As mercadorias chegaram no dia seguinte.
Quase todos na Sexta Rua estavam ocupados com a cruzada, então o contrabando passou despercebido.
Apenas quatro pessoas entregaram as mercadorias e todos eram subordinados próximos do Zhao Chenwu. Sua assistente, Su Lei, liderou pessoalmente a equipe. O soldado transferiu os direitos de controle para o Jiang Chen e o saudou bruscamente antes de eles saírem às pressas.
Jiang Chen sorriu enquanto observava o veículo blindado e camuflado e os gigantes de metal com um rosto assustador. Ele deu um tapinha no ombro do cara mais próximo antes de ordenar aos novos escravos que transportassem as mercadorias.
Se alguém pudesse comparar uma armadura leve aos esqueletos cinéticos, então uma armadura de combate se assemelharia às armaduras pesadas dos cavaleiros da Idade Média. Elas eram divididas em modelo de solo e modelo aéreo, com as principais diferenças sendo no peso, e na adição da turbina de absorção de choque. A massa do modelo aéreo era geralmente inferior a meia tonelada, enquanto o modelo de solo pesava uma tonelada ou mais.
Esses dez conjuntos de armaduras de combate T-3 eram do modelo aéreo. Elas estavam equipadas com uma metralhadora giratória de três canos e pacotes de munição.
Lu Huasheng foi inteligente o suficiente para projetar um elevador na saída. Ou então, se eles usassem apenas corda, seria complicado puxar a armadura de combate de 300 quilos. Os dez escravos claramente não sabiam operar o equipamento e pareciam estar se preparando para entrar em seus caixões.
Obviamente, eles sabiam que era ilegal vender esse tipo de equipamento.
Como era ilegal…
Todos provavelmente foram registrados como mortos na Sexta Rua.
Quanto a se eles realmente morreriam? Tudo caberia ao homem que estava sorrindo alegremente.
– “Sejam bem-vindos ao Campo de Sobrevivência Fishbone. Confiem em mim, trabalhar para mim é muito mais agradável do que trabalhar para qualquer outra pessoa no mundo…”
Embora parecesse besteira, parecia que eles não morreriam tão cedo.
Todos se sentiram aliviados ao seguirem ansiosamente os passos do homem.
* * *
Depois de dar a responsabilidade de atribuir empregos aos novos escravos para o Lu Huasheng, Jiang Chen foi rapidamente encontrar a Sun Jiao.
– “As armas e armaduras de combate estão prontas, quando devemos partir?” Sun Jiao perguntou imediatamente quando viu o Jiang Chen.
– “Dentro de dois dias. Você conseguiu entrar em contato com os grupos de sobrevivência ao nosso redor?”
– “Sem problema. O equipamento sem fio na sala de conferências pode fazer isso, mas qual é o sentido disso?” Sun Jiao perguntou confusa.
– “Levá-los para combater os zumbis comuns.” Ele deixou uma resposta pouco clara para trás.
Havia muitos sobreviventes vivendo em pequenos grupos ao redor da área. Se ele conseguisse consolidá-los juntos, haveria pelo menos de duas a três mil pessoas. Se o Campo de Sobrevivência Fishbone quisesse romper as limitações de sua população, eles deveriam pensar nos sobreviventes ao redor.
Esses eram os sobreviventes que sobreviveram às dificuldades do apocalipse. A força mental deles era muito mais forte que a força mental das pessoas comuns, ou pelo menos mais distorcida. A força de combate deles também excedia em muito a força de combate dos escravos do gueto. Mas a parte complicada era que eles haviam deixado de acreditar em ordens e regras há muito tempo e agiam como lobos difíceis de treinar.
Se você quisesse fazer um cachorro te ouvir, bastaria um osso e uma coleira.
Mas se você quisesse fazer um lobo te ouvir, um osso e uma coleira não seriam suficientes. Os sobreviventes pegariam o osso sem hesitar, mas não iriam abaixar a cabeça e aceitar a coleira.
A menos que eles possuíssem poder absoluto, não fazia sentido sequer pensar em se unir e lutar.
Exibir suas armas de fogo era o segundo objetivo da cruzada.
A melhor ideia era juntar o campo de batalha e aliviar a pressão das ondas de zumbis. Então, prometer a eles parte da recompensa para aumentar a dependência deles em relação à Base Fishbone.
Agora que todos os zumbis formaram cristais, Jiang Chen não acreditava que esses sobreviventes não se interessariam. Mesmo se o Jiang Chen não tivesse as armas pesadas, as armaduras de combate eram mais do que suficiente para atravessar os zumbis normais. Esses sobreviventes não tinham motivos para desistir do lucro garantido.
* * *
Na manhã seguinte.
A Base Fishbone estava mais uma vez ocupada. Os soldados correram para seus postos de batalha. A unidade não combatente ajudou a embalar suprimentos e a erguer o painel de polietileno no portão da frente para criar uma zona de defesa, caso os zumbis entrassem na base quando a porta fosse aberta.
Fora do muro, também estava bem tumultuado. A multidão de zumbis ilustrava perfeitamente as palavras “mar de zumbis”. A quantidade enorme de corpos podres bloqueou completamente as ruas do lado de fora.
Estranho. Era como se os zumbis de toda a área estivessem enfiados nessa única rua.
– “Sistema de armas, funcional. Turbina, funcional. E bastão de energia, funcional!” Jiang Chen verificou incansavelmente os dados no capacete eletrônico. Embora ele tenha ganhado experiência com as armaduras de combate na câmara de treinamento em realidade virtual e tenha tido a oportunidade de se familiarizar com a armadura real ontem, estar trancado na “caixa de metal” o deixou inquieto.
A tinta preta, a forma aerodinâmica da armadura leve e vigorosa, a metralhadora giratória de três canos e o rifle tático colocado na cintura. Jiang Chen estava quase fortalecido até os dentes.
Certamente tinha uma aparência legal, mas era surpreendentemente difícil de vestir.
Sun Jiao olhou para o Jiang Chen com olhos preocupados. Então ela respirou fundo e acenou para o guarda no muro.
O guarda saudou e rapidamente se posicionou na metralhadora.
Sun Jiao seria a líder nesta operação.
– “Se preparem para partir. Abra seu sistema de armas e garanta que os zumbis não quebrem nossa formação. Todos os nossos suprimentos estão no carro. Entendido?”
– “Entendido!” Os oito soldados blindados gritaram uniformemente enquanto colocavam o capacete.
– “Abra o portão!” Sun Jiao gritou e sinalizou antes de também colocar o capacete.
O portão de metal subiu lentamente. Como se sentissem o cheiro delicioso de comida, os zumbis voltaram os olhos vazios na direção do portão.
Tatatatata!
– “Abram fogo!”
As metralhadoras das duas torres de vigia começaram a descarregar suas munições. A luz laranja dividiu inúmeros corpos de zumbis, enquanto fragmentava o corpo já quebrado em mais pedaços. No entanto, era inútil, enquanto as ondas de zumbis uivavam e corriam para a porta.
– “Recarregar!”
O time usando armaduras de combate formou um triângulo, protegendo o veículo blindado no meio. Eles então rasgaram um buraco no mar de zumbis. Zumbis com membros perdidos tremiam no chão. Se seus cérebros ainda estivessem intactos, eles não morreriam.
Mas não havia tempo para acabar com eles. Sob o poder da metralhadora na torre de vigia e a metralhadora giratória dos soldados blindados, o fluxo de metal indestrutível pisoteava os cadáveres dos zumbis.
Mesmo através do metal, a sensação pegajosa de sangue e carne nos pés do Jiang Chen fez seu estômago revirar. Mas ele não tinha mais medo dos zumbis assustadores.
Eles não eram mais humanos.
Alguns nem foram transformados a partir de humanos.
Quando a armadura frontal reforçada colidiu com os zumbis, que tentavam mordê-lo, o poder da tecnologia da armadura foi verdadeiramente demonstrado. As turbinas na cintura e nos braços cuspiam chamas azuis místicas. Os zumbis arranhavam e mordiam futilmente a armadura fria enquanto o Jiang Chen maximizava o impulso dos motores.
O time manteve sua formação enquanto avançava, empurrando os zumbis de volta.
Se a formação parasse, eles enfrentariam a terrível situação de serem cercados por zumbis. Embora os zumbis comuns não pudessem penetrar na armadura caso se acumulassem e obtivessem uma vantagem numérica, eles podiam, no entanto, deformar a armadura de combate tão facilmente quanto viravam os carros.
Mesmo tendo a vantagem absoluta em equipamentos, eles não ousavam perder a concentração enquanto usavam o poder de suas armaduras para dispersar o mar de zumbis.
Mas era impossível matar todos os zumbis, mesmo se eles usassem toda a munição. A única coisa que eles precisavam fazer era avançar, não desperdiçar toda a munição nessas coisas mortas.
Os zumbis se espremiam e colidiam com o veículo blindado, mas eram atropelados imediatamente. O pneu grosso e pesado deixou uma marca assustadora no chão. A metralhadora de 20 mm em cima do veículo continuou disparando enquanto as balas penetravam nos corpos secos dos zumbis, os explodindo em pedaços.
Finalmente, toda a força criou uma abertura através do mar de zumbis enquanto pisoteava os corpos se contorcendo e saía da rua infestada de zumbis.
– “Como você está se sentindo?” Uma voz carinhosa passou pelo canal privado.
– “Eu estou bem.” Jiang Chen respirou fundo várias vezes enquanto tentava acalmar seu coração palpitante.
Ele desativou a metralhadora giratória na mão direita e pegou o rifle tático na cintura. Todos os outros fizeram o mesmo. Eles não precisavam mais manter uma concentração alta de poder de fogo após o rompimento.
Os zumbis ainda corriam na direção deles, mas eram muito mais esparsos. Parecia corresponder ao seu palpite de que todos os zumbis se reuniram conscientemente perto da base. Depois de passarem por outra rua, eles mal podiam ver zumbis.
– “Isto é estranho.”
– “Tenham cuidado e mantenham-se em alerta! Abram o dispositivo elétrico de detecção de vida.”
– “Entendido.”
– “Nenhum sinal de mutante dentro de um raio de 500 metros.”
…
A série de relatórios fez o canal público parecer caótico.
Em geral, a diminuição drástica da concentração de zumbis só podia significar uma coisa. A existência de um mutante poderoso estava próxima. Embora os zumbis caçassem por qualquer criatura viva, a maioria de suas presas eram criaturas com uma energia vital semelhante à dos seres humanos. Se eles encontrassem um monstro de cem cristais ou o ninho de um mutante, os zumbis subconscientemente se afastariam dessa direção.
Mas a situação era anormal. Não apenas mutantes, mas não havia nem uma única barata na rua.
A placa de propaganda quebrada, os carros abandonados…
Essas eram as únicas “criaturas vivas” na rua.
Ele balançou o braço esquerdo para se livrar da sensação pegajosa de sangue enquanto observava a rua vazia.
O sentimento ameaçador era cada vez mais aparente.
