Depois de entrar na estalagem, Ryan perguntou quanto tempo Vahn pretendia ficar enquanto se dirigiam ao bar. O dono da estalagem era um boaz atarracado, com cabelos castanhos avermelhados. Embora ele tivesse uma expressão severa, ele ainda estava sorrindo enquanto fazia bebidas para os clientes no bar.
“Não tenho certeza de quanto tempo vou ficar. Vai depender de como as coisas vão.” Vahn ficou um pouco distraído quando seus olhos olharam para os outros clientes. Vendo que não havia auras maliciosas extras, ele continuou rastreando os três homens anteriormente. Depois que Vahn entrou na estalagem, todos começaram a seguir para o assentamento na direção da grande árvore. Eventualmente, sairam da área de seu domínio, o que fez Vahn franzir a testa.
“Ei, chefe, duas cervejas de centeio e algo forte para começar!” Ryan sinalizou o proprietário e fez um pedido alto ao lado de Vahn. Virando-se para o homem amável, Vahn balançou a cabeça antes de se separar um pouco. “Desculpe Ryan, eu nunca bebo na masmorra. Sem exceções.” Tsubaki havia dito anteriormente a Vahn que o álcool era uma coisa muito perigosa. A menos que ele estivesse comemorando com pessoas que conhecia ou no conforto de sua própria casa, ele nunca deveria aceitar álcool, especialmente em um lugar como uma masmorra.
Vahn nunca estivera bêbado antes, mas já havia visto os efeitos nos outros. Ele sabia que tinha um efeito debilitante no estado mental de uma pessoa e até causava sonolência e náusea. Mais como resultado de seu sangue único, mas Vahn foi capaz de beber tanto quanto quase todo mundo com quem ele bebia. Mesmo uma deusa como Hefesto e a Tsubaki não conseguiam igualá-lo.
Ryan balançou a cabeça: “Venha agora, garoto. Você precisa relaxar de vez em quando. Mesmo que não seja maior de idade, o fato de você estar tão longe na masmorra mais do que faz de você um homem. Vamos comemorar nosso reencontro”. Ryan ainda tinha um sorriso amável no rosto, e Vahn podia ver que sua aura era estável e gentil. No entanto, mesmo que fosse um fato que ele não pudesse ficar bêbado, Vahn não se arriscaria com perigos desconhecidos à espreita.
Depois de ver que sua insistência havia falhado, Ryan deu um sorriso triste antes de dar um longo gole de cerveja. Vahn notou o olhar e deu um sorriso de desculpas antes de explicar: “Desculpe, Tsubaki, o capitão da minha família, e a pessoa que me ajudou a treinar, me proibiu de beber dentro da masmorra. Mesmo que ela nunca descobrisse, eu não o faria. Não posso mentir para ela. Como alguém com muito mais experiência do que eu, ouço seus conselhos, pois provavelmente será o que me manterá vivo. ”
Ao ouvir Vahn, Ryan sorriu e assentiu enquanto bebia sua bebida. “Bom garoto. Você viverá muito mais do que a maioria com esse tipo de disciplina. Aqui, mesmo se você não pode beber, ainda pode compartilhar um brinde com esse velho tolo.” Erguendo o copo em direção a Vahn, Vahn usou seu próprio copo de água para aceitar a batida.
“Saúde!”, “Saúde.” Os dois disseram ao mesmo tempo, o que fez Ryan rir depois de ver o quão sério Vahn estava. Eles continuaram a conversar e discutir os resultados de seus empreendimentos recentes. Ryan explicou como seus filhos foram promovidos recentemente ao nível 2 e que eles pertenciam a uma família C, comandada pelo deus Caerus.
O papel de Ryan era o tenente da família, e ele trouxera os filhos para os andares intermediários para que eles pudessem ter alguma experiência. Quem pensaria que, na mesma viagem, ele quase perdeu os dois devido ao seu encontro com a Wyvern Roxa? Alegando que a divindade de seu deus se baseava na “sorte”, Ryan brindou alto ao bar e pediu bebidas para os outros nove clientes.
Vahn aproveitou a atmosfera antes de recusar a oferta de permanecer no hotel. Embora eles só cobrassem 18 núcleos mágicos por noite, Vahn não tinha intenção de permanecer na área. Depois que os homens que ele estava rastreando deixaram seu domínio, ele pretendia deixar a vizinhança depois de fazer uma refeição saudável. Vahn não estava disposto a ficar na área que os homens o tinham visto pela última vez, especialmente se ele não sabia o propósito deles ou para onde haviam ido. Ele pretendia deixar o assentamento inteiramente e buscar refúgio nas florestas até que as coisas ficassem claras.
Depois de se separar de Ryan, que tentou insistir para que ele ficasse, Vahn percorreu Rivira e marcou todos os edifícios em seu mapa. Ele também estava procurando os homens com auras sombrias, mas depois de identificar todos os 118 prédios da área, ele foi impedido de continuar sua busca. Mais abaixo, na estrada principal de Rivira, havia um portão que era ocupado por um grande grupo muito mais organizado do que a entrada do assentamento. Eles impediram Vahn de se aventurar mais a menos que ele estivesse acompanhado por uma grande equipe ou fosse capaz de se identificar como um nível 4 ou superior.
Depois de investigar um pouco, Vahn ignorou completamente os homens e foi para uma área isolada antes de entrar furtivamente e pular o muro. Ele notou que havia algum tipo de mecanismo para detectar invasores, mas não parecia disparar com a presença de Vahn. Ele olhou em volta e notou que a maioria dos edifícios era distante e muito mais alta do que os de Rivira. Parecia que esses eram os acampamentos / edifícios que haviam sido montados pela família mais forte como ponto de preparo para novas explorações nos andares inferiores.
Vahn supôs que provavelmente houvesse aventureiros de nível 3 ou superior na área e que seria perigoso ir além. Se ele fosse pego se infiltrando em uma área proibida, isso causaria muitos problemas quando ele visitar o 18º andar no futuro. Havia também o problema de que Vahn não confiava em se esconder de pessoas muito mais fortes que ele. Havia todo tipo de pessoa com habilidades únicas que poderiam ajudá-los a descobrir sua presença. Sem mencionar que quaisquer magos seriam capazes de detectar a presença de seu domínio se fossem fortes o suficiente.
Resolvendo sua convicção para aumentar o nível de sua [Furtividade] no futuro, Vahn saltou por cima do muro e caminhou até a entrada de Rivira. Deixou a eles uma taxa de ‘retenção’ e registrou sua identificação para poder entrar sem dificuldades no futuro. Para evitar qualquer problema, ele também demonstrou sua ‘mágica’ que lhe permitiu se transformar. Os homens ficaram surpresos, mas Vahn garantiu que anotassem sua transformação para que outros não o atacassem aleatoriamente no futuro.
Vahn se acostumou a estar em sua forma Báihǔ, especialmente em lugares como a masmorra onde ele sempre tinha que permanecer cauteloso. Foi difícil desistir dos sentidos aprimorados e reduzir os parâmetros quando ele estava andando com inimigos invisíveis à espreita. Depois de percorrer várias centenas de metros de Rivira, ele partiu para a floresta e desapareceu nas profundezas.
—
Vários minutos depois que Vahn deixou o assentamento, um grupo de sete figuras apareceu ao longo do caminho que ele havia tomado. Cada um deles usava roupas escuras e mantos que escondiam o rosto. Depois de chegar ao local onde Vahn havia entrado na floresta, uma das figuras se abaixou e inspecionou o chão. Percebendo que as trilhas haviam virado para o bosque, eles farejaram o ar antes de fazer sinais com as outras figuras encapuzadas.
Todos assentiram antes de se ramificarem e entrarem na floresta. Se Vahn estivesse na área, ele teria notado que cada um de seus olhos refletia a luz que vinha dos cristais. Como ele, eles também podiam ver no escuro. Sem ser restringido pelo crescimento excessivo da floresta, o grupo continuou na escuridão, indo na direção em que Vahn havia deixado.
—
Vahn não estava indo em um ritmo muito rápido, pois não esperava que as pessoas o seguissem fora do assentamento e entrassem na floresta. Isso não significava que ele baixara a guarda, pois dispersara sua aura na floresta e usava ativamente sua furtividade enquanto avançava pelas trilhas da floresta. Ele estava procurando uma clareira ou uma fonte de água para poder tomar banho e limpar suas roupas antes de encontrar uma bela árvore alta para descansar.
Enquanto avançava, Vahn detectou presenças ‘anômalas’ em seu domínio. Diferentemente das presenças normais, elas pareciam um tanto “transparentes” e nebulosas, mas Vahn ainda era capaz de detectá-las. Ele diminuiu a velocidade e equipou seu [Manto de escoteiro] enquanto se agachava no chão. Para um grupo estar tentando se esconder enquanto seguia seu caminho, Vahn não esperava que tivessem boas intenções.
—
O grupo de sete continuou rastreando seu alvo antes de desacelerar seu avanço. O ‘líder’ do grupo fez um sinal com a mão e eles começaram a se espalhar lentamente. Como eles se especializaram no rastreamento, eles foram muito capazes de seguir suas presas sem serem detectadas. O fato de a floresta ter se tornado “silenciosa” de repente desencadeou os instintos do líder, de modo que eles dividiram sua equipe em uma rede mais ampla.
Seguindo a trilha, a figura encapuzada lentamente avançou com passos perfeitamente silenciosos. Eles mantiveram os olhos abertos para os menores movimentos e se animaram com os ouvidos para ouvir qualquer respiração silenciosa. Não era comum que o alvo simplesmente desaparecesse, então o líder assumiu que eles haviam sido detectados, o que fazia com que suas presas se escondessem nas proximidades. O curioso foi o fato de que, mesmo com seus sentidos aprimorados, o grupo não conseguiu encontrar nenhum sinal do garoto além de sua trilha.
—
Vahn identificou um total de sete pessoas em seu domínio e elas pareciam estar em alerta muito alto. Embora ainda não o encontrassem, Vahn ficou impressionado com a cautela que demonstraram no momento em que ele parou de se mexer. De sua perspectiva, Vahn podia ver a figura mais próxima dele se movendo silenciosamente pelo mato. Era realmente incrível como a pessoa parecia se fundir com os sons da natureza e se mover sem perturbar galhos ou grama soltos.
Depois de assistir o grupo avançar lentamente, Vahn começou a perceber que nenhum deles desencadeou seus ‘instintos’. Toda vez que Vahn lutou com alguém mais forte que ele ou entrou em uma área perigosa, algo dentro dele parecia reagir e fazer com que ele agisse com mais cautela. O fato de nenhuma dessas pessoas o fazer se sentir assim fez Vahn acreditar que eram mais fracos do que ele.
A essa altura, a figura mais próxima estava a 7m de sua posição, uma distância que Vahn poderia percorrer no tempo que levou para piscar. Tensionando as pernas e colocando força em uma das palmas para apoio, Vahn se lançou para frente com sua velocidade máxima. No momento em que seus pés deixaram o chão, o som do vento explodiu através da área, quando as árvores e a grama começaram a farfalhar furiosamente.
O líder que estava mais próximo da posição de Vahn ficou chocado ao ouvir o som explosivo, mas ainda conseguiu manter a calma enquanto tentavam tomar ações evasivas. Infelizmente, assim como Vahn assumiu, todos eles eram de nível 2 e muito mais lentos que Vahn. Incapaz de fugir, a figura tentou atacar Vahn com uma adaga, mas Vahn a recebeu com a luva esquerda antes de enfiar as garras no estômago da figura.
Gemendo, a figura encapuzada caiu no chão enquanto tentava pressionar o estômago para diminuir o sangramento. Vahn não era simplesmente mais rápido do que eles, ele também era muito mais forte. Como o grupo se especializou em velocidade e furtividade, eles não tinham esperança de receber seus ataques de frente, então a figura encapuzada pagou o preço.
O resto do grupo imediatamente tentou cercar e atacar Vahn, mas devido aos sete meses que ele passou na floresta e ao fato de ter aumentado seu [Pés leves] para a classificação B, Vahn conseguiu fazer um excelente uso do terreno. Em dois minutos, mais da metade do grupo havia sido mutilado ou morto, e o resto começou a sentir um medo intenso dentro deles. Eles não esperavam que o garoto que recentemente se tornara o Nível 2 fosse tão feroz.
Depois que Vahn pegou outro de seus companheiros, as duas figuras restantes tentaram recuar em direções opostas. Vendo a tentativa deles, Vahn zombou antes de equipar seu arco. Ele mirou as figuras que abandonaram todo pensamento de atacá-lo e entraram em seu estado furtivo. Mesmo que houvesse outras pessoas por perto, desde que seu alvo não soubesse de sua presença, Vahn poderia fazer uso de uma habilidade que ele gostava recentemente. Soltando a flecha, Vahn ativou [Chamado do Ceifador] e disparou em direção a cada figura que se retirava.
Incapaz de sentir a flecha que se aproximava, as duas figuras em fuga acabaram acertando o golpe direto na parte de trás de suas áreas pélvicas. Vahn tinha como alvo um ponto não letal que os impediria de se recuperar mesmo com o uso de uma poção. Até agora, ele não havia matado nenhum deles, pois ainda queria informações. Como todos ainda estavam na área de seu domínio, Vahn seria capaz de sentir se alguém se recuperava ou tentava furtivamente atacá-lo.
Vahn caminhou em direção à primeira figura que ainda estava segurando seus intestinos. A pessoa tentou derramar uma poção no ferimento, mas estava se recuperando muito lentamente. Como Vahn havia imbuído seu efeito de queimadura no ataque, assim como todos os seus inimigos anteriores, a ferida demorou a se regenerar. A figura notou a aproximação de Vahn e tentou atacar com uma arma escondida que era tão negra quanto a noite.
Vahn, com sua visão noturna e alta percepção, facilmente detectou o ataque e pegou a lâmina no ar. Era uma lâmina de formato estranho, de cor preta sólida e com um odor sutil, ainda que fedorento, flutuando nela.
Franzindo a testa, Vahn jogou a pequena faca no joelho da figura encapuzada. A lâmina quebrou a rótula e se encaixou profundamente na área entre os dois ossos. A figura, que Vahn identificou como homem pelo grito, começou a se contorcer de dor quando a espuma se acumulou na boca. Parece que o veneno era do tipo de reação rápida e, sem um antídoto, o homem provavelmente morreria em um minuto.
Sem qualquer hesitação, Vahn pegou sua lâmina de tamahagane e cortou a perna do homem. O homem gritou, mas Vahn concentrou sua intenção em [Vontade do Imperador] e o fez congelar. Usar suas [Mãos do Nirvana] Vahn ajudou a ‘extrair’ o veneno de seu sistema, além de dedicar tempo para cortar os tendões nos braços do homem usando suas garras.
“Começa a falar.”
(N / A: Títulos alternativos: ‘Assustador’, ‘Assassinos vs. Ceifador’, ‘acho que o osso quebrou’)