Ning Xi logo descobriu que, logo após sua saída, Qin Zifan, diretor de marketing da History, havia procurado Deng Kuan. E pouco depois daquela conversa, Deng Kuan abandonou sem hesitação a parceria com a Spirit.
Não era difícil imaginar o que tinha acontecido.
Ao deixar o Shopping Nova Era, Ning Xi ligou imediatamente para Qiao Weilan e pediu que ela fosse para Qingdao o mais rápido possível.
O diretor de marketing da History claramente não era um amador.
Diante de uma situação como aquela, a única pessoa em quem ela podia confiar era Qiao Weilan. Só ela poderia encontrar uma saída.
…
Naquela mesma tarde, Qiao Weilan chegou a Qingdao e se hospedou no mesmo hotel.
Embora Ning Xi já tivesse explicado tudo durante uma videochamada anterior, ela relatou os acontecimentos novamente quando se encontraram pessoalmente.
Depois de ouvir tudo, Qiao Weilan respondeu sem rodeios, “Desista do Nova Era.”
“Desistir?” Ning Xi piscou, incrédula. “Ace? Tem certeza?”
Aquilo simplesmente não parecia algo que Qiao Weilan diria.
“Tenho.” A resposta foi imediata.
“O diretor de marketing da History veio preparado para uma guerra de preços. Se entrarmos nesse jogo, não temos como vencer.”
Ela cruzou os braços.
“Mesmo que consigamos recuperar o contrato, ainda sairemos perdendo.”
Han Momo ficou confusa, “Diretora Qiao, o que exatamente quer dizer?”
“É simples.”
Qiao Weilan explicou calmamente, “A History ofereceu ao Nova Era um preço absurdamente baixo. Tão baixo que praticamente elimina a margem de lucro deles.”
“Se quisermos recuperar o negócio, teremos de oferecer algo ainda mais barato.” Ela olhou para as duas. “E isso prejudicaria diretamente a Spirit. Em outras palavras, para vencer essa disputa, teríamos de sacrificar nossos próprios interesses.”
Han Momo finalmente começou a entender. “Então…” Ela pensou por alguns segundos. “Se tentarmos recuperar o contrato, a History alcança seu objetivo porque nos obriga a reduzir preços. Mas, se desistirmos, o Nova Era continua com eles de qualquer forma.”
“Exatamente.” Qiao Weilan assentiu.
Ning Xi também compreendeu imediatamente. Foi então que sentiu um arrepio. Que jogada cruel. Não importava qual decisão a Spirit tomasse. Se lutasse pelo contrato, perderia dinheiro. Se recuasse, entregaria o mercado à concorrente.
Era uma armadilha perfeita.
Uma posição em que avançar era ruim. Recuar também era ruim. A History havia transformado o tabuleiro inteiro em uma situação favorável para si mesma.
Ning Xi massageou a testa, “Então… nós perdemos?”
Era impossível não sentir certa frustração. Afinal, aquele seria seu primeiro grande passo rumo à expansão para outras províncias.
Mas Qiao Weilan apenas ergueu os olhos. Seu rosto normalmente frio exibiu um raro brilho de interesse.
“Perder?” Ela soltou uma leve risada. “O jogo está apenas começando.”
Han Momo ficou ainda mais perdida. “Mas… Diretora Qiao, você acabou de dizer que não importa o que façamos, vamos perder!”
Nem mesmo Ning Xi conseguia acompanhar seu raciocínio.
Qiao Weilan respondeu, “Quem disse que precisamos continuar jogando no tabuleiro que eles escolheram?”
As duas a encararam.
“Além do Nova Era, existe outra opção.”
“Qual?”
“O principal concorrente deles.” Qiao Weilan pronunciou o nome lentamente, “Shopping Allstar.”
“Allstar…” Ning Xi caiu em pensamentos.
Qiao Weilan continuou, “Nos últimos anos, o Nova Era realmente superou o Allstar em diversos indicadores. Mas isso não significa que o Allstar esteja indo mal.
Pelo contrário.”
Ela abriu alguns relatórios que havia trazido.
“O segmento de luxo deles é extremamente forte. As marcas premium têm desempenho excelente lá, e o fluxo de consumidores desse perfil permanece estável. Em outras palavras, embora o Nova Era seja maior no geral, o Allstar pode até ser mais adequado para a Spirit.”
Os olhos de Ning Xi começaram a brilhar. Ela finalmente estava entendendo.
“Então você quer dizer…”