Pouco tempo depois, Meng Hao deixou a torre, o rosto sombrio e sem graça. No final, ele fora enganado por esse vigarista; eles acabaram concordando com um desconto de cinquenta por cento.
Meng Hao sempre sentiu como se vivesse uma vida em que enganava os outros. Raramente os outros o enganavam. Ele nunca imaginou que seria enganado por um vigarista tão solene e sem princípios como o Santo da Alma Solar. O assunto todo o deixou extremamente exasperado.
“Não acredito que o vigarista me enganou como ele fez…” suspirou Meng Hao. O aprendiz do Santo da Alma Solar o levou, não para a área da cidade, mas para uma vila particular nas proximidades.
Esse foi o arranjo estabelecido pelo Santo da Alma Solar. Ao ficar neste distrito privado pertencente à Seita da Alma Solar, o contato com pessoas de fora poderia ser mantido no mínimo, o que tornaria muito mais fácil se livrar de quaisquer vestígios de sua presença.
Quando Wei Li viu o olhar em seu rosto, ela não se atreveu a falar. Toda vez que ela olhava, ele parecia ter uma expressão diferente. Às vezes, cerrava os dentes, às vezes suspirava, às vezes parecia sentir uma dor indescritível.
“O que há de errado com ele?” ela pensou com espanto. O que ela não sabia era que para Meng Hao pedras espirituais já se tornara algo tão importante quanto a sua própria vida! Para alguém assim, sofrer esse tipo de golpe, com a redução da quantidade de pedras espirituais que ele poderia ganhar, era como uma facada em seu coração.
Depois que Meng Hao deixou a torre, o Santo da Alma Solar começou a rir de maneira complacente. Sentindo-se muito feliz, ele levou o copo de álcool aos lábios e tomou um longo gole.
Sua esposa sentou-se ao seu lado, balançando a cabeça. Ela também estava muito feliz, não pelo quanto seu marido havia conseguido tirar vantagem de Meng Hao, mas pelo fato de que uma amizade estava se desenvolvendo lentamente entre os dois.
Seu marido nunca teve amigos e ela podia sentir o quão feliz ele realmente estava.
Mais tarde naquela noite, Meng Hao sentou-se de pernas cruzadas em seu quarto, pensando sobre sua situação atual. Ele ainda sentia um pouco de dor no coração; a sensação de ser trapaceado o deixou suspirar repetidamente.
“10º Patriarca do Clã Wang, seu bastardo. Espere e verá!” Meng Hao sempre se sentiu uma pessoa bastante razoável. Depois de refletir sobre o assunto, chegou à conclusão de que o responsável por esses crimes era na verdade o 10º Patriarca do Clã Wang.
Cerrando os dentes, Meng Hao sondou seu cultivo. Atualmente, apenas três Almas Nascentes permaneciam e estavam em processo de fusão.
“Quanto mais progresso consigo, mais lento será”, ele pensou, retraindo seu sentido divino. Esse era o caminho dele para a Separação Espiritual. Eventualmente, as três almas se tornariam duas e, finalmente, uma. Quando isso acontecesse, ele seria capaz de entrar na Separação Espiritual.
“Eu me pergunto qual será a minha primeira separação…?” Ele estava um pouco hesitante sobre esse assunto. Apesar de ter pensado um pouco sobre isso recentemente, ele ainda não havia recebido nenhum tipo de iluminação. A questão toda ainda estava um pouco embaçada para ele. Perdido em pensamentos, ele pegou o anel e olhou para as pedras espirituais dentro. Quando as viu brilhando, fez com que se sentisse um pouco melhor.
“Então, esse bastardo do 10º Patriarca do Clã Wang não está morto, e ele está trabalhando incrivelmente duro para me rastrear. Parece que realmente pensa que vai levar a minha Fundação do Dao desta vez.” Um brilho frio apareceu nos olhos de Meng Hao quando pegou a Espada de Madeira do Tempo e o espelho de cobre, depois começou a fazer cópias e aperfeiçoá-las com mais marcas de selo do tempo.
“Espere até eu conseguir cem Espadas de Madeira do Tempo. Elas formarão uma enorme formação que me dará o poder de defender até mesmo ataques do estágio Busca do Dao, pelo menos até certo ponto!”
Agora que suas pedras espirituais haviam sido completamente reabastecidas, Meng Hao podia mergulhar na duplicação. Gradualmente, mais e mais espadas começaram a se acumular.
Vários dias depois, ele finalmente produziu a centésima cópia. Todas as espadas continham oito ciclos de sessenta anos de poder do tempo.
Ele queria continuar trabalhando, mas não havia tempo suficiente. Seu encontro com o Santo da Alma Solar foi marcado para o amanhecer seguinte. Ele olhou para as cem Espadas de Madeira do Tempo, e seus olhos brilhavam. Mas então, ele cerrou os dentes e examinou as vastas quantidades de pedras espirituais em seu anel de retenção.
“Pedras espirituais são muito, muito, muito importantes. No entanto, se eu morrer, elas acabarão pertencendo a outra pessoa…” Seus olhos brilharam e ele pegou a ponta de espada do tempo.
Ele olhou para ela por um momento e depois começou a respirar pesadamente.
“Eu não preciso de muitas cópias dessa ponta de espada, apenas dez… então, posso criar a primeira forma da Formação de Espadas em Lotus. O poder dessa formação seria equivalente a 100 mil anos.” Ele olhou para a ponta da espada e depois para o anel. Finalmente, ele começou a trabalhar com o espelho de cobre.
Antes de começar a duplicar a ponta da espada, ele se preparou mentalmente. Ele sabia que, uma vez iniciado, não poderia parar até que a duplicação estivesse concluída. Portanto, se preparou para dar tudo de si. As pedras espirituais começaram a cair no espelho de cobre.
Dez pedras espirituais, cem pedras espirituais, mil pedras espirituais…
Os movimentos de Meng Hao foram sem pensar. Ele assistiu o acúmulo de pedras espirituais no anel ficando cada vez menor. Duas horas depois, o espelho de cobre de repente começou a emanar luz brilhante em todas as direções. Os olhos de Meng Hao ardiam de paixão quando a superfície do espelho lentamente se transformou numa superfície aquosa, do qual duas pontas de espada idênticas apareceram imediatamente.
Meng Hao estava ofegando quando as pegou. Então, levantou a cabeça e começou a rir.
O poder do Tempo nas duas pontas da espada era completamente idêntico ao do 10º Patriarca do Clã Wang!
No entanto, enquanto ele ria, começou a calcular quantas pedras espirituais havia usado e sentiu uma dor aguda apunhalando seu coração.
“Na verdade, gastei 1 bilhão!”
“Droga, é ridiculamente caro!!” A dor aumentou.
“10º Patriarca do Clã Wang, seu bastardo, as coisas não acabaram entre nós!” Seus olhos estavam vermelhos e ele sentiu uma dor profunda, que se transformou em raiva com relação ao 10º Patriarca. Então, rangendo os dentes, ele começou a fazer outra duplicata.
Com seu acúmulo original de 5 bilhões de pedras espirituais, Meng Hao só conseguiu copiar quatro pontas de espada do Tempo. Incluindo a original, ele agora tinha cinco. Quanto as pedras espirituais restante, ele as usou para duplicar pílulas medicinais, espadas de madeira e outros objetos diversos.
Eventualmente, ele estava absolutamente e completamente equipado para a batalha. No entanto, sua bolsa estava praticamente vazia. O anel também estava vazio. Para Meng Hao, embora fosse de manhã cedo e o sol estivesse brilhando intensamente no céu, tudo parecia escuro.
Na noite anterior, ele tinha sido incrivelmente rico. Na manhã seguinte, ele voltou ao normal. Além de sorrir amargamente, ele não poderia fazer nada.
“Talvez eu não esteja destinado a ser rico… Para mim, pedras espirituais são apenas algo que eu preciso para copiar itens mágicos e outras coisas. Além disso, se eu optar por cultivar o Selo Corporal Tesouro dos 9 Céus, que absorve itens mágicos em meu corpo, o desperdício de pedras espiritual seria praticamente infinito.” Ele suspirou. O Selo Corporal Tesouro dos 9 Céus era a magia que ele havia adquirido no Pagode Imortal do Demônio, aquele que poderia ser usado para temperar seu corpo!
Era uma magia que, mesmo na Antiga Seita do Demônio Imortal, poderia ser considerada muito famosa. De fato, a única razão pela qual foi classificada em posição inferior à Arte da Santificação Corporal foi porque esta era uma arte secreta. O Selo Corporal Tesouro dos 9 Céus exigia cultivo ano após ano, e a técnica do selo não era difícil. No entanto, os recursos que acabaram sendo desperdiçados eram algo que a maioria das seitas não podia pagar.
A combinação da magia e da arte secreta poderia ser usada para temperar o corpo a um nível máximo. Foi apenas combinando-os que seu verdadeiro poder pôde ser alcançado.
“A santificação carnal é uma arte secreta, o que significa que ela certamente tem outras funções. Meu cultivo simplesmente não é suficiente para invocá-la”.
“Cultivar o Selo Corporal Tesouro dos 9 Céus… é um atalho para melhorar meu corpo. Para outros, seria muito difícil. No entanto, desde que eu tenha pedras espirituais, não há fim para o número de itens mágicos que posso duplicar. Portanto, eu poderia continuar a cultivá-lo indefinidamente.” Meng Hao suspirou. O motivo pelo qual ele não começou a praticar o Selo Corporal Tesouro dos 9 Céus não era por causa do entendimento, mas, mais importante, era pelo fato de ele ser pobre…
“Pedras espirituais. Eu preciso de pedras espirituais!! Os olhos de Meng Hao estavam vermelhos quando ele levantou a cabeça; sua sede por pedras espirituais havia atingido um auge. Sua pessoa inteira irradiava uma aura sombria enquanto voava.
Quando Santo da Alma Solar chegou e viu Meng Hao, ele ficou instantaneamente surpreso.
― Quem te irritou? ― ele perguntou.
Meng Hao não disse nada, mas o ar sombrio ficou ainda mais óbvio. Seu corpo brilhou quando voou para longe. O Santo da Alma Solar seguiu, ainda mais perplexo. Os dois se moveram na velocidade máxima e, num piscar de olhos, saíram da Cidade Anéis dos Mares.
Quando estavam bem distantes de Cidade Anéis dos Mares, Meng Hao parou no ar e depois olhou para o mar.
― Tudo bem, vigarista, você está pronto? ― ele disse, olhando para Santo da Alma Solar.
― Você não respeita seus superiores ― respondeu o Santo da Alma Solar, franzindo a testa.
― Quantos anos você tem mesmo? Vamos, pare de perder tempo. Vamos começar.
Meng Hao respirou fundo. Sem dizer mais nada, ele começou a suprimir seu cultivo. Quanto ao Lírio da Ressurreição, ele se tornou muito mais ativo após o encontro com o Amanhecer Imortal. Assim que viu uma abertura, apareceu.
Quando a aura apareceu, os olhos de Santo da Alma Solar piscaram e ele recuou. Ele olhou para Meng Hao desconfiado.
“Essa aura…” ele pensou. “É semelhante a dos demônios do mar… No entanto, ele é claramente um cultivador.” Foi nesse momento que o mar começou a agitar-se repentinamente, e grandes ondas começaram a vir dos vários distritos marítimos do Terceiro Anel. Um demônio do mar após o outro tremia, depois começaram a ir em direção a Meng Hao, olhos vermelhos.
No tempo que leva meia vara de incenso para queimar, centenas de demônios do mar já estavam na área, se aproximando.
― Não, não é uma aura dos demônios do mar”, ele pensou. Ele podia sentir que algo estava diferente. “Se a aura de um demônio do mar aparecesse, faria com que a maioria dos demônios do mar entendesse. Mas neste caso, eles o estão atacando como se fossem arqui-inimigos. Parece que eles querem comê-lo, mesmo que se destruam no processo.”
Centenas de demônios do mar saíram da água para atacar ferozmente Meng Hao.
Ele bufou frio e depois levantou a mão direita. Imediatamente, 10 mil símbolos mágicos pareciam varrer a área. Mesmo quando os estrondos começaram, milhares de demônios do mar apareceram à distância.
― Não são muitos ― zombou o Santo da Alma Solar.
Meng Hao não respondeu. Ele afundou no fundo do mar e permitiu que a aura do Lírio da Ressurreição se espalhasse ainda mais. O mar inteiro tremia como se estivesse pegando fogo.
É claro que esse fogo não era outro senão os inúmeros demônios do mar, queimando suas próprias forças vitais em troca de velocidade para ir em direção à aura do Lírio da Ressurreição. Num piscar de olhos, dezenas de milhares de demônios do mar apareceram à distância. Ainda mais longe estavam centenas de milhares, fazendo o mar formar tsunamis.
Além disso, havia sete ou oito rugidos especialmente chocantes que ecoavam no horizonte.
Com o rosto tremulando, a Santo da Alma Solar afundou na água, quando viu Meng Hao cercado por cem Espadas de Madeira em Formação de Lótus. Enquanto giravam em torno de Meng Hao, ficou claro que cada uma das flores era na verdade uma pétala, todas formadas juntas… em uma enorme formação que parecia uma flor de lótus!
A formação percorreu trezentos metros ao redor de Meng Hao, e todos os demônios do mar que se aproximaram secaram e desapareceram. Era como se num piscar de olhos, eles tivessem morrido de velhice.
De fato, até a água na área parecia mostrar sinais de deterioração. Aparentemente, não havia nada que pudesse escapar do poder do Tempo!
A cena fez o coração do Santo da Alma Solar tremer.