– “Este aqui é um grupo de pragas.”
– “Eles se alimentam da carne e dos ossos de nossa própria espécie e tornam nossa agonia seus nutrientes.”
Fora da Base Fishbone.
Todos os zumbis foram exterminados e o telhado estava repleto de sobreviventes que lutaram lado a lado com os sobreviventes da Base Fishbone.
Os bandidos estavam ajoelhados no chão com um pano preto sobre as cabeças, atrás deles estava um grupo de soldados armados. Canos negros apontavam para suas cabeças e olhos frios ignoravam os corpos trêmulos.
Outubro se aproximava e uma pitada de frio gradualmente se instalava no ar. Nesse clima, Jiang Chen estava usando um casaco.
– “Eles matam, roubam, aterrorizam e estupram.”
Ele olhou para os olhos dos sobreviventes na multidão e ergueu o punho direito cerrado enquanto uma indignação justa jorrava de sua boca.
– “Agora que eles estão ajoelhados à nossa frente, rezando por nosso perdão e implorando por misericórdia como covardes, você acha que devemos poupar essas escórias?”
– “Não!”
Gritos e assobios ecoaram por toda a rua. Até os zumbis da próxima rua se viraram e olharam na direção da Base Fishbone.
Jiang Chen fechou os olhos, ergueu as duas mãos e fez um gesto para que a multidão se acalmasse.
O barulho da multidão diminuiu gradualmente e a atenção de todos se focou nele.
Era uma sensação extremamente surreal.
Ele se lembrou vagamente da sensação de ser observado por 30 pares de olhos ansiosos, de quando esteve nos canais de esgoto. A sensação de apatia nascida do controle absoluto, de saber que eles tinham o poder de controlar a vida e a morte.
Mas agora, ele era respeitado, adorado e elogiado por um grupo de pessoas do fundo de seus corações. Ele sentiu que seu sangue estava fervendo de forma que nem mesmo a brisa fria conseguia esfriar.
Jiang Chen desviou o olhar para a fileira de bandidos prestes a ser executados.
– “Eu acredito que vocês estavam bem cientes de que isso aconteceria um dia, ao apontar suas armas para pessoas indefesas e abusar de crianças e mulheres.”
– “Não! Ahhh—”
Uma cena surpreendente ocorreu quando um bandido ajoelhado de repente se levantou do chão e correu para o beco ao lado.
Bang!
O bandido em fuga atingiu o chão com um buraco assustador e sangrento em suas costas.
Jiang Chen enfiou a arma de volta no bolso depois que a fumaça da arma se dissipou.
Os sobreviventes viram apenas uma série de ações borradas. Eles não conseguiram nem ver o Jiang Chen sacando sua arma, muito menos ele atirando. Toda a ação foi tão fluida que todos não puderam deixar de ficar com os rostos pálidos.
Eles não imaginavam que, além de ter juntado um grupo de sobreviventes tão forte, o chefe da Base Fishbone também teria uma força individual tão inigualável.
Desnecessário dizer que, seja pela força ou pela velocidade da reação, as vacinas genéticas que o Jiang Chen recebeu eram de uma qualidade bem mais alta do que as vacinas genéticas recebidas pelos sobreviventes comuns.
A fuga que acabou de acontecer foi planejada de antemão; o bandido não teve as pernas amarradas com cordas. Eles fizeram isso para fortalecer seu prestígio por meio da força pessoal.
Era da natureza humana adorar os fortes.
Aliás, esse “episódio” foi uma ideia original do Zhou Guoping.
– “Abram fogo!” As palavras frias foram acompanhadas por uma névoa branca e ecoaram na rua gelada.
Tiros soaram, enquanto vários corpos caíam um por um na poça de sangue, encerrando oficialmente suas vidas perversas.
Zhao Gang segurava o rifle na mão, olhando para seu inimigo que estava deitado na poça de sangue. Jiang Chen havia lhe dado a chance de se vingar, permitindo que ele participasse da execução dos bandidos. O bandido que estava na frente dele era o mesmo bastardo que liderou os mercenários para atacar sua família, matar seu filho e capturar e violar sua esposa.
Vendo que o tumor que há tanto tempo perturbava a região foi finalmente erradicado, os sobreviventes aplaudiram e ergueram suas armas em comemoração.
Jiang Chen apreciou os aplausos da multidão enquanto continuava a pedir formalina para ser pulverizada sobre os corpos para serem pendurados em vários cruzamentos importantes de Qingpu para deter aqueles que ousassem cometer atos perversos.
A partir daquele momento, Qingpu teria o selo da Base Fishbone no mapa. Seria chamado de “selo da ordem”.
* * *
Depois de lidar com os assuntos dos bandidos, Jiang Chen estava se preparando para voltar para a mansão quando viu um homem ajoelhado à sua frente.
– “O que você está—” Jiang Chen fez uma pausa para perguntar.
– “Eu não tenho para onde ir. Você me ajudou a obter minha vingança, então minha vida é sua.”
Zhao Gang estava de joelhos com a cabeça baixa, com o rifle apoiado no chão.
– “Você não tem uma esposa? Levante-se primeiro.”
– “É exatamente por isso. Nós não temos para onde ir. Por favor, nos deixe entrar em sua base. Eu estou disposto a vender minha vida para você; mesmo se você quiser que eu morra, eu, Zhao Gang, não hesitarei.” Ele disse em uma voz profunda. O homem decidido não se levantou e permaneceu ajoelhado no chão.
‘Não tem para onde ir?’
Jiang Chen percebeu repentinamente.
O inverno estava chegando. A casa deles foi completamente roubada e, mesmo se eles voltassem para a casa vazia, eles não durariam até o inverno.
– “Por favor!” Zhao Gang enterrou a cabeça ainda mais baixo.
Os olhos do Jiang Chen se estreitaram ligeiramente enquanto ele suspirava.
– “Me chame de Chefe de agora em diante.”
Terminado, ele passou pela Zhao Gang e continuou seu caminho.
Zhao Gang ficou paralisado por um momento antes que uma expressão de êxtase aparecesse em seu rosto. Ele ergueu a cabeça e olhou com gratidão para as costas do Jiang Chen.
No final, Jiang Chen ainda teve compaixão.
Ele seguiu até o Cheng Weiguo, que estava patrulhando com um rifle, deu um tapinha em seu ombro e apontou na direção do Zhao Gang.
– “Arranje um lugar fora da muralha para eles passarem a noite. Além disso, amanhã, leve os outros dois para a Sexta Rua para uma cirurgia.” Os dois eram obviamente Zhuo Guoping e Chu Nan, e a cirurgia se referia a um implante de chip de escravidão.
– “Sim!” Cheng Weiguo fez uma saudação.
Jiang Chen assentiu com satisfação e entrou na base. Havia muitas coisas esperando por ele para serem resolvidas.
Cheng Weiguo observou seu chefe sair, balançou o rifle nas costas e caminhou em direção ao Zhao Gang.
– “Levante-se, parceiro.” Cheng Weiguo estendeu a mão direita para puxá-lo para cima.
– “Mas vocês terão que dormir fora da muralha durante essa noite. Amanhã alguém os levará para a Sexta Rua para implantar os chips de escravidão e depois você e sua esposa receberão um quarto confortável e se tornarão parte de nosso grupo.”
Zhao Gang hesitou por um momento.
– “Todos devem receber um chip de escravidão?”
Cheng Weiguo pareceu ver através da hesitação dele. Ele sorriu e tirou um cigarro do bolso.
– “Quer um cigarro?” Este era um dos benefícios da Base Fishbone.
Ele hesitantemente pegou o cigarro. Cheng Weiguo pegou o isqueiro e acendeu um para si mesmo. Os dois começaram a fumar em frente ao portão.
– “Eu estava hesitante como você no passado. Eu era apenas um refugiado na época, e quando fui implantado à força com um chip de escravidão e fui vendido a alguma força desconhecida na Rua Sexta, meu coração estava cheio de medo.”
– “Eu realmente não me importo com minha vida, mas eu não entendo por que minha esposa precisaria de um chip de escravidão.” Zhao Gang murmurou e respirou fundo lentamente.
Ele podia aceitar o que aconteceu com sua esposa porque foi algo causado por sua própria incompetência, mas ele não podia aceitar que sua esposa se tornasse escrava de outra pessoa, mesmo que estivesse disposto a vender sua própria vida para a Base Fishbone.
Cheng Weiguo de repente riu ao ouvir isso. Ele olhou confuso para o Cheng Weiguo, sem saber por que ele estava rindo.
– “Eu era como você… a sensação de ver minha própria esposa sendo implantada com um chip de escravidão com certeza não foi boa. Mas você está pensando demais, o chefe é uma boa pessoa. Ele nunca nos tratou como escravos. Minha esposa agora é a cozinheira da base. Mesmo controlando nossas vidas, ele nunca nos prejudicou.”
– “Parece que você realmente o respeita.” Ele olhou surpreso para o Cheng Weiguo.
– “Isso mesmo, antes eu era apenas um refugiado à beira da morte e agora eu sou o líder da milícia da Base Fishbone, encarregado da defesa da muralha. Ele não apenas mata nossa fome, como também nos dá dignidade, algo que nem sequer pensávamos em sonhar. Ele realmente merece respeito. Mesmo se eu não tiver essa coisa na minha cabeça, eu ainda vou jurar minha lealdade a ele.”
Cheng Weiguo jogou fora a bituca de cigarro em sua mão, deu um tapinha no ombro do companheiro e sorriu para ele.
– “Tenha um bom desempenho, contanto que você prove seu valor, nosso chefe não será mesquinho com sua recompensa. Eu posso dizer que em toda Xangai, além de algumas instalações especiais de sobrevivência, você não vai conseguir encontrar nenhum lugar onde as pessoas são mais felizes do que aqui.”
Ele apagou silenciosamente a bituca do cigarro e assentiu para o Cheng Weiguo.
– “Certo.”
Do outro lado, os soldados da Base Fishbone começaram a limpar o terreno de execução. Os sobreviventes começaram a se dispersar e os membros da Base Fishbone arrastaram mais de 20 corpos para a beira da estrada para serem borrifados com formalina.
Um corpo, entretanto, foi silenciosamente arrastado para a base e carregado para uma sala.
Jiang Chen estava sentado naquela sala. O soldado fez uma saudação e parou junto à porta.
O “cadáver” no chão estremeceu e se ergueu lentamente.
– “Cof cof, é cansativo fingir uma morte.” Zhou Guoping tirou o pano preto da cabeça, respirou fundo algumas vezes e deu um tapinha exagerado no peito.
– “Oh? Então você quer experimentar a morte real?” Jiang Chen sorriu maliciosamente.
– “Hehe, eu vou passar a oferta.” Zhou Guoping sorriu ironicamente e olhou atenciosamente para seu novo chefe.
Ele estava usando um colete à prova de balas junto com uma bolsa de sangue sob o colete. Quando o Jiang Chen atirou nele, ele caiu no chão fingindo sua própria morte.
– “Amanhã eu vou levá-lo à Sexta Rua para fazer a cirurgia. Até então, você não pode dar um passo para fora desta sala ou então…” Jiang Chen se levantou da cadeira, caminhou para o lado dele, deu um tapinha no ombro dele e saiu da sala.
– “Fique de olho nele.” Depois de parar por um momento na porta, Jiang Chen sinalizou para o soldado ao lado.
– “Sim!” O soldado respondeu.
Então, Jiang Chen voltou ao portão.
Já havia duas tendas erguidas perto da porta. Havia arame farpado instalado para bloquear os zumbis. Os zumbis da área já haviam sido eliminados e os novos zumbis levariam pelo menos um mês antes de chegarem, então essa fortificação básica era suficiente para proteger a segurança das três pessoas fora das muralhas.
Zhao Gang e sua esposa estavam montando sua barraca, Chu Nan, o solteirão, estava em sua própria barraca.
Jiang Chen ainda tinha algumas coisas a perguntar a ele, então ele o abordou diretamente.
– “O que foi?” Chu Nan amarrou as cordas, enxugou o suor da testa e se virou para olhar para o Jiang Chen.
– “Eu só quero te perguntar uma coisa, eu lembro que você me disse antes que foi preso porque seu avião caiu por aqui. Onde isso aconteceu?”
Chu Nan olhou para o Jiang Chen com um olhar estranho.
– “Se eu contar para você sobre a localização dos destroços, isso será considerado uma contribuição significativa?”
Jiang Chen ficou surpreso e depois riu.
– “É claro, que tal uma caixa de carne de porco enlatada?”
Chu Nan lambeu os lábios, mas balançou a cabeça.
– “Eu quero aquela mulher.”
– “Qual? Se ela estiver na base, conquiste ela você mesmo.” Jiang Chen olhou para o Chu Nan com estranheza.
– “Ela não está na base. Você se lembra da Zhou Xiaoxia?”
Jiang Chen franziu as sobrancelhas por um tempo antes de finalmente se lembrar daquele nome, mas agora a maneira como ele olhava para o Chu Nan estava ainda mais estranha.
– “Você quer aquela mulher?” Jiang Chen perguntou surpreso.
– “Isso mesmo.” Chu Nan respondeu secamente, não olhando mais na direção do Jiang Chen.
– “Faça o que quiser.” Jiang Chen encolheu os ombros. Embora ele não soubesse por que o Chu Nan estaria interessado naquele tipo de mulher, ele não tinha intenção de interferir nos interesses dele. – “Mas com o estado mental dela, é melhor você não deixá-la sair.”
– “Sim, eu entendo.” Chu Nan assentiu e depois adicionou, – “Será que eu também poderia levá-la junto amanhã para implantar um chip nela? Ela costumava ter um poder de combate excepcional, então é melhor colocar algum tipo de controle.”
Surpreso, Jiang Chen olhou para ele e assentiu.
– “Me dê o mapa.” Chu Nan estendeu a mão.
Jiang Chen pegou a caneta computador do bolso e abriu o mapa holográfico.
Chu Nan ampliou habilmente o mapa, o travou em uma determinada área e pressionou a tela.
– “Está bem aqui, se o suporte for forte o suficiente, ainda deve estar no heliporto do telhado. O Helicóptero Tipo-51 é muito bom, não há muitos mesmo em Liuding.”
Como havia apenas alguns sobreviventes perto do centro da cidade, o helicóptero ainda devia estar lá.
– “É o que está perto de Songjiang? Eu vou enviar uma equipe de busca.” Ele olhou para o ponto no mapa e assentiu antes de guardar a caneta computador.
– “Lembre-se de levar cabos de aço e um caminhão.” Chu Nan deu mais uma dica antes de voltar a mexer nos arames farpados.
– “Certo.” Jiang Chen assentiu.
Os três veículos que ele pegou dos humanos mutantes finalmente poderiam ser bem utilizados. Se ele pudesse de alguma forma consertar o helicóptero, a Base Fishbone finalmente adquiriria sua primeira unidade aérea. Um helicóptero era algo que até mesmo a Sexta Rua só podia sonhar. Se colocasse uma metralhadora, ele também poderia se tornar um helicóptero ofensivo, sem falar na possibilidade de adicionar lança misseis. De qualquer forma, não havia muitas forças com capacidades de defesa em alta altitude. Ele podia modificar o helicóptero como quisesse, a mobilidade nem precisava ser muito considerada.
Resumindo, ele precisava colocar as mãos naquela coisa, pois era simplesmente uma máquina de matar devastadora!
Depois de falar com o Chu Nan, ele imediatamente encontrou o Cheng Weiguo para ordenar que levasse imediatamente 15 pessoas e um caminhão para pegar o helicóptero. Levando em consideração a altura do helicóptero, ele também selecionou uma equipe de 10 engenheiros para acompanhar o trabalho.
Depois de lidar com todas essas coisas, ele voltou para dentro da base mais uma vez.