Assim como quando fui ao Continente Luka, esperava me encontrar dentro de um palácio quando usei Viagem Dimensional. Eu estava certo. Após usar a Viagem Dimensional, Lotte, Licorice e eu nos encontramos no meio de um vasto salão cheio com cavaleiros e magos. Quando olhei em volta, não vi nenhum outro Mercenário Dimensional. Assim que eu estava pensando que já tinham partido, um dos cavaleiros murmurando entre si se aproximou de mim.
“Você é um Mercenário Dimensional, certo? Você sabe mais quantos estão vindo?”
“Sou o último.”
“Você é o Kang Shin-nim?”
“… Sim.”
O que é isto? Eles sabem quem sou? Como se para provar minha suspeita, o cavaleiro então se curvou com respeito.
“O Príncipe Herdeiro está esperando por você. Siga-me.”
“Príncipe Herdeiro…?”
Arregalei meus olhos. O Príncipe Herdeiro está esperando por mim, um Mercenário Dimensional? Poderia ser…? Calei minha boca e segui o cavaleiro. Não precisava pensar demais nisso. Afinal, eu veria logo com meus próprios olhos.
“Marido, as pessoas daqui são bem fortes.”
“Eles estão indo bem contra os invasores, então faz sentido.”
“Seus olhares são irritantes. Herói, posso arrancar seus olhos?”
“É porque vocês duas são lindas. Apenas os ignore.”
Neste local cheio de homens, a Lotte e a Licorice se destacavam muito. Enquanto seguíamos o cavaleiro, eu podia sentir os olhares de todos travado em nós. Na maioria dos casos, os olhares fixos nas mulheres se voltavam para o homem com quem viajavam. Era realmente irritante. mesmo em uma missão de Mercenário Dimensional, eu estava recebendo olhares cheios de inveja. Apenas foque em sua guerra, droga!
“Por favor, não ligue. Eles só estão mentalmente exaustos das batalhas repetidas. Quando veem você viajando com duas lindas mulheres, é natural que…”
“A Lotte e a Licorice também são lutadores… Bem, tanto faz.”
Chegamos na frente da câmara de audiência. O cavaleiro parou e anunciou nossa chegada. Uma voz de um jovem nos disse para entrar. Quando a porta abriu, entramos em linha reta. Na câmara de audiência levemente grande, havia um homem sentado na frente de uma longa mesa.
“Oh, você realmente está aqui. Já faz um longo tempo!”
“Yeah… Paul!?”
Quase cai de surpresa. O homem usava uma armadura extravagante e sentado na frente da mesa sem dúvidas era o membro da equipe do Ellos, Paul. Vendo-me sem palavras, Paul pareceu um pouco abatido.
“Não fique chocado tão abertamente. Você esperava ver o Ellos aqui?”
“Bem, sim.”
Paul sorriu amargamente para minha resposta honesta.
“Para ser honesto, também acho que ele se encaixa mais nesta posição. Mas mesmo que ele seja o líder da equipe na dungeon, no Império Cravis do Continente Edias, ele é meu guarda real como filho mais velho do Conde Kasina.”
“E você é um príncipe herdeiro? Ah, agora eu lembro, seu último nome era Cravis.”
“Isso mesmo. Primeiro, entre. Ellos chegará logo.”
Como ele disse, Ellos chegou logo. Ele estava completamente armado e usava uma expressão tensa. Quando me viu, sua expressão suavizou levemente.
“Amigo, você realmente veio!”
“Sinto muito por chegar tarde, Ellos. Parece que os outros mercenários já partiram.”
“Certo. Eles se separaram em suas próprias equipes. Mas para ser honesto, uma parte deles são idiotas. Como os invasores também estão procurando pelo Herói, temos que nos mover em segredo e com cuidado.”
Olhando para a expressão séria de Ellos e relaxada de Paul, não pude deixar de comparar os dois. Eu queria perguntar se estavam fazendo uma pegadinha comigo ao fingir ter o papel do outro, porém, também lembrei que o Ren era um príncipe herdeiro. Se o Ren era um, eu tinha que reconhecer Paul como um também.
“A propósito, quem são elas?”
“Ah, esta é a Licorice e esta é a Lotte. A Licorice é uma Rainha Súcubo e a Lotte é uma Blaze Queen, uma variante mais forte dos wyverns. Elas são… minhas aliadas.”
“Olá, ouvi que você é amigo do meu Marido. Prazer em conhecê-lo.”
“Hmph.”
Como esperado de uma súcubo, a Licorice os cumprimentou com um sorriso encantador. Lotte, por outro lado, parecia desconfortável. Enquanto eu estava olhando para eles e exibindo um sorriso irônico, Paul e Ellos sussurraram entre si com expressões rígidas.
“Rainha Súcubo? Wyvern? Elas se parecem com lindas mulheres… Incrível.”
“Os rumores extensos do mestre da guilda Revival nem mesmo chegam perto da verdade…”
Me perguntei quais rumores sobre mim estavam espalhando, mas agora não era hora de perguntar. Depois de sussurrar com o Ellos, Paul olhou para mim com uma expressão mais animada.
“Deixe-me explicar para você os detalhes.”
“Bom.”
“Então… Ellos.”
“Un.”
Ellos vai explicar!?
“Expliquei como tivemos uma enorme batalha, certo? O Herói do nosso continente é um grande guerreiro que avançou o 92º andar da Primeira Dungeon. Naquela grande batalha, ele cortou incontáveis invasores e trouxe vitória a força aliada do nosso continente. O líder dos invasores é um homem chamado “Kain”. No momento da batalha, sua força era similar a do Herói. No topo de incontáveis cadáveres de invasores e dos habitantes do nosso continente, eles lutaram ferozmente. No final, nenhum lado saiu vitorioso, e o invasor recuou. Paul, você tem um mapa?”
“Na parede, aqui.”
Ellos congelou a mana de seu dedo e tocou num ponto do mapa. Uma pequena marca foi deixada por uma queimadura.
“Daqui até aqui é o território dos invasores. Aqui está o nosso império. Aqui e aqui estão as nações independentes que se aliaram a nós. Eles se aliam conosco sempre que uma enorme batalha é iminente. Embora os vários países já tenham caído, a maioria dos sobreviventes se uniram e formaram um exército. Agora, eles fazem parte de nós. Nós tínhamos o mesmo tamanho em força. Para a batalha final, planejávamos usar um pedido de Mercenário Dimensional para trazer muitos Mercenários Dimensionais. Até que aconteceu.”
“O Herói desapareceu?”
“Sim.”
Ellos assentiu e mordeu os lábios. Seus olhos pareciam estar queimando.
“Ellos se tornou o discípulo do Herói um tempo atrás.”
“Ah.”
Lembrei do Ellos me dizendo sobre chamar a atenção do Herói. Ainda assim, não pensei que ele se tornaria seu discípulo. Chequei o Ellos mais uma vez. Realmente, eu não podia dizer em que liga ele estava, mas tinha um espírito formidável. Além disso, era difícil sentir sua presença. Se isso é o que senti, Ellos deve ter crescido imensamente.
A dungeon não era o único lugar para ficar mais forte. Também foi assim comigo.
“Se não resgatarmos o Herói, não haverá futuro para Edias. Quero acreditar que ele não foi capturado pelos invasores, mas…”
“Se ele foi capturado, teria sido morto no local. Não se preocupe, Ellos, ele deve estar bem.”
Ellos exibiu um sorriso estranho para minhas palavras encorajadoras. Era o tipo de sorriso que tentava mascarar a tristeza. Ellos então assentiu e atraiu a mana em sua mão mais uma vez.
“Temos alguns locais em mente.”
Ele desenhou pontos no mapa um por um. Todos estavam no território dos invasores.
“Depois da grande batalha, quando estávamos recuando, aprendemos que o Herói tinha desaparecido.”
“No meio, hein.”
“Uma coisa que sabemos com certeza é que o Herói os enfrentou. Nossos inimigos operam com grupos de assassinos habilidosos. Não sei como atraíram o Herói do quartel, mas é provável que…”
“Um refém?”
“É possível.”
A expressão do Paul estava completamente tensa. Não se encaixava nenhum pouco.
“O Herói costumava ser um cavaleiro ambulante. Ele veio ao nosso império quando se tornou um Herói, então realmente não sabemos da sua história. Ele sempre disse ser um órfão, mas isso pode ter sido falso. Talvez, os invasores pegaram seus parentes como refém e o atraiu.”
“Independente de como, após atraí-lo, eles devem ter o emboscado, e embora tenham falhado, muito provavelmente feriram gravemente o Herói.”
“Ao ponto em que ele não poderia retornar ao quartel?”
Ellos assentiu silenciosamente. Paul então continuou.
“Muitas pessoas especulam onde o Herói poderia estar escondendo. O local mais fácil para esconder é…”
“A dungeon.”
“Mas no território deles, você não pode entrar na dungeon e nem usar seu sistema de mensagem.”
“O quê!?”
Meus olhos esbugalharam. Território deles? Nesta área cobrindo metade do mapa, você não poderia entrar na dungeon ou enviar mensagem? Por um momento, pensei na Lespina. Contudo, havia uma diferença clara em seu alcance.
Porque estas coisas estavam acontecendo tanto hoje em dia? Duvido que todos os inimigos do mundo usem este método.
Como uma confirmação, perguntei.
“O poder dos exploradores é suprimido no território deles?”
“Como você sabe? Não é muito, mas todos tem seu poder suprimido em cerca de 10%.”
10%. Felizmente, não era uma grande quantidade. Ainda assim, o alcance de sua supressão era chocante. Quando fechei a boca, Ellos continuou sua explicação.
“Eles são proficientes na ciência da magia. Eles devem ter analisado algo sobre os exploradores através de incontáveis batalhas. Ou talvez, capturaram exploradores para usá-los como experimento. Na última batalha, descobrimos sobre sua habilidade. Será perigoso se os deixarmos de lado. Se reduzirem o poder dos exploradores em mais 10%, sua chance de vitória vai disparar.”
“Deixando isso de lado, o motivo do Herói não poder entrar na dungeon é que está preso no território deles?”
“Yeah. Então ele deve ter encontrado um lugar para se esconder. Depois de uma consideração cuidadosa…”
Ele apontou alguns locais no mapa. Embora os círculos que desenhou fossem pequenos comparado ao mapa, como o mapa era do continente inteiro, a região englobada pelos círculos deve ser bem grande.
“Uma cordilheira e uma floresta, ambos com topografias complexas. Eles são os locais mais fáceis para esconder. Também há desertos e montanhas rochosas, mas é improvável. Quando percebemos que o Herói tinha sumido, imediatamente enviamos tropas para procurar por ele. Como pode adivinhar, não conseguimos encontrá-lo. Não podíamos ficar no território do inimigo por muito tempo, então a busca não durou muito tempo. Se ficássemos tempo demais, poderíamos ter sido aniquilados antes que pudéssemos encontrar o Herói. No final, dividimos uma parte do exército para procurar pelo Herói, e o resto recuou.
“E você ainda não conseguiu encontrá-lo.”
“Yeah.”
Paul acrescentou.
“E aqueles que permaneceram foram todos mortos. Os invasores também enviaram tropas para encontrar o Herói antes de nós.”
“É uma coisa depois da outra, hein.”
“Se capturarem o Herói, está tudo acabado.”
Ellos falou com uma voz tensa.
“É por isso que tivemos que contar com os Mercenários Dimensionais. Com cada um deles sendo tão poderosos, eles são altamente móveis e tem a força para resistir aos invasores se os encontrarem.”
“Faz sentido.”
Como Mercenários Dimensionais, eles estavam muito provavelmente acostumados a missões como esta. Foi o mesmo comigo. Contanto que não encontrasse o inimigo do mundo, eu tinha confiança para sair intacto independente de quantos inimigos eu enfrentasse.
“Conseguimos contactar uma guilda administrativa e até recebemos uma ferramenta mágica para ajudar a localizar o Herói. Esse é o papel que você tem, Shin.”
“Eu ouvi. Este papel aparentemente me diz onde o Herói está?”
“O problema é que o sinal do Herói está vindo de vários locais.”
… Pensei numa certa Técnica Ninja de Clones da Sombras, mas fiquei quieto. Se eu dissesse algo, acabaria comigo sendo atingido.
“Acreditamos que tem a ver com o poder dos exploradores serem suprimidos no território deles. Afinal, a guilda administrativa é parte da dungeon. Todavia, não poderíamos simplesmente desconsiderar. A única escola que tivemos era procurar em todas as áreas apontadas pela ferramenta mágica.”
Perguntei.
“E de qual área estou encarregado?”
“Desculpe, Shin. Será levemente perigoso.”
“Não pensei que não seria. Apenas me diga, onde é?”
Enfrentar o inimigo do mundo também estava na minha consideração. As palavras ‘levemente perigoso’ não me incomodavam nenhum pouco. O Ellos sabia disto? Ele assentiu e apontou para o mapa. Era uma expendida montanha grande o bastante para aparecer no mapa continental.
“Cordilheira Peruta. É a cordilheira mais perigosa no continente e um lugar com a densidade de mana mais alta no continente. É onde iremos.”