Quando eles entraram na área rural de Donetsk, a estrada se tornou repentinamente acidentada. Ruínas completavam as cenas ao longo da estrada; de relance, Jiang Chen até teve a sensação de que estava no mundo apocalíptico.
Sob as ruínas, havia alguns sinais de vida. As pessoas sem casas construíam barracas temporárias sob os destroços de suas casas e olhavam com olhos sinistros para os soldados ucranianos.
Eles continuaram em frente enquanto as condições das estradas pioravam.
Nick teve que estacionar ao lado de um prédio civil para ligar para o Markanov.
Não demorou muito até que um soldado armado os encontrasse.
– “Borris, segundo-tenente.” O cara de cabelo curto viu o Jiang Chen e imediatamente prestou continência. – “O General Markanov me enviou para cumprimentá-lo.”
– “Jiang Chen.” Jiang Chen disse a ele seu nome e apertou sua mão.
A mão estava cheia de calos, que contavam a história de que ele era um soldado experiente.
Ele retraiu a mão e o Borris assentiu.
– “Por favor, siga-me.”
Ele tirou uma mala preta do carro e gesticulou para que o Jiang Chen e o Nick o seguissem.
Mas o que eles não sabiam era que a cerca de 400 metros de onde eles estacionaram, havia um corpo.
O uniforme e os equipamentos foram removidos, a pupila estava dilatada e havia um buraco de sangue assustador em sua testa.
Veículos blindados e destroços de tanques estavam ao lado da estrada. Era uma zona de fogo cruzado.
Na rua deserta, uma garota silenciosa passou caminhando.
Ela estava coberta de preto. Seus lábios finos estavam expostos sob o capuz. Havia um estojo de violão atrás de suas costas, como um músico passeando pelas ruínas.
Ela ergueu a manga da mão direita e um computador parecido com um relógio emitiu luzes fracas.
Era um EP.
Na tela havia um mapa da área. Usar ondas para criar mapas táticos era uma das funções inacreditáveis do EP.
No dia anterior, ela havia percorrido toda a área. O ponto azul no mapa era a localização do sensor que o Jiang Chen carregava.
– “Esse é o lugar?” Ayesha murmurou enquanto caminhava para o apartamento residencial meio destruído.
– “Esse lugar é perigoso. Foi atingido por uma bomba há apenas alguns dias e pode cair a qualquer segundo.” Um refugiado rastejando ao lado tentou avisar a garota, mas a garota apenas olhou para ele antes de sacar uma pistola.
O refugiado ergueu a mão horrorizado e recuou.
– “Saia.”
Talvez ele tenha entendido o inglês da Ayesha, pois a pessoa recuou alguns passos. Então, vendo que ela não tinha intenção de atirar, ele fugiu imediatamente.
Vendo as pessoas irrelevantes irem embora, ela guardou a pistola e carregou o estojo do violão escada acima.
Ayesha se moveu agilmente ao redor da escada quebrada enquanto chegava ao último andar sem muito esforço.
Então, assim como ela aprendeu no sistema de treinamento em realidade virtual…
Ela abriu o estojo, tirou as peças do rifle de precisão e o montou habilmente.
Após alguns ajustes, Ayesha tirou um manto de camuflagem e o colocou nas costas. Ela deitou no chão empoeirado e montou o rifle de precisão Ghost de aparência futurística.
– “Ayesha está pronta.” Como se estivesse falando sozinha, Ayesha murmurou no chão.
– “Certo. Aguarde minhas ordens.”
Jiang Chen estendeu a mão para tocar sua orelha e aproximou o pulso dos lábios para sussurrar.
Borris seguiu na frente para mostrar o caminho. Nick seguiu e examinou os arredores, sem dizer nada. Jiang Chen parecia bastante relaxado, como se não entendesse que estava na linha de frente.
A estrada lamacenta e rudimentar tinha tábuas de madeira alinhadas, com dois metros de altura, ao longo da lateral da estrada, criando uma cerca temporária. Na vanguarda, isso era usado para obstruir a visão de atiradores e bloquear balas perdidas.
– “Quanto tempo vai demorar?” Jiang Chen examinou o tanque parado na estrada enquanto perguntava casualmente ao Borris na frente.
– “Logo chegaremos, está pouco à frente.”
– “Oh. Posso fazer uma pergunta pessoal?” Jiang Chen se aproximou dele e sorriu.
– “Claro, desde que não envolva informações confidenciais.”
– “Sua posição na 92ª Infantaria Mecanizada é?” Pelos calos em suas mãos, esse cara devia ser um grande soldado.
– “Atualmente eu sou o guarda pessoal do General Markanov.” O inglês do Borris era fluente. Ele conseguia entender o inglês com sotaque chinês do Jiang Chen, que mal passava do nível seis no teste de proficiência.
– “Oh? Então você deve ser um bom atirador.” Jiang Chen olhou para ele bastante surpreso.
– “Sou bom o suficiente.” Borris não parecia querer continuar no assunto, mas fez uma pausa e acrescentou, – “Eu sou sobrinho dele.”
Os três continuaram por mais um pouco, mas, naquele momento, Nick começou a vasculhar a estrada, ergueu as sobrancelhas e parou.
O silêncio dele interrompeu abruptamente, – “A 92ª Infantaria Mecanizada já avançou até esse ponto?”
– “Claro que não.” Borris encolheu os ombros e disse algo que os dois não entenderam.
Nick teve a reação mais rápida enquanto imediatamente alcançava sua cintura. Mas o Borris, claramente preparado, estava um passo à frente e apontou seu rifle para ele.
– “Eu sugiro que você não se mova. Sem incluir a arma na minha mão, há uma apontando para você a centenas de metros de distância.” Borris disse despreocupadamente, mas ele estava olhando para o Jiang Chen. – “Sinto muito, Sr. Jiang, alguém quer falar com você.”
– “Quem?” Jiang Chen sorriu, com o mesmo tom despreocupado.
Obviamente, esse Borris era um impostor. Markanov provavelmente mandou alguém, mas esse alguém morreu e esse Boris o substituiu.
Embora estivesse preparado para problemas, Jiang Chen não imaginou que o problema viria de uma força desconhecida, em vez do Markanov.
O sinal de rádio provavelmente foi interceptado. Eles obviamente não eram fracos. Mas mesmo sabendo disso, o rosto do Jiang Chen permaneceu sem emoção enquanto ele olhava para o Borris com um sorriso brilhante.
Borris não respondeu à pergunta do Jiang Chen enquanto olhava para ele levemente chocado. – “O Sr. Jiang não está preocupado com sua própria segurança?”
– “Minha segurança? Por que eu estaria preocupado?” Jiang Chen fingiu estar confuso e encolheu os ombros. – “Já que você quer me sequestrar, você não garantiria minha segurança?”
Borris esboçou um sorriso ao parecer intrigado com a lógica do Jiang Chen. Então ele ergueu a mão esquerda e fez um gesto.
Algumas pessoas saíram das sombras. Seus movimentos habilidosos, juntamente com seu posicionamento profissional, indicavam que essas pessoas deviam pertencer às forças especiais.
Ele olhou para os rostos russos e se lembrou do Nick dizendo que a Ucrânia não tinha uma força especial. Jiang Chen tinha uma noção da identidade dessas pessoas.
Nick estava amarrado, mas eles foram corteses o suficiente para não fazerem o mesmo com o Jiang Chen. Talvez pela aparência, Jiang Chen não parecia uma figura perigosa.
– “KGB?” Jiang Chen tentou investigar a questão enquanto olhava nos olhos do Borris.
Não era à toa ele ser um profissional, suas pupilas não se alteraram nem um pouco. Borris apenas sorriu e não respondeu.
– “Quem somos não é importante, bonitão oriental.”
Com um tom de flerte, Jiang Chen ouviu uma voz familiar atrás dele.
Em um chinês com sotaque forte.