– “Você está aí dentro?”
A voz da Tingting passou através da porta.
Assim que o Jiang Chen estava prestes a abrir sua boca, sua garganta pareceu fechar de medo.
Ele levantou o terminal lentamente.
< 16:25 >
‘Ainda faltam 15 minutos para o término da aula, então por que ela está aqui? Isso é muito estranho. Mesmo se o instrutor tivesse mandado ela me procurar, por que ela viria para a sala de atividades? É como se…’
Eu sei. Eu venho observando você há muito tempo.
De repente, as duas confissões familiares, mas surreais, surgiram em sua cabeça.
Um pensamento assustador entrou em sua mente.
…sendo observado?
Uma gota de suor frio escorreu pela testa do Jiang Chen, enquanto ele prendia a respiração. Ele nem se atreveu a fazer barulho. Seu instinto lhe disse que algo estava errado, mas ele não conseguia explicar de onde vinha o problema.
‘Tingting é uma stalker? Como isso seria possível? Mas ela é tão graciosa… espere, graciosa? Parece que foi ela quem tomou a iniciativa ontem. Normalmente, ela estaria lendo debaixo da janela, mas hoje…’
Jiang Chen procurou em suas memórias de hoje. Yao Tingtingo sempre o observava, mesmo enquanto usava o terminal e prestava atenção na aula, ela ainda observava seu sorriso…
Um sentimento inquietante percorreu seu corpo.
Eu ouvi dizer que há um fantasma na biblioteca da escola. Você já o viu?
O som da batida era leve, mas perfurou seu coração como um martelo. Ele não podia explicar o motivo, mas seus instintos lhe disseram que coisas terríveis aconteceriam se ele abrisse a porta dessa vez.
Jiang Chen deixou as gotas de suor rolarem em seu rosto enquanto ele ficava sentado imóvel. Ele olhou para a gaveta onde estava a arma, mas ela não conseguiu lhe trazer sequer um pequeno rastro de segurança.
Como tambores tocando, o ritmo das batidas parecia aumentar e ficar mais alto.
De repente, um som violento e esmagador foi transmitido pela porta. O som frenético e esmagador fez com que todos os músculos do Jiang Chen se apertassem devido à tensão e sua expressão facial se transformou em uma expressão atordoada.
O som, no entanto, parou subitamente.
…e foi seguido pelo som de passos se afastando.
‘Ela desistiu?’ Jiang Chen soltou um suspiro de alívio. Então ele tocou seu peito e sentiu uma sensação úmida em sua mão.
Foi então que ele descobriu que seu corpo estava encharcado de suor, algo que aconteceu sem ele sequer perceber.
– “Agora que eu penso nisso, a sensação desconfortável veio do robô de ontem de manhã. Não, para ser mais preciso, foi provavelmente durante a aula da manhã…” Jiang Chen percebeu algo.
Sim, quando toda a turma ficou o encarando. Seu coração respondeu com um sentimento misterioso conhecido como efeito “Vale da Estranheza”.
‘Será que… todos os estudantes são robôs?’ Uma expressão estranha apareceu em seu rosto enquanto ele pensava que a própria ideia era absurda.
Por que disso? Ele cresceu junto com o Zhao Peng, a Qian Han que sentava em sua frente até lhe deu uma carta de confissão, sem falar da Yao Tingting…
Jiang Chen percebeu de repente.
Para onde foram todos os livros que a Yao Tingting sempre lia?
Boom!
O tremor violento quase o jogou no chão enquanto a janela produzia um som alto e agudo. Ele se levantou às pressas, correu para a janela e descobriu uma cena chocante.
Uma luz azul atingiu a cúpula protegendo aquela cidade. A partícula azul clara se desintegrou seguida pela membrana de ar.
Não houve som enquanto a barreira côncava abria uma brecha no centro e a luz azul desaparecia.
De repente, incontáveis números de pontos pretos e densos caíram do céu, cada um carregando uma trilha de ondas de ar atrás. Eram os soldados da OTAN, bem como as bombas usadas para disfarçá-los.
No entanto, foi neste momento que o solo lançou uma série de mísseis laranja. Eram os mísseis antiaéreos estacionados na cidade…
Um estrondo alto caiu do céu e uma série de explosões encheu o céu com faíscas brilhantes. O alarme ensurdecedor da defesa aérea quebrou o céu da cidade acompanhado pelo choro e gritos vindo da rua distante, o que acordou o Jiang Chen de seu estupor.
Nem mesmo um único aviso.
– “É uma maldita guerra! Não tem como evitar…” Ele olhou para o céu, aterrorizado. Jiang Chen recuou da janela e correu para fora da porta.
Já havia sido anunciado que, quando o alarme de defesa aérea fosse acionado, todos deveriam ir imediatamente para o abrigo de defesa mais próximo, e que o santuário seria fechado à força quando chegasse à hora certa para então entrar no modo inativo.
Jiang Chen não teve tempo de ficar confuso, já que sua prioridade era permanecer vivo. Ele olhou para a mesa antes de sair da sala de atividades; ele cerrou os dentes e relutantemente correu escada abaixo.
Havia uma arma em cima da mesa, mas ele não achou que ela lhe traria qualquer segurança. Se ele realmente encontrasse um soldado da OTAN, ele tinha medo de que seria mais perigoso se usasse uma arma.
Além disso, de acordo com as regras da guerra, eles geralmente não atiravam em civis. Não só era um desperdício de balas, como também era bastante problemático…
Ele tentou se confortar enquanto descia as escadas em direção ao portão da escola e corria para salvar sua vida. Naquele momento, no entanto, uma explosão maciça eclodiu no céu do centro da cidade. Ele sentiu a onda de calor escaldante, apesar da distância de 100 km.
Nuvem em forma cogumelo.
Era uma bomba nuclear!
– “Merda.” Jiang Chen olhou para a nuvem em forma cogumelo laranja e os pontos pretos que caíam com olhos trêmulos.
Boom!
A onda de choque intensa quase o explodiu. Ele tentou levantar o braço para cobrir o rosto. Do rápido fluxo de ar das cápsulas de lançamento aéreo cilíndricas, vários soldados estavam usando armaduras de combate.
Simplesmente não havia espaço para escapar.
Os ombros do Jiang Chen relaxaram, sinalizando que ele havia desistido, e seu rosto deu lugar a um sorriso irônico. Nem ele mesmo tinha ideia do motivo de sua reação ter sido tão calma.
A última coisa que ele viu foi o cano de uma arma.
* * *
Boom!
Lutando para abrir os olhos, a primeira coisa que o Jiang Chen viu foi o piso de madeira do ginásio. Ele percebeu que foi jogado no chão.
Ele lutou para se levantar… seu peito e articulação latejavam de dor, mas ele não podia emitir nenhum barulho por causa do medo.
O ginásio estava cheio de pessoas, estudantes e professores… O rosto aterrorizado de todos tinha desesperança escrita por toda parte enquanto os soldados da OTAN circulavam pela área. Os canos frios das armas eram ameaçadores.
Ninguém se atreveu a emitir qualquer barulho enquanto observavam o Jiang Chen que foi jogado no chão.
– “Jiang Chen, você está bem?” Yao Tingting correu ansiosamente para o lado dele.
Ele sentiu a temperatura do corpo o envolvendo enquanto fazia todo o esforço possível para abrir os olhos inchados.
Ele teve um vislumbre do rosto gracioso cheio de lágrimas.
– “Tingting? Você… também está aqui?”
– “Sim! Mas antes disso, como você está?”
A voz argêntea tinha sinais de choro. Ele sentiu a suavidade tocando o inchaço em seu rosto enquanto forçava um sorriso. Ele queria levantar a mão para enxugar as lágrimas dela, confortá-la e abraçá-la, no entanto…
– “Arraste essa garota para cá.”
– “Sim.”
Dois soldados em armaduras de combate foram até lá.
– “Me solte! Ah—”
– “O que está fazendo?!” Jiang Chen observou a pessoa arrastar a Yao Tingting para longe dele horrorizada.
– “Jiang Chen, me salve! Não!”
Jiang Chen tentou desesperadamente segurá-la, mas encontrou uma bota no rosto. O chute quase o fez perder a consciência novamente.
No canto dos olhos embaçados do Jiang Chen, ele viu os soldados que arrastaram a Yao Tingting tirar as máscaras. Eram rostos pálidos e sinistros que zombavam dele.
– “Escutem, reféns — isso mesmo, todos vocês são reféns — o sistema de segurança de vocês chamado Sistema de Barreira Sagrado foi quebrado pela nossa arma espacial. Não contem com o resgate, sejam obedientes e rezem para não serem explodidos.” A pessoa que estava no estádio do ginásio parecia ser o líder do esquadrão enquanto usava o alto-falante da armadura de combate.
– “Tingting…” Jiang Chen lutou para rastejar até a figura que estava sendo arrastada.
– “Chefe, essa garota é bem bonita. Seria uma pena se a enforcássemos lá fora. Hehe, e se…” O soldado tinha um sorriso suspeito enquanto segurava a garota. Ele parecia estar satisfeito com a aparência assustada e a figura quase soluçando.
Outro soldado também tirou a máscara da armadura e expôs um rosto negro e dentes brancos. – “Todas as pessoas da Geórgia são pervertidas assim? Mas senhor, eu concordo com o ponto de vista dele, hehe…”
‘O que você está tentando fazer?!’
O coração do Jiang Chen doeu de repente. Ele mordeu os lábios enquanto lutava para se levantar, no entanto, sua cabeça tonta o mantinha instável.
– “Não—” Um grito estridente ecoou por todo o ginásio.
Vendo o comandante assentir, o soldado rasgou o vestido floral branco… na frente de todos.
– “Pare!” Jiang Chen abriu a boca enquanto seus dedos quase penetravam no chão de madeira.
Seus olhos injetados de sangue pareciam ferozes.
No entanto, não foi ele quem gritou.
Foi o Zhao Peng?
– “Não!” Jiang Chen estendeu a mão para o amigo de infância, horrorizado.
Bang!
Fumaça flutuou do cano.
– “Que foda, cara! Foi bem no alvo!”
– “Hahaha.” O soldado ouviu o elogio de seu camarada antes de fazer um gesto de tiro exagerado para a multidão. Ele ficou satisfeito ao ver a multidão gritando e se afastando aterrorizada.
– “Não, não se aproxime.” Yao Tingting se encolheu no chão enquanto tentava usar as roupas rasgadas para cobrir seu corpo nu.
O soldado com um sorriso perverso guardou a arma na cintura enquanto caminhava na direção da Yao Tingting, que estava correndo para trás. – “Não se preocupe, vai ser um de cada vez.”
– “Jiang Chen, me salve! Jiang Chen… Waaa—”
A professora jovem e bonita de chinês da sala ao lado se levantou, seu rosto mostrava uma expressão de humilhação, mas de certa forma decidida. Ela estava tremendo, mas se recusou a vacilar.
– “Deixe a garota ir, eu a substituirei.”
O soldado parado ao lado riu e então a agarrou pela gola, ignorando seus membros que se mexiam devido à dificuldade em respirar, e a jogou no estádio.
– “Vocês podem ir juntos. Temos muitos irmãos aqui.”
Olhos se encheram de tristeza.
Pareciam mortos e sem alma.
Pupilas também se dilataram por causa do horror chocante.
Sangue cobria cada centímetro dos olhos do Jiang Chen.
Naquele momento, no entanto, uma clareza sem precedentes que ele nunca experimentou antes erradicou todas as emoções tirânicas em seu coração.
– “Hehe… terminou com a brincadeira?”
Jiang Chen fechou os olhos descuidadamente. Ele lutou para mudar de posição e depois sentou no chão.
Sua boca se curvou em um escárnio e seus olhos recuperaram sua tranquilidade.
– “Contador de Segredos?”
