Um som suave tocou.
Despertado pelo despertador, Jiang Chen esfregou os olhos sonolentos ao sair da cama. Ele dormiu de bruços e não trocou de roupa ontem à noite, deixando seu corpo um pouco desconfortável.
Após um banho breve, ele tocou o queixo sem barba e saiu do banheiro.
Ele vestiu roupas limpas, calçou o tênis e amarrou os cadarços.
Quando ele estava prestes a sair, ele se lembrou de que havia algo que esqueceu de pegar, então ele voltou ao seu quarto.
Dentro da gaveta havia dois ingressos de cinema, com estreia programada para o dia seguinte. No dia seguinte também seria um feriado em comemoração à fundação da PCA, sendo um feriado oficial.
Era uma boa oportunidade para ir a um encontro.
Jiang Chen respirou fundo enquanto pegava os ingressos do cinema às pressas. Ele já adiou o suficiente em chamar a deusa para sair e, se isso continuasse, ele tinha medo de não conseguir reunir coragem suficiente em toda a sua vida.
Foi o Zhao Peng, seu bom amigo, que lhe deu os ingressos e disse, “Se você não a convidar para sair agora, o que vai acontecer se alguém sair com ela antes?” Então ele incentivou o Jiang Chen a ter coragem de perseguir a Yao Tingting.
Zhao Peng, apesar de ser imprudente na maioria das vezes, era um grande amigo nas horas necessárias.
Pensando nisso, um sorriso apareceu no rosto do Jiang Chen. Seu relacionamento entre ele e seu amigo sempre foi bom.
‘Quando foi a primeira vez que me encontrei com aquele cara?’
Ele vacilou por um momento, mas rapidamente tirou a pergunta chata da cabeça.
‘Tanto faz. Está tudo bem em não lembrar, não é grande coisa de qualquer forma.’
Jiang Chen fechou a porta antes de sair.
O céu estava particularmente claro em Xangai. Embora a cúpula de proteção no céu obstruísse ligeiramente a vista, ela era, no entanto, um Sistema de Barreira Sagrado — sistema esse que protegia a cidade contra armas aéreas.
A situação internacional estava começando a ficar mais tensa à medida que o conflito entre a OTAN e a PCA se intensificava. Mesmo a cidade que nunca experimentou a devastação da guerra estava envolvida na sombra do conflito.
Mas e daí? A vida ainda tinha que continuar — Jiang Chen ainda tinha que ir para escola, seu vizinho ainda tinha que ir trabalhar. Assim como em conflitos passados, as pessoas acreditavam que as duas partes acabariam chegando em um acordo. Mesmo em conflitos de escassez de recursos geopolíticos… sempre havia maneiras de resolver o conflito.
Jiang Chen cumprimentou o vizinho enquanto descia as escadas, bocejando.
Havia um androide de limpeza na porta da frente. Jiang Chen via isso toda vez que descia.
Estranhamente, quando o Jiang Chen colocou um pé no chão, o robô de repente olhou para ele.
Jiang Chen olhou para o robô, confuso. Logicamente, esses robôs sem inteligência artificial não gerariam nenhum interesse em nada além de lixo.
‘Me confundiu com lixo? Essa coisa…’
Embora ele tenha ridicularizado a ideia em sua mente, ele não estava entediado o suficiente para ficar com raiva de uma máquina fria. Sua boca se contorceu enquanto ele estava prestes a contorná-lo pelo lado.
De repente, uma visão assustadora surgiu em sua mente.
Jiang Chen se virou levemente para olhar para o robô, mas a visão do robô continuou a segui-lo.
Olhando diretamente em seus olhos.
Os olhos redondos, a expressão sem emoção e a visão fria e rígida.
O robô desviou o olhar bruscamente e parou de se mover como se estivesse com defeito.
– “Isso é tão estranho.”
Jiang Chen tocou a testa com desdém e saiu às pressas em passos rápidos.
Ele estava assustado com um robô de limpeza? Se o Zhao Peng soubesse, ele riria muito.
Mas o que era aquela ilusão?
Jiang Chen ergueu as sobrancelhas, confuso. Ele não entendeu por que se sentiu ansioso no momento em que fixou os olhos no robô.
* * *
A aula estava prestes a começar quando ele chegou à escola. Jiang Chen correu rapidamente para o seu lugar e se sentou.
A vida na escola era sempre corrida. Mesmo no segundo ano do ensino médio, ele tinha seis matérias para cursar. Chinês, Matemática, Inglês, Química, Biologia… ‘Hã? Algo parece errado. Devia ser apenas cinco matérias.’
Jiang Chen pegou o terminal usado nas aulas de sua bolsa. Era um computador holográfico em forma de caneta.
Todas as matérias eram aplicadas via terminal, que incluía trabalhos de casa e as lições discutidas em sala de aula. Embora ele soubesse que havia uma Câmara de Treinamento em Realidade Virtual que permitia que você aprendesse apenas dormindo dentro de casa, era proibido para alunos do ensino médio para baixo.
Isso para impedir que as pessoas formassem maus hábitos de serem preguiçosas. Ou provavelmente para evitar a diminuição das interações sociais entre as pessoas?
Isso não fazia sentido. Obviamente, havia uma maneira mais conveniente de usar esse sistema, mas eles tinham que colocar uma restrição nele? Apesar do quanto ele desprezava o sistema educacional, ele ainda tinha que assistir às aulas. Como seu corpo estava aqui, ele tinha que seguir as regras…
– “Hanhan, você assistiu o episódio de ontem?” A garota de rabo de cavalo chamada Chen Yusheng era a representante da classe das aulas de Chinês. A garota que sentava ao seu lado era a Qian Han. Ambas eram extremamente enérgicas e fofoqueiras.
– “Hum, eu assisti. Será que o Klein morreu no final ou se tornou um vampiro?” A garota chamada Qian Han respondeu com entusiasmo.
‘Psh, não há show onde o protagonista morre. Isso que dá assistir demais essas coisas!’
– “Ele provavelmente não vai morrer. No final, Klein irá…” Jiang Chen zombou enquanto explicava arrogantemente como ele pensava que a trama se desenrolaria. Embora fosse apenas um palpite, ele tinha a sensação de que o enredo se desenvolveria nessa direção.
Quanto ao motivo de ele ter pensado nisso, talvez fosse déjà vu por ter assistido muitos dramas semelhantes.
De repente, Jiang Chen congelou novamente.
O mesmo sentimento daquela manhã voltou.
Todos na classe pararam enquanto olharam vagamente na direção do Jiang Chen.
Isso mesmo, eles estavam olhando para ele inexpressivamente.
Chen Yusheng, Qian Han, representante da classe, Liu Rewen, até mesmo seu colega, Zhao Peng…
‘Hã? E-Eu falei muito alto?’
Sendo observado por toda a turma, Jiang Chen cambaleou para trás, forçando uma risada.
O olhar de todos era estranho, mas ele não sabia explicar de onde vinha a sensação estranha.
Vazio? Não, era como se ele estivesse sendo observado, dissecado e monitorado.
Mas por que ele tinha essa sensação?
Medo rapidamente começou a se espalhar do coração do Jiang Chen para sua cabeça como sedativo. Ele engoliu em seco — com a garganta se movendo levemente — e, de repente, ele teve vontade de sair correndo da sala de aula. Mas a ação não fazia sentido. Por que ele sairia da sala de aula apenas porque seus colegas estavam olhando para ele?
‘Espere… e quanto a Yao Tingting?’
Jiang Chen percebeu subitamente que a mesa ao lado da janela estava vazia.
Ao mesmo tempo, a campainha que indicava o início das aulas tocou.
– “Estudantes, vamos começar a aula agora. Liu Lei, entregue as lições de casa.” O professor de matemática entrou antes de clicar no terminal para iniciar a aula.
– “Ceeerto…” O representante da aula de matemática, Liu Lei, arrastou a sílaba cansadamente como de costume. Então ele baixou o dever de casa marcado do terminal e o atribuiu a cada aluno por ID automaticamente. O passo estranho parecia existir para enfatizar a importância da estrutura.
Jiang Chen acalmou seus pensamentos do seu estupor enquanto rapidamente vasculhava ao redor.
‘Quando todos começaram a voltar ao normal?’
– “Está com torcicolo?” Zhao Peng cutucou suas costas com um sorriso.
Jiang Chen olhou para o Zhao Peng com uma expressão peculiar.
– “Por que você está me encarando assim?” Zhao Peng pareceu intrigado, depois tocou o rosto e disse com uma careta, – “Não tem sujeira na minha cara, tem?”
Jiang Chen se virou sem dizer uma palavra e deixou o amigo ainda confuso atrás dele. Ele silenciosamente deitou a cabeça na mesa.
‘Foi apenas a minha imaginação?’
Jiang Chen olhou para o assento ao lado da janela.
A garota pura e adorável, como uma flor de Lírio florescendo, ouvia silenciosamente a aula do professor de matemática, com o dedo constantemente se movendo no terminal para fazer anotações.
O vento aumentou novamente.
As cortinas flutuando pelo vento obscureceram ligeiramente a visão do Jiang Chen.
‘Quando ela apareceu?’
que loucura