O ridículo fez com que muitos dos 400 alquimistas aprendizes se sentissem muito envergonhados e até hesitantes. Eles não estavam confiantes em suas chances de sucesso, mas Meng Hao estava muito entusiasmado com todo o assunto. Se fosse qualquer outra pessoa, eles pensariam que estavam sendo intencionalmente reprimidos para ficarem mal.
— Ignore todos eles! Confiem em mim! — gritou Meng Hao, sua expressão solene. Os 400 alquimistas aprendizes cerraram os dentes.
Eles ainda não estavam confiantes, e ainda assim, ainda estavam interessados em saber o quão longe estavam de conseguir obter sucesso no primeiro nível do Pavilhão de Medicina.
Ouviu-se a zombaria dos curiosos e houve várias pessoas que resolveram acompanhar para ver o que acontecia quando o grupo tentava passar no exame do Pavilhão de Medicina. Alguns alquimistas de nível 1 reconheceram Fang Qun e, quando viram o que estava acontecendo, balançaram a cabeça.
— Fang Qun é realmente muito míope. Esses são aprendizes de alquimistas do pico 7191, certo?
— Embora seja verdade que um palestrante alquimista receberá uma recompensa se algum alquimista aprendiz de seu pico passar o primeiro nível do Pavilhão da Medicina, essas pessoas têm apenas alguns anos de experiência com o Dao da Alquimia; eles definitivamente não têm chance de sucesso.
— Ouvi dizer que Fang Hao assumiu o lugar de Fang Qun nos últimos meses para dar palestras no pico 7191. Ele até começou a cobrar taxas de pontos de mérito. Que piada
Cercados por risos e ridículo, Fang Qun e os 400 alquimistas aprendizes passaram lentamente para as montanhas internas e então apareceram em frente ao Pavilhão da Medicina. Embora alguns dos alquimistas nas montanhas internas tenham notado sua passagem, nenhum se interessou.
Certo, 400 pessoas fariam o teste juntas, mas isso não era algo inédito. Afinal, havia muitas, muitas pessoas que eram membros da Divisão do Dao da Alquimia. Além disso, o Pavilhão de Medicina era um lugar misterioso; a entrada não se limitava a uma única pessoa. Até 10 mil poderiam entrar de uma vez, se desejassem.
O interior do pavilhão pareceria vazio para cada participante, como se estivessem fazendo a prova sozinho.
Os 400 alquimistas aprendizes cerraram os dentes, pagaram seus pontos de mérito e estavam prestes a entrar no Pavilhão da Medicina quando Meng Hao respirou fundo e gritou.
— Todos vocês, lembrem-se, façam as coisas da maneira que normalmente fazem e não terão problemas!
Os 400 alquimistas aprendizes deram sorrisos nervosos e forçados a Meng Hao enquanto apertavam as mãos e se curvavam a ele. Então, cerrando as mandíbulas, eles entraram no Pavilhão da Medicina um após o outro. Rapidamente, 400 pessoas desapareceram.
Neste momento, alguns milhares de pessoas se reuniram para assistir, todas rindo e brincando.
Fang Qun estava extremamente nervoso. Muitas das pessoas que se reuniram o conheciam e ele podia ouvir claramente suas piadas, mas não havia nada que pudesse dizer em resposta.
A expressão de Meng Hao estava calma enquanto ele flutuava lá no ar olhando para o Pavilhão da Medicina.
Enquanto isso, lá dentro, os 400 alquimistas aprendizes dentro enfrentavam a névoa. Então, mil plantas medicinais apareceram na frente deles, e a grande maioria ficou chocada.
— Huh? Como pode ser exatamente como os testes que o Alquimista Fang nos deu?
— Isso parece… na verdade, meio simples! Eu sei quase tudo isso…
— Cem segundos? Já pratiquei tantas vezes, estou acostumado! Praticamente todos os alquimistas aprendizes ficaram chocados e excitados. Antes, eles nunca acreditaram que poderiam ter sucesso, mas agora de repente sentiram esperança.
O tempo passou… Mil respirações.
Claro, os espectadores ainda estavam rindo sobre o assunto.
— Eu realmente não entendo o que Fang Qun está pensando. E quanto a todos aqueles alquimistas aprendizes, eles não sabem a altura dos céus e as profundezas da Terra. Não há como eles terem sucesso.
— O tempo está quase acabando. Eles sairão em breve. Se, pelo menos, um deles tiver sucesso, vou me espancar até a morte.
Foi neste momento que um feixe de luz apareceu no primeiro nível. Instantaneamente, a risada foi silenciada.
— Uau, alguém realmente conseguiu? Bem, acho que entre 400 pessoas, era inevitável que alguém tivesse sorte…
— É possível que essa pessoa seja uma Escolhida no Dao da Alquimia. É fato que alguém assim teria um desempenho chocante.
Enquanto as discussões começaram, o silêncio reinou mais uma vez quando um segundo feixe de luz apareceu no primeiro nível.
Depois disso, um terceiro, um quarto e um quinto… 113 feixes de luz apareceram rapidamente. Eles formavam um espetáculo deslumbrante que foi visto de uma boa distância.
Os espectadores estavam mortalmente quietos e olhavam com a boca aberta. Seus olhos estavam arregalados e cheios de descrença, e suas mentes rugiam.
Isso excedeu em muito qualquer coisa que eles poderiam ter imaginado, e eles mal podiam acreditar.
Foi neste momento que, de dentro das luzes ofuscantes, 400 alquimistas aprendizes apareceram. Os que conseguiram passar o primeiro nível ficaram loucos de alegria. Quanto aos que fracassaram, não ficaram abatidos. Em vez disso, seus olhos brilharam com esperança; eles sabiam que haviam chegado muito perto de ter sucesso.
Todos eles correram para Meng Hao e começaram a gritar de entusiasmo.
— Isso foi tão simples! Na verdade, eu identifiquei todos eles!
— Eu fiz isso! Hahaha! Eu passei! Só estudei o Dao da Alquimia por três anos, mas passei o primeiro nível do Pavilhão da Medicina e consegui!
— Obrigado, Alquimista Fang! Obrigado!
Fang Qun estava igualmente animado.
Meng Hao deu um sorriso largo e pigarreou. Depois de olhar para os espectadores chocados, ele olhou para os aprendizes e colocou uma expressão solene no rosto.
— O que há para ficar animado? Qual é a surpresa?
— Durante esses três meses, você pagou algumas centenas de pontos de mérito para ouvir minhas palestras sobre plantas e vegetação, então a grande surpresa seria se não passassem no mísero primeiro nível do Pavilhão da Medicina.
— Agora, todos vocês, me digam. Valeu a pena gastar esses pontos de mérito ouvindo minhas palestras?
No instante em que a pergunta saiu de sua boca, os mais de 400 aprendizes de alquimia juntaram suas vozes num poderoso rugido de aprovação. Todos os espectadores começaram a tremer por dentro.
Meng Hao riu com vontade, então se virou para ir embora, certo de que esse assunto rapidamente se transformaria numa onda enorme que varreria toda a Divisão do Dao da Alquimia.
“Preciso parar de dar palestras por alguns dias”, pensou ele. “Vou esperar um pouco… e então certamente haverá mais pessoas dispostas a repassar seus pontos de mérito.” Seus olhos brilharam com antecipação.
No entanto, Meng Hao havia realmente subestimado o assunto. Ao longo dos dias seguintes, a Divisão do Dao da Alquimia foi atingida por uma grande tempestade. Afinal, 400 pessoas haviam feito simultaneamente o exame do Pavilhão de Medicina e, em seguida, mais de cem foram aprovadas.
Isso por si só não era chocante. No entanto, quando se leva em consideração a quantidade de tempo que os participantes do teste têm estudado o Dao da Alquimia, é surpreendente.
Aqueles que estudaram por mais tempo tinham cinco anos. O menor período de tempo que qualquer um deles estudou foi de três anos. Um evento como esse foi suficiente para causar choque até mesmo entre os alquimistas das montanhas internas.
Eventualmente, chegou ao ponto que o Conselho dos Alquimistas, que era responsável pelos assuntos operacionais da Divisão do Dao da Alquimia, convocou uma sessão para discutir o assunto. Dezenove alquimistas convergiram para o local da reunião; estes eram os Anciões do Pavilhão da Divisão do Dao da Alquimia.
Todos esses dezenove Anciões do Pavilhão eram alquimistas de nível 8!
Nas profundezas das montanhas internas, no pico coberto de nuvens de uma montanha alta, havia um antigo templo. Dez enormes estátuas montavam guarda do lado de fora do templo, cada uma das quais representava um antigo alquimista glorioso da Divisão do Dao da Alquimia do Clã Fang.
Este foi o local onde o Conselho dos Alquimistas realizou sua sessão. No salão principal do templo, dezenove assentos enormes flutuavam no ar, no meio dos quais estava um enorme caldeirão de pílulas ilusório que emanava uma luz bruxuleante.
Os assentos foram ocupados por anciãos com cultivo extraordinário, e cujo Dao da Alquimia poderia abalar o Céu e a Terra. Qualquer um desses velhos poderia ser o Grão-Mestre fundador de uma Seita de Alquimia.
— Fang Hao chegou há quatro meses do Planeta Céu do Sul — um dos velhos, cujo rosto estava coberto de rugas. Ele mal parecia ter energia para abrir os olhos, mas um forte aroma medicinal estava eternamente ligado a ele.
— Com uma Luz do Portão da Linhagem Sanguínea de 30 mil metros, ele é um Escolhido do Clã. Mais tarde, o Grande Ancião do clã principal providenciou para que ele viesse para a Divisão do Dao da Alquimia. Portanto, o alquimista nível 5 Fang Huiguo assumiu a responsabilidade de enviá-lo para o Alojamento Alquímico nº 7191!
— Fiz minhas próprias pesquisas e também obtive algumas respostas de Fang Huiguo que acreditava que, embora Fang Hao pudesse ter algum conhecimento sobre a preparação de pílulas, ele também era extremamente arrogante. Vamos ignorar suas presunções subjetivas por enquanto. Duas horas depois da chegada de Fang Hao ao Alojamento Alquímico nº 7191, ele descobriu doze áreas nas quais o alquimista de nível 1, Fang Qun, cometeu erros ao explicar as plantas e a vegetação. Em seguida, Fang Hao deu pessoalmente uma palestra sobre o assunto que atraiu dezenas de milhares de espectadores.
— O alquimista nível 2, Fang Xuzhong, foi incitado por Fang Yunyi do clã principal a desafiar Fang Hao, fazendo uma aposta em relação às plantas e vegetação. Fang Hao derrotou-o facilmente, identificando instantaneamente a técnica de enxerto ultrassecreta de um alquimista nível 5 e também revelando a técnica de colocação. Fui pessoalmente verificar se a técnica de colocação estava mesmo correta!
— Mais tarde, ele usou suas palestras sobre plantas e vegetação para coletar pontos de mérito do público… — Nesse momento, o velho fez uma pausa. Alguns dos outros anciões começaram a rir.
— Sua audiência diminuiu para apenas algumas centenas de pessoas, e seu lucro variou apenas em dezenas de milhares de pontos de mérito. Insatisfeito, foi ao Pavilhão da Medicina, onde fez o exame 140 vezes seguidas.
— Ele não passou, nem mesmo uma vez. No entanto, isso aconteceu porque ele falhou intencionalmente. Depois de terminar, ele organizou todas as informações sobre plantas e vegetação do exame e começou a dar aula para os alquimistas aprendizes do pico 7191 sobre… todo o material de teste do primeiro nível do Pavilhão da Medicina.
— Desta forma, desenvolvendo uma técnica de trapaça e preparando os alquimistas aprendizes para o teste, treinando-os no método de teste. Ele então levou 400 pessoas ao primeiro nível do Pavilhão de Medicina, e mais de cem deles conseguiram.
— Senhoras e senhores, estes são os resultados da minha investigação sobre Fang Hao. O que todos vocês acham? — A voz do velho estava fria o tempo todo. Até ele achou Meng Hao divertido.
As pessoas imediatamente começaram a expressar opiniões diferentes.
— A criança está louca ou algo assim? Não acredito que ele cobrou pontos de mérito por palestras sobre plantas e vegetação! Por que não pensei nisso quando tinha a idade dele?
— Divertido, mas no final era trapaça. Ele deveria ser punido de alguma forma. Talvez peça para ele limpar os recipientes de lixo de pílula?
— De jeito nenhum! Uma punição como essa é muito severa. Deixe-me cuidar disso. Vou pedir que ele tente preparar algumas das minhas pílulas para mim; Vou mostrar a ele uma ou duas coisas.
— Isso não é trapaça de verdade. Ser capaz de memorizar todas as plantas medicinais do primeiro nível do Pavilhão da Medicina mostra que ele tem um nível terrível de habilidade com plantas e vegetação. Estou curioso para ver a que nível ele poderia chegar no pavilhão se realmente tentasse.
Havia opiniões divergentes sobre o assunto. Alguns deles pensaram que não era nada mais do que um assunto pequeno e estavam realmente interessados em Meng Hao. Outros achavam que ele era um problema esperando para acontecer, que deveria ser punido e tratado imediatamente.
Eventualmente, todos terminaram de falar sem chegar a um consenso. Localizado no meio das dezenove cadeiras, estava um velho que usava uma longa túnica e tinha cabelos brancos esvoaçantes.
Ele não tinha falado o tempo todo e, em vez disso, estava sentado ali com os olhos fechados. Finalmente, seus olhos se abriram e pareciam estar cheios da luz das estrelas. Era como se todos os corpos celestes tivessem sido chocantemente fundidos e existissem dentro dele.
Ele pigarreou.
Naquele momento, todos os outros alquimistas seniores se acalmaram e olharam para o velho com expressões de ardor e veneração.
— Ele não passa de um membro da geração júnior — disse o velho lentamente.
— Deixe-o fazer o que quiser. Porém, as regras do primeiro nível do Pavilhão da Medicina precisarão ser alteradas.
Em resposta à sua palavra, todos os Anciões do Pavilhão baixaram a cabeça em aquiescência.
Ao fazê-lo, uma luz estranha apareceu nos olhos do velho.
“Métodos de Alquimia da Sociedade Kunlun… e alguns vestígios da Seita do Demônio Imortal. Interessante. Muito interessante.”