No dia seguinte, Jiang Chen saiu do Hotel Ilha Paradisíaca. Ele se despediu do Zhao Chenwu antes de começar sua jornada de volta para casa.
O plano de reestruturação do sistema de esgotos subterrâneo já havia começado. Alguns militares da Corporação Zhao já haviam ocupado a entrada. O veículo de construção, junto com os trabalhadores que seguravam as placas de polietileno, demonstravam a ênfase dada por Zhao Chenwu a essa rota comercial.
Soldados completamente equipados viram o Jiang Chen se aproximar e sinalizaram para ele parar. Após identificarem pelo ID genético que o Jiang Chen era uma pessoa importante para o chefe, os soldados saudaram e se afastaram para permitir que o Jiang Chen passasse.
Embora eles trabalhassem sob uma estrutura corporativa, as forças privadas já possuíam disciplina e habilidades militares que fizeram com que o Jiang Chen obtivesse uma melhor compreensão das capacidades da Sexta Rua. Na superfície, a força civil-militar estava protegendo a segurança da Sexta Rua, mas as forças reais eram as forças privadas dos capitalistas. A força civil-militar agia mais como a polícia.
Se esses soldados enfrentassem o Roshan, seria uma luta fácil, diferente do que aconteceu na última vez.
A parte da reconstrução em si do sistema de esgoto subterrâneo ainda não tinha começado. Jiang Chen pulou em cima do piso de concreto coberto de mofo. Seu entorno estava bem escuro. Ele ligou sua lanterna tática e abriu o mapa tridimensional no computador sensorial. Após decidir a direção, Jiang Chen seguiu para casa.
* * *
A atmosfera parecia repressiva.
Depois que os soldados os levaram para a sala de quarentena, um sentimento ruim brotou da cabeça de todos. O exame mostrando que todos adquiriram o vírus X1 confirmou suas suspeitas. Então algumas pessoas de jaleco branco, parecidas com médicos, ordenaram para que os soldados os prendessem na cama e aplicassem um sedativo. Após eles recuperarem a consciência, o pescoço de todos parecia estranhamente dolorido.
– “Todos vocês receberam o microchip de escravidão. Eu não acho que preciso explicar mais alguma coisa. Logo vocês serão levados para o seu novo dono, seus porcos.” Cheng Weiguo ainda se lembrava claramente do olhar frio e condescendente. Para a Sexta Rua, os desempregados eram porcos que desperdiçavam comida.
Era uma conspiração.
Mas ninguém resistiu.
Eles já não eram novatos nos campos de sobrevivência. Depois que eles aceitaram o auxílio, a liberdade seria apenas um mero desejo. Se eles não trabalhassem, eles receberiam um suplemento de nutrientes por dia. Isso só os impedia de morrer de fome, mas ainda assim alguns morriam.
Todos eles se amontoaram em um círculo quando seis soldados em uniformes de combate pararam ao lado. Alguns pensavam que a Corporação Zhao os comprou, mas com os suprimentos empilhados ao lado deles, era como se eles fizessem parte dos itens vendidos.
– “Querida, eles fizeram alguma coisa com você.” Cheng Weiguo segurou a mão da sua esposa com preocupação.
– “Não, eu perdi minha consciência depois que eles injetaram o tranquilizante. Eu sinto o mesmo que vocês, só estou com o pescoço um pouco dolorido.” Zhou Jiexi queria que seu marido permanecesse calmo enquanto ela segurava gentilmente a sua mão e respondia calmamente.
– “É melhor o casal passar um tempo íntimo juntos. Talvez nós sejamos vendidos como escravos de algum lugar. O homem vai trabalhar, e a mulher… hehe.” Um homem de meia idade abriu a boca e disse sorrindo.
– “O que diabos você disse?” Cheng Weiguo sentiu o tremor da mão de sua esposa enquanto raiva enchia seu peito. Ele olhou furiosamente para o homem.
– “O que, você quer lutar?” O homem de meia-idade bocejou sonolentamente enquanto apontava para sua nuca. – “Venha, eu não vou revidar. Vamos ver quem vai morrer primeiro.”
Os escravos são propriedade privada do dono. Se acontecesse uma briga entre escravos, a consequência comum seria que ambas as partes seriam executadas em público. As forças privadas já perceberam o distúrbio e apontaram suas armas para impedir a luta. Essas pessoas eram propriedades de um amigo valioso do patrão. Se algo acontecesse, eles seriam punidos.
Cheng Weiguo apertou seu punho, mas deixou por isso mesmo. Os outros escravos viram que não aconteceu nada, então todos perderam o interesse e passaram a ignorar.
De repente, as forças privadas se moveram. Os seis se alinharam e cumprimentaram um rapaz. Eles pegaram o pequeno veículo e saíram.
Qual seria o sentimento de ser observado por trinta pares de olhos?
Não pareceu nada especial, especialmente sabendo que ele controlava suas vidas. O sentimento apático a vida pareceu particularmente real.
Jiang Chen suspirou fundo enquanto se livrava dos sentimentos inquietantes de sua mente. Ele não queria se tornar um político de sangue frio. Ele queria ser um homem rico que vivia uma vida luxuosa.
É sempre bom ter um pouco de ambição.
No entanto, para acumular riqueza neste pedaço de terra caótico, ele deve ter as forças necessárias. Se ele não fosse um homem rico, ele seria apenas uma presa. Se ele se encontrasse com os Mercenários Huizhong novamente, ele seria a vítima.
Força e dissuasão eram necessárias e ele precisava se acostumar com isso.
Ele acalmou seus pensamentos enquanto examinava as figuras nervosas e lentamente soltava um longo suspiro.
– “Certo, olhem para mim. Eu serei o futuro mestre.” Jiang Chen bateu a mão enquanto gritava.
Sua voz ecoando pelo sistema de esgoto escuro tinha uma sensação estranha.
– “Eu sei que vocês possuem várias perguntas em mente, tais como, ‘se vocês serão usados como iscas’ ou ‘serão mandados para lutar em uma frente de batalha’. Felizmente, eu posso garantir que nada disso vai acontecer.”
Jiang Chen percebeu que todos soltaram um suspiro de alívio. Dava para ver no EP que o batimento cardíaco das trinta pessoas também diminuiu.
Um sorriso satisfeito apareceu em seu rosto antes dele novamente respirar fundo e falar.
– “Vocês têm sorte por eu ser seu mestre, e logo vocês irão perceber isso. Trabalhem para mim, e não passarão fome. Eu posso até deixar vocês viverem uma vida rica como vocês nunca imaginaram. No entanto…”
Neste ponto, Jiang Chen gradualmente diminuiu a velocidade da sua voz e a abaixou propositalmente enquanto acrescentava uma frieza sombria ao seu tom.
– “Eu sou uma pessoa gentil e compreensiva, mas a única coisa que eu não posso perdoar é traição. Vocês todos conhecem o microchip instalado na parte de trás do pescoço. Para mim, vocês não possuem privacidade alguma. Para os traidores, não há punição além da morte. Isso é tudo.”
Suas palavras foram transmitidas através do silencioso sistema de esgoto subterrâneo. As pupilas assustadas, amedrontadas e preocupadas se dilataram enquanto eles não se atreviam a fazer qualquer barulho.
Medo? Isso mesmo! Era isso que ele queria instigar em seus corações.
Usando a tática da “vara e cenoura”, ele sabia que essas pessoas iriam obedecer. Ele estava ciente de que no momento em que eles sentissem o cheiro da primeira tigela de mingau depois de tantos anos, essas pessoas assustadas e incertas iriam agradecer imediatamente como se ele fosse um segundo deus.
– “O que vocês estão esperando! Peguem tudo e vamos para casa!” Jiang Chen acenou com a mão enquanto os escravos se levantavam estremecendo e pegavam todos os suprimentos.
* * *
Ele saltou para fora da saída. Após ele garantir a segurança do entorno, ele desceu os cabos e os ganchos. As pessoas abaixo prenderam os suprimentos e os levantaram um a um. Os equipamentos de produção foram todos desmontados e armazenados em caixas; a montagem poderia ser feita na mansão.
Ele liderou os escravos com os pacotes de suprimentos enquanto percorriam cuidadosamente as ruas desertas cheias de zumbis sem vida. Jiang Chen finalmente viu sua mansão, ou “fortaleza”.
Ele apertou a campainha. Rapidamente, uma figura graciosa saltou para o seu firme abraço enquanto agarrava seu pescoço.
– “Você pegou garotas?” Os olhos de gato olharam para o Jiang Chen enquanto a Sun Jiao o examinava de cima a baixo.
– “A primeira frase não deveria ser ‘eu senti sua falta’?” Jiang Chen deu um tapinha nas costas da Sun Jiao com um sorriso amargo. Essa garota estava ainda mais atrevida. Uma garota audaciosa se transformar em uma mulher carinhosa? Acho difícil.
– “Você não respondeu a minha pergunta.” Sun Jiao sorriu enquanto desenhava um círculo nas costas dele com o dedo.
– “Juro por Deus, não!” Jiang Chen levantou a mão e jurou. Ao mesmo tempo, ele acrescentou uma frase em sua mente.
‘Se a robô não contar.’
Embora o sexto sentido da Sun Jiao tenha a deixado um pouco desconfiada, Jiang Chen não estava com nenhum cheiro estranho, então logo ela o deixou ir.
Depois que ela beijou novamente o Jiang Chen, ela começou a ordenar que os escravos movessem as coisas para a mansão. Então ela começou a planejar sobre onde ia manter estes escravos.
O gramado em frente à mansão foi cercado e usado para construir tendas temporárias para eles. As pequenas tendas foram compradas com o Zhao Chenwu e mal cabiam duas pessoas. Devido à limitação de espaço, eles teriam que se espremer um pouco, mas ainda seria melhor do que dormir lá fora.
Claro, ainda havia quartos na mansão, mas o Jiang Chen não era gentil o suficiente para deixar esses estranhos viverem em sua casa. Mesmo que eles não tenham a capacidade de reagir e apesar de eles terem uma ficha limpa no gueto, ele ainda tinha problemas de confiança. Sem a lealdade adequada, Jiang Chen só poderia tratá-los como estranhos.
Yao Yao seguiu as instruções do Jiang Chen e trouxe um pote gigante. Ela jogou meio saco de arroz junto com uma grande quantidade de água. Em seguida, ela adicionou algumas folhas de repolho e um pouco de carne de porco moída na panela com duas colheres de sal e uma colher pequena de tempero.
Ela abriu o gás natural e começou a cozinhar na panela gigante.
Depois que uma colher grande de pau misturou todos os ingredientes, Yao Yao ficou na ponta dos pés para cobrir o pote.
Ela cheirou e ajustou o fogo antes de aguardar calmamente o arroz cozinhar. Embora ela não entendesse por que o Jiang Chen faria uma refeição tão deliciosa para os escravos, ela apoiaria sua decisão, independentemente do motivo.
‘O olhar simpático do irmãozão é bem bonito.’
Talvez fosse o fogo, mas o rosto da Yao Yao corou em vermelho.
Lentamente, ela estava chegando à idade em que tinha suas próprias fantasias.
