O tom do mais velho era severo, carregado de autoridade. Ninguém à mesa se atreveu a dizer uma palavra. Por mais insatisfeitos que Ning Yaohua e Ning Yaobang estivessem com o surgimento inesperado de mais alguém para dividir a herança, não tinham espaço para contestar.
Ning Qiutong não era alguém que pudessem intimidar. Se as ações caíssem em suas mãos, seria praticamente impossível arrancá-las dela. Pior ainda, se ela resolvesse disputar o controle da empresa, a situação se complicaria ainda mais…
Ning Yaohua e Ning Yaobang estavam tensos, como se enfrentassem um adversário formidável. Ning Tianxin parecia distante. Já Ning Xi… era a mais relaxada à mesa.
Ning Qiutong observava atentamente a reação de cada um.
“Certo. Advogado Cai, pode ler o testamento.”
Ao ouvir isso, todos se endireitaram nas cadeiras.
O advogado abriu o documento e começou a leitura: “O testamento do Sr. Ning Zhiyuan. Considerando sua idade avançada e a possibilidade de um imprevisto, e visando evitar disputas futuras, ele declara a seguinte divisão de seus bens: Cinquenta e um por cento das ações da Corporação Ning, fundos de investimentos no exterior…”
Pós listar todos os bens, o advogado prosseguiu com a distribuição: As três propriedades, os dois pontos comerciais em Imperial, bem como os fundos de investimento no exterior, serão destinados à minha neta, Ning Xueluo.
“O que!? Você enlouqueceu?! Como essa estranha ficou com tanta coisa?!”
Ning Yaobang foi o primeiro a se levantar, batendo com força na mesa.. Era incapaz de aceitar que o velho tivesse destinado tantos bens a Ning Xueluo – uma neta sem laços de sangue. Os fundos no exterior estavam longe de ser uma quantia insignificante.
“Xueluo é minha filha, cunhado. Como ousa chamá-la de estranha?” Zhuang Lingyu retrucou, com o olhar afiado.
“Isso é ridículo! Ela não passa de uma caipira que você trouxe para casa por engano! Minhas outras duas filhas legítimas nem puderam estar presentes hoje – então com que direito uma estranha herda algo da família Ning?”
“Fui eu quem a criou! E ninguém sabe que tipo de mulher deu à luz as suas outras filhas – com que direito elas apareceriam aqui para manchar o nome da família Ning?”
…
À frente deles, Ning Xi – que até então permanecia tranquila – teve uma súbita mudança de expressão. A forma como Zhuang Lingyu defendia Ning Xueluo, com tanta ferocidade, a pegou desprevenida.
Que engraçado…
Ela já havia repetido a si mesma inúmeras vezes que Zhuang Lingyu não significava mais nada.
Então por quê…
Por que vê-la agindo como uma mãe protetora doía como se algo estivesse sendo arrancado de dentro dela?
Ning Xi fechou os olhos por instante, respirou fundo – e quando voltou a abri-los, sua expressão já havia retornado ao normal, como se nada tivesse acontecido.
Ninguém percebeu aquela mudança sutil… exceto Ning Qiutong, sentada ao seu lado, que observava tudo em silêncio.
…
Essa criança… fazia apenas alguns anos desde a última vez que a vira, mas ela havia mudado demais. Não apenas na aparência, mas principalmente, na forma de se portar.
Havia nela uma calma e uma maturidade que superavam em muito as de alguém da sua idade. Não parecia em nada com a garotinha tímida de anos atrás…
À mesa, Ning Yaohua, Zhuang Lingyu e Ning Yaobang viravam a sala de cabeça para baixo com sua discussão.
Por fim, o mais velho bateu com força na mesa.
“Silêncio! Xueluo pode não ter laços de sangue, mas família vai além disso. Eu a criei como minha neta por vinte anos – ninguém aqui tem o direito de contestar isso. Se preferirem, considerem isso como um presente de casamento.”
Ning Yaobang cerrou o punho contra a mesa, consumido pela frustração.