Assim que sua viagem de negócios foi aprovada, Oliver viajou da torre mágica para o Posto Avançado através de um dispositivo mágico de portal.
O Posto Avançado era uma cidade localizada na fronteira entre a Inglaterra e Northland, que antes servia como base militar para atacar Northland.
É claro que, agora que Northland foi incorporada ao reino, a cidade mudou de função, servindo como ponto de trânsito para minério de Northland e uma instalação de processamento.
Graças a isso, o Posto Avançado era a cidade mais vibrante que Oliver tinha visto, exceto por Landa.
Era até mesmo animado o suficiente para ter uma filial da torre mágica.
Assim que Oliver chegou ao Posto Avançado através do portal, ele soube de uma maneira de viajar para a zona de pesquisa com a ajuda da filial local da torre mágica.
— Para chegar ao Passo da Montanha, primeiro, você precisa pegar um trem daqui até Holland. É uma área um tanto urbana no nordeste de Northland. No entanto, a partir daí, não há infraestrutura de transporte, então você terá que encontrar seus próprios meios de transporte.
Encontrar seus próprios meios de transporte…
Nunca tendo lidado com essas questões antes, Oliver achou isso bastante desafiador.
Especialmente, de acordo com as palavras de Kevin, há muitas pessoas que querem caçar os habitantes do reino.
Felizmente, um mago da filial do Posto Avançado ajudou Oliver.
— Pegue isso. É uma carta de apresentação. Com isso, vá e peça ajuda à família Hall. Então, eles vão te fornecer um caminhão ou algo assim. O chefe da família não está em boa saúde, então você provavelmente será recebido pelo filho dele, que tem um mau temperamento. Tenha cuidado.
Apesar de não ter sido particularmente hospitaleiro com Oliver inicialmente, ele mostrou uma quantidade surpreendente de consideração.
Será que ele se empenhava ao máximo em seu trabalho, independentemente das emoções pessoais? De qualquer forma, era uma mentalidade louvável.
Além disso, ele avisou Oliver para ficar alerta contra assaltantes de estrada, vigaristas, criminosos e animais selvagens, ecoando o conselho anterior de Kevin.
Expressando sua gratidão, Oliver embarcou no trem, prometendo manter em mente os conselhos.
“Então é assim que termina.” Pensou Oliver, tendo terminado de relembrar.
Ele ouviu dizer que havia muitos assaltantes em Northland, mas nunca sonhou que os encontraria menos de uma hora depois de embarcar no trem.
Usando a visão de Bruxo, Oliver examinou o número de assaltantes ao redor do trem.
Aproximadamente vinte, todos montados em veículos e motocicletas ilegalmente modificados.
O componente do motor foi excessivamente alterado; no entanto, a relação peso-potência e o fluxo eram insuficientes, tornando as modificações excessivas.
Tais ajustes eram precários, com potencial para falha catastrófica se não fossem tratados corretamente. Independentemente de resultar ou não em uma explosão, a longevidade do componente seria comprometida.
Parecia que eles planejavam usá-lo apenas uma vez para alcançar o trem.
— Meu Deus…! Como um veículo desses consegue acompanhar um trem?
Um passageiro comentou nervosamente, segurando sua bagagem enquanto falava.
Ele não estava sozinho em seu desconforto.
A ansiedade preenchia todo o compartimento onde Oliver estava sentado.
Isso era compreensível, já que a maioria dos passageiros eram pessoas comuns. Era natural que se sentissem assustados se um grupo de indivíduos armados os visasse.
No entanto, nem todos estavam dominados pelo medo.
Um homem que parecia ser pai confortou dois meninos e uma menina, que pareciam ser seus filhos.
— Não se preocupem. Há seguranças no trem para nos proteger. Não haverá problemas. Também enviamos um sinal de socorro. Estará tudo bem, estará tudo bem.
Não era uma afirmação infundada.
Na verdade, mercenários estavam a bordo do trem para proteger passageiros e carga, e estavam fazendo o melhor para afastar os bandidos disparando do trem.
Eles também haviam lançado um sinalizador antes para pedir ajuda às forças militares próximas.
No entanto, Oliver não podia ser totalmente otimista.
As habilidades dos guardas do trem não eram deficientes, mas os vinte bandidos que perseguiam o trem também eram bastante formidáveis.
Todos eles tinham uma quantidade considerável de Força Vital, e seis deles eram usuários de mana.
Em particular, o homem com machado de duas lâminas montado em um veículo modificado ao lado da cabine de Oliver se destacava mais.
Apesar do veículo estar se movendo em uma velocidade tremenda, ele ficava confiantemente em pé no banco de trás e continuava gritando para o trem parar.
Sua voz estava impregnada de mana, então ela perfurava o barulho dos tiros e podia ser ouvida claramente.
— Este é o seu último aviso! Pare! Se você não parar, verá sangue!
O trem não parou, e um mercenário no teto do trem respondeu com tiros.
Incrivelmente, o homem do machado de duas lâminas balançou seu pesado machado para o lado, não apenas desviando as balas, mas também as devolvendo ao atirador.
Independentemente de ter sido atingido ou não, o mercenário caiu do teto do trem com um grito curto.
Tum! Tum! Tum!
Enquanto o som de passos frenéticos ecoava no telhado do trem, os mercenários rapidamente mudaram o foco para o homem do machado de duas lâminas, reconhecendo o perigo que ele representava e pretendendo concentrar seu fogo nele.
No entanto, a resposta deles foi inútil.
O homem do machado já havia começado a reunir sua mana, comprimindo-a dentro de seu corpo e então liberando em um salto poderoso que o impulsionou para o telhado em movimento rápido do trem.
O trem e seus carros estavam se movendo rapidamente, aumentando a periculosidade da situação.
Os passageiros na cabine do trem foram deixados atordoados pela exibição repentina e audaciosa das habilidades do homem do machado.
Crash-!!
Sob o peso e a força do homem do machado de duas lâminas, o teto do trem se curvou ligeiramente, cedendo à força.
Conforme um dos bandidos se dirigia para o trem, os passageiros já ansiosos se aglomeravam com medo.
Embora alguns esperassem que os guardas do trem os protegessem, Oliver, observando a luta pelos olhos de Bruxo, tinha um plano diferente em mente.
Apesar de não poder ver a batalha em detalhes, Oliver ainda conseguia sentir a situação através da Força Vital e das emoções dos envolvidos.
Infelizmente, era claro que o homem do machado de duas lâminas tinha uma vantagem considerável sobre os guardas no telhado do trem. Queimando sua mana transbordante para aprimorar suas habilidades físicas, ele avançava implacavelmente, empurrando quase cinco guardas para trás.
Já em um estado psicologicamente derrotado, os guardas estavam lutando para oferecer qualquer resistência significativa contra seu oponente.
Para piorar a situação, Oliver detectou novas emoções à distância, indicando que havia mais cúmplices dos bandidos do trem por perto.
O monte de madeira bloqueando a ferrovia ao longe fornecia mais evidências de sua presença. Embora não fosse grande o suficiente para descarrilar o trem, o monte de madeira em chamas emitia fumaça preta, representando uma ameaça ao progresso do trem.
Como esperado, o trem parou abruptamente devido ao obstáculo repentino, fazendo com que todos se inclinassem para a frente momentaneamente, exceto Oliver.
Usando o Tonfa de Duncan, que ele trouxera para autodefesa, Oliver conseguiu manter o equilíbrio mesmo quando o trem parou bruscamente.
Screeeech———Crash!!!
Com um estridente rangido, o metal raspou contra a superfície, criando uma intensa fricção que abalou a fundação da área. Como resultado, o teto desabou, caindo para o chão abaixo.
No meio do caos, dois corpos sem vida, rasgados e mutilados como se tivessem sido dilacerados por uma besta selvagem, jaziam no chão. O homem do machado de duas lâminas, que os havia pisoteado como um tapete, também caiu no chão em um estrondo.
Seu corpo ensanguentado era evidência da luta brutal que acabara de acontecer. No entanto, em vez de mostrar sinais de dor ou exaustão, o homem do machado simplesmente sorriu ferozmente.
— Hahaha!! Vocês tolos fracos ousam…!
Os sentidos aguçados de Oliver permitiram que ele discernisse uma mistura de emoções na expressão do homem do machado, incluindo alegria genuína, bem como intensos sentimentos de ódio, raiva e ressentimento.
Felizmente, o homem do machado não parecia ter interesse em prejudicar os passageiros. No entanto, quando uma criança pequena, que tinha estado conversando com seu pai antes, viu os cadáveres e o homem manchado de sangue, ela começou a chorar.
Ouvindo os choros da criança, o homem do machado de duas lâminas virou a cabeça na direção do ruído.
O pai da criança a segurou firmemente, implorando por misericórdia, mas o homem do machado, que já tinha provado sangue, não deu atenção aos apelos. Em vez disso, ele reuniu sua mana, se preparando para balançar sua arma letal mais uma vez.
— Kyahaha…!
Em meio à sua risada estrondosa, o homem de repente sentiu um forte golpe na parte de trás da cabeça, fazendo com que seus olhos se arregalassem de surpresa.
Sem que ele soubesse, Oliver, que se aproximara por trás dele, o havia golpeado com força usando a ponta do cabo da Tonfa, perfurando seu crânio.
Com um estrondo alto, o bandido caiu no chão, sem vida. Enquanto Oliver recuperava a Tonfa da cabeça do homem, ele se virou para o pai que estava segurando a criança chorando.
— Você está bem?
BANG!
Ao parar o trem, vinte bandidos que o estavam perseguindo e mais dez que o aguardavam à frente invadiram o trem.
Eles arrombaram as portas e subiram no trem, disparando suas armas no teto ou balançando facas e martelos para ameaçar os passageiros, pegando joias, bagagens e tudo o que fosse valioso.
— Entreguem o anel! O anel! E aquele colar também!
— Quer ser revistado?! Entregue aquela bolsa! Eu disse, entregue!
Tiros eram ouvidos intermitentemente.
As pessoas não tinham escolha a não ser se submeterem como um rebanho de ovelhas aterrorizadas.
Naturalmente, a mesma coisa aconteceu no compartimento em que Oliver estava. No entanto, a diferença era que o rosto do bandido foi atingido pelo machado de duas lâminas lançado por Oliver antes mesmo que ele tivesse a chance de atirar.
Swish, Swish.
Assim que Oliver atingiu com a Tonfa o bandido com o machado, ele limpou a massa cerebral e o sangue no cabo com as roupas do homem do machado de duas lâminas.
Os passageiros no mesmo compartimento de Oliver o observavam sem fazer nenhum som.
Era assustador, mas de uma maneira diferente. Eles sentiam um medo muito alienígena, diferente do medo de um bandido ou de um assassino.
— Hm, está tudo limpo.
Oliver verificou o cabo da Tonfa, levantou-se e seguiu para a frente.
A razão era simples.
Ele não tinha a intenção de se envolver, mas, como se envolveu, achou que seria melhor finalizar as coisas.
Oliver abriu a porta para o próximo compartimento.
Alguns passageiros haviam quebrado as portas traseiras ou janelas para escapar dos bandidos, enquanto mulheres e crianças mais fracas, que haviam sido empurradas para trás, estavam se tornando presas dos bandidos.
Seja atingido enquanto resistia ou pisoteado por pessoas, um homem idoso estava deitado no chão, sangrando.
Oliver travou os olhos com um bandido do trem que estava procurando algo valioso nas coisas do homem idoso.
— Heh…
O bandido, com uma barba desgrenhada, riu e mirou a arma em Oliver. Então ele puxou o gatilho…
Whack!!
Oliver lançou o Tonfa em sua mão como um machado, atingindo o bandido.
A Tonfa de aço impregnada de mana voou mais rápido do que seu peso sugeriria, esmagando o crânio do oponente à sua frente.
Para descrever de maneira similar ou metafórica, é como se a forma de um lado do pudim estivesse sendo raspada com uma colher.
Tudo aconteceu em um instante. Enquanto outros dois bandidos que estavam procurando os corpos e as bagagens atrás ficaram confusos, Oliver agiu rapidamente, usando os assentos como um degrau.
Wham–Woosh!
Usando a mana armazenada em seu corpo como recurso para aprimorar suas habilidades físicas, Oliver não apenas diminuiu a distância em um instante, mas também recuperou sua Tonfa e a girou com as duas mãos para bater nos bandidos até a morte.
Com uma mão, ele perfurou um buraco no peito, e com a outra, chicoteou a Tonfa como um chicote, quebrando a mandíbula.
Ele havia aprendido a técnica diretamente de Duncan, o boneco cadáver, e esta era a primeira vez que a usava em combate real, então seus movimentos estavam um pouco desajeitados.
“Mesmo assim, foi bom aprender. O bordão seria muito restritivo neste espaço apertado. E matar com as mãos nuas também é desafiador.”
Dois bandidos eliminados em um único fôlego.
Na hora certa, um bandido do compartimento da frente entrou. Ele tinha um corpo misto de gordura e músculos, como o de um leão.
— Ei, parem de brincar e saiam! Estamos prestes a decolar…
O homem grande viu os corpos sem vida de seus camaradas e Oliver, e de repente parou de falar.
Sua mente congelou diante da situação inesperada.
Oliver imediatamente lançou sua Tonfa e a incorporou no peito e no ombro do homem.
Sem poder usar magia negra e tendo que usar apenas magia da escola de magia pura, era crucial se mover rapidamente e não baixar a guarda.
Como sua identidade disfarçada como Zenon era conhecida por usar magia da escola pura, não seria bom chamar a atenção usando outra magia.
Oliver manteve isso em mente enquanto olhava para frente.
O homem grande do compartimento da frente, ao contrário dos bandidos que Oliver acabara de derrubar, suportou a dor e convocou sua mana para se preparar para a batalha.
— Seu rato insignificante…!
Apesar da dor, ele tinha uma força de vontade incrível. Oliver estendeu a mão, admirando-o, e ao mesmo tempo, puxou o fio de mana conectado à Tonfa.
Mantendo a força da corrente mágica enquanto a comprimia, a Tonfa foi puxada pela força de Oliver, e o homem grande foi arrastado junto.
Como um peixe fisgado em um anzol.
— Arghhhhh!!!
Enquanto a Tonfa presa em sua carne e osso causava uma dor terrível, o homem grande gritava.
Oliver puxou ainda mais forte o fio de mana, removendo à força a Tonfa, e em seguida a lançou na cabeça do homem, esmagando-a.
Ainda havia muitos oponentes a enfrentar.
— Vamos ver…
Oliver murmurou, examinando os bandidos que se aproximavam com os olhos de Bruxo.
Derrubar os assaltantes do trem foi mais fácil do que o esperado.
Como funcionário atual da Torre Mágica, ele não conseguia usar magia negra e só podia utilizar magia da escola de magia pura.
No entanto, ao usar os olhos de Bruxo, ele conseguia prever as posições e emoções de seus oponentes, respondendo efetivamente a cada um dos seus estados psicológicos.
Ele rapidamente diminuía a distância em oponentes desprevenidos para desferir um golpe surpresa e atacava aqueles que estavam chocados e congelados jogando uma Tonfa ou lançando objetos próximos, facilmente os dominando.
Usar o interior estreito e fácil de esconder do trem a seu favor duplicava o efeito.
Como se para provar isso, Oliver atravessou o trem de maneira despreocupada, derrubando vinte dos trinta assaltantes do trem antes de encontrar outro.
— De onde surgiu esse monstro…?
O homem de bigode, que parecia ser o líder dos assaltantes do trem, falou de trás de uma refém.
Mesmo com uma dúzia de capangas ao seu redor, ele estava visivelmente aterrorizado.
Oliver estava perplexo com seu estado emocional, mas não era algo estranho.
Suas mangas e punhos estavam encharcados de sangue após dominar todos os assaltantes dentro do trem.
A letalidade da Tonfa era muito alta.
No entanto, Oliver não estava ciente disso, já que era a primeira vez que usava a arma.
— Se você se mexer um pouco, vou cortar a garganta dessa mulher como um porco, então não se mexa!
O líder de bigode ameaçou e gritou.
Oliver hesitou involuntariamente diante da demanda aparentemente óbvia.
Enquanto isso, os outros assaltantes se aproximaram cautelosamente de Oliver.
Em vez de fugir, pretendiam vingar seus camaradas.
Oliver permaneceu imóvel, obedecendo à demanda deles, antes de expressar repentinamente uma pergunta que lhe veio à mente.
— Mas, o que o fato dela estar sendo mantida como refém tem a ver com eu não me mover?
Uma pergunta pura, sem malícia, o que a tornou ainda mais arrepiante.
O líder de bigode, perplexo, pressionou novamente a faca contra a garganta da refém, ameaçando Oliver para que não se movesse. No entanto, Oliver avaliou rapidamente o estado psicológico do oponente em pouco tempo e matou dois assaltantes que se aproximavam instantaneamente.
Girando a Tonfa como um chicote, Oliver atingiu cada um deles na têmpora e na mandíbula.
Com um som grotesco, os dois gigantes desabaram no chão.
Oliver olhou para frente novamente. Como esperado, o homem de bigode não conseguia se obrigar a cortar a garganta da refém. Ele estava com medo, e esse medo havia acabado de se intensificar.
Para ele, a refém era sua única forma de defesa. Ela não era alguém que ele poderia matar facilmente.
Claro, isso poderia não ter sido o caso…
“Bem, isso é uma pena.”
Oliver readaptou sua pegada na Tonfa e se preparou para lançá-la.
Seu alvo era o homem de bigode. Ele pretendia atingir a cabeça do homem para garantir a segurança da refém. Não importava como ele pensasse sobre isso, parecia apropriado.
Justo quando Oliver estava prestes a lançar a Tonfa, algo explodiu do rosto do homem de bigode.
Alguém, que se movia entre os passageiros fugindo, havia se aproximado sorrateiramente por trás dele e perfurado a parte de trás da cabeça do homem de bigode com uma faca. Embora fosse apenas uma adaga de vinte centímetros de comprimento, era perfeitamente adequada para criar um túnel da parte de trás da cabeça até a testa.
— Aaaaaaah!
Ao testemunhar a cena violenta, a mulher, que havia sido feita refém, soltou um grito agudo, enquanto o corpo do homem de bigode se encolheu no chão.
De repente, uma figura emergiu das sombras, tendo emboscado o homem de bigode por trás.
Embora Oliver não reconhecesse o rosto, ele sabia exatamente quem era — um dos comandantes do Exército de Libertação de Kell, e o homem que orquestrou o ataque à prisão de Landa, Willes.