, não posso ti ajudar com isso.” Não era que ele não pudesse ajudar, mas que ele não se atreveu a fazê-lo. Sous se lembrava claramente das duas poções nas mãos de Mafa Merlin.
Uma se chamava Poção da Primavera Mágica, e Sous já havia experimentado e achado muito útil. Colocar uma garrafa em uma sala ventilada tornaria todos os membros do Ninho de Víboras imunes aos efeitos da Névoa Venenosa por cerca de três dias.
Mas Sous preferia nunca saber o nome da outra poção, porque sabia que o aparecimento dessa poção sinalizaria o fim do Ninho de Víboras.
‘Pressioná-lo…’
‘Quem está pressionando quem?’