Um dia após o final do teste…
Shin YuSung entrou na sala de aula, como sempre fazia, só que a reação que os alunos da Classe F tiveram em relação a ele foi bem diferente do normal.
— Ei, YuSung chegou!
— A classe F está aqui~ com quem você vai almoçar hoje?
— Ouvi dizer que ele prepara o próprio almoço.
Parecia que os almoços caseiros da Sumire causaram um mal-entendido na turma. Toda vez que alguém mencionava Shin YuSung, sempre aparecia outro opinando.
— É sério? Ele é bom em cozinhar também?
— Caramba! Ele é ruim em alguma coisa, hein?
Antes, seus colegas olhavam para ele de longe com olhos reverentes. Agora, parecia que todos queriam se aproximar dele.
A liderança que ele havia mostrado durante o teste e seus esforços que levaram a Classe F à vitória cativaram os colegas de turma.
E, entre eles, Renia tinha se tornado uma devota completa a ele.
— Limpei um lugar com uma boa vista para você, Shin YuSung.
Renia apertou a bainha da saia do uniforme escolar com uma mão, como se fosse uma nobre da Idade Média, e fez uma reverência refinada na chegada dele.
— Fufu, e o que te traz aqui?
A mesa que Renia havia preparado para ele era um assento na janela. A luz solar o banhava de uma maneira agradável. Alguém colocou uma flor linda numa garrafa de vidro na superfície.
— Vossa Alteza sabe o significado de ragras no idioma das flores?
— H-hum, vamos ver…
Shin YuSung riu de uma maneira tensa com a saudação ostensiva da Renia. Lee SiWoo, que estava de pé ao lado deles, acrescentou:
— YuSung-ah. Significa gratidão pela bondade. Eu mesmo escolhi.
— E eu trouxe a garrafa de vidro. Nos esforçamos muito nisso!
Renia ergueu o polegar, voltando ao seu padrão de fala original. Sua pele saudável e bronzeada e aparência exótica eram resultados da sua origem australiana. No entanto, seus maneirismos eram completamente coreanos.
— Obrigado. Mas todos merecem o crédito.
Shin YuSung não deixou de mostrar humildade, mesmo tendo desempenhado um papel tão grande no teste.
— Sua personalidade… também passou — Renia murmurou para si mesma, como se tivesse ficado encantada com as palavras humildes dele.
— No que ele passou? — Lee SiWoo perguntou com os olhos semicerrados. Renia olhou para o menino e respondeu com um tom de brincadeira.
— Ehe! Requisitos para ser meu marido, é claro!
— Eca… Você é pirada das ideias.
Shin YuSung era praticamente uma entidade religiosa na Classe F neste momento.
— Ele vai participar da Seleção de Representantes desta vez, né? Sabe, nossa família é bem grande! Vou falar para eles votarem em você!
— Uau, sério? YuSung estará nas seleções? Vou votar nele também!
— Claro que todos vamos votar. Ele é o orgulho e a alegria da Classe F.
Muitos mostraram interesse pelo Shin YuSung. No entanto, Sumire não conseguia se aproximar dele como consequência.
— Hum, c-com licença…
Os murmúrios da Sumire não alcançaram Shin YuSung. Mesmo quando tentou se aproximar dele como de costume, a parede humana entre eles era muito densa, só que ela não desistiu. Na verdade, fez algum tipo de promessa a si mesma antes de lutar e se espremer pelas lacunas até finalmente chegar ao lado do menino.
— S-Shin YuSung! P-pega…
Ela entregou suas anotações da classe, tudo organizado pela própria Sumire. Tudo foi escrito à mão com uma letra bem linda e organizada, e todos os pontos importantes foram marcados encantadoramente com uma estrela.
— Ah, obrigado, Sumire. São as anotações que mencionou antes, né? Tão mesmo bem organizadas.
— O… heehee… N-não é nada demais.
Sumire contorceu os lábios numa tentativa de controlar o sorriso. Lee SiWoo a observou fazer isso, enojado.
‘Ela é mesmo…’
Para Lee SiWoo, a Sumire que ele viu era uma pessoa extremamente deprimente. E, apesar de parecer uma pessoa bastante passiva na maioria das vezes, havia um brilho perverso nos olhos dela sempre que olhava para Shin YuSung.
‘Humm… ela é mesmo deprimente.’
O rosto dela ficou vermelho com o elogio do Shin YuSung sem nem mesmo fazer ideia sobre os pensamentos do Lee SiWoo.
— S-sério, não foi nada! Além disso… isso é tudo o que você pode aprender agora mesmo! Não tem nada de especial!
As palavras dela não se baseavam inteiramente na humildade. Na realidade, as notas dos testes escritos da Sumire eram exemplares, mas ainda foi a última na classificação dos alunos. Para os alunos que pretendiam ser caçadores, a Academia tratava a experiência e a aplicação na vida real como acima de tudo.
A coisa mais importante e necessária em um caçador era a força.
Também era importante obter sabedoria por meio dos estudos, só que ainda era menos importante.
Shin YuSung leu lentamente as notas que Sumire lhe deu.
— Ei, ei, todo mundo, para trás. YuSung está lendo.
Sempre rápido em compreender a situação, Lee SiWoo implantou seu esquema para fazer com que os outros alunos da Classe F se dispersassem. Ele e Sumire permaneceram ao lado do Shin YuSung.
[1.1 Classificações de Caçadores]
[1.4 Masmorras e a Torre]
[1.5 Regras sobre as Atividades Extracurriculares]
[1.6…]
Shin YuSung pesquisou cuidadosamente o índice e folheou as páginas. Ele finalmente encontrou a informação que queria dar uma olhada.
[1.9 Patrulha Extracurricular]
Lee SiWoo, que também estava lendo o caderno, acenou com a cabeça, quando descobriu o que o outro garoto estava fazendo.
— Por causa da patrulha da Cidade Metropolitana, né?
— Pensando bem… você vai trabalhar em uma cidade tão grande… mesmo assim, vou te ensinar toda a teoria!
Sumire, com grande esforço, mostrou sua determinação. Era uma boa oportunidade para ajudar Shin YuSung nas áreas de teoria e notas de livros didáticos.
— Que joia, Sumire. Estou contando com você; minha atividade extracurricular começa amanhã.
Sumire puxou uma cadeira.
‘S… Sentar ao lado do Shin YuSung…’
A expressão um pouco cacarejante da Sumire parecia mais feliz do que o normal.
Eles perderam nos exames internos.
A Classe A estava quieta, visto que perderam o ânimo por causa dos resultados.
— Rapaziaaaada~!
Só que Amy não deixou o silêncio dominar. Ela abriu a porta em voz alta, como sempre, batendo-a contra a parede.
— Sou eu!!
Ela estava fazendo uma pose bombástica com as mãos nos quadris. Com a chegada dela, seus colegas começaram a bajulá-la.
— Você está legal como sempre!
Amy soprou beijos na multidão em resposta aos elogios.
— Obrigada, obrigada! Já faz um tempo, pessoal!
— Não consegue ler nem o clima?
Kim EunAh olhou para a garota com os olhos semicerrados. No entanto, isso não impediu Amy de se aproximar de forma grudenta nela.
— Não leio esse tipo de coisa~.
Amy olhou para cima com os olhos brilhando. Kim EunAh fez uma expressão que dizia: “que saco!”.
— Tudo bem, que seja.
— Ei, a propósito~ mas que surpresa!
Amy começou a rir enquanto cobria a mão com a boca. Suas sobrancelhas também estavam se contorcendo.
— O quê? — perguntou Kim EunAh, quando teve um mau pressentimento quanto a isso.
Amy cutucou o estômago da outra garota com o dedo.
— A atividade extracurricular que está fazendo com o líder de equipe! Você aceitou! Hum, você disse que ia fazer uma pausa por um tempo~ por que mudou de ideia?
Amy parecia estar se divertindo.
Kim EunAh odiava pessoas que gostavam de fofocar e que incomodavam os outros. Mas estranhamente, ela não poderia dizer o mesmo da Amy, que claramente se qualificava nas duas categorias.
— O quê? Só estou interessada nele.
— I-interessada!? No quê? Na aparência dele, né!?
Os olhos da Amy brilharam ainda mais. Kim EunAh afastou a testa da outra garota de si mesma para criar uma distância entre as duas.
— Bem… ele tá na Classe F, mas é forte pra caralho. É só isso.
— Bem, que seja! Você tem que ser legal com ele, ouviu?
— T-tá. Agora me larga.
Kim EunAh mal conseguiu tirar a sanguessuga na forma de uma garota dela. Em seguida, virou a cabeça para a janela e olhou para a luz que passava por ela, enquanto apoiava o queixo com a mão.
‘Cidade… Metropolitana.’
O orgulho e a alegria de Busan, bem onde as Seleções de Representantes seriam realizadas. Mas esses não eram os motivos para a cidade ser especial para Kim EunAh.
A Cidade Metropolitana era onde ficava o hospital do irmão dela. Ela o visitava constantemente desde que entrou em coma.
Agora poderia visitar a cidade enquanto a patrulhava. Não existia motivo para ela recusar a oferta.
‘Vou… te ver em breve.’
Kim EunAh, ainda olhando pela janela, estava inconscientemente sorrindo sozinha.
Num arranha-céus da Cidade Metropolitana…
Um homem de óculos estava apontando para o portal azul brilhante e divagando como uma criança.
— Isso não é incrível? Esta é a primeira vez que nossa nação implementa o sistema na Competição Internacional! É só uma parte, obviamente, mas… tudo o que preciso é de tempo!
Mei Lin, vestindo seu cheongsam característico, caminhou na direção dele; seus saltos altos fizeram barulhos no chão.
— Não se preocupe… Se o sistema funcionar corretamente, a Associação não economizará em fornecer mão de obra e recurso.
Mei Lin inspecionou cuidadosamente o portal, continuando a falar o tempo todo.
— O Sr. Presidente também vai assistir as Seleções de Representantes desta vez.
— O Presidente da Associação em pessoa!
O homem de óculos enxugou o suor frio escorrendo pelo rosto com um lenço. O pensamento de uma das lendas da Coreia, Kang YuChan, o observando, o deixou todo nervoso. Mei Lin olhou sem expressão para o homem.
— É por isso… que falhas não serão toleradas.
— E-entendi! Vamos dar o máximo na implementação para as Seleções!
Ele saudou exageradamente Mei Lin como um soldado. Ela mesma estava em pé perfeitamente ereta. Usando apenas o queixo, apontou para o portal.
— Como já está ativado, você se importa se eu mesmo experimentar?
— Não! Já está tudo pronto! — ele respondeu com confiança.
Mei Lin lentamente colocou a mão dentro do portal.
Woosh!
Seu corpo foi sugado como se estivesse entrando em uma masmorra.
Flash! Wooosh!
Mei Lin abriu os olhos como se nada tivesse acontecido. Assim que entrou no portal, o escritório em que estava agora há pouco não estava mais visível em lugar nenhum; em seu lugar, uma cidade enorme e vazia apareceu diante dos seus olhos.
— E aí? É um espaço 100% virtual, mas tudo é exatamente igual ao real.
O homem a seguiu e estava tagarelando. Mei Lin tocou a sujeira que cercava as árvores que alinhavam as estradas. Uma textura macia permaneceu na ponta dos dedos dela. A cidade era um panorama vívido. Mei Lin reuniu mana no dedo indicador e cortou o dorso da mão.
Bzzt!
Saíram píxeis holográficos da ferida em vez de sangue.
— Está perfeito.
Ela assentiu com a cabeça. O homem estendeu os braços em um grande gesto, como se a convidasse a dar uma olhada ao redor da área.
— Este é um lugar onde ninguém se machuca, não importa que tipo de batalha ocorra aqui!
Como havia dito, era um espaço virtual criado usando a tecnologia de portal mais recente e mana de artefato. Aquele que sofresse uma ferida mortal seria ejetado para fora do portal, mas era só isso; ninguém se machucava.
— Escolher nossa empresa para este trabalho foi a melhor decisão que a Associação de Caçadores poderia ter tomado.
Mei Lin examinou as intermediações com as palavras dele.
Uma cidade grande e vazia.
Uma batalha desesperada pela sobrevivência entre os estudantes de elite da academia de caçadores em busca do primeiro colocado.
‘Não tenho dúvida de que será divertido.’
Claro, dos inúmeros alunos que participavam, havia apenas um no qual Mei Lin estava de olho.
‘Shin… YuSung.’
Um garoto que o Rei do Punho, Yu WonHak, e o presidente da Associação, Kang YuChan, estavam de olho. Um recém-chegado que atravessou o céu como um cometa. Shin YuSung tinha conseguido realizar um raide duplo no primeiro evento em um raide à masmorra que a Associação tinha hospedado.
Apesar de tudo isso, o garoto nasceu com uma Característica meramente de Rank F, por isso, era inevitável o interesse dela não despertar.
Contudo, ainda era desconhecido se Shin YuSung venceria nas Seleções de Representantes.
‘Adela.’
Havia uma oponente de força esmagadora entre os primeiranistas da Academia Gaon, que havia reivindicado o título de mais forte antes mesmo do Shin YuSung ter sido transferido para a escola.
‘Quem vencerá entre os dois?’
A boca da Mei Lin formou uma curva perfeita, mostrando sua antecipação.