Enquanto Haruhime estava “dançando” ao redor e matando monstros, Vahn estava seguindo atrás dela usando um manto marrom salgado que, quando usado com seuua [Furtividade] e domínio, obscureceu a percepção de outras pessoas sobre ele. Mesmo alguém com um poderoso olfato, ou aqueles sensíveis a flutuações mágicas, não seriam capazes de detectar sua presença a menos que estivessem dentro de seu domínio. Como ele tinha comprimido muito, ele perdeu a funcionalidade de mapear grandes áreas, mas ele foi facilmente capaz de acompanhar Haruhime e observar seu progresso. Embora seus ataques não tivessem a “vivacidade” de Tiona, eles eram semelhantes na veia que ambas as meninas pareciam estar “dançando” quando brigavam. Vahn poderia até mesmo dizer que Haruhime estava tentando o seu melhor para se mover no mesmo ritmo que os monstros e isso permitiu que ela os esgotasse enquanto conservava sua própria resistência.
Depois de quase quatro horas, Haruhime tinha morto um total de 61 Duendes e 33 Kobolds enquanto ela cortava um caminho um tanto aleatório através do nono andar da Masmorra.
Os números eram muito menos do que Vahn esperava, mas ele considerou que era devido ao pequeno tamanho do grupo e ao fato de que Haruhime estava progredindo para a frente com muita cautela. Ele estava satisfeito ao vê-la polindo suas capacidades, mas isso fez as coisas parecerem um pouco “lentas”, pois ele estava mais acostumado a uma velocidade mais rápida e clara. Normalmente, embora ele deixasse as meninas lutarem, Vahn era quem escolheria o caminho que eles tomavam e sempre ia diretamente para inimigos sem longas lacunas no meio. Esta foi uma das razões pelas quais ele muitas vezes teve que ajudar as meninas a recuperar sua resistência, mas Haruhime não teve esse “benefício” neste momento e tinha diminuído seu ritmo para uma velocidade razoável.
Claro, embora ele pensasse que o ritmo era “lento”, Vahn não notou a passagem do tempo claramente porque ele estava treinando seu foco e intenção em Haruhime o tempo todo. Embora fosse um pouco narcisista, ele sentiu que ela estava fazendo uma performance destinada a ele e seus movimentos eram um pouco “hipnotizantes” enquanto ela continuamente pressionava para a frente e cortava seus inimigos. O quimono vermelho, obi preto, lindos cabelos loiros, cauda fofa, orelhas curvas, e os elegantes, passos de dança de Haruhime sobrepostos com sua espada criaram uma cena que era estranhamente sedutora. Vahn sentiu que a única coisa necessária para elevar a experiência a um nível idílico era um pouco de música e um chá perfumado…
Enquanto ele assistia sua luta, Vahn começou a bater o dedo na “melodia” da dança de Haruhime antes de perceber que ele tinha caído de forma incaracteristicamente e parou de prestar atenção ao seu entorno. Foi só quando um Kobold perdeu a perna e começou a lamentar que Vahn arrancou de seu transe temporário e aumentou seu estado de alerta. Haruhime limpou o grupo de Kobolds alguns minutos depois e trouxe seu novo total para 50 antes de continuar com Vahn em sua cauda…
—Ponto de Vista de Haruhime —
Depois de limpar várias salas de inimigos, Haruhime começou a entrar em um “ritmo” natural e cada uma de suas ações se tornou mais fluida à medida que ela continuava mais profundamente na Masmorra.
Embora ela nunca tenha largado a guarda e sempre vigiado os inimigos usando seus sentidos, Haruhime sentiu-se muito menos preocupada com os inimigos no nono andar e tinha considerado progredir mais fundo na Masmorra. Uma vez que tinha sido explicado a ela que a única maneira prática de aumentar parâmetros era através do julgamento, matar os mesmos inimigos várias vezes tinha retornos diminuídos depois de um tempo. Para testar seus limites um pouco mais, Haruhime seguiu a trilha de um bando de Kobolds silenciosamente antes de chamar sua atenção e guia-los para outro grupo que ela havia descoberto nas proximidades.
Haruhime decidiu que, se um grupo de 17 Kobolds não fosse suficiente para “desafiá-la”, ela passaria para o décimo andar depois de descansar um pouco na passagem adjacente que leva mais para baixo. Como ela tinha puxado um grupo fazendo-os persegui-la, Haruhime acabou cercado pelos dois grupos a partir do momento em que ela entrou na sala. Em vez de sentir medo, um pequeno sorriso apareceu em seu rosto e seus olhos verdes puros tornaram-se um pouco mais leves quando começaram a brilhar com uma luz suave. Ela puxou sua katana e murmurou em uma canção como a voz, “Dance, efervescência desbotada. Flor, pétalas da primavera. ~Blossom!” Desta vez, ela usou parte do poder mágico contido dentro de suas pulseiras para aumentar o efeito e conseguiu invocar um total de vinte pétalas. Como ela estava esperando, no momento em que Haruhime deu um passo e girou seu corpo, ela ouviu o som dos sinos e sussurrou em direção à escuridão: “Por favor, me observe… Vahn.”
Embora ela não soubesse onde ele estava, Haruhime acreditava que Vahn a observava atentamente para garantir que ela estaria segura no caso de quaisquer percalços. Ela sentiu que este momento, quando eram apenas os dois, foi um dos poucos momentos abençoados que ela viveu em sua vida. Anteriormente, Haruhime tinha passado toda a sua vida trancada longe do mundo, seja quando ela era filha de um nobre, ou quando ela tinha sido transformada em escrava e treinada como prostituta. Vahn não só lhe deu a liberdade que tanto desejava, mas também lhe deu um lugar seguro para ficar e também ajudou a aumentar sua força para que ela pudesse lutar contra quaisquer injustiças que ela pudesse enfrentar no futuro. Agora que ela tinha sua atenção, Haruhime queria “dedicar” sua performance a ele porque a ideia de tê-lo vigiando fez com que seus ataques se sentissem mais suaves, mais poderosos e mais elegantes.
Enquanto Haruhime balançava como um salgueiro ao vento, ela cortou um caminho entre três Kobolds e cortou uma de suas pernas antes de cair no chão com um udêncio doloroso. Ela realmente sentiu pena da pobre criatura, mas também havia um estranho sentimento de desprezo dentro dela porque seu grito tinha interrompido sua dança por um breve momento. No entanto, foi a flutuação de energia que chamou sua atenção quando ela girou e cortou a cabeça de um Kobold atacante antes de deslizar para trás em um padrão suave que a manteve do lado de fora do grupo de Kobolds. Embora ela não tenha voltado sua atenção totalmente para o local, Haruhime tinha visto uma silhueta na sombra de uma pedra e por um breve momento, ela viu os olhos aquáticos de Vahn observando-a. Haruhime não sabia por que ele havia se revelado, mas de repente ela sentiu que todos os seus parâmetros aumentaram marginalmente à medida que sentimentos felizes se espalhavam pelo coração. Havia uma grande diferença entre “assumir” que alguém estava assistindo e “saber” que estava assistindo e agora que Haruhime sabia sua localização ela fez o seu melhor para sempre direcionar o ângulo seus ataques para melhor apelar para o menino escondido nas sombras.
Quando ela cortou o kobold final, Haruhime levou seu corpo a uma parada lenta antes de empacotar suavemente sua katana enquanto ela angulava seu corpo casualmente em direção à localização de Vahn sem mostrar nenhum outro sinal de que ela havia descoberto sua presença. Depois que sua respiração voltou ao normal, Haruhime se virou e balançou os quadris um pouco enquanto sua cauda desenhava uma curva em forma de S pelo ar, quase como se estivesse convidando Vahn a continuar sua “perseguição”. Agora que ela “sabia” que ele estava por perto, Haruhime sentiu-se menos tensa e encorajada a mergulhar mais fundo no calabouço. Não era que ela estava ficando confiante demais, ela só queria que Vahn assistisse sua derrota a inimigos ainda mais fortes para mostrar-lhe os resultados de seus esforços.
Ela queria que ele soubesse que, sem ter que dizer nada diretamente a ele, Haruhime não temia nada dentro da escuridão do Calabouço.
Mesmo que ela inevitavelmente caísse no ataque de um inimigo, Haruhime acreditava que sua vida teria pena porque ela morreu “perseguindo” as coisas que desejava. Ao contrário de seu destino de ser esquecida depois de ter sido sacrificada como uma ferramenta para o enredo de Ishtar, Haruhime sabia que não apenas Vahn, mas várias pessoas sofreriam por sua perda. Só esse pensamento fez com que os medos e inibições que ela tinha sobre a luta desaparecessem e a inspirasse a continuar sem hesitar.
Depois de viajar por mais vinte minutos, Haruhime encontrou o caminho que levava para as escadas e continuou para a frente enquanto limpava mais duas salas cheias de inimigos. Quando ela ‘limpou’ o chão, sua contagem total tinha sido 72 Goblins e 59 Kobolds. Os números não eram muito altos, mas Haruhime ainda estava cheia de energia e não tinha esgotado muito de suas reservas pessoais de mana. Além de um cansaço geral, ela foi boa para continuar por mais algumas horas, desde que ela tenha um pouco de descanso e coma um pouco de comida. Ela inicialmente planejava descansar contra a parede por alguns minutos e desfrutar de uma refeição leve, mas teve uma surpresa agradável quando Vahn saiu pela porta ela tinha acabado de sair alguns segundos antes. Embora ela estivesse prestes a se sentar, Haruhime saltou de volta para seus pés e fez o seu melhor para parecer o mais elegante possível como ela se curvou educadamente e disse: “Obrigado por seus esforços, Vahn.”
—Ponto de vista Padrão —(A/N: Isso significa que ele se concentra na perspectiva de Vahn, mas pode saltar em torno de outros personagens, dependendo do diálogo. Basicamente, se Vahn está presente é ‘Ponto de vista padrão’ já que ele é o personagem principal.)
Uma vez que ela tinha feito o seu caminho para as passagens laterais em um ritmo muito mais rápido do que ela tinha sido avançando anteriormente, Vahn assumiu Haruhime pretendia ir mais fundo no calabouço.
Embora ele não se importasse de deixá-la progredir em seu próprio ritmo, ele estava curioso sobre seu status e queria ter certeza de que seus suprimentos foram cobertos uma última vez antes que ela continuasse em frente. Ele caminhou e o sorriso de Haruhime floresceu ainda mais antes que ela andasse para a frente em pequenos passos e fechasse os olhos antes de se curvar ligeiramente para a frente. Vahn riu uma vez pelo nariz antes de estender a mão e acariciar o topo da cabeça de Haruhime. Ele estava planejando recompensá-la, e ela deve ter visto isso em sua expressão porque ela imediatamente se moveu para apelar para ele ainda mais.
Enquanto continuava a acariciar a cabeça, Vahn inclinou a base da orelha direita de Haruhime para fazê-la se contraír um pouco antes de dizer: “Você está indo muito bem, Haruhime… mas antes de continuar mais fundo no calabouço, eu queria atualizar seu Quadro de Status e ter certeza de que você estava devidamente bem. De agora em diante, vou deixá-la progredir no seu próprio ritmo até que você decida descansar por um dia. Ainda temos algumas horas no dia, então continue fazendo o seu melhor, ok?” Haruhime abriu seus olhos anteriormente fechados e Vahn notou um brilho quase imperceptível passar por eles antes de sorrir e dizer: “Certamente, Vahn~.” Sem qualquer hesitação, Haruhime começou a soltar seu obi enquanto continuava a olhar para seu rosto.
Vahn sentiu seu olho contraído antes de desviar os olhos e remover a mão da cabeça de Haruhime, pois era um pouco estranho acariciar uma garota que estava se despindo.
Depois de vários longos segundos, Vahn ouviu Haruhime rir antes de dizer: “Ok, estou pronta.” Vahn virou-se para olhar para Haruhime que estava de pé com as costas expostas a ele e seu quimono pendurado em seus braços enquanto cobria seu peito. Ela tinha puxado o cabelo para o lado e estava atualmente olhando para trás sobre seu ombro com o mesmo brilho sutil que Vahn tinha visto anteriormente. Seus olhos olharam ligeiramente porque ele sabia que tinha que haver uma razão para o brilho, já que tal fenômeno estava sempre relacionado à magia. Ele furou a ponta do dedo indicador com um alfinete antes de traçar uma linha de sangue pela linda curva das costas de Haruhime.
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[[STATUS]] Nome: Sanjouno Haruhime
Raça: Renard
LV. 1
Força: H133->H185
Resistência: H174-G206
Destreza: I98->G233
Agilidade: G201->F314
Magia: C665->B748
Habilidades: [Inari:Inata(selado)], [Bênção de Prometeu:A], [Ataque Heroico:G], [Pés de Pena:I->E] Magia: [Uchide no Kozuchi:B],[Kokonoe:D],[Corte lunar:G]
Habilidade de desenvolvimento:
[Sacerdotisa da Lua: Inata(selada)], [Cura espiritual: D->C]
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Por um momento, Vahn tinha abrigado esperanças de que o Inata de Haruhime poderia ter despertado, mas ele suspeitava que era pelo menos um pouco perto, mesmo que ele não soubesse qual era.
Felizmente, embora suas expectativas estivessem incorretas, Haruhime tinha experimentado um grande salto em sua Destreza, Agilidade e Magia, enquanto [Pés de pena] tinha saltado quatro fileiras inteiras desde sua última atualização. Depois que ela consertou sua roupa, Vahn mostrou a folha de status para Haruhime e disse com um sorriso satisfeito: “Parece que seus parâmetros estão aumentando rapidamente com base no estilo de luta que você está tentando desenvolver. Seu trabalho de pés está fazendo melhorias incríveis e seus parâmetros de mobilidade e magia estão progredindo em uma boa direção. Quando você aprender [Canto Simultâneo], você será uma força a ser recontada.”
Haruhime olhou para seu próprio status com um sorriso elegante e olhos ligeiramente olhados antes de se virar para Vahn e curvar-se educadamente enquanto dizia: “Se não fosse a orientação de Ryuu e Aki, eu não seria capaz de progredir tão rapidamente…” Haruhime queria creditar tudo à presença de Vahn enquanto cuidava dela, mas ela decidiu guardá-la para mais tarde, quando seria mais “impactante”. Era também uma verdade inegável que, sem a orientação de Ryuu e Aki durante seu treinamento matinal, a fundação de Haruhime seria instável. Eles a ensinaram a mover seu corpo, fazer uso adequado de seus sentidos, e também ajudaram a educa-la sobre os perigos associados à Masmorra. Claro, se não fosse por seu desejo de seguir Vahn, Haruhime não estaria tão interessada em seus ensinamentos.
Antes de deixá-la continuar mais profundamente no Calabouço, Vahn decidiu ‘recompensar’ Haruhime por seus esforços escovando seu cabelo e cauda para ela enquanto ela almoçava.
Ela aceitou alegremente sua oferta antes de sentar no travesseiro que ele tinha colocado no chão para seu uso. De todas as garotas que Vahn conhecia, incluindo a maioria das deusas, Haruhime tinha o cabelo mais longo e bonito. Quando ela se sentou, ela seguiu todo o caminho até as costas e até tocou o chão e tinha um belo brilho com uma qualidade semelhante a cetim à sua textura. Enquanto lutava, o cabelo de Haruhime dançava com seus movimentos e, se não fosse pelo fato de que ela tinha uma graça natural, provavelmente teria atrapalhado.
Depois de entrar no Calabouço pela primeira vez, Haruhime considerou cortá-lo, mas perguntou-lhe o que ele achava e Vahn admitiu abertamente que achava que seu cabelo comprido era muito adequado para ela. Ele estava realmente pesquisando uma maneira de ajudar o cabelo danificado a crescer e manter seu brilho desde o incidente com Milan e agora ele tinha um incentivo adicional porque a ideia de um Haruhime com cabelo curto parecia ‘estranha’ para ele. Para contornar a questão de ficar no caminho, Haruhime normalmente usava seu cabelo em um rabo de cavalo solto com uma grande fita vermelha segurando-o juntos.
Por causa de suas interações com Hestia e Fenrir, Vahn se acostumou a escovar o cabelo das meninas e ele achou que era uma experiência muito terapêutica. Também parecia ser apreciado pelas meninas, então Vahn se sentiu encorajado a continuar, já que não via nenhuma desvantagem para a experiência de dois propósitos. Isso o ajudou a relaxar e também serviu como recompensa para as meninas, então Vahn ficou feliz em realizar o ato e também se perguntou sobre tentar outras coisas. Agora que ele estava se metendo em fazer roupas para as meninas, Vahn considerou outras coisas que ele poderia fazer para elogiar sua beleza. Ele estava cercado por tantas belezas únicas, bonitas e literalmente piedosas que Vahn queria se esforçar um pouco para nutrir ainda mais suas características. Enquanto pesquisava outras técnicas de massagem, ele também olhou para tratamentos de beleza e aprendeu sobre coisas como manicures, pedicures e até cosmetologia e cabeleireiro. Ele ainda não teve a chance de usá-los, mas Vahn suspeitava que havia algumas garotas que estariam dispostas a deixá-lo experimentar em seus corpos. Se ele se saiu bem, permitiria que ele interagisse com cada uma das meninas e oferecesse a elas o tratamento individual que Vahn achava que merecia.
Quando ele terminou, o cabelo e a cauda de Haruhime estavam muito brilhantes e Vahn ajudou a amarrar seu rabo de cavalo para ela antes que ela se afastasse com uma expressão suave e olhos resplandecentes.
Seus olhos normais eram um tom natural de verde, mas eles eram atualmente muito mais leves e pareciam mais próximos de jade verde brilhante do que olhos normais. Vahn não chamou nenhuma atenção para a mudança e ajudou Haruhime a realizar as verificações finais em seu equipamento antes de usar uma pedra-de-amolar em sua [Sakura Blossom] e permitir que ela se aprofundasse no décimo andar. Quando ela cruzou o limiar da porta, Vahn puxou um diário e documentou as mudanças de Haruhime, incluindo o número de monstros que ela tinha morto e. Como ele tinha uma estranha obsessão por detalhes, Vahn até notou alguns penteados que poderiam lhe servir no futuro…
(A/N: Títulos alternativos: ‘Modo perseguidor : Exposto!?’,’Coração Inabalável de Haruhime’, ‘Vahn Mason, Massagista, Estilista, Cosmetólogo, Técnico, Mestre Ferreiro, Alfaiate, Costureiro, Especialista em Lingerie, Conhecedor de Licor Fino, Gourmet’)