Vahn acordou na manhã seguinte em estado de embriaguez. Ele estivera em tensões altas o dia inteiro ontem e, embora recuperasse sua energia e resistência, isso não o impedia de se sentir mentalmente exausto. Quando ele se levantou da cama e olhou por cima, ficou surpreso ao ver que Hefesto havia desaparecido em algum momento durante a noite. Ele ficou um pouco triste com o pensamento, mas assumiu que ela provavelmente tinha coisas para cuidar e não queria acordá-lo.
Como ele não tinha planos para o dia, Vahn queria ter certeza de que tudo corria bem na casa. Ele se sentiu um pouco culpado pelo fato de que, na manhã seguinte ao dizer às crianças o novo horário, acabou deixando-os para trás para Anubis lidar. Como o ‘Alfa’, ele precisava manter sua palavra sempre que possível, ou isso poderia criar problemas de confiança no futuro.
Ao sair da sala, Vahn quase caiu quando se deparou com Anubis que estava esperando do lado de fora de sua porta. Como se ela não tivesse o atrapalhado, Anúbis disse em um tom educado: “Bom dia, mestre.” Ela seguiu suas palavras com um arco educado e Vahn retornou a saudação. Ele percebeu que, mesmo depois de falar, ela continuou se curvando em sua direção, então ele estendeu a mão e acariciou um pouco a cabeça dela. Quando a mão dele entrou em contato com as orelhas dela, o rabo de Anúbis começou a balançar um pouco antes de Vahn se afastar.
Aparentemente satisfeita, Anúbis sorriu para Vahn antes de informá-lo: “senhorita Hefesto havia saído mais cedo, mas ela me disse para lhe passar uma mensagem. Ela disse que iria preparar algumas coisas e que você deveria colocar seus melhores esforços para melhorar suas habilidades de forja. ” Vahn imaginou a imagem de uma Hefesto corada dizendo para ele fazer o seu melhor, e isso fez seu coração ficar quente ao mostrar um sorriso feliz.
Depois, os dois seguiram para a área de treinamento que Vahn havia designado no lado norte da propriedade. As crianças haviam acordado cedo, assim como ele as ordenara no outro dia. Agora eles estavam esperando pacientemente a chegada dele, sentados de joelhos em uma postura semelhante a um ataque de pânico. No momento em que Vahn tomou seu lugar diante deles, todos se curvaram e gritaram em uníssono: “Bom dia, mestre!”
Embora ele tenha suspirado um pouco, Vahn assentiu e agiu com confiança diante das sete crianças que se curvavam. Em uma voz firme, ele disse: “Levante a cabeça e prepare-se. Vou ensinar um método para melhorar seu trabalho com os pés, bem como uma variedade de habilidades chamadas técnicas de ‘Combate de curto alcance’ ‘. Tenho um entendimento aproximado de como todos são fortes, mas daqui em diante também estaremos realizando treinamentos de combate para familiarizar todos com o combate real “.
Vahn viu que as crianças o encaravam com expressões sérias, então ele acenou com a cabeça e continuou: “Como eu disse anteriormente, você ficará à sua vontade depois que nosso treinamento terminar, mas eu proíbo qualquer pessoa de entrar na masmorra sem informar a mim ou a Anubis. Você já tem experiência em trabalhar em equipe, por isso tenho confiança de que você poderá se fortalecer ainda mais após o treinamento. Seu objetivo agora deve ser … “Vahn parou por um momento e olhou para os olhos brilhantes de cada criança quienthrope. Depois que ele passou por cima de todo o grupo, ele continuou: “Nível 5.”
Todas as crianças ficaram muito surpresas com a afirmação dele, e mesmo Anúbis não entendeu por que ele lhes deu um objetivo ‘alto’ para começar. Percebendo suas confusões, Vahn explicou com um tom sério: “Eu conheci pessoas da sua idade que já são do Nível 5 e ainda não atingiram todo o seu potencial. Eles trabalham duro e eu imagino que eles serão capazes de obter realizações ainda maiores no mundo futuro. Se você estiver satisfeito apenas com o ‘próximo nível’, nunca poderá ir além dos seus limites. Confie em suas ações, confie em seu treinamento e nunca se conforme com objetivos fáceis de alcançar “.
Anúbis tinha um olhar pensativo nos olhos, mas o sorriso no rosto não escondia a apreciação que ela tinha pelas palavras de Vahn. Cada uma das crianças estava olhando fixamente para ele com expressões fervorosas enquanto gritavam no alto de seus pulmões: “SIM, MESTRE VAHN!” Eles pareciam estar em uma tensão incrivelmente alta quando suas caudas batiam contra as laterais dos quadris e pareciam querer saltar do chão e começar imediatamente a treinar.
Vahn sorriu com uma pitada de orgulho em seus olhos enquanto ele lentamente liberava seu domínio enquanto se transformava em sua forma Báihǔ. Como ele não colocou nenhuma intenção no domínio, as crianças não conseguiram sentir nada, mas os olhos de Anubis brilhavam como a luz da lua enquanto ela observava sua mudança. Como Hefesto e Loki, ela suspeitava que Vahn tivesse uma ‘Divindade’ e isso a tornava ainda mais certa de seu desejo de segui-lo.
Enquanto Vahn estava se preparando para a próxima sessão de treinamento, de repente ouviu uma notificação em sua cabeça que o fez perder um pouco de seu impulso. O sistema o informara que a lealdade de Anúbis acabara de chegar aos 98 e ele notou que ela o olhava com um fervor semelhante às crianças. Combinando o olhar dela, ele perguntou lentamente: “O que você vai fazer? Você quer treinar ou vai assistir ao lado?”
Anúbis balançou a cabeça enquanto continuava a sorrir enquanto dizia em um tom feliz: “Estou perfeitamente feliz assistindo de lado. Se você precisar da minha ajuda, por favor me avise Mestre.” Ela então se curvou um pouco e se afastou enquanto Vahn seguia a figura de seu rabo abanando com os olhos. Vahn descobriu que o traço específico de um quienthrope era muito interessante e, vendo a espessa cauda saindo dos quadris bem torneados de Anúbis, Vahn engoliu um pouco quando um pequeno desejo de acariciar sua cauda emergiu de sua mente.
Quase como se sentisse algo, os ouvidos de Anúbis se contraíram quando ela virou a cabeça para olhar para Vahn e perguntou: “Você quer tocar meu rabo, mestre?” Embora ela não soubesse o porquê, Anúbis sentiu que seus instintos haviam lhe dito que Vahn tinha tanto desejo. Isso fez seu coração palpitar um pouco, e ela não pôde deixar de fazer a pergunta com uma pitada de antecipação.
As sobrancelhas de Vahn se ergueram com a pergunta dela e ele cobriu seu constrangimento com uma tosse antes de dizer: “Vou treinar as crianças. Não tenho tempo para isso agora”. Como estava um pouco confuso, Vahn permitiu um pequeno deslize verbal que Anubis não deixou passar. Seu rabo começou a balançar em um ritmo um pouco mais rápido, enquanto ela ria enquanto cobria a boca com a manga e dizia: “Mais tarde … quando houver tempo”.
Suas palavras fizeram o coração de Vahn acelerar, mas ele colocou o assunto em sua mente quando começou a treinar com as crianças. Como ele esperava, cada um deles possuía corpos incrivelmente flexíveis e flexíveis, e seu método de luta dependia fortemente de seus instintos e sentidos. Esta é a razão pela qual Vahn usou sua forma Báihǔ desde o início, para que ele pudesse ensiná-los da maneira mais eficaz.
Talvez devido à tenra idade, mas eles absorveram tudo o que ele disse como uma esponja e estavam aprendendo rapidamente as rotinas para seu treinamento futuro. Quando o sol apareceu nas paredes externas e o café da manhã se aproximou, as crianças haviam memorizado todas as formas básicas. Vahn atribuiu a suas identidades como Nível 2 e a vontade de ajudar um ao outro quando cometeram erros. Ele notou que eles tinham um vínculo poderoso e agiram muito próximos, mas nunca agiram contra a hierarquia.
Rasui e Maat colocaram uma quantidade insana de esforços em seu treinamento e todas as outras crianças foram de certa forma respeitadoras para eles. Sempre que tinham preocupações, perguntavam imediatamente às duas crianças que Vahn havia encarregado. Rasui e Maat se esforçariam ao máximo para explicar, mas se o assunto fosse muito complicado, eles perguntariam a Vahn antes de voltarem para a criança que perguntou. Vahn percebeu que esse sempre era o caso e, a menos que ele instruísse diretamente uma das crianças, elas sempre chegariam a Rasui e Maat primeiro. Ele começou a entender quanta ênfase eles exerciam na hierarquia e quanto respeito eles tinham por ele como o ‘Alfa’.
Após o treinamento, o grupo inteiro toma o café da manhã juntos de maneira semelhante ao que havia feito anteriormente. A maior diferença era que agora o grupo tinha uma grande mesa circular baixa para se reunir. Todos trabalharam juntos para garantir que todos tivessem a comida e as porções adequadas antes de esperar Vahn dar a ordem para comer. Vahn se sentiu estranho por ter os filhos tão dependentes de suas ações, mas também o fez se sentir estranhamente confiante em tudo o que fazia. Ele queria que as crianças continuassem confiando nele, porque isso o fazia se sentir uma pessoa mais confiável como um todo.
Depois que o café da manhã terminou, todo o grupo ajudou a limpar a mesa antes de cuidar da louça. Todos tinham seus próprios papéis atribuídos e, por cooperarem juntos, concluíram o processo em um período incrivelmente curto. Vahn continuou a observá-los com interesse, enquanto Anúbis mantinha sua presença constante atrás e à esquerda dele.
Vahn notou que, a menos que ela não pudesse fazê-lo, Anúbis sempre ficava ligeiramente adjacente e à sua esquerda. Quando ele perguntou, ela informou que, como serva, era seu dever estar sempre ao lado dele. Quando ele perguntou por que ela nunca estava à sua direita, ela lhe deu um sorriso suave antes de dizer que o lugar à direita estava reservado para sua esposa. Vendo a expressão dela, Vahn sentiu um indício de perigo quando se virou e começou a refletir sobre a idéia.
Uma vez ele pensou que as pessoas tinham que se casar para ser ‘amantes’, mas depois de ter vários amantes agora, ele não tinha pensado muito sobre casamento. Embora tivesse aprendido com Riveria que a poligamia era muito comum no céu, ele nunca pensou na possibilidade de ter várias esposas. Agora que ele estava tentando equilibrar vários relacionamentos, Vahn teve que considerar seriamente o assunto para o futuro.
Depois que tudo foi limpo pelas crianças, Vahn as liberou para seus próprios afazeres pelo resto do dia. O grupo imediatamente se dividiu no que ele esperava serem equipes pré-designadas, pois todas, exceto uma pessoa, saíram de casa depois de receber Valis de Anubis. Vahn havia deixado bastante com ela, e parecia ter sido delegada a função de lidar e distribuir os fundos.
Depois que os dois grupos de três saíram, Vahn olhou curiosamente para a pessoa restante e perguntou: “Nanu, você não vai sair com o resto?” A jovem garota que ficou para trás era Nanu, uma das duas infelizes que Vahn já havia pregado com uma flecha. Ele sempre se sentia culpado sempre que estava perto dela e de Chione. Dos três, ela era a menor e tinha cerca de 130 cm de comprimento, cabelos castanhos muito escuros, cortados em um corte que emoldurava seu rosto. Ela tinha a mesma pele marrom-oliva que o resto da Tribo do Sul, bem como a cauda felpuda característica, orelhas pontudas e olhos cor de rosa.
Ao ouvir a pergunta de Vahn, ela inclinou a cabeça um pouco, mas não perdeu a compostura. Ela continuou a encará-lo com respeito ao responder: “Mestre, fui convidada para ajudá-lo. Eu também possuo a capacidade de desenvolvimento [Ferreiro] e recebi instruções de Tsubaki-sama ontem. Ela me informou para atuar como sua assistente. e trabalhar no desenvolvimento de minhas próprias habilidades “.
Vahn não esperava que uma das crianças tivesse a capacidade de desenvolvimento [Ferreiro] e decidiu descobrir o restante de suas capacidades mais tarde. Como Anubis conhecia todos os seus status, ela deveria estar ciente de suas habilidades e habilidades e não esconderia as informações dele. Vahn não recusaria a assistência de Nanu, pois seria contrário às suas palavras de pedir às crianças que fizessem o que quisessem. Se Nanu queria se tornar um ferreiro no futuro e decidiu que o melhor método seria atuar como seu assistente, ele não tinha nenhum motivo para recusar.
Quase como se em alguma fila de inspiração divina, várias pessoas começaram a aparecer do lado de fora da casa de Vahn. Curioso, ele saiu pelo pátio e notou uma deusa ruiva familiar instruindo o grupo. Hefesto, após as experiências do dia anterior, decidiu tomar o assunto por conta própria e adquiriu uma tonelada de recursos que agora estava enviando para a oficina de Vahn. Como ele seria incapaz de entrar na masmorra e conseguir fundos, ela queria ter certeza de que ele tinha muitos recursos à sua disposição sem ter que se preocupar com o custo.
Vahn caminhou até ela e, percebendo sua presença, Hefesto começou a corar imediatamente antes de se virar. Vahn ficou surpreso com a reação dela e com o fato de que ela parecia estar tentando ignorá-lo, então ele se aproximou e perguntou: “Hefesto, o que é tudo isso?” Ouvindo suas palavras, Hefesto suspirou um pouco antes de olhar de soslaio e dizer: “São materiais para que você possa desenvolver sua habilidade de forjar mais rapidamente. Se eu descobrir que você está relaxando, não me culpe se eu lhe der uma surra.” A partir de agora, a menos que você faça planos e os confirme com Tsubaki, você está em prisão domiciliar, exceto nos fins de semana. Vou parar para monitorar seu progresso quando estiver livre. ”
Depois que ela terminou suas palavras, Hefesto continuou guiando os homens corpulentos para levar os materiais para dentro, enquanto ela instruía outro grupo a começar a estabelecer barreiras e formações ao redor da casa. Os recursos que ela adquirira para Vahn facilmente renderiam mais de 2 bilhões de Valis se alguém decidisse roubá-los, então ela tinha pessoas trabalhando para garantir o perímetro em torno da mansão de Tsubaki e da residência de Vahn.
Vendo a determinação de Hefesto e ouvindo sua firme proclamação de antes, Vahn ficou ao lado e a observou trabalhar. Ele não pôde deixar de sentir que ela precisava relaxar mais e decidiu que ele a ajudaria a fazê-lo no futuro.
(N / A: Títulos alternativos: ‘Hefesto está quase cansada’, ‘Explorações futuras da mão de Deus’, ‘Novo aprendiz’)