Despertando no dia seguinte, Vahn imediatamente começou seus preparativos finais para a missão. Desde que seu inventário há muito tempo estava cheio de itens diversos, ele havia armazenado muitos dos bens não perecíveis perto da parte de trás de sua casa.
Como meio de autopreservação, ele estava agora preenchendo seu inventário com as várias armadilhas e acessórios que ele usava durante suas caçadas. Ele imaginou que poderia colocá-los ao longo do caminho e, se as coisas ficassem arriscadas, ele seria capaz de recuar com segurança. Havia também a possibilidade de que qualquer goblin que o perseguisse pudesse ser vítima das armadilhas, dando-lhe uma vantagem caso as coisas dessem errado.
Saindo da caverna, Vahn notou que o sol ainda estava nascendo. A manhã estava fria e ele podia sentir uma brisa refrescante vindo do noroeste. Confirmando o tempo com Sis, ele percebeu que eram apenas 03h40, o que lhe daria tempo suficiente para fazer seus preparativos e explorar os campos dos goblin.
Ele se mudou para o intervalo que havia estabelecido fora de sua casa. Lá ele havia colocado vários alvos em faixas variadas entre 10 e 50 metros. Como meio de experimentação, Vahn decidiu usar as flechas ósseas com seu arco mais antigo. Ele queria ver quanto dano eles poderiam causar sem as melhorias do seu novo arco.
Após sua experiência na noite passada, ele determinou que era capaz de injetar ‘fonte’ de energia que poderia aumentar a produção de dano de suas flechas em cerca de 100 pontos no ataque físico e mágico, respectivamente. Segurando uma flecha, Vahn puxou o arco para o limite máximo enquanto observava simultaneamente o valor de ataque alterado pela interface do sistema. Parecia que a conversão estava demorando mais do que na noite anterior, o que ele assumiu como resultado de realmente tentar disparar a flecha em vez de apenas segurá-la.
Quando a flecha começou a se aproximar de 1000 ataques, Vahn lançou a flecha no alvo a 10 metros de distância. A flecha parecia ter se transformado em um raio de luz, que rasgou o ar e perfurou o alvo. Ele continuou a viajar sem obstáculos por vários metros até desaparecer na linha das árvores à distância.
Vahn ficou completamente chocado com o poder penetrante da flecha e começou a se elogiar por sua seleção na noite anterior. Sem procurar a flecha que ele acabara de disparar, Vahn perguntou à Sis sobre o tempo que levou para carregar a flecha em seu potencial máximo. Ele aprendeu que, em vez dos 10 segundos registrados na noite anterior, agora eram necessários 17, quase o dobro da quantidade anterior.
Continuando com seu experimento, ele agora decidiu usar seu novo arco usando suas flechas antigas. Ele não conhecia os limites de segurança do arco, mas como o poder de ataque do arco era tipicamente muito menor do que as flechas, ele decidiu limitá-lo a 100 pontos. A nova flecha em si era bastante poderosa e ele não estava disposto a arriscar quebrar o que poderia se tornar a chave para concluir a próxima missão.
Ele colocou a flecha no novo arco e começou a canalizar ‘fonte’ enquanto observava a mudança em suas estatísticas. Ele notou que, à medida que o valor do ataque aumentava, ficava cada vez mais difícil manter o arco totalmente puxado. Dado o tamanho aumentado, parecia levar muito mais energia para aumentar a força do arco, então Vahn começou a se preocupar com a eficácia de seu uso.
Após aproximadamente 7 segundos, o valor finalmente alcançou 100 em ataques físicos e mágicos. Soltando a flecha, ela voou silenciosamente em direção ao alvo de 20m (o alvo de 10m foi destruído). Ao entrar em contato com o suporte de madeira, a flecha penetrou cerca de 3/4 do seu comprimento no tronco. Era significativamente mais fraco que a flecha anterior, mas tinha o benefício adicional de voar quase completamente em silêncio. Olhando para o arco em suas mãos, ele notou que as runas em sua superfície ainda emitiam luz, o que o levou a investigá-lo através do sistema. Embora o arco demorasse muito mais para fornecer energia, parecia reter a energia por um longo período de tempo, enquanto Vahn notava que os valores do ataque estavam diminuindo lentamente.
Satisfeito com sua descoberta, ele passou para o teste final usando o ‘Arco Rúnico Temperado de Teixo’ e as ‘Setas Ósseas Rúnicas’. Ele notou que era impossível dividir seu foco entre o arco e a flecha, então ele experimentou canalizar a energia da ‘fonte’ para cada um deles e ver o quão rápido eles perderam a carga. A flecha perdeu energia quase instantaneamente, pois as runas ao longo do eixo pareciam servir apenas ao propósito de canalizar a energia para a ponta da flecha. Assim que o suprimento parasse, a energia começaria a se dispersar rapidamente. Como ele esperava, parecia que a complexidade das runas no arco lhe dava uma capacidade muito maior de armazenar energia em comparação com as flechas.
Ele carregou o arco com cerca de 110 de poder de ataque antes de mudar seu foco para a flecha. Após cerca de vinte segundos, a flecha estava totalmente carregada e ele notou que o ataque dos arcos só decaíra em oito pontos.
Aumentando seu foco até os limites, Vahn apontou e soltou a flecha em direção ao alvo a 50m de distância. Comparada ao primeiro experimento que produziu um som excepcionalmente alto, a flecha agora viajava quase silenciosamente, o que Vahn supunha ser uma propriedade oculta do arco mágico. Quase imediatamente depois que esse pensamento passou por sua mente, a flecha fez contato com o alvo e o atravessou facilmente, continuando sua jornada inabalável na floresta além.
Viajando pela floresta com um ritmo praticado, qualquer observador que conhecesse o garoto ficaria chocado com a transição suave entre os vários obstáculos. Ele manteve um ritmo constante e gerou muito pouco som enquanto se movia sem obstáculos, um grito distante comparado aos muitos arranhões e abrasões que ele havia adquirido em sua trilha inicial pela floresta.
Satisfeito com o resultado dos três testes, Vahn decidiu descansar e tomar café da manhã. Embora ele tivesse disparado apenas três flechas, começou a causar uma sensação de tédio em sua mente, que Sis informou que era o resultado de esgotar grande parte de sua ‘mana’ interna.
Depois do café da manhã, ele finalizou os preparativos e começou a ir na direção sudoeste, onde podia ver um rio indicado em seu mapa. Com alguma sorte, ele seria capaz de explorar a área e determinar a localização do chefe antes de fazer os preparativos para se envolver.
Após cerca de vinte minutos de viagem, Vahn havia percorrido uma distância maior que o perímetro de 1 km que montara ao redor da caverna que chamava de lar. Logo depois, ele finalmente alcançou a fronteira indicada no mapa e começou a diminuir o ritmo para aumentar a eficácia de sua observação. Ele decidiu explorar áreas no mapa que tinham clareiras ou outros pontos de referência, pois sua experiência com goblins havia mostrado que eles preferem ficar em espaços abertos.
Ele continuou sua busca por várias horas sem encontrar uma única marca, mas não ficou perturbado, pois estava aproveitando a oportunidade para aumentar os detalhes em seu mapa. À medida que progredia continuamente em direção ao rio que Sis suspeitava ter abrigado o chefe, ele se movia em zigue-zague, colocando armadilhas e arames periodicamente.
Eventualmente, a cerca de 500 m de seu destino, Vahn finalmente encontrou seu primeiro grupo de goblins. Eles haviam estabelecido um pequeno acampamento perto dos restos de uma grande árvore. A julgar pelo seu comportamento, Vahn supôs que eles estavam fazendo o papel de batedores ou de um grupo de guarda avançado. A presença deles indicava que era muito provável que seus pensamentos de uma ‘vila’ ou ‘ninho’ estivesse próximo
Em vez de se envolver imediatamente com os goblins, Vahn decidiu esperar cerca de meia hora enquanto explorava lentamente o perímetro do acampamento. Sua experiência anterior com a emboscada dos goblins havia deixado uma sombra em seu coração, e ele queria garantir que não houvesse surpresas inesperadas esperando por ele se ele não os matasse rapidamente.
Sua intuição havia se mostrado correta quando um par adicional de goblins apareceu vinte minutos depois para se juntar aos três anteriores. Quase parecia que eles estavam fazendo uma ‘troca de guarda’ quando dois dos goblins deixaram o caminho que os outros acabaram de chegar.
Ele pensou em seguir ou não os dois, mas não queria deixar um caminho de fuga povoado por goblins. Ele esperou dez minutos ou mais para os goblins mais novos se instalarem e fez os preparativos finais quando a guarda deles começou a relaxar.
Usando sua habilidade furtiva, ele conseguiu rastejar em 15m sem chamar a atenção deles. Como eram goblins simples, ele decidiu eliminá-los usando seu arco curto normal de teixo em vez de seu irmão mais velho mágico. Alinhando seu primeiro alvo, Vahn soltou uma flecha enquanto usava imediatamente um comando mental para acertar um segundo enquanto o primeiro ainda estava em vôo. Com movimentos praticados, ele recuou o arco e mirou quando a primeira flecha penetrou diretamente através da órbita ocular de seu alvo inicial.
Os outros dois goblins se viraram na direção do companheiro e, no curto período de tempo, ficaram atordoados, uma segunda flecha acertou o pescoço do goblin mais distante.
O goblin final, como se estivesse acordado de um pesadelo, imediatamente se virou e correu enquanto uivava em direção ao céu. Parecia que ele estava tentando pedir ajuda enquanto fugia do local da carnificina. Infelizmente, por acaso ele fugiu na direção de um dos arames de Vahn foi colocado anteriormente. Quando o goblin caiu e tentou correr de volta pelo caminho, uma terceira e última flecha o prendeu no chão.
Recolhendo rapidamente seus espólios, Vahn recuou 100 metros do acampamento e tentou encontrar um ponto de vantagem para observar a resposta de qualquer goblin que se aproximasse. Dez minutos depois, um esquadrão de nove goblin veio correndo em direção ao acampamento onde Vahn havia acabado de matar três de seus irmãos. Encontrando o acampamento vazio, começaram a se enfurecer e se dispersar pela área, tentando encontrar o agressor.
Como ele havia armado várias armadilhas na área, Vahn ficou satisfeito ao observar que os dois goblins sofreram ferimentos graves quando suas pernas foram presas em armadilhas de urso. Fora isso, alguns outros tropeçaram nos fios que ele havia espalhado antes que o grupo inteiro desistisse cerca de uma hora depois. Deixando para trás três membros, os quatro restantes levaram os dois goblins feridos de volta ao longo do caminho em direção a onde Vahn assumiu que seu acampamento principal estava localizado.
“Demorou cerca de dez minutos para eles responderem, e todo o grupo veio correndo. Irmã, você pode analisar a distância que um grupo de goblin poderia percorrer e tentar marcar a área mais provável na direção que eles seguiram no mapa?”
(Certamente Vahn. Analisando dados … por favor, confirme as coordenadas na coordenada atualizada no seu mapa.)
Confirmando que uma nova área fora destacada no mapa, Vahn reuniu as armadilhas que pôde antes de voltar para casa. O sol já havia subido alto no céu, e ele queria voltar antes que a escuridão chegasse, pois seria imprudente envolver quaisquer goblin patrulheiro durante a noite, pois possuíam algum grau de visão noturna.
Depois de recuar cerca de 200m, Vahn teve um momento de inspiração ao encarar a direção do campo dos duendes …
Equipando seu arco e flecha mágicos, Vahn mirou e canalizou um tiro totalmente carregado nas silhuetas distantes. Soltando a flecha, ele se virou para fugir antes de confirmar se havia atingido o alvo pretendido.
No final dos goblins, todos estavam em alerta máximo, aguardando o reaparecimento do inimigo que havia atacado o campo anteriormente. Eles se espalharam um pouco e se moveram investigando quaisquer sons ou movimentos suspeitos que chamaram sua atenção. O maior goblin entre eles havia escalado a árvore podre para tentar obter um melhor ponto de vista. Olhando para a distância, ele viu um brilho dourado que parecia aumentar imediatamente dentro de sua visão. Antes que ele pudesse entender o que estava acontecendo, a escuridão reivindicou sua mente quando a luz dourada penetrou inteiramente em seu cérebro …
Delicious ( ╹▽╹ )