Não por causa da gravidade da guerra.
Mas…
Por causa de dinheiro!
Qualquer pedaço de sucata jogada por lá estava centenas de anos à frente da tecnologia espacial do mundo moderno! Se ele vendesse essa tecnologia… Na verdade, provavelmente seria difícil vender.
Percebendo esse fato, Jiang Chen forçou um sorriso. Quando estava prestes a desistir da ideia de procurar ouro no espaço, ele mudou de ideia. Ele pensou, embora fosse difícil de vender, e se ele usasse para si mesmo? Assim que adquirisse a ilha, ele seria capaz de usar o nome de seu país para lançar um satélite no espaço — e isso seria interessante.
– “Acho que isso é tudo.” Jiang Lin suspirou abruptamente e todo o holograma desapareceu.
Depois de uma pausa, Jiang Chen não pôde deixar de perguntar, – “O que aconteceu? Seu foguete não foi lançado com sucesso?”
Jiang Lin encolheu os ombros e olhou para o Jiang Chen. – “Foi lançado com sucesso, mas a órbita próxima está cheia de pulsos eletromagnéticos. Pode-se dizer que é quase impossível se defender contra esses ataques PEM. Só de ter durado tanto tempo, o Explorador 8 já conseguiu muita coisa. O Explorador 7 só conseguiu durar 10 segundos.”
– “Então qual o motivo de lançar esses foguetes? Aumentar o lixo espacial?” Jiang Chen olhou para ele.
– “Você acha que é inútil? Estes são dados valiosos.” Vendo sua pesquisa sendo desvalorizada, Jiang Lin imediatamente ficou descontente. Ele pressionou mais algumas vezes no painel sensível ao toque, liberando uma imagem na tela sensorial, mas desta vez, havia dados que o Jiang Chen não podia decifrar.
– “Posso saber para que esses dados serão usados?” Jiang Chen olhou para os pontos verdes flutuantes com uma expressão estranha.
– “Preparação para uma viagem interestelar.” Entusiasmo cintilou nos olhos do Jiang Lin.
Jiang Chen ficou sem palavras. – “Viagem interestelar?”
– “Isso mesmo. Em 2176, as Nações Unidas enviaram seis naves de imigração ao espaço, sendo o destino mais próximo Proxima Centauri b no sistema solar Alpha Centauri, a 4,2 anos luz de distância da Terra.”
– “Então você está me dizendo que esse rojão pode viajar toda essa distância? E você está preparado para enviar este rojão para encontrar as autoridades em Proxima b?”
– “Que rojão? É um foguete chamado Explorador 8! E é claro que eu não vou enviá-lo para Proxima b… Mas não é assim que a exploração espacial funciona? Você faz experimentos, coleta dados e faz melhorias. No meu caso, depois de inúmeras tentativas, eu cheguei nesse ponto.” Jiang Lin apertou outro botão com confiança.
– “O que é isso?” Jiang Chen perguntou, confuso com o diagrama cheio de dados.
– “Mapa conceitual do motor de dobra espacial. Mas por causa de problemas com financiamento, está apenas cinquenta por cento concluído, hehe.” Jiang Lin coçou a cabeça, envergonhado, e olhou para o Jiang Chen com expectativa. – “O que você acha? O motor de dobra pode atingir uma velocidade mais rápida do que a luz, e haverá câmaras de hibernação para ajudar a passar o tempo na viagem. Está interessado?”
Então houve um breve silêncio.
– “Eu gostaria de entender uma coisa. Isso tem alguma coisa a ver com a minha compra do imóvel?”
Jiang Lin não foi capaz de processar o significado das palavras enquanto olhava fixamente para o Jiang Chen. – “O quê?”
Jiang Chen pegou um folheto e apontou para ele.
– “Loja à venda, preço negociável. Eu não acho que entrei na porta errada.”
O rosto do Jiang Lin corou imediatamente e ele murmurou para si mesmo, – “Não, eles não podem fazer isso.”
Ele rapidamente agarrou a mão do Jiang Chen, como se fosse sua última chance. – “Você viu a placa na frente da porta? Viagem interestelar! Você não está interessado? Um mundo livre de radiação, uma civilização totalmente nova — contanto que você esteja disposto a investir no meu projeto…”
‘Desculpe, eu já tenho um mundo como esse.’
– “Desculpe. Eu sou um homem de negócios” Jiang Chen encolheu os ombros. – “Não vejo nenhum lucro potencial no seu projeto. Estou feliz por morar aqui e não tenho planos de voar para o espaço.”
– “Mas…”
– “Sem desculpas. Parece que você não é o dono desta propriedade? Ou você está alugando o lugar?” Jiang Chen suspirou.
Passos abruptos soaram do andar de baixo e rapidamente se aproximaram deles.
– “Jiang Lin, quantas vezes eu já disse para você, não construa foguetes na minha maldita casa!” Um homem grande de terno disse cruelmente enquanto se espremia pela porta, enxugando o rosto.
– “Cof cof, eu construí uma base de lançamento. Não vai danificar a estrutura do edifício, então sua preocupação é—”
O homem não parecia interessado em discutir com ele. Ele esfregou as têmporas e disse ironicamente, – “Eu não me importo. Pague seus dois meses de aluguel! Então pegue seu lixo e saia da minha casa!”
O rosto do Jiang Lin empalideceu imediatamente enquanto ele dizia, – “Você não pode—”
– “Essa é a minha casa!” O homem carnudo apontou para o nariz dele, com os poucos fios de cabelo restantes em sua cabeça calva quase arrepiados de fúria.
– “Acalme-se, Sr. Gu. Vamos seguir o procedimento.” Um homem em um traje de combate preto, segurando um rifle automático, entrou e olhou para o Jiang Lin. – “Olá, Sr. Jiang. Eu sou o executor da Sexta Rua. Com base no mínimo, você deve pagar um total de 68 cristais ao Sr. Gu Hongkai, ou então a agência de fiscalização terá o direito de agir. Além disso, como o contrato de locação foi rescindido, você precisa mudar de lugar dentro de três dias. Caso contrário, a agência de fiscalização terá que recorrer a medidas contundentes.”
– “M-Mas… eu não tenho tanto dinheiro.” Jiang Lin gaguejou.
– “Desculpe, esta é a lei. Nos próximos três dias, você está proibido de sair, a menos que seja capaz de pagar a dívida.” O executor encolheu os ombros e se virou para o Gu Hongkai. – “Você está satisfeito com o processo?”
– “Bem satisfeito.” Gu Hongkai não se atrevia a ficar com raiva do executor. Ele olhou para o pálido Jiang Lin, apontando um dedo em seu rosto com violência. – “É melhor você preparar o dinheiro, ou—”
Jiang Chen, que estava parado ao lado, repentinamente o interrompeu e disse com certa frustração, – “Você é o dono da casa?”
Fazendo uma pausa, Gu Hongkai ergueu as sobrancelhas para o Jiang Chen. – “Você é?”
– “Jiang Chen. Se este folheto for seu, nós podemos conversar sobre o preço agora mesmo.” Jiang Chen pegou o folheto e apontou para ele.
Os olhos do Gu Hongkai se iluminaram imediatamente e ele sorriu amplamente com uma energia repentina.
– “O Sr. Jiang está interessado na casa? Bom, bom. Vamos ter uma boa conversa no bar.”
– “Já que o problema foi resolvido, eu me despedirei agora. Cavalheiros, eu desejo um bom dia a vocês.” O executor tirou um papel do bolso e o passou para o Jiang Lin antes de se retirar para o andar de baixo.
– “Não precisamos sair.” Jiang Chen balançou a cabeça e recusou. – “Vamos conversar aqui. Me passe um preço e, se for razoável, podemos fechar o negócio agora mesmo.”
O rejeitado Gu Hongkai não pareceu nem um pouco desagradado; em vez disso, seu sorriso se iluminou ainda mais. Ele precisava de dinheiro para comprar um terreno recém-desenvolvido para construir uma fábrica, contratar equipes de caça para se dirigir à área industrial fora da cidade para obter equipamentos de produção, comprar matéria-prima e investir cristais para iniciar a produção… Ativos no mercado? Essa loja não era a única, e receber o aluguel não era tão lucrativo quanto abrir uma fábrica.
Ele não sabia do plano da Sexta Rua de abrir um banco, ou então não estaria vendendo essa propriedade tão barato.
Um comprador assim tão direto era incomum.
Após um momento de hesitação, Gu Hongkai ofereceu um preço razoável para fazer um teste.
– “Com base na trajetória de desenvolvimento da Sexta Rua, minha loja está no centro do mercado. Combinado com o depósito nos fundos e uma área total de trezentos metros quadrados, eu quero um total de seis mil e novecentos cristais.”
O aluguel era de trinta e quatro cristais por mês e, com um valor de locação variando em torno de duzentos cristais, o valor da propriedade parecia bem razoável. Depois de pensar um pouco, Jiang Chen assentiu. Para vender uma propriedade naquela área de alto potencial, significava que o Gu Hongkai precisava de algum dinheiro rápido.
Com os olhos brilhando, Jiang Chen abriu a boca. – “Sem problemas, eu vou pagar os seis mil e novecentos cristais de uma só vez. Mas eu tenho uma exigência — coloque a dívida dele em meu nome.”
Gu Hongkai calculou em sua mente. Sessenta e oito cristais não era uma quantia pequena, mas como ele precisava do dinheiro, ele não se importaria com isso.
Gu Hongkai olhou para o Jiang Lin antes de sorrir e se virar para o Jiang Chen. – “Certo, de acordo com o pedido do Sr. Jiang, a dívida será transferida para o seu nome.”
Jiang Chen assentiu e depois aceitou o acordo. Ele leu cuidadosamente algumas vezes antes de assinar seu nome.
Ele só precisava ir até a área responsável pelas trocas para pagar a quantia para obter o imóvel. Seis mil e novecentos não era um número pequeno, e a maioria das pessoas comuns não seria capaz de carregar tal quantia. Com o desenvolvimento da economia, um banco era quase certamente necessário.
Claro, com sua dimensão de armazenamento, Jiang Chen era uma exceção.
Vendo o Gu Hongkai, o dono de sua dívida, ir embora, Jiang Lin suspirou e enxugou o suor da testa.
– “Obrigado, parceiro. Se não fosse por você, eu não sei como teria cuidado disso.”
Jiang Chen agarrou o papel da dívida e olhou para o Jiang Lin com um meio sorriso.
– “Me agradecendo? Acho que é meio cedo para isso.”
Jiang Lin olhou perplexo para o Jiang Chen.
– “Apesar da mudança do proprietário, não significa que sua dívida foi eliminada. Agora você deve os sessenta e oito cristais para mim.”
O rosto do Jiang Lin, que havia acabado de recuperar os sinais de vida, perdeu a cor mais uma vez.
– “Eu… Eu não tenho dinheiro.” Ele disse cerrando os dentes.
Jiang Chen não pareceu surpreso com sua resposta. Ele encolheu os ombros e continuou, – “Você tem duas escolhas. Primeira, venda todos os ativos da loja para conseguir dinheiro. Considerando a popularidade da indústria de armas de fogo, há uma alta demanda por matérias-primas de metal. Esses objetos podem ser vendidos a preço de sucata sem nenhum problema.”
Ouvindo que seus produtos seriam vendidos como sucata, Jiang Lin imediatamente rugiu, – “Sem chance! Nem pense nisso! Meus equipamentos valem pelo menos dez mil cristais! Esta é a porta para o novo mundo! Você sabe o valor dessas coisas? Como você também trabalha na área de vendas, não tem como você não saber!”
Jiang Chen esperou pacientemente que ele terminasse seu discurso antes de sorrir para o Jiang Lin, que sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Jiang Chen falou lentamente, – “Dez mil cristais? Sem o reconhecimento do mercado, é apenas uma ilusão. Eu posso dizer que meu cabelo vale bilhões, mas quem o compraria? Sem um comprador, não há valor. Na minha opinião, suas sucatas não valem nem trinta cristais. Voar para o espaço? Quantos cristais precisariam ser investidos para se conseguir isso? Quantos anos? Com uma escala pequena como essa, você levaria cem anos antes de poder voar para fora do sistema solar. Proxima b? Tem certeza de que o pessoal que foi para lá não está tendo problemas? Você tem certeza de que será bem recebido? Desculpe, mas eu sou um homem de negócios.”
Jiang Chen disse sua frase palavra por palavra, e elas perfuraram o coração do Jiang Lin como agulhas finas.
Os lábios dele foram mordidos até perderem toda a cor.
Com sua pesquisa considerada inútil, seu coração se encheu de raiva, mas ele se obrigou a suprimi-la.
As palavras do Jiang Chen o despertaram de seu sonho.
Ninguém pagaria pelo sonho dele. Mesmo que aqueles equipamento o tenham custado centenas de cristais, encomendados aos mercenários que os obtiveram no planetário nacional, ninguém reconheceria o valor do seu trabalho porque era desnecessário.
Ele começou a se arrepender. Se ele não fosse tão teimoso em deixar o negócio de seu pai morrer, se ele não gastasse todos os seus esforços na exploração espacial, ele não estaria nesta situação em que não podia nem pagar o aluguel.
Jiang Lin respirou fundo. Então ele disse calmamente, – “Posso ouvir a segunda opção?”
Finalmente ouvindo sinais de maturidade naquela voz, Jiang Chen sorriu.
Um sonho imaturo realmente não valia o investimento, mas um cientista maduro, sim.
– “A segunda opção é trabalhar para mim.”