O rosto de Meng Hao estava sombrio. Ele olhou para as duas espadas de madeira, que pairavam a três polegadas de Shangguan Xiu. Aquelas três polegadas eram como um barranco maciço que Meng Hao não poderia cruzar com sua Base de Cultivo atual.
Quanto a Shangguan Xiu, no momento, ele não poderia realmente ser considerado como um Cultivador de Condensação de Qi. Embora ainda estivesse a alguma distância do Estabelecimento de Fundação, um pilar de Dao estava se formando dentro de seu Núcleo do Lago. A partir deste momento, apesar do fato de que Meng Hao estivesse no nono nível de Condensação de Qi, ele era tão fraco em comparação com Shangguan Xiu que ele não seria capaz de suportar um único golpe.
A diferença entre o estágio do Estabelecimento de Fundação e o estágio de Condensação de Qi era como a que existe entre o céu e a terra, e é algo que nunca irá mudar. Com a exceção de algum evento inesperado que vá contra a vontade dos Céus, seria impossível para alguém do estágio de Condensação de Qi matar alguém do estágio do Estabelecimento de Fundação.
Uma disputa entre os dois seria como uma luta entre um bebê e um homem forte. Mesmo que o homem forte estivesse enfraquecido de alguma forma, ele ainda poderia matar o bebê com o movimento de uma mão.
Hoje, Meng Hao tinha pouco mais de uma hora antes de que um Cultivador do Estabelecimento de Fundação aparecesse na frente dele. Suas chances já eram pequenas, mas quando isso acontecesse, ele não teria nenhuma chance.
O tempo passou e a sombra da morte se aproximava. Mesmo que ele fugisse, num curto espaço de tempo, não importava para onde fosse, mesmo que estivesse no canto mais recôndito do Mar Via Láctea, ainda assim seria incapaz de fugir à morte.
“O que devo fazer…” Os olhos de Meng Hao estavam injetados de sangue. Ele não era o único nervoso. No fundo da montanha, o rosto de Pequeno Tigre estava pálido. Vendo os desenvolvimentos de agora, ele apertou os dentes.
“Meng Hao!” Ele gritou. Seus dedos cintilaram com um encantamento e então ele os empurrou em direção ao seu peito. Ele cuspiu uma enorme quantidade de sangue, que voou na frente dele e depois se transformou em um punhado de nuvens de cor vermelha. “Esta pérola é minha vida, permita-me oferecer alguma ajuda.”
Naquele momento, uma estranha sensação enchia o coração de Meng Hao. Sentia como se sua Base de Cultivo ficasse repentinamente mais alta!
Seu Núcleo do Mar dourado começou a rugir enquanto se expandia. Dentro de um instante, ele tinha subitamente dobrado de tamanho. Sua extensão aumentou tanto que sentiu como se fosse explodir para fora de seu corpo.
O corpo de Meng Hao de repente brilhou com uma luz dourada, tornando-o completamente extraordinário.
O Núcleo Demoníaco dentro dele não ondulou, mas em vez disso começou a girar rapidamente. Assim que fez, um poder espiritual intenso inundou através do corpo de Meng Hao, enchendo sua mente com um rugido estrondoso e… um fio de Qi!
O fio de Qi era fraco, exatamente como o fio que sentira quando alcançou o primeiro nível de Condensação de Qi.
O que Meng Hao não sabia, era que esse fio de Qi em sua mente era realmente algo que apenas os Cultivadores do Estabelecimento de Fundação deveriam possuir; o Sentido Espiritual!
Mesmo Shangguan Xiu não poderia desenvolvê-lo, porque ele não tinha entrado completamente no estágio de Estabelecimento de Fundação.
No entanto, Meng Hao também não tinha passado para o Estabelecimento Fundação. Em vez disso, ele atingiu o décimo nível de Condensação de Qi! Sons estouraram através de seu corpo. Vastas quantidades de sujeira foram empurradas para fora através de seus poros conforme ele experienciava uma espécie de batismo para um nível mais elevado de Condensação de Qi do que qualquer outra pessoa no mundo.
O décimo nível de Condensação de Qi!
A cabeça de Meng Hao girou. Em um piscar de olhos, seu corpo estava muito mais resistente e forte. Não só tinha desenvolvido o Sentido Espiritual, mas seu corpo milagrosamente ficou muito mais poderoso.
No Mundo do Cultivo, o décimo nível de Condensação de Qi era algo raramente visto. De fato, ao longo dos anos, muitos dos membros mais poderosos de uma determinada geração fizeram pesquisas sobre o estágio de Condensação de Qi… para determinar se realmente havia mesmo um décimo nível, um décimo primeiro nível e um décimo segundo nível.
Teoricamente falando era possível; em alguns fragmentos de texto antigo esses níveis foram mencionados. Supostamente, nos tempos antigos, havia um total de treze níveis no estágio de Condensação de Qi! De acordo com as lendas, mesmo nos tempos antigos, era raro alguém alcançar o décimo nível e ainda mais raro o décimo primeiro nível. Qualquer pessoa que atingiu esse nível, inevitavelmente, abalou o mundo.
No Mundo do Cultivo moderno, o décimo nível de Condensação de Qi era nada mais do que uma lenda.
Ao longo dos anos, geração após geração de Cultivadores tinham pesquisado e, eventualmente, um consenso foi atingido. Nos tempos antigos, havia treze níveis de Condensação de Qi. Mas, o nono nível tinha sido definido como um limite. O décimo nível e além haviam sido aleijados de acordo com a vontade dos Céus. A partir desse momento, haviam apenas nove níveis!
Havia outra opinião, rejeitada pela maioria como absurda, de que a antiga vontade dos Céus estava morta e que uma nova vontade dos Céus havia surgido. A nova vontade dos Céus só aprovou nove níveis de Condensação de Qi e assim tinha quebrado o caminho do décimo nível. Isso porque seguindo o caminho do décimo nível permitia-se lutar contra os Céus, o que era proibido.
Se um Cultivador pudesse acumular energia espiritual do céu e da terra o suficiente, então ele poderia novamente forjar o caminho para alcançar o lendário décimo nível de Condensação de Qi dos tempos antigos!
O caminho era o ponto focal. Infelizmente, esse caminho havia sido quebrado desde tempos antigos e, embora ainda existisse, estava essencialmente quebrado além do reparo.
Mas hoje ele apareceu no corpo de Meng Hao, visível não só para ele, mas também para o estupefato Shangguan Xiu. Como ele poderia acreditar que ali mesmo na frente dele, Meng Hao… tinha realmente entrado no lendário décimo nível de Condensação de Qi?
“Impossível… o décimo nível de Condensação de Qi é apenas uma lenda.” O rosto de Shangguan Xiu estava cheio de descrença. “Segundo as histórias, o décimo nível de Condensação de Qi é um estágio de fortalecimento do corpo… Existe em teoria e mesmo nos tempos antigos, era raro de ser alcançado… Impossível!”
Se Pequeno Tigre não estivesse inconsciente, ele também ficaria chocado. Embora a pérola fosse sua e fosse composta por sua força vital, nunca tinha tido um efeito tão chocante sobre ele. Qualquer que fosse o nível em que se encontrava, permitia-lhe exercer um nível de poder igual à metade do nível seguinte. Por exemplo, agora ele estava no quinto nível de Condensação de Qi, mas em termos de poder, ele já estava no meio do sexto nível.
Os cabelos de Meng Hao voavam selvagemente e seus olhos brilhavam intensamente. Ele respirou fundo, sentindo o imenso poder que surgia através dele. Ele sentiu o fio de Qi em sua mente, bem como a força ondulando através de seus músculos e sangue. Ele sabia que, a partir de agora, não estava nem um pouco fraco.
No entanto, havia um efeito colateral. Assim que alcançou o décimo nível de Condensação de Qi, parecia que os Céus imediatamente cortaram qualquer conexão com ele. Ele não podia sentir nenhum poder do céu e da terra, como se tivesse sido completamente cortado. Ele sentiu uma sensação de sucção selvagem dentro dele, como se ele fosse um recém-nascido que precisava de nutrientes… mas foi negado.
No momento, seu corpo ainda parecia ser como o de um erudito fraco, mas na realidade, sua carne estava cheia de força, a qual ele sentia como se ele pudesse rasgar uma muralha de cidade ao meio.
Agora, não havia tempo para considerar tudo isso, no entanto. Seus olhos brilharam quando ele olhou Shangguan Xiu e para a descrença escrita no rosto do homem. Meng Hao respirou fundo e levantou a mão direita, apontando o dedo para as espadas de madeira.
Este golpe de dedo continha todo o poder do décimo nível de Condensação de Qi de Meng Hao, todo o seu Sentido Espiritual, toda a força de seu corpo físico.
Este era o ataque mais poderoso de Meng Hao. Na verdade, este era provavelmente o ataque mais poderoso do que qualquer Cultivador do estágio de Condensação de Qi no Estado de Zhao poderia reunir.
Um estrondo soou assim que ele bateu na espada de madeira. Ele irrompeu com a força da espada, perfurando a abertura de três polegadas e apunhalando profundamente no peito de Shangguan Xiu. Um estrondo soou quando ela apunhalou completamente através de seu peito, emergindo do outro lado em um banho de sangue.
O corpo de Shangguan Xiu tremia e ainda assim ele não conseguia se mexer. Seus olhos se encheram de medo quando ele sentiu enormes quantidades de energia espiritual saindo da ferida. Em um piscar de olhos, a energia do Estabelecimento de Fundação esvaiu. Agora o tempo que levaria para chegar ao estágio de Estabelecimento de Fundação seria muito, muito mais.
Foi nesse momento que a mão de Meng Hao levantou-se novamente e bateu na outra espada de madeira. Ela assobiou enquanto avançava em direção ao pescoço de Shangguan Xiu.
“Meng Hao, não ouse me matar…” Shangguan Xiu estava completamente em pânico agora. Sua arrogância fria e intenção de matar anterior tinha desaparecido, substituída por uma luta desesperada para fugir da morte.
Meng Hao não disse nada. Seus olhos brilhavam sombriamente enquanto a espada que ele tinha acabado de bater passava pela abertura das três polegadas e apunhalava o pescoço de Shangguan Xiu. No instante em que penetrou em seu pescoço, Shangguan Xiu de repente torceu a cabeça para o lado de uma forma impossível. A espada de madeira abriu uma enorme ferida que irrompeu com sangue, e ainda assim não o matou.
O temor permeava Shangguan Xiu. Ele podia sentir sua força vital começando a desaparecer e seu poder espiritual a se dissipar. A medida que a energia espiritual fluía para fora dele, seu corpo estava começando a ficar um pouco mais sensível.
“Meng Hao, não há ódio entre nós que não possa ser resolvido. Se você me deixar ir, eu lhe darei a Escritura Espiritual Sublime…” Shangguan Xiu não poderia estar mais apavorado. Mesmo antes de terminar de falar, as duas espadas de madeira voltaram de trás, apunhalando pelo peito, derramando sangue por toda parte. Shangguan Xiu deixou escapar um grito ensanguentado, cheio de fraqueza e desespero.
Meng Hao não se importou em nada quando ele mencionou a Escritura Espiritual Sublime. Seus olhos estavam tão firmes como sempre; não importava o que Shangguan Xiu dissesse, ele não pararia até que ele estivesse completamente morto.
Era Meng Hao. Uma vez que ele tomou uma decisão, ele não mudaria de ideia facilmente.