Cheng Shouping ficou chocado. Ele havia marchado até o balcão alegremente para resgatar o prêmio, animado já prevendo a forma como o jovem mestre o recompensaria generosamente por seus esforços. No entanto, ele de alguma forma estragou tudo.
O prêmio era 1 milhão de taéis de prata!
Os olhos de Cheng Shouping ficaram vermelhos devido ao nervosismo. Com um grito desesperado, ele avançou para encarar o gerente, mas foi rapidamente arrastado pelos guardas do Cassino Quatro Mares.
“De onde veio esse lunático? Batam nele para que nem mesmo sua mãe o reconheça!” O gerente gritou, zangado e apontando um dedo para Cheng Shouping.
“Oh? É assim que o Cassino Quatro Mares trata seus clientes? Vocês não apenas se recusam a pagar suas dívidas, como até tentam mudar os fatos e incriminar seus clientes, em seguida, tentam espancá-los até a morte?” Uma voz aguda soou da entrada. Zu An era como uma figura imponente ao entrar no cassino.
Ao lado dele, o olhar de Chu Chuyan estava cheio de frieza ao testemunhar a situação lamentável em que Cheng Shouping estava. Mesmo que ela não gostasse muito dele, ele ainda era um membro do clã Chu. Ela nunca permitiria que estranhos o tratassem desse jeito.
Reconhecendo o gesto sutil de Chu Chuyan, os guardas do clã Chu rapidamente correram para derrubar os guardas do Cassino Quatro Mares, salvando Cheng Shouping de suas garras.
“Waaa, essa mulher é muito bonita!”
“Você é cego? Não reconhece a Primeira Senhorita do clã Chu?”
“Como esperado da beleza número 1 da Cidade Lua Brilhante!”
“Mas o que eles estão fazendo aqui? O clã Chu não tem regras rígidas contra jogos de azar?”
…
As pessoas no cassino, assim como os transeuntes, correram imediatamente para assistir à comoção.
Cheng Shouping cambaleou para o lado de Zu An com o rosto inchado. Ele abraçou a coxa do último e gritou indignado: “Jovem mestre, aquele bastardo ali rasgou o comprovante da aposta!”
As pálpebras de Zu An se contraíram. “Pare de usar minhas roupas como um lenço de papel para limpar seu ranho.”
Vendo que a própria Chu Chuyan estava presente, o gerente do Cassino Quatro Mares não se atreveu a negligenciá-la e a cumprimentou com um sorriso no rosto, mas seu olho machucado o fazia parecer bastante cômico. “Jovem Senhorita Chu, o que a traz aqui hoje? Eu sou o gerente deste cassino, sou o Terceiro Velho Du. Perdoe-me por minha recepção inadequada.”
Chu Chuyan fungou friamente e disse: “Se eu não tivesse vindo, não teria visto a maneira como você trata as pessoas de nosso clã Chu.”
“Eu não quis desrespeitar!” O Terceiro Velho Du respondeu apressadamente com um sorriso nervoso. “Eu não sabia que ele estava sob suas ordens, então, por favor, perdoe-me pelo meu comportamento.”
Zu An acenou com a mão com impaciência. “Já é o bastante. Não perca nosso tempo com essas suas gentilezas, apenas pague o milhão de taéis de prata que você nos deve.”
O Terceiro Velho Du fez uma expressão de surpresa ao perguntar: “Jovem mestre Zu, infelizmente não entendi muito bem o que você está dizendo. O comprovante de aposta que seu servo nos trouxe é falso, então não posso fazer esse pagamento.”
“Se o comprovante de aposta é falso, você deveria ter mostrado para que todos aqui comprovassem a autenticidade dele. Você não acha que foi um ato imprudente rasgá-lo? Isso só comprova uma consciência culpada.” Disse Zu An friamente.
Suas palavras foram recebidas com concordância fervorosa da multidão. As ações do Terceiro Velho Du pareciam suspeitas para eles também.
Todavia, o Terceiro Velho Du já havia preparado uma resposta para isso. “Eu tenho certeza de que este servo falsificou o comprovante pelas suas costas. Foi em consideração à reputação do clã Chu que o rasguei na hora. De outra forma, isso poderia causar boatos desagradáveis. Eu não sabia que ele estava aqui sob suas ordens.”
Como o comprovante havia sido destruído, não havia mais como Zu An refutar suas palavras. Além disso, suas palavras faziam todo o sentido.
Como esperado, os olhares duvidosos da multidão imediatamente caíram sobre Zu An.
“Oh? Você está tentando virar o jogo contra mim, não é?” Zu An caiu na gargalhada. “Por sorte eu me preparei com antecedência. Eu sabia que você tentaria fazer algo assim, então guardei o comprovante verdadeiro comigo.”
Zu An tirou o comprovante real e o exibiu diante de todos. “É uma pena que a sua consciência culpada o tenha impedido de dar uma boa olhada no comprovante que você rasgou, resultando em um erro tão desleixado.”
O Terceiro Velho Du ficou sem palavras.
[Você trollou Terceiro Velho Du com sucesso e obteve 666 Pontos de Fúria!]
[Você trollou Zheng Dan com sucesso e obteve 666 Pontos de Fúria!]
[Você trollou Sang Qian com sucesso e obteve 666 Pontos de Fúria!]
Zu An subconscientemente olhou para as portas bem fechadas atrás do balcão.
‘Zheng Dan e Sang Qian estão escondidos lá dentro? Então isso significa que este é um dos negócios do clã Zheng. Parece que Zheng Dan realmente tem segundas intenções ao tentar tanto se aproximar de mim. Ela provavelmente quer a nota promissória que tenho do Cassino Gancho de Prata. Com ela em suas mãos, seria fácil devorar os negócios da Gangue Flor de Ameixeira.’
‘Ainda assim, tenho que admitir que Sang Qian está colocando muito esforço nisso. Ele até fez sua própria noiva armar uma armadilha para mim, permitindo que ela me abraçasse e me tocasse.’
‘Ei, aquele cara não tem nenhum tipo de fantasia estranha envolvendo traição, tem? Oh, meu! Se for esse o caso, eu deveria… fazer dele um amigo!’
‘Em todo caso, isso mostra que eles não sabem que os 7.5 milhões de taéis de prata não estão mais comigo. Não posso me esquecer de dizer a Jiang Luofu para manter esse assunto em segredo por enquanto. Vai ser interessante ver os dois lutando desesperadamente por ele, apenas para perceber que foi tudo em vão.
Nesse momento, Chu Chuyan também falou: “É muito fácil determinar a autenticidade de um comprovante de aposta. Os cassinos prestam muita atenção ao material com que o papel é feito, à qualidade da tinta e à caligrafia nele para evitar falsificações, os registros disso são mantidos no escritório do magistrado para evitar esse tipo de situação que estamos tendo agora. Além disso, cada cassino mantém uma cópia sobressalente do comprovante de aposta para fins de documentação. Convido o vice magistrado para examinar seus livros de contabilidade e julgar este assunto com justiça.”
Como uma das tomadoras de decisões no clã Chu, ela precisava ser bem versada em como as empresas operavam, bem como nas leis que as regiam.
“Jovem Senhorita Chu, por favor, espere um momento!” Alguém apareceu correndo. “Eu sou o dono do Cassino Quatro Mares, Zheng Guanxi. É uma honra ter a Jovem Senhorita Chu e o Jovem Mestre Zu visitando nossas instalações.”
Não havia nenhuma maneira do clã Zheng permitir que eles fossem ao vice magistrado para resolver esse assunto. Eles sabiam que estavam errados, bastava a mais simples das investigações para revelar toda a verdade. Além disso, se o vice magistrado realmente revisasse seus livros de contabilidade, eles poderiam perder muito mais do que apenas 1 milhão de taéis de prata.
“Você é o dono do Cassino Quatro Mares?” Zu An olhou para as salas internas do cassino enquanto falava.
‘Parece que Zheng Dan e Sang Qian não pretendem aparecer. Eles sabem que vão perder um pouco de sua posição elevada se intervierem abertamente nas questões relacionadas ao cassino. Não estou surpreso que eles encontraram alguém para cuidar de tais assuntos.’
“Sim, sou eu!” Respondeu Zheng Guanxi com um sorriso amigável.
“Zheng? Você é do clã Zheng?” Perguntou Zu An.
Zheng Guanxi negou no mesmo instante. “Não, não, claro que não. Não tenho absolutamente nada a ver com o clã Zheng. Como alguém tão humilde como eu poderia estar relacionado ao grande clã Zheng?”
‘Eu deveria ter usado outro nome? É tão fácil para os outros deduzirem minha formação quando uso meu nome verdadeiro. Mas é muito mais fácil para mim resolver problemas quando uso o nome do clã Zheng para pressionar os outros. Ah, isso é realmente um dilema.’
“Não me importo de qual clã você é. Apenas me diga, como pretende resolver este assunto?” Perguntou Zu An.
“Sim, claro.” Zheng Guanxi tirou um lenço e enxugou as pequenas gotas de suor que se formaram em sua testa. “O Terceiro Velho Du agiu por conta própria antes, nosso cassino não tinha conhecimento do assunto. Ele provavelmente está cobiçando nossa enorme riqueza.”
Os olhos do Terceiro Velho Du se arregalaram em perplexidade.
Zheng Guanxi não deu ao Terceiro Velho Du uma chance de se explicar. “Homens, arrastem ele até o vice magistrado!”
O Terceiro Velho Du entrou em pânico no mesmo momento. “Você não pode fazer isso comigo! Eu estava apenas seguindo as ordens da jovem senhorita…”
*Kacha!*
Os guardas já estavam preparados. Com um único soco, a mandíbula inferior do Terceiro Velho Du foi deslocada, transformando suas palavras em murmúrios difíceis de entender.
“Não há necessidade desses fingimentos na minha frente. Quero uma resposta direta, você planeja pagar ou não?” Zu An disse bufando.
“É claro que não precisamos dizer que vamos pagar tudo o que você ganhou!” Ainda havia um sorriso no rosto de Zheng Guanxi, mas suas mãos tremiam. Eles estavam falando de 1 milhão de taéis de prata! O Cassino Quatro Mares não tinha ganhado muito dinheiro desde o a sua abertura. “Acontece que a soma é muito grande para levantarmos imediatamente. Se importa de escrevermos uma nota promissória?”
“Claro que não, mas quero uma taxa de juros 40% ao ano.” Respondeu Zu An com um aceno de cabeça.
Zheng Guanxi ficou chocado. “Mas você exigiu apenas 10% do Cassino Gancho de Prata!”
“Essa é outra história. Eles me devem 7.5 milhões de taéis de prata e não conseguiriam levantar essa quantia em um curto período de tempo. Porém, a soma que você me deve é muito menor. Ou por acaso está tentando me dizer que seu cassino aceitou uma aposta que não poderia cobrir?” Zu An disse com raiva.
Por sorte ele apostou apenas 10 mil taéis de prata. De outra forma, ele não poderia recuperar seu dinheiro.
“Isso mesmo! Por que diabos você está operando um cassino se não consegue nem pagar os ganhos dos seus clientes?”
“Acho que as ações do Terceiro Velho Du foram um sinal de que o Cassino Quatro Mares está se esquivando de suas obrigações!”
“Uau, parece que o genro do clã Chu é o nêmesis de todos os cassinos.”
“Devemos seguir sua liderança na próxima vez. Ele é o farol para a nossa prosperidade!”
…
Diante dos dedos acusatórios da multidão e de suas críticas, Zheng Guanxi estava ficando cada vez mais perturbado. De repente, seu corpo teve uma reação leve, como se alguém de repente tivesse sussurrado em seus ouvidos. Quando se recuperou, ele se virou para Zu An e disse: “Que tal isso? Pagaremos a você metade dos seus ganhos. Quanto ao resto, vamos escrever como uma nota dessa dívida com uma taxa de juros de 20%. O que acha disso?”
Zu An finalmente acenou com a cabeça satisfeito. “Você deveria ter feito isso desde o início! Traga o dinheiro!”
Ele não esperava receber a soma total de dinheiro imediatamente, então receber 500 mil taéis de prata já era um bom negócio. Afinal, ele só conseguiu espremer 150 mil taéis de prata do Cassino Gancho de Prata antes.
Em uma sala secreta do cassino, Sang Qian cerrou os dentes enquanto murmurava furiosamente: “Eu realmente quero dar um soco na cara desse sujeito.”
Zheng Dan balançou a cabeça desamparadamente e disse: “Ele tem a Primeira Senhorita Chu ao seu lado. Você não será capaz de tocar nele.”
Sang Qian olhou para Zheng Dan com desconfiança e perguntou: “Por que você não parece nem um pouco zangada?”
“Por que eu ficaria com raiva? Nosso plano é nos aproximar dele para roubar a nota promissória de qualquer maneira.” Respondeu Zheng Dan enquanto olhava atentamente para Zu An por uma fresta na porta. “Estamos apenas fazendo um empréstimo temporário, não vai demorar muito para que recuperemos o que perdemos e ainda mais.”
Sang Qian concordou com a cabeça: “Estou contando com você. Não permita que ele tire vantagem de você.”
“Eu sei.” Respondeu Zheng Dan.
“Além disso, temos que fazer alguns ajustes às regras do casino. Não podemos oferecer uma taxa de pagamento tão alta e também temos que colocar um limite nas apostas. Caso contrário, iremos à falência por causa desses acidentes estranhos.” Disse Sang Qian.
Ele não podia colocar sua esposa para resolver esses problemas sempre que eles acontecessem. Nos últimos dias, por algum motivo, ele vinha se sentindo nervoso por dentro, como se estivesse sendo traído.
…
Depois de recolher o dinheiro e a nota promissória, Zu An e os outros se prepararam para voltar para a Mansão Chu. Zu An casualmente deus alguns taéis a Cheng Shouping, o que o deixou tão animado que suas mãos não paravam de tremer.
Zu An também distribuiu alguns taéis para os guardas. Eles hesitaram em aceitar a princípio, mas vendo que Chu Chuyan não fazia objeções, eles finalmente as aceitaram com alegria. Todos eles tinham famílias para criar, então qualquer dinheiro adicional era muito bem-vindo.
“Jovem mestre Zu, você está tão bonito hoje!”
“Por alguma razão, ele está parecendo cada vez mais compatível com nossa Primeira Senhorita.”
“Por causa desse dinheiro, vou relutantemente concordar com essa afirmação. Mas vai ser apenas desta vez.”
…
Zu An tentou enfiar uma pilha de taéis nas mãos de Chu Chuyan também. “Aqui, sua parte.”
No entanto, Chu Chuyan rejeitou. “Eu não preciso disso.”
“Não há necessidade de agir tão graciosamente! Você também desempenhou um papel importante na cobrança da dívida.” Zu An riu com vontade. “Agora que sou rico, é minha vez de cuidar de você!”
Chu Chuyan queria muito revirar os olhos.
‘Se ele continuar agindo com tanta altivez, acho que realmente vou dar uma boa surra nesse sujeito.
Mesmo depois de retornar à Mansão Chu, Zu An permaneceu tão feliz que não conseguia pregar o olho. Quando o dia seguinte chegou, ele se sentiu completamente renovado. O céu azul, cheio de nuvens brancas, parecia mais bonito do que nunca, até mesmo o ar estava mais refrescante que o normal.
Ele estava prestes a partir para a academia para embarcar em mais um dia frutífero, quando um grupo de policiais de repente invadiu sua residência e gritou: “Zu An! Você deve vir conosco ao Yamen para ser julgado por seus crimes!”