― Céus, é verdade! Aqueles dez ou mais são os guardas de honra da seita Livre e Desimpedido, são todos figuras que poderiam agitar toda a área. E todos eles… realmente devem um favor ao clã Zhang!
― O antigo patriarca do clã Zhang estava apenas no estágio inicial da Formação do Núcleo. Como ele conseguiu que essas pessoas da seita Livre e Desimpedido lhe devessem um favor?
A multidão estava agitada, e o clã Zhang estava ali de olhos arregalados.
“O patriarca era realmente tão ilustre na época?” pensou Zhang Wenfang. Ela parecia um pouco atordoada. Nunca tinha ouvido falar desse assunto. Em sua memória, antes da morte do patriarca, embora tivesse alguns amigos, poucos eram do tipo sincero. Além disso, ele estava morto há tanto tempo que qualquer sentimento de amizade já havia desaparecido.
Se não fosse esse o caso, o clã não teria sido forçado a ficar num beco sem saída, sem outra opção senão desistir de sua ilha e chegar a esse lugar.
No entanto, o que estava acontecendo agora era muito real, fazendo com que Zhang Wenfang ficasse ainda mais confusa.
Ouviram-se suspiros intermitentes vindos da multidão na fila, e seus rostos estavam cheios de descrença e espanto. Todos os olhos estavam completamente fixos nos membros do clã Zhang.
Embora a maioria deles não ousasse permitir que sua inveja e ciúme aparecesse em seus rostos, tais sentimentos encheram seus corações.
Isso era especialmente verdade no clã Xu, cujos rostos estavam pálidos e cujos corações haviam sido tomados com o terror. Como poderiam imaginar que as pessoas que acabavam de desprezar e até envergonhar, o clã Zhang, podiam ter um passado tão glorioso?
“Não é de admirar que a irmãzinha tenha um vínculo com o clã para se casar com o clã Zhang”, pensou o homem do clã Xu. “Eu não entendi naquela época, mas agora…” tendo adquirido esse novo entendimento, ele de repente se sentiu um pouco diferente.
Quanto aos outros clãs do Mar Exterior que tiveram conflitos com o clã Zhang, eles agora estavam assustados e ofegando pesadamente. Seus corações não apenas estavam cheios de medo com relação ao que poderia acontecer mais tarde, como também foram inundados com intensa animosidade.
“Não acredito que o clã Zhang tenha conexões tão incríveis… Por que eles não disseram algo antes? Ninguém no Mar Exterior ousaria pegá-los.
Zhang Wenfang subconscientemente olhou para alguns de seus colegas membros do clã. O que todos viram foi um choque mútuo em relação ao que estava acontecendo.
“Poderia ser por minha causa?”, pensou Meng Hao. Ele não pôde deixar de pensar nisso e, ao fazê-lo, seus olhos brilharam. Ele olhou para os guardas de honra da seita Livre e Desimpedido e, embora fosse impossível dizer o que eles estavam pensando, seus olhos se estreitaram.
“Descendentes de nosso benfeitor, aceitem nossa saudação!” com isso, os guardas de honra da seita Livre e Desimpedido apertaram as mãos com entusiasmo e começaram a se curvar. Havia até alguns membros idosos com lágrimas escorrendo pelo rosto. A alegria que sentiram parecia além da descrição.
Os membros do clã Zhang ficaram impressionados com a inesperada demonstração de favor e até tentaram recuar. Zhang Wenfang não tinha ideia do que ela deveria dizer. No entanto, seu coração se encheu de alegria que ela simplesmente não conseguiu reprimir. Era como o ditado “quando a amargura termina, a doçura começa”. Lágrimas começaram a rolar pelo rosto.
Desde o dia em que se casou com o clã até agora, nunca havia experimentado algo assim. O sentimento de orgulho e alegria, e os olhares nos rostos de seu clã fizeram com que a emoção em seu coração fosse igual à dos membros da seita Livre e Desimpedido na frente dela.
Todos os dez guardas de honra começaram a falar um após o outro.
― Essa criança deseja se juntar à seita Livre e Desimpedido?
― Que necessidade há para esperar na fila? Estávamos esperando o descendente de um benfeitor se juntar à seita! Podemos aceitá-lo imediatamente! Discípulo da seita interna!
― Isso mesmo! Ele é um discípulo da seita interna!
Eles tomaram sua decisão muito rapidamente.
A cena causou inveja a todos os outros clãs do Mar Exterior que estavam esperando na fila. Qualquer clã gostaria que seu filho fosse tratado dessa maneira. Quem não gostaria de ser convidado para o clã, em vez de ter que prestar homenagem para entrar?
Enquanto isso, no palácio da Ilha Santa, o rosto do patriarca da Confiança estava coberto com um sorriso complacente. Ele se levantou e começou a andar de um lado para o outro, dando a Guyiding Sanyu nenhuma escolha a não ser assistir impotente.
― O patriarca é o mais inteligente de novo ― disse ele ― Hahaha! Agora o pequeno bastardo não tem nenhuma razão para ficar. Saia daqui imediatamente, garoto! Sem demora! ― Enquanto o patriarca da Confiança pensava em como estava orgulhoso de si mesmo, começou a rir com vontade. (Del: esse patriarca tem muita confiança em si msm.)
No entanto, no meio de sua risada, se espantou e enviou seu sentido divino mais uma vez.
Enquanto os membros da guarda de honra discutiam animadamente sua decisão de aceitar Nan’er como discípulo da seita interna, uma voz fria como a de um trovão repentinamente encheu a seita Livre e Desimpedido. A voz imediatamente fez tremer o coração de todos.
― Qual é a comoção? ― A voz fria que ecoava das montanhas pertencia à voz de um homem velho. ― Aceitar novos discípulos é um grande assunto dentro da seita, e mesmo assim vocês estão aqui causando um reboliço! Que merda!
Assim que o velho homem de rosto sombrio apareceu, as ondulações de uma base de cultivo do estágio da Alma Nascente foi emanada. Todos imediatamente começaram a ficar incrivelmente nervosos.
― Esse é o senhor do Terceiro Vale!
― O senhor do Grande Vale veio pessoalmente! Não me diga que ele também é amigo do clã Zhang? ― As multidões na fila, bem como os outros discípulos da seita Livre e Desimpedido que não foram afetados pelo sentido divino do patriarca da Confiança, estavam todos fazendo as mesmas suposições por dentro.
― Mesmo que todos vocês sejam velhos amigos deste clã ― o velho disse friamente ― a seita ainda tem suas regras, e essas regras não mudam. Sua expressão não era de raiva, mas de poder. Suas palavras instantaneamente abalaram todos os presentes.
― Na seita Livre e Desimpedido, continuou ele ― não há nada mais importante do que regras. Quem quiser se juntar à seita deve fazê-lo de acordo com as regras. Seu olhar gelado caiu sobre os membros do clã Zhang. ― Todos vocês, voltem à sua posição na fila. Depois de um tempo suficiente, você naturalmente alcançará essa posição.
Imediatamente, os cultivadores dos outros clãs da fila se sentiram excitados. Eles sentiram que o que estava acontecendo era injusto, mas não se atreviam a dar voz a esses pensamentos. Agora que viram um senhor do Vale da seita Livre e Desimpedido administrando a justiça, acharam que os rumores sobre a seita eram verdadeiros; eles realmente aderiram estritamente às regras da seita.
O rosto de Zhang Wenfang estava pálido. Ela imediatamente inclinou a cabeça e manifestou concordância. O sentimento causado pela alegria sendo revertida ao contrário a encheu de completa vergonha. No entanto, ela temia causar problemas para os guardas de honra da seita Livre e Desimpedido que eram amigos do clã, então ela imediatamente concordou, agarrando Nan’er, que estava tremendo de medo, e começou a voltar para o final da linha com ela com os outros membros do clã.
O clã Xu imediatamente enlouqueceu de alegria quando viu isso. Eles não disseram nada, mas os olhares de ridículo e desdém nos olhos eram impossíveis de encobrir.
― Quanto a todos vocês ― continuou o velho, com os olhos frios ― vocês são membros da guarda de honra da seita Livre e Desimpedido. Suas ações agora estavam completamente além dos limites! Todos vocês serão punidos a ficarem confinados em seus aposentos por três meses! ― Suas palavras soaram, cheias de uma incrível sensação de poder e domínio.
No entanto, assim que o velho falou as palavras, de repente ouviu uma voz furiosa ecoando em seu próprio ouvido: ― Eu vou punir sua bunda!
A voz furiosa era como um trovão, embora nenhum estranho pudesse ouvi-lo, apenas o velho. Assim que o som poderoso ecoou em sua cabeça, seu rosto caiu.
Naturalmente, ele sabia exatamente quem era que estava falando com ele.
― Tudo isso foi por ordem do patriarca! ― enfureceu-se o patriarca da Confiança, parecendo perturbado ― Você arruinou completamente meu grande plano! Vou te esfolar vivo! Ele parecia verdadeiramente enfurecido.
Apenas quando o objetivo que havia trabalhado tão duro para alcançar estava prestes a ser alcançado, um pouco de interferência arruinou tudo. Obviamente, o patriarca da Confiança estava assustado. Ele estava com medo de que Meng Hao descobrisse que algo estava acontecendo. Ele ficou tão furioso que quis dar um tapa mortal nesse velho.
Quando ele sentiu a raiva e a intenção de matar do patriarca, o senhor do Terceiro Vale instantaneamente começou a tremer. De repente, olhou para o clã Zhang que se retirava no final da fila e sua mente ficou muito clara.
― Espere ― gritou, imediatamente correndo para a frente.
― Vocês são do clã Zhang? ― perguntou, sua voz cheia de emoção. Lágrimas podiam ser vistas nos cantos dos olhos. Sua voz fez com que os outros membros do Mar Exterior na fila instantaneamente ficassem em choque. Eles simplesmente não conseguiam entender o que estava acontecendo…
Eles não eram os únicos espantados. Os discípulos da seita Livre e Desimpedido ao redor tinham expressões pálidas no rosto. Os eventos do dia foram simplesmente… estranhos demais para eles entenderem.
Quanto aos membros do clã Zhang, eles pararam e depois se viraram para olhar para o velho que estava correndo.
Zhang Wenfang olhou para ele e hesitou por um momento antes de responder calmamente: ― Sênior… Nós… nós somos o clã Zhang do Mar Exterior.
― Então é o clã Zhang afinal! ― disse o velho. Ele bateu o pé, fazendo os picos das montanhas próximas roncarem e o chão tremer.
― Este é o meu erro. ― disse ele ― Antes eu estava lá dentro, e quando senti que algo grande estava acontecendo, saí. No entanto, não te reconheci! Aiya! Eu tenho a culpa! ― Com isso, o velho riu emocionalmente. Pela sua expressão, ele parecia estar pensando nos tempos passados.
― Nunca esquecerei como seu patriarca do clã Zhang me mostrou tanta gentileza naquele ano. Ele até salvou minha vida seis vezes! Se não fosse por ele, eu não estaria vivo hoje. O descendente de um velho amigo está aqui. Ah, o descendente de um velho amigo está aqui. ― Ele suspirou novamente quando suas palavras ecoaram. Todo mundo ficou instantaneamente atordoado.
Isso era verdade no clã Xu, que observava com os olhos arregalados, respirando pesadamente, com a mente tremendo. Eles realmente nunca poderiam imaginar que o clã Zhang tivesse relacionamentos tão profundos, na medida em que um dos nove senhores do Vale da seita Livre e Desimpedido lhes devia um grande favor.
― Agora que o descendente dele chegou à seita Livre e Desimpedido, mesmo que tenhamos que desobedecer um pouco as regras, assumirei toda a responsabilidade ― disse o velho resolutamente. ― Não permitirei que um descendente do clã Zhang sofra vergonha aqui! ― Seu olhar varreu, e todos os membros dos clãs do Mar Exterior não tiveram outra escolha senão abaixar a cabeça. Interiormente, eles estavam completamente abalados.
Os olhos de Meng Hao se estreitaram, e um leve sorriso apareceu em seu rosto. Embora não pudesse sentir nenhuma aura familiar, considerando suas experiências passadas, como não podia ver através da estranheza dos acontecimentos?
“Interessante”, ele pensou. “Até onde me lembro, só existe um velho bastardo que gosta de lidar com as coisas de uma maneira tão não confiável.”
Zhang Wenfang estava tremendo. A alegria e a surpresa que surgiram em seu caminho eram quase demais para lidar. Atualmente, sua confusão estavam quase no auge. Estava prestes a dizer algo quando, de repente, o lorde do Terceiro Vale deu alguns passos à frente e depois pegou Nan’er em seus braços.
“Eles são parecidos!”, ele disse. “Eles realmente se parecem completamente! Um único olhar para essa criança e não posso deixar de pensar no patriarca do clã Zhang.
― Criança, você está disposto a me aceitar como seu mestre?
No momento, o mais nervoso de todos era o patriarca da Confiança, que ofegava em seu palácio enquanto observava a cena lá embaixo. Ele estava morrendo de vontade de ouvir Nan’er expressando sua aceitação.
― Apresse-se e concorde, criança! ― ele murmurou ― Vamos, apresse-se! Eu imploro, apenas concorde… O patriarca promete que, se você concordar, então de agora em diante eu cuidarei de você na seita da Confiança, não, quero dizer, seita Livre e Desimpedido! ― No entanto, ele não se atreveu a fazer nada óbvio, para que Meng Hao não sentisse algo errado.
Nan’er estava extremamente nervoso e até assustado. Seu rosto estava pálido e, sem sequer pensar nisso, ele se virou para olhar para sua mãe e, por algum motivo, Meng Hao.
Se não tivesse olhado para Meng Hao, então Meng Hao não teria se inserido no assunto. No entanto, considerando o quão desamparado a criança parecia em sua incapacidade de tomar uma decisão, Meng Hao não pôde deixar de sorrir e então casualmente disse: ― Não há necessidade de se apressar nas coisas. Considerando o talento latente da criança, acho que ele deveria estar um pouco melhor na seita.
Quando o patriarca da Confiança ouviu isso, o sangue jorrou de sua boca como um gêiser. Ele levantou a cabeça para trás e soltou um uivo de indignação.