O Mar Via Láctea estava localizado no meio das terras do Céu do Sul, dividindo tudo em dois continentes, um composto pelas Terras Orientais e as Montanhas do Norte, o outro pelo Domínio Sul e pelo Deserto Ocidental.
A área ocupada pelo Mar Via Láctea era enorme, muito maior do que qualquer um dos dois continentes. Se o comparasse com o Domínio Sul, o Mar Via Láctea seria aproximadamente cinco vezes maior.
Portanto, foi dividido em Quatro Anéis. A parte externa dos Quatro Anéis era chamada Mar Exterior.
O mar sem limites era constantemente atormentado por furacões que o varriam, provocando ondas enormes. Ainda assim, havia muitas ilhas, algumas grandes, outras pequenas, o que significava que havia cultivadores também.
Naturalmente, as bestas marinhas nadavam de um lado para o outro nas águas do mar. Sua carne e sangue eram frequentemente valorizados pelos cultivadores, especialmente as que eram semelhantes aos cultivadores, e eram chamadas de Demônios do Mar. Seus corações demoníacos eram altamente valiosos. Um coração demoníaco poderia emitir energia espiritual semelhante a uma pedra espiritual de nível médio.
Por essas e várias outras razões, o Mar Via Láctea havia sido um destino para os cultivadores por muitos anos. As pessoas se estabeleceram, multiplicaram, expandiram e logo surgiram estruturas de poder.
Havia poderes fortes e fracos no Mar Via Láctea, e eles foram distribuídos entre as várias ilhas na superfície das águas. A maioria dos poderes existia no Quarto Anel. Apenas algumas seitas ou clãs muito poderosos se qualificaram para residir no Terceiro Anel.
Obviamente, havia muitas lendas que passavam de orelha em orelha no Mar Via Láctea. Muitas pareciam improváveis, mas, ao mesmo tempo, muitas pessoas acreditavam que eram verdadeiras. Parecia que quando alguma coisa mudava no Mar Via Láctea, sempre havia pessoas que a atribuíam a algo estranho.
Era um vasto mar que nunca seria pacífico e calmo, mas sempre seria cheio com furacões. Este era o Mar Via Láctea.
Na região exterior do Mar Via Láctea, um navio com aproximadamente trezentos metros de comprimento estava se movendo em alta velocidade.
Na proa do navio, um homem de meia-idade contava algumas lendas da Via Láctea para alguns jovens que estavam reunidos ao seu redor.
― Segundo a lenda, há um navio antigo que pode ser visto no Mar Via Láctea. Quem vê esse navio receberá grandes bênçãos… dizem que um velho senta-se de pernas cruzadas na proa.
― Ele veste uma armadura em ruínas e seus olhos estão fechados. Ele nunca se move…
Os jovens pareciam muito animados. Aparentemente, essa era uma história que ouviram mais de cem vezes, mas nunca se cansavam.
A água jorrou da superfície do mar e, bem acima do navio, uma bandeira de seda balançando na brisa salgada. Bordado na bandeira estava o personagem Zhang (张), junto com a representação de uma espada voadora. Isso indicava que esse navio pertencia ao clã Zhang, um clã cultivador(Delongas: mesma coisa que clã de cultivadores, não irei explicar isso novamente, só para deixar claro que está certo.) do Mar Via Láctea. Havia aproximadamente cinquenta pessoas no navio, a maioria em boa forma e forte, mas mortais. Havia apenas um punhado de cultivadores, todos sentados de pernas cruzadas em meditação. O único que não estava assim foi o homem de meia-idade na proa do navio, que estava no estágio final do Estabelecimento da Fundação. Foi ele quem contou histórias para os membros jovens do clã.
― O patriarca do nosso clã Zhang viu esse navio algumas centenas de anos atrás ― continuou ele em voz baixa, aproveitando a situação para influenciar a geração mais jovem do clã ― ele recebeu uma bênção, como dizem as lendas; teve um avanço na base de cultivo e tornou-se um especialista da Formação do Núcleo.
― Foi por esse motivo que ele foi capaz de ocupar uma ilha no Mar Exterior e estabelecer nosso clã Zhang como uma potência local. Todos vocês precisam se lembrar disso!
Entre o grupo de jovens, estava um jovem cintilante que instantaneamente falou. ― Conhecemos essa história, tio Hai Xin! ― disse. Com um tom suplicante, falou: ― Conte-nos sobre a Ilha Santa!
Assim que as palavras saíram de sua boca, algumas das outras crianças começaram a implorar pela mesma coisa.
O homem de meia-idade riu silenciosamente, sem ter certeza do que dizer. Ele estava prestes a começar a falar, quando de repente sentiu algo. Ele virou a cabeça para olhar o tombadilho(imagem ao final do cap) do navio e viu uma jovem bonita emergindo. Ela usava uma jaqueta e saia de seda náutica e era naturalmente bonita, radiante e encantadora. Um leve sorriso pôde ser visto em seu rosto quando saiu do tombadilho. No entanto, apesar do sorriso, era impossível encobrir a ansiedade e o desconforto em seus olhos.
Segurando a mão dela estava uma criança de seis ou sete anos, um menino. Ele tinha bochechas rechonchudas e parecia bastante adorável. Quanto à jovem, seu cultivo estava no grande círculo do Estabelecimento da Fundação.
― Saudações, líder do clã! ― disse o homem de meia-idade, respeitosamente. Ele apertou as mãos e curvou-se profundamente.
Os outros jovens ao seu redor também se curvaram para ela.
― Somos todos companheiros de clã, não há necessidade de tanto ― disse a jovem, rindo. ― Nan’er queria ver o pôr do sol sobre o oceano, então o trouxe para dar uma olhada.
O garoto ao lado da jovem olhou para o homem de meia-idade com olhos arregalados e irritado: ― Tio Hai Xin, Acabei de ouvir alguém mencionar a Ilha Santa?
O homem de meia-idade riu e um brilho nos olhos apareceu. Para ele, toda a esperança do clã estava no futuro desse garoto.
― Ah, Ilha Santa, disse o homem sorrindo. ― É a ilha número um no Quarto Anel, e sua seita Livre e Desimpedido é a seita número um em todo o Quarto Anel!
― A Ilha Santa é muito grande, quase como um continente! É muito, muito maior que a nossa ilha. Existe até uma nação de Imortais lá, chamada Estado de Xiao.
― Como a seita Livre e Desimpedido tem um cultivador da Separação Espiritual, pode impressionar os corações de todas as outras forças do Quarto Anel. Tem muitos cultivadores; os cultivadores estão por toda parte. Existem até dezenas de cultivadores da Formação do Núcleo! E quando se trata de especialistas da Alma Nascente… eles têm sete!
― Em todo o Quarto Anel, não há uma única seita ou clã que possa lutar contra seu poder. A seita Livre e Desimpedido merece totalmente ser considerada o mestre do Quarto Anel.
― Vocês todos sabem o motivo pelo qual estamos indo lá. Portanto, quando chegarmos, todos vocês precisam ser muito respeitosos. O jovem mestre Nan’er tem o melhor talento de todos nós nos últimos anos.
― A Seita Livre e Desimpedido está aceitando discípulos, o que significa que nosso clã tem uma oportunidade incrível! ― neste momento, os olhos do homem brilhavam com antecipação.
― Se o jovem mestre Nan’er puder se juntar à seita Livre e Desimpedido, então, com seu talento, ele definitivamente poderá chegar ao Estabelecimento da Fundação. Haveria até a possibilidade de que, no futuro, pudesse alcançar a Formação do Núcleo! Então, ele poderia ser tão heróico quanto o nosso antigo patriarca, todos esses anos atrás!
― Quando isso acontecer, nosso Clã Zhang voltará a ter destaque no Mar Exterior! ― A voz do homem de meia-idade estava cheia de paixão. Os jovens ao seu redor olhavam com admiração e inveja para o garoto que estava ao lado da jovem.
A jovem despenteava seus cabelos e estava prestes a dizer algo quando, de repente, sua expressão tremeu. No mesmo momento em que olhou para cima, o homem de meia-idade também.
Do meio do navio, um homem e uma mulher subitamente voaram no ar. Ambos pareciam ter cerca de cinquenta anos e tinham o cultivo no final do estágio do Estabelecimento da Fundação. Eles estavam em espadas voadoras, expressões de choque no rosto enquanto olhavam para o ar.
Tudo estava quieto, e todos no barco observaram atordoados.
O que eles viram foi uma enorme fenda silenciosamente aberta no ar. Ela rapidamente se transformou num vórtice escuro como breu, que girou rapidamente quando se transformou em um buraco negro.
Um homem saiu cambaleando, sangue escorrendo da boca.
Ele tinha longos cabelos grisalhos e usava uma túnica branca manchada de sangue. Sua aura era instável e seu rosto estava pálido. Claro, era Meng Hao.
O papagaio empoleirou-se em seu ombro e seu olhar desdenhoso varreu a área.
Assim que Meng Hao apareceu, seus ferimentos internos mais uma vez aumentaram, algo que ele não havia previsto. O segundo teletransporte havia rasgado as velhas feridas, causando piora aos ferimentos.
Ele pairava no ar, olhando para as pessoas no navio e as várias expressões em seus rostos. Não importava que estivesse ferido no momento, assim que seu olhar passou por eles, seus corações começaram a tremer e a bater. Eles sentiram como se estivessem sendo encarados por uma fera antiga e selvagem.
“Meus ferimentos são muito graves”, ele pensou, olhando para longe. “Preciso encontrar rapidamente um lugar para começar a curar.” Ignorando as pessoas no navio abaixo, ele respirou fundo e estava prestes a forçar seu cultivo a elevar para que pudesse se afastar.
No navio, todos pareciam mudos. Exceto pela jovem.
― Sênior, não há necessidade de sair! ― Assim que as palavras saíram de sua boca, ela se arrependeu. Quando Meng Hao olhou para ela, ela tremeu, mas depois se forçou a apertar as mãos e a se curvar profundamente.
― Sênior ― ela continuou tremendo ― você está gravemente ferido. Se estiver procurando por um lugar para descansar e curar, nosso navio possui cabines de primeira classe e algumas pílulas medicinais. Se quiser, pode se tratar aqui. Ela apertou os dentes e seu coração bateu forte de nervosismo.
Quando ouviram suas palavras, os rostos dos cultivadores do Estabelecimentos da Fundação, incluindo o homem de meia-idade se espantaram. Eles não conseguiam entender por que a líder do clã faria algo assim. Eles queriam fazer algo para impedir, mas não se atreviam a abrir a boca.
A expressão de Meng Hao era a mesma de sempre, quando parou no ar e olhou para a jovem.
Quando olhou nos olhos dela, a jovem sentiu como se todo o céu e a terra estivesse rugindo, e ela começou a tremer ainda mais.
― Para onde está indo? ― Ele disse, afastando o olhar.
― Nosso humilde clã está indo para a Ilha Santa no Quarto Anel, para que meu filho possa se juntar à seita Livre e Desimpedido. ― A jovem não se atreveu a esconder nada, e também falou com muito respeito. Até o momento, os outros três cultivadores haviam adivinhado o objetivo dela. Embora continuassem tremendo, também sentiram um pouco de antecipação.
Meng Hao não sabia exatamente onde ficava a Ilha Santa, nem entendia as estruturas de poder e as várias regiões no Mar da Via Láctea. Após um momento de reflexão, ele assentiu e depois flutuou para o navio. A jovem respeitosamente o guiou a uma cabana privada protegida por uma formação.
Meng Hao assentiu e sentou-se de pernas cruzadas. Quando fechou os olhos, a jovem respeitosamente fez sua saída.
Assim que ela saiu, o papagaio disse com desaprovação ― Por que você escolheu este lugar? Não me diga que gostou da moça? Ela não tem muito pelo. Na verdade, eu a verifiquei algumas vezes antes…
― Não importa onde eu me esconda no Mar Via Láctea, é tudo a mesma coisa ― respondeu Meng Hao friamente ― mesmo que esteja no fundo do mar, quando o 10º patriarca clã Wang detectar minha aura, ele poderá me encontrar. Já que é esse o caso, também poderia me esconder aqui. Quem sabe, posso até obter alguns benefícios inesperados ― Com isso, ele começou a girar seu cultivo. A luz violeta brilhava sob suas pálpebras quando começou a tratar seus ferimentos.
O tempo passou. Na manhã do segundo dia, a jovem trouxe alguns alimentos locais. Ela também deu a ele uma tira de jade que continha informações sobre a Ilha Santa, bem como um mapa do mar e áreas circundantes.
O mapa foi a coisa mais valiosa para Meng Hao. Embora parecesse simples, na verdade havia sido produzido por informações coletadas por gerações sucessivas do clã Zhang.
A jovem não tinha certeza das origens de Meng Hao, mas apenas para garantir, deu a ele o mapa como uma demonstração de boa fé.
Meng Hao pegou a tira de jade, olhou por cima e depois sorriu. A jovem instantaneamente se sentiu um pouco mais à vontade. Ela estendeu a mão para puxar uma mecha de cabelo para trás da orelha. Suas feições eram naturalmente bonitas, mas a mistura de ansiedade e alívio a fez parecer ainda mais fascinante. Suprimindo sua própria excitação, ela saiu respeitosamente.
Meng Hao a observou sair. Com base em suas experiências, o motivo pelo qual pediu que ele ficasse era porque havia experimentado grave perigo no passado. Assim, assumiu o risco de chamá-lo.
Ele então concentrou sua atenção na tira de jade. “Então o Mar Via Láctea é dividido em quatro anéis… A área fora do Quarto Anel é chamada de Mar Exterior.”
“Ilha Santa. Estado de Xiao. seita Livre e Desimpedido.” Depois de um tempo, ele afastou o jade e continuou a tratar seus ferimentos.
O tempo passou lentamente.