– “Hehe, Chefe, você está satisfeito com esse?”
O clima nas terras desoladas era conhecido por sua estranheza. Embora esteja no meio de um dia de verão, ocasionalmente a temperatura caía para menos de zero como se fosse fim de outono. A poeira radioativa espessa bloqueava a maioria dos raios UV, e por isso, as flutuações no clima eram bem normais. Se a nuvem de poeira radioativa não se afastar, a temperatura ficará ainda mais fria.
Especialmente pela manhã, a frieza era ainda mais aparente.
Coberto com um casaco, Jiang Chen colocou uma das mãos em um bolso, enquanto examinava um currículo com a outra. O cara gordo parado em sua frente já estava calvo e era velho o suficiente para ser o pai do Jiang Chen, mas ele ficou ali parado obedientemente, esperando pela ordem do Jiang Chen.
O campo de sobrevivência era governado pela liberdade absoluta e uma visão capitalista; os cristais ditavam quem tinha poder. Embora ele não saiba o histórico do Jiang Chen, se ele ofendesse o cliente de qualquer forma, seu chefe não deixaria isso passar tão facilmente.
Além disso, Jiang Chen era um homem de status. Ele aceitou a recomendação da Sun Jiao para criar uma posição fictícia… Que era o gerente geral de uma empresa chamada Enlatados Fishbone. Além dos líderes de diferentes forças e facções, as outras duas posições prestigiadas nas terras desoladas eram os traficantes de armas e produtores de alimentos.
Ambos os tipos de produções eram muito lucrativas, especialmente porque a maioria das terras agrícolas já não eram mais viáveis para a produção.
E quanto à razão pela qual a empresa se chamava Enlatados Fishbone, bom, era conveniente, uma vez que a marca produzia a maior parte dos alimentos enlatados que o Jiang Chen trouxe. Ele mesmo considerou que depois de receber uma boa quantidade de dinheiro, ele compraria essa empresa para evitar o problema de ter que apagar a data de produção.
– “…Zhang Tianyu, originalmente o vice-presidente da Empresa Eletrônica Walkman, especializado em administração de empresas e desenvolvimento de produtos eletrônicos. O projetista do famoso telefone Walkman P7 Asiático.” Jiang Chen abriu um sorriso. Um vice-presidente, isso é irônico. – “Hum, Sr. Wang Yi, eu preciso de pessoas que se especializaram em computadores e que possam fazer algum trabalho manual ao mesmo tempo. Contudo, você me arrumou um vice-presidente?”
Embora seja um ótimo currículo, ele não considerou mais o vice-presidente. Ele não precisava de uma pessoa que era capaz de lidar com estratégias corporativas.
Ele não sabia o porquê, mas ele se sentiu ótimo em rejeitar um vice-presidente. Mas seu rosto permanecia sem expressão na superfície.
– “Me desculpe senhor. Se você puder me dar licença por um momento.” O gerente do mercado de trabalho chamado Wang Yi se desculpou profundamente, enquanto ele entrou na sala de dados para pesquisar novamente.
Jiang Chen olhou para os refugiados malvestidos do gueto enquanto dava um longo suspiro.
O gueto incluía algumas famílias com pessoas jovens que não podiam trabalhar. Geralmente, elas trabalhavam na área da fábrica em troca de algum suprimento de nutriente barato e um pequeno comprimido de iodo. Eles continuarão a sobreviver em dificuldades com sua família até a morte.
Se eles contraíssem qualquer doença, seus antecedentes já previam seu destino infeliz.
Jiang Chen olhou para a nuvem de poeira radioativa; A luz que irradiava através dela trazia uma luz de cor insalubre.
Imediatamente, o gordo Wang Yi saiu da sala de dados e trouxe uma pilha de currículos para o Jiang Chen. Ele limpou o suor de sua testa e sorriu para o Jiang Chen.
A maioria dos currículos estavam empoeirados. Era evidente que o Wang Yi não os limpou recentemente. Havia uma superabundância de indivíduos altamente qualificados tecnologicamente nas terras desoladas. Afinal, a produção de balas não requeria nenhuma tecnologia sofisticada. Além disso, ninguém se incomodava em comprar um novo computador ou telefone.
Jiang Chen examinou os currículos cuidadosamente enquanto levantava as sobrancelhas de vez em quando.
– “Chefe, você não está satisfeito?” Wang Yi perguntou ansiosamente, já que isso afetaria sua comissão, que era sua única fonte de renda.
– “Há algumas pessoas que são bem excepcionais. Contudo…” Jiang Chen apontou para o registro criminal no canto do currículo, – “…Por que eles são todos criminosos?”
Lu Haitao, Especialista em TI, foi sentenciado a 10 anos de prisão após roubar 15 suprimentos de nutrientes. Ele está atualmente trabalhando na caldeira de fornecimento de nutrientes.
Li Kaiming, Gerente de Projetos Tecnológicos da Feixun, foi sentenciado a 17 anos de prisão por roubo, e está atualmente trabalhando em uma fábrica de munição.
O rosto de Wang Yi estava cheio de angustia enquanto dizia em suplica, – “Chefe, não há nada que eu possa fazer em relação a isso.”
Após Wang Yi explicar, Jiang Chen eventualmente entendeu. Nem todo mundo no gueto possuía liberdade. Todas essas pessoas que eram negociadas como produtos haviam perdido sua liberdade. Todas as pessoas que recebiam suporte de baixa renda eram “propriedades” da Sexta Rua. Todo individuo capaz era forçado a trabalhar em uma fábrica, e pessoas incapazes agiam como reservas de população que serviam como soldados na linha de frente. Para esses refugiados que possuíam liberdade, embora a maioria fosse pobre, eles podiam sobreviver sem problemas. Portanto, eles não precisavam do suporte de baixa renda.
Mas essas eram as regras de dez anos atrás. Agora a cidade de Xangai já havia estabilizado um “ecossistema” estável, e mutantes e zumbis não atacavam os espaços restantes dos sobreviventes. Consequentemente, a Sexta Rua ficou sem inimigos externos. Portanto, não havia necessidade de escravos como refugiados.
Para aliviar o problema de superpopulação, os oficiais da Sexta Rua também tinham que participar nos negócios de trabalho humano. Eles providenciavam conexões para “fornecedores” específicos e os usava para vender refugiados excessivos. Mercenários ou mercadores, muitas vezes comprariam os refugiados como se fosse isca. Era justo dizer que estas pessoas muitas vezes não acabavam nos melhores lugares. Nenhum suprimento de nutrientes seria desperdiçado.
Portanto, indivíduos permitidos a serem vendidos eram pessoas incapazes que não ofereciam qualquer valor, ou criminosos.
Jiang Chen hesitou novamente, pois ele não queria que esse tipo de pessoa se juntasse a ele.
Um personagem terrível seria difícil de controlar, mas alguém que possuísse um corpo fraco também seria um desafio.
– “Chefe, você não tem que se preocupar. Essas pessoas irão receber um bracelete eletrônico uma vez que forem vendidas. Portanto, se elas fizerem algum mal…” Wang Yi viu a hesitação nos olhos do Jiang Chen e cuidadosamente explicou para ele. No final, ele fez um gesto atirando com o dedo.
Embora ele continuasse preocupado, não havia solução melhor. Jiang Chen suspirou novamente enquanto ele fazia uma decisão a partir do grupo de criminosos. Ele só precisava ser cuidadoso, isso é tudo.
– “010342, por favor, pare ou você será baleada imediatamente.” Uma voz sem emoção ecoou através da porta enquanto o Jiang Chen olhava para aquela direção.
Um corpo suave agarrou sua perna, e ele pausou um pouco antes de olhar para baixo.
– “Lamento ter ouvido sua conversa. Eu entendo de computadores. Por favor, me compre.” A garota falou em um tom apressado. A emoção transmitida através de sua pupila era de medo e desespero.
Com o corpo magro agarrado a sua perna, Jiang Chen cautelosamente tocou a arma em sua cintura. Contudo, depois de ver o soldado o sinalizando para não reagir exageradamente e apontar a arma para a garota, Jiang Chen imediatamente abandonou a ideia de puxar sua própria arma.
O soldado pegou a garota como se estivesse pegando um frango. Jiang Chen levantou as sobrancelhas, mas não disse nada.
Embora ele simpatizasse com ela, ele estava preocupado com as intenções da garota. E se fosse uma armadilha dos Mercenários Huizhong?
– “Realmente me desculpe. Sempre há várias pessoas que não querem viver para ver o dia de amanhã.” Wang Yi se desculpou profundamente. Ele também pediu ao soldado que enviasse a garota de volta ao campo.
Jiang Chen notou que a menina tinha um relógio como item em seu pulso. O item estava constantemente piscando. Se alguém que recebe o suporte de baixa renda deixar o gueto, imediatamente vai disparar um alarme.
– “Se ela for mandada de volta, o que vai acontecer com ela?” Jiang Chen perguntou cuidadosamente.
– “Vai ser colocada em um campo de trabalho.” Wang Yi encolheu os ombros, coisas desse tipo aconteciam todos os dias.
– “Mesmo uma criança dessa idade pode trabalhar?”
– “Ela não é tão jovem. Normalmente, somente pessoas acima dos 16 anos usam estes braceletes. Ela só é um pouco desnutrida. De qualquer forma, chefe, quem você gostaria de selecionar…”
– “Eu pegarei a garota.” Jiang Chen suspirou enquanto fazia a decisão. Uma garota assim tão magra provavelmente morreria quase que imediatamente no campo de trabalho. Jiang Chen viu um monte de cadáveres desde que ele veio para as terras desoladas, ele até mesmo matou alguém com suas próprias mãos. Mas ele não poderia deixar a garota ser levada para um lugar como o inferno bem diante de seus olhos, especialmente se ele fosse a causa. Jiang Chen tentou se convencer.
‘Talvez isso seja minha consciência, afinal?’ Algo raro, mas valioso.
– “Hum?” Confuso, Wang Yi pausou antes de se aproximar do Jiang Chen.
– “Chefe, se você tiver interesse nesses tipos, há algumas escolhas melhores. Eu tenho algumas conexões que podem te ajudar…”
– “Você parece ter muito a dizer.”
Wang Yi olhou para o rosto frio e sem emoção do Jiang Chen, e um arrepio desceu por sua espinha.
– “Sim, sim, sem problemas.” Foi tolice ofender o cliente e Wang Yi se desculpou novamente.
– “Quanto tempo demora para o processo ser finalizado?”
– “Um dia aproximadamente. Por favor, me diga seu endereço.” Embora a garota só tenha violado uma regra, ainda precisava de alguns procedimentos antes dela poder ser vendida.
– “Duas unidades de cristal, eu vou esperar aqui.”
– “Chefe, há um sistema jurídico.”
– “Três unidades de cristal. Estou me referindo apenas à gorjeta.” Disse o Jiang Chen sem paciência. Civilização não existe aqui, e você está me dizendo sobre sistema jurídico.
– “Sim! Eu cuidarei disso para você imediatamente.” Wang Yi correu para seu escritório enquanto ele fazia os contatos necessários com suas “conexões” rapidamente. Embora ele parecesse gordo, ele era bem eficiente.
Jiang Chen só esperou por meia hora antes de um soldado trazer a garota até a porta. Ele notou que somente em meia hora, já havia uma contusão no rosto da garota.
Wang Yi viu a expressão sombria no rosto do Jiang Chen enquanto tentava confortá-lo. – “Chefe, o exame demorou algum tempo, mas isso foi para sua segurança. Por favor, entenda.” Ele sussurrou na orelha de Jiang Chen, – “O examinador me disse que ela ainda é virgem, hahaha.”
Jiang Chen afastou sua cabeça. O cara parecia uma fonte de calor portátil com um aroma desagradável.
Jiang Chen assinou o acordo enquanto deixava cinco unidades de cristal na mesa. A partir de hoje, a garota codificada como 010342 não teria mais nada a ver com a Sexta Rua.
– “Você, qual o seu nome?” Jiang Chen olhou para o hematoma na bochecha esquerda da garota e nas manchas de sangue em seus braços. Ele moveu seus olhos por um momento e respirou fundo.
O hematoma foi o resultado de ela ser acertada pelo cano de uma arma. Embora isso não tenha relação com o Jiang Chen, ele ainda se sentiu responsável.
– “Yao Jiayu.” A garota respondeu com uma voz quieta e obediente, mas o tom parecia fragmentado e assustado.
– “Então você entende de computadores?”
– “Sim, eu entendo!” A garota de repente aumentou a voz, mas ela percebeu imediatamente que foi rude e abaixou sua cabeça. – “Eu recebi uma nota B em programação de computadores no sistema de educação virtual. Então eu sou confiante tanto em programação quanto em hacking.”
– “Oh, então porque você está presa em tal lugar horrível?” Jiang Chen olhou um pouco chocado para a garota. Se com 16 anos ela pode fazer isso, então ela seria um gênio no mundo moderno. Contudo, isso parecia bem razoável no mundo apocalíptico. O sistema de educação virtual acelerava o processo de educação básica e capacitava as pessoas com base no talento e potencial individual. Portanto, uma pessoa se destacaria em uma área específica depois de alguns anos. Quase todas as pessoas que cresceram em uma base de sobrevivência receberam esse tipo de educação. Uma nota B era bem peculiar.
O nome da garota, Yao Jiayu, era claramente de uma base de sobrevivência, mas ela acabou aqui por alguma razão. Era bem comum que após os recursos das bases de sobrevivência se esgotarem, as pessoas de dentro iriam sair para procurar por uma nova casa. Quase todos de lá iriam para o campo de sobrevivência.
– “Há um monte de pessoas no gueto que podem fazer isso.” Yao Jiayu corou. Ela então abaixou sua cabeça timidamente. Mas com medo de que Jiang Chen ficasse com raiva; ela ergueu de novo sua cabeça corajosamente.
– “Embora eu não possa ser a melhor na área, eu acredito no meu potencial. Eu também sou bem obediente. Qualquer coisa que você peça para eu fazer, eu não irei resistir…” No final da frase, Jiang Chen não pôde dizer se foi por causa por causa da excitação ou do embaraço, mas o rosto da garota ficou vermelho como o sol ao amanhecer.
Jiang Chen riu quando viu a garota lutando para se vender. Ele não se importava com os cristais que ele gastou. Eles são como dinheiro; São destinados a serem gastos.
– “Relaxe, você não precisa ficar tão estressada enquanto trabalha para mim.”
Yao Jiayu estremeceu em acordo. Jiang Chen de repente se deu conta de suas roupas. Elas eram de textura fina, cobrindo seu corpo magro e pequeno. Parece que todos no gueto usam esse tipo de roupa. Após ela ter deixado o campo, todos seus “bens” foram confiscados, o que incluía uma jaqueta antiga.
– “Frio?”
Ela balançou a cabeça enquanto continuava a tremer.
Jiang Chen percebeu que a garota tremeu não porque estava com medo dele, mas porque a temperatura era muito baixa.
Ele suspirou. Para a descrença de Yao Jiayu, ele tirou seu casaco e a cobriu.
– “Não pegue um resfriado, é difícil ser tratado aqui.”
Jiang Chen não era um mestre em cuidar das pessoas, mas a garota concordou silenciosamente com sua cabeça. Seu cabelo oleoso cobria o que parecia ser um sorriso de felicidade.
– “Muita sorte.”
– “Hum?” Jiang Chen olhou para trás.
– “Não é nada.”
Jiang Chen sorriu e não continuou perguntando. Ele fez uma boa ação afinal, o que o fez se sentir aquecido por dentro. Talvez este era o traço de uma pessoa civilizada.
Yao Jiayu viu o sorriso no rosto do Jiang Chen e depois abaixou a cabeça com medo ao apertar o casaco.
‘Está aquecido.’
Ela não disse, mas ela esperou tanto por esse dia. Todo dia ela se escondia no canto do mercado de trabalho para espiar as pessoas que estavam comprando escravos. Ela queria encontrar alguém que não fosse muito mal.
Havia mercenários implacáveis, comerciantes ricos e pessoas que ela não entendia muito bem.
Mas essa foi a primeira vez que ela correu até um comprador. Ela nem mesmo entendeu a si mesma. Por que ela arriscou sua vida para implorar a esse homem? Talvez seja por causa da forma que ele olhou para o gueto. Ele possuía um vislumbre de uma emoção especial; A emoção chamada simpatia. Embora fosse só um pouco, quase desaparecendo, ainda estava lá.
Então, se ela não aproveitasse a chance, ela passaria o resto de sua vida no inferno. Ela sabia que a razão pela qual aqueles bastardos no gueto ainda não a tocaram, foi porque ela ainda não atingiu a puberdade. Mas uma vez que ela crescesse, ela sabia que enfrentaria o mesmo tipo de miséria que sua irmã que morava ao lado enfrentou.
Forçada a usar seu corpo em troca de um maço de cigarros? Ou ser humilhada por um grupo de pessoas?
Ela testemunhou seu pai lutando pela vida de sua mãe, até a morte. Ela também viu a suplica de sua mãe indefesa. Ela testemunhou muitas tragédias impróprias para sua idade.
O mundo está insano.
Se o resultado for o mesmo e ela tiver que depender de mais alguém para sobreviver, porque não escolher alguém que possa lhe tratar um pouco melhor. Talvez não melhor, mas se essa pessoa lhe bater um pouco menos, ela já ficaria extremamente feliz.
Se ela não arriscasse e Jiang Chen não a comprasse, talvez uma morte no campo de trabalho não fosse um final tão ruim depois de tudo.
