“Eu…” O rosto de Hong Xingying ficou vermelho. ‘…fui ridicularizado por esse cara!’
[Você trollou Hong Xingying com sucesso e obteve 999 Pontos de Fúria!]
Ele se viu incapaz de refutar as palavras de Zu An, afinal, havia se gabado muito antes. Contudo, ele rapidamente deixou a vergonha de lado e retrucou: “Você só vai sofrer uma derrota ainda mais dolorosa que a minha! Pelo menos fui capaz de lutar cara a cara contra meu oponente e só perdi em seu golpe final…”
Zu An estalou a língua. “Uma derrota é uma derrota. Além do mais, quem disse que eu vou perder meu duelo? Vou mostrar como um verdadeiro especialista deve lutar mais tarde!”
“É o suficiente!” Qin Wanru ficou sem paciência e esbravejou antes que Hong Xingying pudesse responder. Ela olhou para Zu An friamente e disse: “Você é membro do clã Chu ou não? Em vez de motivar seu companheiro de equipe, você vem aqui e começa a ridicularizá-lo?”
Zu An encolheu os ombros casualmente. “Ele já perdeu sua luta de qualquer jeito, então de que adianta motivá-lo? Ele vai entrar na arena pra lutar de novo?”
“Calado!” Qin Wanru repreendeu friamente. “Qualquer um participante que dá tudo de si em sua luta é digno do respeito de todo o clã Chu. Quer ganhe ou perca, ele ainda é um membro orgulhoso de nosso clã. Se formos zombar de todo membro que perde, isso não vai esfriar o sentimento de orgulho no coração de todos os outros? Se você não sabe controlar a sua boca, apenas a mantenha fechada!”
Chu Zhongtian reforçou as palavras de sua esposa. “Zu An, suas ações realmente são inadequadas. Vitórias e derrotas são perfeitamente normais. Nosso clã Chu não é tão tacanho e ingrato a ponto de rebaixar nosso próprio povo por causa de uma derrota.”
Zu An franziu a testa. ‘Então… nenhum de vocês me apoiou quando Hong Xinying zombou de mim antes. Por quê?’
Ele estava prestes a continuar a discussão, mas Chu Chuyan o puxou pelas mangas. Ela falou com ele através do ki: “Não irrite mais minha mãe, apenas volte para o seu lugar. Ainda precisamos discutir nossos planos de batalha para mais tarde.”
Ela também concordou com o seu pai e a sua mãe que Zu An estava errado. Ela tinha saído para levar a lista da ordem de competidores mais cedo e não viu Hong Xingying zombando de Zu An, por isso ela também o repreendeu pois sentiu que não era apropriado para Zu An provocá-lo neste momento.
Suas ações afetaram não apenas Hong Xingying, mas também o resto dos lutadores do clã Chu. Afinal, ninguém poderia garantir venceria sua luta. Se eles tivessem que sofrer tal humilhação de sua própria gente por perder, sua decepção com o clã Chu seria muito grande.
Afinal, apesar de ser um genro convocado, Zu An ainda era membro do clã Chu. Sua atitude podia ser facilmente interpretada como a atitude de todo o clã Chu.
Zu An suspirou profundamente e voltou para seu assento.
Essa pequena discussão na área do clã Chu não passou despercebida pela multidão. Mais do que um punhado de pessoas zombou alegremente de Zu An enquanto ele era repreendido por Chu Zhongtian e Qin Wanru.
“Vejam, eu sabia que um genro convocado não teria voz para nada no clã Chu!”
“Veja como ele foi repreendido. Acho que até um cachorro do clã Chu é tratado melhor do que ele!”
“É por isso que sempre digo que jovens como vocês não deveriam pensar em tomar atalhos na vida, ou então estarão fadados a perder mais do que ganhar!”
“Mas olhe como a Primeira Senhorita Chu é linda! Eu estaria disposto a sofrer qualquer injustiça apenas para acordar com seu lindo rosto todas as manhãs!”
“Tsk, você é um caso perdido… Tudo bem, conte comigo também.”
…
Shi Kun recostou-se vagarosamente em sua cadeira na plataforma de observação, um sorriso satisfeito surgiu em seus lábios. “É exatamente como você disse, Xue’er. Esse sujeito realmente não tem voz no clã Chu. Parece que minhas preocupações eram infundadas.”
Xue’er ficou igualmente encantada ao ver Zu An sendo repreendido. “Claro! A jovem senhorita nunca permitiu que ele entrasse em seu quarto antes. Jovem mestre, não precisa se preocupar com ele se aproveitando da jovem senhorita!”
Na área do clã Yuan, Yuan Wendong franziu um pouco a testa.
‘Se Zu An realmente é um zé ninguém no clã Chu, cometi um erro ao escolhê-lo como meu oponente? Isso não diminuiria minha posição ao lutar contra alguém muito abaixo de mim?’
Mas esse pensamento foi logo reprimido pela imagem do rosto detestável de Zu An, ele reafirmou sua própria decisão mais uma vez. ‘Vou me certificar de deixá-lo aleijado para o resto sua vida em nossa luta, assim ele vai aprender o verdadeiro preço a se pagar por ter uma boca grande!’
Enquanto isso, no clã Zheng, Zheng Dan tinha o esboço de um sorriso nos lábios. ‘Parece que Zu An não é tão próximo de Chu Chuyan quanto eu pensava, vou aproveitar essa oportunidade para me aproximar dele. Contanto que eu use as cartas certas, devo ser capaz de encontrar a nota promissória rapidinho.’
‘Mas se Zu An vai conseguir sobreviver até o fim do dia ou não é uma incógnita. Se conseguir sobreviver, no mínimo é provável que fique aleijado. Se eu mostrar a ele alguma simpatia em um momento como esse, será fácil conquistar sua gratidão.’
Pei Mianman exibia um sorriso enigmático ao assistir à situação. ‘Quanto mais Zu An luta com o clã Chu, mais benéfico é pra mim. Ele logo se verá sem escolha a não ser buscar minha ajuda. Quando isso acontecer, ele estará mais do que disposto a procurar pelo livro de contabilidade.’
“Com licença, linda senhorita…”
Seus pensamentos foram interrompidos pela repentina aproximação de um homem desconhecido. Ele exibia um sorriso que obviamente considerava encantador.
Pei Mianman vinha chamando a atenção dos homens ao redor há um bom tempo. Afinal, sua figura era simplesmente muito atraente para ser facilmente ignorada. Além do mais, ela estava sentada sozinha, o que fazia parecer que ela não pertencia a nenhum clã. Era inevitável que alguns homens tentassem a sorte com ela.
“Cai fora!”
Sem se preocupar em olhar para o homem, Pei Mianman ergueu a mão, revelando uma pequena centelha de chama negra.
“S- sim!”
O homem bateu em retirada ao perceber que a mulher à sua frente não era alguém com quem pudesse brincar. Devidamente avisado, o resto dos homens que estavam esperando por uma oportunidade para se aproximarem de Pei Mianman logo abandonaram qualquer intenção que tinham em mente.
De volta à área do clã Chu, Chu Huanzhao percebeu a expressão terrível de Zu An e passou uma xícara de chá para ele. “Cunhado, não fique com raiva. Venha, beba uma xícara de chá para relaxar. Na verdade, eu também não gosto daquele sujeito, o Hong Xingying, mas meu pai e minha mãe sempre o trataram assim. Eles sempre nos tratam com rigor, mas agem de forma amigável com os estranhos. Eu realmente não suporto isso. Às vezes, me pergunto se sou realmente filha deles.”
“Sim, eu duvido disso também.” Zu An caiu na gargalhada enquanto olhava para o peito dela, que era diferente do de sua mãe bem-dotada e da irmã mais velha.
Vapor começou a sair dos ouvidos de Chu Huanzhao.
[Você trollou Chu Huanzhao com sucesso e obteve 404 Pontos de Fúria!]
“Cadê meu chicote!” Chu Huanzhao berrou furiosamente enquanto procurava o Chicote das Lamentações.
Zu An tirou o sorriso do rosto e disse com um olhar sincero: “Huanzhao, obrigado.”
Ao ouvir a sinceridade sem precedentes em sua voz, Chu Huanzhao de repente começou a ficar inquieta e desconfortável. “N- não tem porquê! Afinal, somos amigos trabalhando muito para ganhar dinheiro juntos!”
O rosto de Zu An ficou sombrio. Ele sabia que ela se referia à ocasião em que eles haviam extorquido dinheiro do Flor de Ameixeira Treze. ‘Realmente, ela tem um conceito errado sobre o que significa “ganhar dinheiro”?’
Logo, a segunda rodada começou. Era Deng Zhaoke do clã Chu contra Zhu Qing do clã Yuan!
No entanto, houve uma grande disparidade na força dos dois lutadores desta vez. Deng Zhaoke mal se segurou antes de perder decisivamente para Zhu Qing. O clã Chu havia perdido duas rodadas consecutivas!
Os espectadores começaram a murmurar entre si ao perceberem que algo estava errado. Em torneios anteriores, o clã Chu sempre teve a vantagem contra o clã Yuan, às vezes finalizando o torneio na quinta ou sexta rodada. Porém, desta vez, o clã Chu tinha acabado de perder as duas primeiras rodadas. Uma nova era estava prestes a cair sobre a Cidade Lua Brilhante?
Alguns dos mais perspicazes não ficaram satisfeitos com tal conclusão. Afinal, o clã Yuan não era páreo para o clã Chu em termos de posição ou prestígio. Foi bizarro como eles foram subitamente capazes de subjugar os especialistas do clã Chu despachando dois subordinados pouco conhecidos deles.
Tanto Chu Zhongtian quanto Qin Wanru tinham as sobrancelhas unidas. Eles não esperavam perder duas rodadas consecutivas tão rápido. Parecia que as coisas seriam problemáticas para eles hoje.
Chu Chuyan também tinha uma expressão fria no rosto. Ela se virou para olhar para sua irmã mais nova e Zu An, que conversavam nos fundos. Ver os dois conversando despreocupados a fez sentir um aperto no coração. Ela havia providenciado para que eles fossem os últimos na esperança de que o torneio já estivesse resolvido, no entanto, dada a situação atual, eles podem ter que lutar também.
‘Isso não vai funcionar. Não posso permitir que isso aconteça!’
Zu An era bucha de canhão e sua irmã mais nova mal havia alcançado o 3º Estágio, nem é preciso dizer os dois são os mais fracos do torneio. Além disso, sua irmã era uma pessoa muito brincalhona e não se esforçava para aprender nenhuma habilidade de combate. Em uma luta real, ela não tinha chance alguma.
Qin Wanru perguntou preocupada: “Marido, e se perdermos a próxima rodada também?”
“Impossível.” Respondeu Chu Zhongtian. “Yue Shan é o próximo.”
Qin Wanru deu um suspiro de alívio. Yue Shan era o capitão dos guardas da Mansão Chu e comandava o Exército de Manto Vermelho. E, o mais importante de tudo, seu cultivo já havia alcançado o pico do 5º Estágio. Com sua posição, normalmente não se esperava que ele participasse do Torneio dos Clãs ou de eventos semelhantes. Contudo, a interferência do clã Wu tornou essa circunstância excepcional.
O clã Chu havia acrescentado seu nome à lista por segurança. Logo, foi um golpe de sorte eles terem feito isso. De outra forma, o clã Chu estaria em apuros.
O oponente de Yue Shan era um dos descendentes do clã Yuan. Nem é preciso dizer que ele conquistou a vitória facilmente, atraindo aplausos do clã Chu.
Contudo, a testa de Chu Chuyan permaneceu franzida. O melhor cenário esperado era Yue Shan derrotar um dos maiores especialistas do clã Yuan, o que aliviaria a pressão sobre os participantes restantes. No entanto, seu oponente acabou por ser mais fraco do que os lutadores enviados pelo clã Yuan nas duas rodadas anteriores. Parecia que o clã Yuan havia de alguma forma deduzido sua sequência de lutadores.
Na quarta rodada, Chu Yucheng do clã Chu enfrentou Yuan Bao do clã Yuan.
Apesar da aparência adoravelmente gordinha de Chu Yucheng, ele era um monstro temível em uma luta. Ele disparou ao redor da arena como um mini tanque e não demorou muito para derrotar seu oponente.
Na quinta rodada, Chu Hongcai do clã Chu foi confrontado com Yuan Ya do clã Yuan.
A esgrima de Chu Hongcai foi afiada e decisiva. Em pouco tempo ele dominou Yuan Ya, forçando o último a derrota.
As três vitórias consecutivas do clã Chu atraíram comentários positivos da multidão. O mundo havia volta à normalidade. O clã Chu ainda é o poder dominante na Cidade Lua Brilhante!
Apesar disso, a carranca de Chu Chuyan ficou mais e mais evidente. As vitórias marcadas do clã Chu foram contra os descendentes mais fracos do clã Yuan, que foram forçados a se juntar ao torneio por causa das regras, pois estas determinavam que todos os juniores do ramo principal deveriam participar. Por causa disso, o clã Yuan não foi capaz de substituí-los por outra pessoa do clã Wu.
‘Eles obviamente escolheram colocar seus lutadores mais fracos contra os mais fortes… Isso é uma coincidência…?’
A situação mais preocupante havia surgido. Na sexta rodada, o clã Chu sofreu uma derrota.
Com isso, o placar ficou empatado em três vitórias para cada!
Com a sétima rodada se aproximando, Chu Chuyan deu ao lutador do clã Chu, Lan Likang, uma palestra especial para motivá-lo. Se ele perdesse, não adiantaria de nada se Chu Chuyan vencesse a sua luta. Ainda caberia a sua irmã mais nova e a Zu An determinar o resultado do torneio. Se isso acontecesse, o clã Chu estaria condenado.
Chu Chuyan era muito bem vista no clã Chu. Quase todos os juniores a viam como sua deusa. Sua conversa de incentivo pessoal deixou Lan Likang todo animado, sua habilidade de luta aumentou para 120%!
Infelizmente, o cultivador enviado pelo clã Yuan foi um passo mais forte que ele e o derrotou em cada troca. Na esperança de atender às expectativas de Chu Chuyan, ele cerrou os dentes e convocou seu cosmos interior para esmagar seu inimigo, sofrendo ferimentos graves no processo. Ele e seu oponente saíram da arena juntos.
Foi um empate!
Suspiros chocados soaram na multidão. O duelo entre os dois clãs nunca foi tão disputado como hoje, especialmente na sétima rodada. O torneio estava se transformando em uma batalha verdadeiramente sangrenta, com nenhum dos lados se segurando. A multidão ficou anestesiada pela tenacidade dos lutadores.
Até mesmo as grandes forças da cidade presentes podiam sentir a tensão no ar, eles ficaram ainda mais focados na arena. Se uma fatalidade ocorresse sob sua supervisão, seria um golpe severo para sua reputação.
Chu Zhongtian, acompanhado por um dos médicos da Mansão Chu, estava realizando um tratamento de emergência em Lan Likang, gravemente ferido. Apesar de seu estado, Lan Likang tinha lágrimas nos olhos. Ele olhou para Chu Chuyan com vergonha estampada em seu rosto. “Sinto muito, Primeira Senhorita, eu a decepcionei. Não consegui vencer.”
Chu Chuyan respondeu gentilmente: “O cultivo dele era superior ao seu. Você se saiu bem lutando contra ele, inclusive conseguindo um empate. Concentre-se na sua recuperação e deixe o resto para nós.”
Era hora dela entrar na arena. Seu oponente era Wu Di do clã Yuan, um jovem com uma expressão pálida medonha.