Vahn sentiu um peso em seu corpo quando uma profunda dor latejava em sua cabeça. Ele sentiu como se seu crânio estivesse aberto e seu cérebro se transformasse em mingau. Incapaz de formar qualquer pensamento, ele apenas permitiu que a dor abarcasse todo o seu ser, quase ao ponto de não conseguir distinguir entre onde a dor começou e onde terminou. Ele sentiu como se a dor se estendesse sem parar, e era quase como se seu corpo estivesse se expandindo infinitamente junto com ele para permitir que mais dor o preenchesse.
De repente, de um lugar profundo, uma sensação de resfriamento começou a se formar a partir de um ponto minúsculo no centro da dor aparentemente interminável. Começou a se expandir, quase como se estivesse tentando apagar a dor da existência, mas não importava a rapidez com que ela se espalhasse, era sempre mais lenta que o ritmo da própria dor. Vahn sentiu que sua alma estava começando a se desfazer pela dualidade dos dois sentimentos contrastantes. Um o encheu de energia e vida, enquanto o outro parecia determinado a destruir tudo e apagá-lo da existência.
Vahn tentou se concentrar na sensação “fria” e tentou afastar sua mente da dor que assolara seu corpo pelo que pareceu uma eternidade. Ele podia sentir sua consciência acelerando em direção ao centro da sensação, mas não importava o quão rápido ele pensava que estava se movendo, ele nunca parecia se aproximar. Um medo começou a tomar conta de sua mente como Vahn sentia que, se não conseguisse alcançar o centro, se perderia completamente.
De repente, junto com a sensação fria, Vahn também conseguiu sentir uma sensação suave e quente que parecia envolver todo o espaço. O que antes parecia um vazio em expansão infinita, agora parecia muito menor à medida que o calor se espalhava rapidamente por sua mente e bania a dor. A sensação de resfriamento, não mais suprimida pela dor, agora se espalhava a uma velocidade mais rápida que a própria percepção. Antes que um instante passasse, a sensação de resfriamento abrangeu a totalidade de Vahn quando ele começou a se sentir à vontade.
Não mais destruído pela dor, Vahn começou a desfrutar da sensação de calor que se espalhava de uma área invisível fora desse espaço estranho. Era gentil, doce e cheio de coisas que Vahn não conseguia descrever. Tudo que sabia era que o sentimento o fazia se sentir muito seguro, muito semelhante a algo que havia perdido há muito tempo. Lentamente, a sensação de resfriamento começou a diminuir, permitindo que os sentimentos quentes substituíssem o vazio onde Vahn residia atualmente.
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Vahn abriu os olhos e percebeu que tinha dificuldade em enxergar na penumbra proveniente de uma fonte fora de sua linha de visão. Atualmente, a única coisa que ele podia ver era a figura adormecida de uma mulher, descansando contra a cabeceira onde ele estava localizado. A mente de Vahn congelou por um momento, porque ele não conseguia entender por que a pessoa que ele viu estaria presente. A última coisa que ele lembrou foi olhar nos olhos do Colosso antes de passar o que parecia uma eternidade perdida naquele doloroso espaço negro.
Sentindo seus movimentos, a figura acordou assustada e olhou nos olhos de Vahn com uma expressão de surpresa no rosto. Os dois se entreolharam por alguns momentos antes que a mulher, Hefesto, abraçou Vahn e começou a abraçá-lo em um abraço poderoso e cheio de emoção. “Uuuuh, Vahn, seu idiota! Não me assuste assim!” Hefesto gritou de maneira ofendida, e a voz cheia de dor rasgou algo no coração de Vahn.
Sem explicação, lágrimas começaram a cair dos olhos de Vahn quando ele retornou o abraço do Hefesto chorando. Sentindo o calor vindo de seu corpo, Vahn percebeu que o que o afastara daquela dolorosa escuridão fora seu abraço. Ele não sabia quanto tempo estava inconsciente, mas sentiu que havia passado muito tempo. Sem o calor gentil dela, Vahn não tinha certeza de que seria capaz de voltar daquele abismo de dor e desespero.
Por enquanto, Vahn permitiu que Hefesto o abraçasse enquanto ele a esfregava nas costas, em um esforço para devolver alguns dos confortos que ela lhe dera. Ele podia ouvir suas acusações murmurando e várias maldições sobre ele baixinho, mas Vahn apenas permitiu que ela expressasse suas emoções como quisesse. Eventualmente, assim que ela começou a se acalmar, Vahn falou: “Obrigado, Hefesto … você me salvou. Eu não acho que poderia ter voltado sozinho.”
Ouvindo as palavras de Vahn, Hefesto colocou mais força em seu abraço antes de pressionar a cabeça de Vahn em seu peito. “Seu idiota …” Hefesto queria amaldiçoá-lo novamente, mas vendo a expressão agradecida e o alívio em seu rosto, ela não conseguiu mais encontrar palavras para repreendê-lo. Em vez disso, Hefesto falou gentilmente: “Você me preocupou … Vahn. Estou feliz que você voltou.”
Depois, os dois se abraçaram até que um dos médicos apareceu com várias pessoas a reboque. “Oh? Finalmente acordado, meu Deus, você com certeza sabe como dormir, garoto.” Vahn virou-se para a voz e reconheceu a figura familiar da vovó Marin. Ela era o mesmo médico que havia tratado seus ferimentos quando ele desmaiou fora da masmorra anteriormente. Atrás dela, havia cinco figuras que olhavam para Vahn com expressões felizes depois de vê-lo acordado.
Antes que Vahn pudesse cumprimentá-los, Lili e Naaza correram para o lado dele, enquanto Ais, Tiona e, surpreendentemente, Lefiya se aproximavam de uma maneira mais moderada. As duas meninas tinham lágrimas nos olhos quando se aproximaram, especialmente Lili, que literalmente pulou no peito de Vahn e começou a chorar. Hefesto, que já havia passado algum tempo com Vahn, abriu caminho para as outras garotas antes de se afastar para falar com a vovó Marin.
Lili estava inconsolável enquanto chorava no peito de Vahn. Mesmo quando ele tentou confortá-la, ela apenas aninhou o rosto na camisola do hospital e continuou chorando. Naaza ocupou o lugar que Hefesto havia deixado vago enquanto encarava Vahn com o rosto manchado de lágrimas. Ao contrário de Lili, ela não estava chorando alto, mas seus soluços silenciosos fizeram Vahn se sentir ainda pior do que a pequena choradeira em seu peito.
Vahn fez contato visual com Tiona, Ais e Lefiya e percebeu que eles estavam agindo de forma mais reservada do que ele esperava. Percebendo sua expressão confusa, Tiona abriu a boca e explicou. “No momento em que tiramos você da masmorra, essas duas estavam agitados depois de ver seu corpo inconsciente. Nos nove dias inteiros que você estava inconsciente, eles mal saíram do seu lado.”
Ao ouvir que ele estava inconsciente por nove dias, Vahn ficou muito surpreso. Os últimos esforços do Colosso causaram mais danos do que ele esperava, e era muito provável que ele estivesse à beira da morte naquele momento. Ao ver as duas garotas chorando com as quais ele se separara anteriormente de maneira confiante, Vahn sentiu uma sensação terrível em seu coração. Colocando a mão na cabeça das duas, Vahn murmurou em voz baixa: “Me desculpe … Lili … Naaza. Eu não queria te preocupar.”
“Não eram apenas os dois que estavam preocupados, sabia? Ais e Lefiya caíram no lixão todas as semanas depois que você não acordou.” Vahn olhou para Ais e Lefiya, e ele pôde ver um olhar triste nos olhos de Ais. Ela olhou diretamente para Vahn e disse: “Estou feliz que você tenha acordado. Estava preocupada”. Ais não negou a afirmação de Tiona, mas Lefiya pareceu um pouco hesitante ao dizer: “Também estou feliz que você esteja acordado …”
Vahn sentiu-se feliz por ter o cuidado das duas meninas, mas estava um pouco confuso com um assunto e não pôde deixar de perguntar enquanto olhava para Tiona: “Você não estava preocupada?” Tiona começou a sorrir com todos os dentes aparecendo quando um fervor apaixonado encheu os olhos: “De jeito nenhum ~! O tempo todo que você dormia, eu ficava dizendo a todos que você acordaria! Não há como um herói ser derrotado de tal um jeito, hahahahaha-ack! ” No final de sua risada, Tiona engasgou um pouco e Vahn percebeu que, embora acreditasse que ele acordaria, ainda estava preocupada com ele.
Vahn começou a rir alto depois de ver a gafe de Tiona, e a sala inteira pareceu ficar em silêncio, pois ele foi incapaz de reprimir as emoções que estavam construindo dentro dele. Ao ver tantas pessoas preocupadas com seu bem-estar, Vahn se sentiu incrivelmente feliz e realizado. As ações de Tiona foram a gota d’água e, mesmo que ele se sentisse culpado por tê-las preocupado, ele não conseguiu mais reprimir sua felicidade.
Todos na sala encaravam o garoto que estava rindo e chorando ao mesmo tempo. Embora ele próprio não tivesse consciência disso, Vahn estava chorando enquanto sorria largamente para todos na sala. Todos eles podiam sentir o alívio e a felicidade contidos em sua voz, e todos os presentes começaram a se sentir felizes, afugentando todos os sentimentos negativos que estavam presentes anteriormente.
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Depois que tudo se acalmou, Vahn foi obrigado a dar um abraço em todas as garotas antes que a avó Marin expulsasse todas elas da ala. Até Lefiya deu um pequeno abraço em Vahn antes de partir com o resto das meninas. Depois que todos saíram, as únicas pessoas que restaram na sala foram vovó Marin, Hefesto e Vahn. Hefesto sentou-se ao lado da cama e agarrou a mão de Vahn enquanto a avó Marin começava a falar.
“Garoto, sinceramente não sei como você está vivo agora. Depois que a Família Loki trouxe você para mim, verifiquei sua condição e, com todos os direitos, você deveria estar morto. Seu cérebro sofreu um trauma grave e o líquido no interior aumentara a tal ponto que, mesmo que não o matasse, você deveria estar em coma pelo resto da vida. ” Vovó Marin olhou para Vahn como se ele fosse um cadáver que se levantou da mesa e começou a desfilar.
“Por enquanto, você precisará tirar um tempo para se aventurar no futuro próximo. Eu sugiro que você gaste tempo se recuperando para ver se há alguma sequela que se apresente. Se nada acontecer dentro de três meses, você deve ficar bem volte para a masmorra. E também não tente se esgueirar; já informei todos os funcionários da guilda a barrar sua entrada e, se eles te pegarem, haverá consequências. ” A vovó Marin tinha um tom firme na voz e Vahn não achava que havia espaço para negociação.
Por seu lado, Hefesto decidiu falar e pegar carona com as palavras de vovó Marins: “Não se preocupe, até eu confirmar com meus próprios olhos que ele está em forma e saudável, não vou permitir que ele entre no calabouço. Mesmo que eu tenha que trancá-lo dentro da minha oficina por três meses inteiros. ” Hefesto, como a vovó Marin, também falou com um tom firme. Suas palavras realmente deixaram Vahn um pouco assustado, mas, vendo a preocupação nos olhos dela, ele não conseguiu refutá-la.
Vahn podia ver em seu sistema que ele estava em perfeita saúde, mas sentiu que devia a todos que estavam preocupados com ele descansar por um tempo. Ele sempre podia passar o tempo melhorando suas habilidades de ferraria e estudando medicina com Naaza. Vahn não tinha tido muito tempo para explorar a cidade, e essa seria uma boa chance de fazê-lo enquanto não pudesse entrar na masmorra.
Assentindo com a cabeça, Vahn olhou para as duas mulheres “ferozes” e disse: “Eu entendo. Vou tirar os próximos três meses para me recuperar completamente. Não tenho pressa em voltar para a masmorra”. Vovó Marin assentiu com a resposta, enquanto Hefesto soltou um suspiro de alívio. Ela sabia que, se Vahn quisesse, ele encontraria uma maneira de entrar na masmorra de alguma forma. Ao vê-lo tão cooperativo, muitos dos sentimentos que a estavam estressando nas duas semanas desapareceram.
Hefesto perguntou a vovó Marin: “Quando ele pode ir para casa?” A doutora balançou a cabeça e quase cuspiu as palavras: “Apenas pegue-o. Com o meu prognóstico, ele deveria ter ficado naquela cama pelo resto da vida. Ele obviamente tem algo especial nele para trazê-lo de volta. Não vou me intrometer nos segredos da sua família, apenas pague a conta corretamente. ” A vovó Marin rapidamente se tornou paranóica em relação a um paciente como Vahn. Parecia que toda vez que o via, isso levava a uma bagunça e a um aumento na pressão com a qual ela tinha que lidar.
Ao ouvir o ‘consentimento’ da vovó Marin, Hefesto tinha um grande sorriso no rosto. Olhando para Vahn, ela pronunciou suas próximas palavras com mais carinho do que jamais havia reunido em todos os seus milhões de anos de existência: “Vamos para casa, Vahn”. Vahn percebeu o quão feliz Hefesto estava, e parecia que o humor dela havia penetrado nele a partir do ponto de contato em sua mão. Ele acenou com a cabeça e retribuiu o sorriso dela: “Vamos para casa”.
(N / A: Títulos alternativos: ‘Sonolento Vahn’, ‘Um Hefesto selvagem aparece!’, ‘Rodeado de fogo e flores’)