Pei You e Gao Ying se viraram para onde Zu An olhava e ficaram chocados. Só então perceberam que já havia bastante gente reunida perto do porto onde os enviados imperiais estava. Quem ia à frente era justamente Sun Xun, que havia partido antes.
“Não me diga que ele realmente ousa causar problemas com os enviados imperiais?”, zombou Pei You. Eles nem tinham sentido tanto medo dele quando estavam no Centro da Liberdade, quanto mais ali, em seu próprio território.
Aqueles dos principais clãs da capital sempre demonstravam um certo ar de arrogância ao conhecer pessoas de áreas provinciais. Estavam ali até por ordem do imperador e como parte dos emissários imperiais, então havia ainda menos motivos para terem reservas.
Gao Ying estava um pouco mais calmo. Ele disse com a voz sombria: “Vamos embarcar no navio pelo outro lado e ver o que está acontecendo primeiro.”
Visitar o Centro da Liberdade não foi nada muito glorioso. Sun Xun poderia ter vindo para causar confusão. Nenhum deles havia revelado o rosto no Centro da Liberdade, então podiam simplesmente se recusar a admitir qualquer coisa quando fossem questionados.
Eles retornaram ao navio em segredo. Só depois de trocarem de roupa é que saíram. Àquela altura, Sang Hong já havia recebido o outro grupo. Embora o cargo oficial e o cultivo de Sang Hong fossem inferiores aos do outro grupo, seu status como enviado imperial forçava Sun Xun a tratá-lo com cautela.
“Senhor Sang, o que está acontecendo?” o grupo se aproximou e perguntou.
Sang Hong disse: “Permitam-me apresentar a todos. Este é o Ministro Xiang do Estado de Yan, Sir Sun. Este é o camareiro do Palácio Oriental, o Comandante da Divisão de Escolta Armada, Zu An…”
Após uma rodada de apresentações, todos se cumprimentaram profissionalmente. Sun Xun lançou-lhes um olhar e disse com um sorriso ambíguo: “Então era o Senhor Zu. Ouvi falar da sua grande reputação. Minha visita aqui hoje foi justamente para conhecer o Senhor Zu.”
Gao Ying e Pei You ficaram alarmados. Ele já tinha descoberto nossa identidade?
Apenas Zu An permaneceu calmo ao responder: “Ah? Eu não esperava ter tamanha honra. O que será que o Ministro Sun precisa?”
Sun Xun disse: “Ouvi dizer que o Senhor Zu resolveu casos estranhos na capital repetidas vezes. Desta vez, há um caso complicado para o qual preciso da ajuda do Senhor Zu.”
Sang Hong franziu a testa e disse: “Preciso pedir licença ao Ministro Sun. Estamos sob ordens do Imperador, então ficaremos aqui por pouco tempo.
Receio que não haja tempo suficiente para ajudar em casos locais.” Ele ficou até um pouco chateado, pensando consigo mesmo que Sun Xun realmente não entendia as regras. Viemos aqui para ajudá-lo com seus casos?
Mas Sun Xun calmamente respondeu: “Eu realmente não queria incomodar os enviados imperiais, mas quando estávamos prestes a capturar o criminoso, encontramos alguém que alegou ser da Divisão de Escolta Armada. Foi por isso que alguns suspeitos tiveram que ser soltos e não pudemos continuar nossa investigação. É também por isso que peço a ajuda de vocês, respeitados senhores.”
O grupo de Zu An trocou olhares. Eles pensaram consigo mesmos: Como esperado, era inevitável.
Sang Hong já havia presumido que aquilo era algo causado pelo grupo de Zu An. Afinal, eles haviam deixado o navio pouco tempo antes. Mas ele era astuto e sofisticado, sem sequer olhar para os três. Pelo contrário, perguntou: “Ah, houve algo assim? O Senhor Sun examinou as identidades deles?
Afinal, existem muitos indivíduos ousados no mundo agora, há até pessoas dispostas a se passar por qualquer um.” Ele era um velho astuto no campo da política. Adiou o assunto imediatamente.
Sun Xun suspirou. “Nossos homens locais são limitados em conhecimento e experiência, não sabemos discernir entre a Escolta Armada real e a falsa.
Além disso, se passar pela Escolta Armada deveria ser um crime grave. Acredito que o Sir Sang tem o dever de ajudar nesta investigação, certo?”
“Isso…” Sang Hong ficou momentaneamente perturbado. Se aquilo realmente tivesse acontecido, ele tinha a obrigação de cooperar. A primeira coisa que precisava investigar era se algum membro de sua delegação estava envolvido.
Enquanto se sentia perturbado, Zu An perguntou: “Não é só um caso? Acho que não vai demorar muito. Eu cuido disso.” Ele obviamente também não queria que as coisas saíssem do controle. Seria muito irritante se todos os outros também fossem arrastados para a mesma situação. Ele sabia quem era o principal culpado de qualquer maneira, então não exigiria muito esforço.
Sang Hong confiou na habilidade de Zu An e concordou, sabendo que tinha seus próprios planos. Então, assentiu e concordou: “Tudo bem também, vamos pedir ajuda a Ah Zu neste caso. No entanto, nossa missão é urgente, então só podemos ficar aqui por mais um dia. Depois disso, independentemente de haver um resultado ou não, precisamos partir. Entendeu?”
“Farei o que você pediu!” Zu An fez um sinal de positivo para ele interiormente. Como esperado, quanto mais velho o gengibre, mais picante ele era.
Sun Xun amaldiçoou Sang Hong interiormente por ser uma raposa velha. Aquele sujeito dissera aquilo a Zu An sem sequer consultá-lo. Era claramente para lhes dar uma saída. Mas, independentemente disso, contanto que estivessem dispostos a participar, seu objetivo havia sido alcançado.
“Então terei que incomodar o Sir Zu.”, disse ele enquanto colocava as mãos em concha na direção do outro grupo.
“O Senhor Sun está sendo educado demais.” Zu An franziu a testa. Ele apenas sentiu que havia algo mais que a outra parte estava escondendo, então se lembrou de ter cuidado ao perguntar: “Posso perguntar que tipo de caso é?”
“Vamos dar uma olhada na cena do crime. Que tal conversarmos sobre os detalhes ao longo do caminho?”, sugeriu Sun Xun enquanto se levantava.
“Claro.” Zu An não estava muito preocupado com a possibilidade de a outra parte fazer alguma coisa. Havia tantas pessoas que tinham visto Sun Xun convidá-lo para ajudá-las no caso. Se algo realmente acontecesse, ele não teria para onde fugir.
Sang Hong franziu a testa. Ele gesticulou para que Gao Ying, Pei You e alguns outros guardas acompanhassem Zu An. Ele e Zu An eram aliados e, devido ao relacionamento de Zu An com a filha, ele o via como seu próprio subordinado. Obviamente, não queria que nada de ruim acontecesse.
Gao Ying e Pei You tinham as mesmas intenções, então imediatamente seguiram Zu An com seus homens. Zu An não os recusou. Ele tinha que desfrutar de sua autoridade, então por que bancar o herói e correr riscos desnecessários?
Sun Xun também não disse nada enquanto conduzia todos para os arredores da cidade. Ele já havia reconhecido Pei You e Gao Ying pelas auras. Quanto a Zu An, não tinha certeza. O outro grupo estava claramente apenas no sexto nível, e ainda assim havia algo em seu ki que fazia Sun Xun sentir como se não conseguisse enxergar Zu An. Não era exatamente o mesmo que o número 333 anterior. Mas, a julgar pelas reações de Gao Ying e Pei You, ele provavelmente era essa pessoa.
Mesmo sabendo que os três sabiam o que estava acontecendo, Sun Xun explicou pacientemente o caso de Sun Ji. “Meu filho foi assassinado por alguém impiedosamente. Espero que o Senhor Zu possa ajudar esta humilde pessoa a encontrar o culpado!”
Gao Ying e Pei You estavam com expressões preocupadas. A morte do filho de Sun Xun era um assunto bastante problemático. No entanto, eles não sabiam por que seu irmão Zu estaria envolvido.
Zu An respondeu indiferentemente: “Farei o meu melhor.”
— Que bela atuação você está dando! — zombou Sun Xun.
Você trollou Sun Xun com sucesso e obteve +444 +444 +444…
Pouco depois, o grupo chegou a uma floresta. Sun Xun disse com uma expressão de pesar: “Foi aqui que meu filho foi ferido. Mandei meus homens guardarem esta área, então ninguém mais entrou na cena do crime ainda. Será que o Senhor Zu pode me ajudar a encontrar alguma coisa?” Ele encarou Zu An enquanto dizia isso, como se quisesse ver se conseguia discernir algum pânico ou conflito interno na expressão do outro.
No entanto, ele estava completamente decepcionado. Zu An estava extremamente calmo e olhou ao redor da cena do crime como se fosse a primeira vez que estava ali. Então, caminhou até Sun Ji e os cadáveres dos outros. Sun Xun ficou estupefato e continuou a encarar Zu An para ver se ele conseguia fazer alguma coisa.
Depois de examinar o local por um momento, Zu An perguntou: “Com quem o jovem mestre não se dava bem normalmente?”
Sun Xun respondeu: “Meu filho sempre foi benevolente e prestativo, ele não tinha inimigos. Se realmente precisamos falar sobre inimigos, então ele encontrou um convidado 333 no Centro da Liberdade hoje. Muitos conflitos aconteceram entre os dois.”
“Ah? Que tipo de lugar é o Centro da Liberdade?”, perguntou Zu An calmamente.
Gao Ying e Pei You ficaram admirados. Como esperado do irmão Zu! Sua compostura realmente nos deixa envergonhados.
Sun Xun estava irritado por dentro, mas mesmo assim deu uma explicação aproximada do que havia acontecido.
Você trollou Sun Xun com sucesso e obteve+222 +222 +222…
Zu An fez mais algumas perguntas e disse: “A julgar pelo que você está dizendo, aquele número 333 não teve tempo de cometer o crime. Ele deveria ser inocente.”
Sun Xun ficou sem palavras.
Você trollou Sun Xun com sucesso e obteve +666 +666 +666…
Zu An quase caiu na gargalhada ao ver a fúria de Sun Xun, mas continuou: “Se um assassinato não foi cometido por inimizade, provavelmente foi por paixão. Mas, pelo que o Senhor Sun me disse, essas duas causas podem ser eliminadas. Isso significa que só resta um assassinato de interesse. Quando você estava falando sobre o Centro da Liberdade agora há pouco, pareceu que ele comprou algo extremamente precioso. Esse item ainda está aqui?”
“Claro que não.”, disse Sun Xun impacientemente.
“Então a outra parte provavelmente foi atrás do item.”, concluiu Zu An.
Sun Xun estava com dificuldade para conter a raiva. “Senhor Zu, é a essa conclusão que chegou depois de todo esse tempo? Conheço sua ótima reputação há muito tempo, mas devo dizer que estou um pouco decepcionado hoje.”
Zu An não ficou nem um pouco chateado e respondeu: “Que opiniões sábias o Senhor Sun tem sobre isso?”
Sun Xun bufou. “Embora meu filho normalmente não ofenda ninguém, sou o Ministro Xiang de um estado. Tenho que lidar com muitos assuntos políticos, então não há como evitar que eu possa ter ofendido algumas pessoas e as levado a buscar vingança. Elas não ousariam agir contra mim, então vieram atrás do meu filho. Entre elas, aquelas que ousariam buscar vingança e teriam a capacidade de fazê-lo só poderiam ser da Seita Demoníaca.”
“A Seita Demoníaca?” Zu An ficou chocado. Ele nunca imaginou que eles também seriam arrastados para o conflito.
“De fato.”, disse Sun Xun. “Ajudei meu rei a afastar a Seita Demoníaca todos esses anos, tingindo minhas mãos com o sangue de sei lá quantas pessoas da Seita Demoníaca. Todos me odeiam amargamente. Não seria nenhuma surpresa se quisessem se vingar.”
Zu An pensou um pouco. Por que ele diria isso de repente? Será que ele realmente já acredita que eu não sou o assassino?