O rosto do homem esquelético se contraiu com as palavras de Joe.
— O quê? Não toque nele?
— Sim.
— Haha… Não se precipite só porque você deixou seu nome conhecido hoje em dia… Cuide da sua vida, você só está no comando da segurança deste lugar, não é o diretor da Firma de Crime.
— Em primeiro lugar… Não foi isso que eu quis dizer. Estou dizendo que você não deve tocar nessa pessoa descuidadamente.
O homem esquelético franziu a testa como se não entendesse.
Joe diminuiu a distância entre o homem esquelético e sussurrou algo em seus ouvidos.
Logo, os olhos do homem esquelético ficaram maiores e ele rapidamente se virou para olhar para Oliver novamente.
— É… Você é o Dave?
— Sim, sou Dave Wright.
Enquanto Oliver respondia, o homem esquelético acenou para seus homens se afastarem e ofereceu um sincero pedido de desculpas com uma atitude completamente diferente da que mostrou anteriormente.
— Sinto muito, Sr. Dave. Estive no limite, porque algo desagradável aconteceu neste mercado. Sinto muito.
Oliver respondeu educadamente à sua atitude educada.
— Não, me desculpe se lhe causei algum transtorno.
O homem parecido com um esqueleto olhou para Oliver de forma estranha.
Ele sentiu algo estranho, como se estivesse olhando para uma criatura desconhecida.
O homem esquelético organizou brevemente seus pensamentos e abriu a boca.
— Meu nome é Vinny, traficante de drogas. Se você precisar de alguma droga, por favor, venha me ver. Pilgaret, poções de drogas, cannabis, cigarros proibidos, estimulantes, analgésicos, até mesmo raras papoulas do ópio oriental…
— Sim, então, você pode responder à minha pergunta anterior?
Oliver perguntou persistentemente, pensando que desta vez estaria tudo bem, já que fizeram as pazes.
Mas isso parecia ser ilusão do próprio Oliver.
— Sinto muito, mas acho que não posso te contar sobre isso. Não sabemos muito sobre o local onde eles fazem o [Presente], e mal estamos negociando com eles… Não posso dar informações descuidadamente. Porque podem interromper a transação unilateralmente caso se sintam ofendidos.
— Hum, então não tem jeito.
Oliver ficou desapontado, mas rapidamente aceitou.
Havia seriedade nas palavras de Vinny, e Oliver percebeu que não queria atrapalhar o sustento de ninguém ali.
Oliver esperava descobrir logo, mas como não era urgente, decidiu ir com calma.
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Vinny aconselhou Oliver como se soubesse o que ele estava pensando.
— Por precaução, é melhor não perguntar em outras lojas.
Vinny disse, apontando para outras drogarias.
Assim como a Vinny’s, havia pequenas lojas na forma de lojas de varejo e também atacadistas que movimentavam grandes quantidades de produtos.
Os lojistas variavam de mulheres pálidas a homens gordos e estrangeiros usando turbantes. Havia uma atmosfera totalmente perigosa.
— Eles podem parecer gentis, mas por trás são bem ferozes. Todo mundo já está rosnando uns com os outros para garantir as coisas, então são bastante sensíveis. Então, por favor, não os incomode. Eles podem entender mal como eu… Há um ditado que diz: A curiosidade matou o gato, certo?
— Se eu puder satisfazer minha curiosidade, importa se um gato morre?
Oliver perguntou, porque estava realmente curioso — como um gato para saciar sua curiosidade.
No entanto, como se algo tivesse sido mal compreendido, as expressões de algumas pessoas, incluindo Vinny, endureceram de maneira estranha.
Eles até sentiram uma pequena sensação de arrepio.
Parecia haver algo errado com o fluxo da conversa, então Oliver concluiu apressadamente.
— Hum, entendo, enfim. Não vou fazer barulho.
Vinny assentiu.
Então, um homem que parecia ser um subordinado sussurrou em seu ouvido e de repente Vinny abriu a boca.
— Ah, Sr. Dave. Posso chamá-lo de Sr. Dave?
— Sim.
— Bem, você pode me dizer por que está investigando o [Presente]?
— Hum… Como eu disse antes, é um pouco difícil dizer, porque é pessoal.
Vinny encolheu os ombros.
— Bem, posso te vender um se você quiser.
— Você não disse que estava esgotado antes?
— Não estava incluindo a minha parte.
— Entendo. Então, você pode vendê-lo?
Vinny enfiou a mão no casaco surrado e tirou os itens.
Depois de procurar algumas vezes, tirou um maço de cigarros.
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Não era um maço de cigarros pronto visto na Família Joseph no passado, mas um maço de cigarros com logotipo próprio e palavras como vinho mágico de Murphy.
“Hum, eles estavam pensando em fazer uma marca?”
— Quanto isso custa?
— Dinheiro? Bem… Está tudo bem. Vou dar a você de presente, considere isso como um pedido de desculpas pela minha grosseria anterior.
Oliver balançou a cabeça.
— Não, cometi um erro, então está tudo bem… Ouvi dizer que são trezentos mil por uma peça. Se eu considerar a escassez de suprimentos… Serão 7 milhões suficientes?
Oliver perguntou, forçando um maço de dinheiro a sair da boca do saco glutão.
Embora Vinny tenha tentado recusar, ele foi obrigado a aceitar o pacote de dinheiro quando olhou nos olhos de Oliver por um momento.
— Sim…
— Obrigado. Obrigado pela sua gentileza.
Oliver curvou-se educadamente e colocou o Pilgaret [Presente] no bolso.
Foi uma despesa dolorosa agora que já havia muito para comprar, mas mesmo assim ele não se arrependia.
Era como uma lembrancinha.
— Hum, Sr. Joe. Obrigado pela ajuda.
Oliver, que terminou seu negócio com Vinny, cumprimentou Joe, que aceitou sua saudação.
— Apenas me chame de Joe como você fez antes. E, aliás…
Joe olhou para Oliver.
— Você mudou muito.
— Mudei?
Oliver olhou para si mesmo, imaginando o que havia mudado.
— Ah, você quer dizer as roupas. Acho que é o mesmo para você.
— Só uso elas, porque tenho que trabalhar aqui.
— Trabalhar?
— Fui contratado como segurança do mercado negro e guarda de mercadorias da zona de contaminação.
— Ah, entendo… Você é membro de um Grupo de Lutadores, está tudo bem fazer isso?
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— O Grupo de Lutadores não é um lugar tão rígido, então não importa….. Você está aqui para comprar drogas?
— Sim, mas também tenho outra coisa para comprar.
— Outra coisa?
— Um grande tanque, algumas ferramentas cirúrgicas e alguns cadáveres.
— Cadáveres?
— Sim… Ouvi dizer que posso conseguir no mercado negro, eles vendem aqui?
— …
Joe olhou em volta em silêncio.
— Uh, você pode esperar uma hora?
— Uma hora? Não me importo, mas por quê?
— Me acostumei com esse lugar enquanto trabalhava como segurança. Vou sair do trabalho em uma hora, então posso ajudar você se não se importar.
Oliver não recusou a gentileza inesperada.
Com exceção das lojas que estavam sob a administração direta da Firma de Crime, a maioria dos lugares exigia habilidades de negociação, e Oliver achou que seria útil se Joe estivesse lá.
É claro que negociar era divertido, mas desta vez não queria arriscar.
Havia muito para comprar e acima de tudo, não queria arriscar comprando coisas especiais e importantes como cadáveres.
Ele queria obter ajuda se pudesse.
— Aceito a oferta, obrigado, Joe.
— Tudo bem, vejo você aqui em uma hora.
— Hum… A propósito, posso perguntar por que está me ajudando?
— Vamos nos encontrar novamente e conversar…
Joe respondeu depois de permanecer em silêncio por um momento e Oliver concordou.
Com o passar do tempo, Oliver passou a explorar o mercado negro.
Localizado no subsolo de um pequeno museu no Distrito R, o mercado negro não era muito diferente do mercado cinza na superfície, apenas na superfície.
O mercado negro era mais cauteloso que o mercado cinza e a atmosfera era um pouco mais cautelosa.
Os comerciantes eram como concorrentes e mostravam vigilância aos comerciantes próximos, e havia até alguns que tinham hostilidade.
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No entanto, nada acontecia, porque estavam conscientes de alguém, e parecia que esse alguém era a firma de crime.
A diferença decisiva entre o Mercado Cinza e o Mercado Negro era que a percentagem de lojas sob a gestão direta da Firma de Crime era maior.
As lojas geridas diretamente comercializavam mais medicamentos do que os inquilinos que alugavam no mercado negro e, além disso, também comercializavam matérias-primas para os medicamentos.
Além disso, também manuseava armas de fogo pessoais, como revólveres, permitindo a visita de um pequeno número de pessoas, como Solucionadores e gângsteres, aumentando a atmosfera pesada do mercado negro.
Oliver achou que não seria diferente do mercado cinza, porque era um lugar com uma classificação baixa entre os mercados negros, mas não parecia ser o caso.
O mercado negro e o mercado cinza eram semelhantes, mas tinham diferenças distintas.
No entanto, a loja de gerenciamento direto estava relativamente fora do interesse de Oliver, então olhou em volta onde estavam os inquilinos.
Além de drogas, também vendiam ervas, ossos de animais, garras, partes de corpos humanos e até sementes de plantas.
Oliver sentiu vontade de comprar alguns, mas decidiu aguentar, porque tinha muitos itens para comprar.
Uma grande quantia de dinheiro entrou, mas mesmo assim achou que não deveria desperdiçá-lo descuidadamente.
Esta parte foi especialmente enfatizada por Kent, por isso teve que ser seguida.
Embora os Solucionadores parecessem estar bem financeiramente, o trabalho não era regular e o corpo era sua única fonte de renda, portanto, se essa fonte de renda fosse prejudicada, estariam em sérios apuros.
Como resultado, Oliver planejou economizar o mínimo possível de dinheiro.
A hora passou enquanto Oliver olhava em volta daquele jeito, e logo encontrou Joe, que estava vestido com um terno diferente daquele que Oliver viu pela primeira vez.
— Você estava esperando?
— Sim, você me disse para esperar por você.
Joe acenou com a cabeça silenciosamente e perguntou.
— O que você quer comprar primeiro?
— Hum, um tanque grande, grande o suficiente para acomodar um barril inteiro ou uma pessoa. O material deve ser feito de aço especial não corrosivo fabricado pelas Indústrias Pesadas William.
— Isso é um pouco difícil de conseguir.
O que Joe disse era verdade. Um tanque ou barril capaz de acomodar uma pessoa inteira poderia ser obtido se fosse bem procurado no mercado geral, mas seria uma história diferente se tivesse que ser feito de aço não corrosivo fabricado pela Indústrias Pesadas William.
Embora nem sempre, o aço resistente à corrosão era utilizado apenas para fins industriais ou militares especiais e não era fácil de encontrar no mercado.
Mesmo que tenha no mercado, na melhor das hipóteses, é uma panela ou uma frigideira.
Oliver teria que fazer um pedido personalizado para conseguir tal item e, nesse caso, poderia atrair atenção desnecessária.
Foi por isso que Oliver procurou no mercado negro de acordo com o diário de Glifo.
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— Bem, que tal isso, senhor? Não é suficiente?
Disse um comerciante que vendia vários instrumentos experimentais, recipientes e ferramentas suspeitas em um lado do mercado.
O que ele disse era verdade.
Quando Oliver tocou nele, o material parecia ser um objeto adequado e tinha tamanho mais que suficiente.
Era alto o suficiente para empilhar três pessoas.
— Sim, eu gostaria disso. A qualidade é boa.
— Damos muita atenção à qualidade, senhor. Já que foi Joe quem trouxe você aqui, prestamos atenção extra. O que mais precisa, senhor? Se quiser mais alguma coisa, é melhor comprar em um único lugar, senhor.
O dono do local perguntou com habilidade, mostrando sua experiência na área.
Oliver também decidiu que seria melhor comprar ali imediatamente, então começou a encomendar produtos de importância relativamente baixa.
Afastador abdominal para abrir o estômago, pinças para retirar os intestinos, bisturis, serras, martelos, sacos de armazenamento, desossadora para retirar ossos e carne e máquina de solda especial para recompor a carne.
Além disso, também encomendou uma grande quantidade de fluido conservante necessário para o tratamento preservativo, uma solução de revestimento para reforçar firmemente os ossos e tintas especiais e pó para personalizar a aparência do boneco Cadáver como um humano.
O dono da loja ficou entusiasmado o suficiente para parar na loja ao lado e comprar coisas que não estavam na loja para Oliver.
Oliver, é claro, teve que gastar um pouco mais de dinheiro em troca, mas não foi tão ruim.
Graças a isso, ele economizou tempo e energia, então parecia bom o suficiente.
— O quê? Eles estão montando um laboratório em algum lugar?
A pessoa que passava disse quando viu o pedido de Oliver.
Como esperado, os pedidos de Oliver se acumularam um por um, formando uma pequena montanha.
Custa tanto quanto o tamanho e a quantidade de itens.
Ele estaria em apuros se não tivesse aceitado o emprego de Edith Rock.
— Aqui vai.
— Uau… Obrigado, senhor.
O lojista exclamou enquanto pegava a pilha de dinheiro de Oliver.
O mercado negro era um negócio de dinheiro incondicional, então o dono da loja contava o dinheiro com habilidade.
— Um, dois… Ah! Está perfeito. É a quantidade certa.
Disse o lojista.
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Oliver já havia gasto uma parte do dinheiro que recebeu como recompensa, mas não foi um desperdício.
Em vez disso, estava apenas ansioso pelo fato de poder finalmente fazer um boneco Cadáver com isso.
— A propósito, senhor. Você pode pegar tudo isso? Aqui é um pouco caro, mas também temos um lugar que entrega coisas. O que você acha? Quer que eu o apresente a você?
Ao ouvir a sugestão do lojista, Oliver recusou educadamente.
— Não, obrigado. Existe uma maneira de fazer isso.
— Você pode cuidar disso sozinho?
— Sim, Grande Boca.
Oliver disse, tirando a Grande Boca do estojo de couro em sua cintura.
A Grande Boca dobrada inchou como massa de pão, como sempre.
Assim como na cena do Mercado Cinza, todos os clientes do Mercado Negro olharam para lá em uníssono, surpresos ao ver a Grande Boca.
A Grande Boca parecia se destacar em todos os lugares.
Oliver pessoalmente odiava chamar a atenção, mas não conseguiu evitar, então fingiu não saber e pediu para a Grande Boca.
— Grande Boca, você pode engolir essas coisas se não se importar?
— Gruuuu….Kku–ku…
A Grande Boca fez um som mal-humorado.
Foi como perguntar se ela havia sido chamada depois de muito tempo só para trabalhar, e cruzou os braços como se estivesse com raiva, o que a fez parecer mais vívida para um saco glutão.
Todos ao redor de Oliver, incluindo o Knuckle Joe, olharam para a figura com curiosidade.
Não querendo atrair mais atenção, Oliver desembolsou dez mil para terminar o trabalho rapidamente.
— Desculpe por fazer você trabalhar. Vou te dar isso primeiro, então poderia engolir?
A Grande Boca, que viu os dez mil, tentou estender a mão, mas logo recuou e cruzou os braços.
Isso significava que ainda estava com raiva.
Oliver tirou mais algum dinheiro.
— Vou te dar mais dez mil depois do trabalho.
— Gruuuu—
Eventualmente, o saco glutão pareceu aliviado de sua raiva e começou a comer a compra de Oliver.
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Ele pegou o grande tanque verticalmente como um cachorro-quente e o engoliu, e outros itens foram agarrados em um punhado e enfiados em sua boca.
Tanto a [Criança] quanto a Grande Boca tinham um apetite muito grande, e depois de comer dez mil de sobremesa, ela se agachou novamente.
Oliver dobrou o saco de pano e colocou-o de volta no estojo de couro.
— Agora só me resta comprar cadáveres.
— Você não pode comprar o cadáver imediatamente, tem que encomendá-lo.
— É mesmo?
— Os cadáveres são perigosos de manusear e difíceis de armazenar… Você está bem com qualquer cadáver?
Oliver balançou a cabeça.
— Quero o cadáver de um Bruxo especializado em lidar com cadáveres, e um cadáver com conhecimentos médicos.
— Então, custaria pelo menos de 60 a 70 milhões no mínimo. Esse é o preço básico para cadáveres profissionais, não importa quão ruins sejam.
Sessenta milhões, setenta milhões.
Era uma quantia bem grande e Oliver não precisava de apenas um, precisava de três ou cinco, pelo menos.
Então ultrapassaria facilmente os 300 milhões e já estava acima do orçamento.
Oliver entendeu o que as pessoas queriam dizer quando diziam que o dinheiro era difícil de ganhar, mas fácil de gastar.
Ele pensou que talvez devesse revisar drasticamente seu plano.
— Direi onde pedir e como usar, para que você possa negociar por conta própria.
— Ah, obrigado.
— Não é nada. Me siga.
Joe assumiu a liderança novamente, mas antes que pudesse se mover, Oliver o chamou e perguntou.
— Hum, Joe.
— O quê?
— Obrigado pela ajuda. Mas ainda não recebi resposta, por que está me ajudando? Pode me dizer?
Joe pensou por um momento e respondeu.
— Eu também gostaria de te pedir um favor.