O rosto de Xue’er também se contorceu quando ela viu o rosto da testemunha, ela rapidamente explicou a situação atual para Shi Kun.
Não é preciso dizer que Shi Kun ficou furioso pela situação ter mudado tão repentinamente. Ele se virou para Mei Chaofeng e lançou um olhar feroz. ‘Como você ousa arruinar meus planos por causa de sua luxúria?’
“Quem é você?” Xie Yi rapidamente perguntou à testemunha, mas também notando as reações de Mei Chaofeng e Shi Kun.
A mulher que havia sido trazida pelos guardas do clã Chu ajoelhou-se no chão e disse: “Lorde da Cidade Xie, eu sou a esposa de Tan Wei, Madame Zhang.”
“Tan Wei?” Naturalmente, Xie Yi sabia quem era Tan Wei. Ele começou a avaliar as várias pessoas presentes no tribunal, havia um brilho significativo em seus olhos.
Uma ruga também se formou na testa de Sang Hong. Parece que o plano deles falhará mais uma vez.
“O que você está fazendo aqui? Volte agora mesmo!” Mei Chaofeng finalmente saiu de seu estado de choque e correu em direção a Madame Zhang, tentando afugentá-la.
Seu movimento repentino e agressivo deixou Madame Zhang encolhida de medo, um sinal claro de que ela estava com muito medo de Mei Chaofeng.
Chu Chuyan imediatamente se colocou entre os dois e disse calmamente: “Você está tentando intimidar minha testemunha?”
Mei Chaofeng imediatamente a rebateu, seu tom era muito ansioso. “Como ela pode ser uma testemunha? Ela não é mais do que minha concubina!”
“Não, eu sou a esposa de Tan Wei! Você recorreu a meios desprezíveis para me forçar a cumprir suas exigências!” Madame Zhang disse para Mei Chaofeng com ódio queimando em seus olhos.
Mei Chaofeng sentiu como se tivesse mergulhado em água gelada. A mulher diante dele de repente parecia uma estranha. Ela tinha sido tão subserviente com ele nos últimos dias, nunca hesitando em atender seus pedidos. O domínio que ele tinha desfrutado sobre ela o fez se sentir bastante arrogante, ele até se gabou disso antes com a Xue’er. Mas…
‘Foi tudo uma encenação?’
Xie Yi olhou secretamente para Sang Hong e viu que ele não estava reagindo de forma alguma a toda essa situação, isso lhe deu uma boa ideia do que estava acontecendo. “Madame Zhang, sinta-se à vontade para descrever qualquer injustiça que tenha sofrido. Vamos reparar todas as suas queixas neste tribunal.”
Com lágrimas nos olhos, Madame Zhang começou a contar tudo pelo que havia passado.
Ela e Tan Wei eram amantes de infância, mas o clã Zhang interferiu no relacionamento deles por desprezo pela origem pobre de Tan Wei. Então, Tan Wei se juntou à Gangue Flor de Ameixeira na esperança de se tornar alguém grande, sua disposição de mergulhar de cabeça no perigo e a tenacidade que exibiu contra os inimigos da gangue permitiram que ele subisse na hierarquia. Não demorou muito para fazer seu nome, junto com uma boa soma em dinheiro.
Por fim, devido à insistência de Madame Zhang, seus pais aceitaram o casamento com relutância. A realização de seu amor após um caminho tão longo e difícil fez com que eles se amassem ainda mais, eles viveram juntos muito felizes. Mas um dia, o chefe da Gangue Flor de Ameixeira lhes fez uma visita e se apaixonou pela beleza de Madame Zhang.
Então, ele traçou um esquema para tomar Madame Zhang para si, o que provocou a raiva de Tan Wei. Tan Wei tentou defender sua esposa, mas havia uma diferença muito grande de cultivo. No final, foi apenas com a ajuda de Madame Zhang que Tan Wei mal conseguiu escapar com vida.
Para manter seu marido seguro, Madame Zhang decidiu se rebaixar a serviço de seu inimigo, permitindo que Mei Chaofeng a rebaixasse da maneira que quisesse. Ela só conseguiu perseverar porque Mei Chaofeng prometeu que pouparia a vida de Tan Wei.
Todavia, não muito tempo atrás, ela recebeu a notícia de que Tan Wei tinha sido morto pelo Flor de Ameixeira Doze, isso a deixou em desespero. Ela considerou terminar sua vida ali mesmo para acompanhar seu marido na vida após a morte, mas sua raiva e indignação a impediram, ela não podia permitir que Mei Chaofeng se livrasse impune.
Então, ela mudou de atitude. Ela começou a conviver com Mei Chaofeng, a fim de ganhar seu carinho. Ela o fez pensar que ele a havia conquistado com seu charme, foi nesse momento que ele baixou a guarda contra ela.
Na verdade, ela estava secretamente coletando evidências dos crimes de Mei Chaofeng e apenas esperando por uma oportunidade certa para agir. Mais cedo, nesse mesmo dia, com a visita da Primeira Senhorita do clã Chu, ela soube que sua chance havia chegado.
“Bobagem! Foi essa mulher que me seduziu, cobiçando meu poder e autoridade. Tan Wei decidiu abandoná-la devido a humilhação. Eu nunca tentei me forçar a Madame Zhang a nada antes!” Muito inquieto, Mei Chaofeng se defendeu.
Mas é claro que Zu An não perderia essa oportunidade por nada. “Hah! Uma mulher te seduzindo? Acha que é igual a mim? Você deveria arranjar um espelho e dar uma boa olhada no seu rosto!”
Mei Chaofeng sentiu o sangue subindo para sua cabeça. Se não fosse pelo fato de que eles estavam no meio de uma seção no tribunal, ele já teria avançado e dado duas bofetadas em Zu An.
[Você trollou Mei Chaofeng com sucesso e obteve 501 Pontos de Fúria!]
Chu Chuyan também ficou em silêncio. Ela se sentiu um pouco ofendida com o que ele tinha acabado de dizer.
Foi então que o vice magistrado Pang Chun se manifestou: “Madame Zhang, o que você acabou de falar não tem relação com o caso atual. Vamos cuidar do seu caso separadamente depois.”
“Não, está relacionado ao caso atual sim!” Madame Zhang ergueu a cabeça e falou alto. “Ontem, eu ouvi Mei Chaofeng ordenando a seus subordinados que falsificassem provas. Foi ele também quem matou o Flor de Ameixeira Treze. Em toda a Gangue Flor de Ameixeira, ele parece ser o único que tem a habilidade de imitar um tipo de arte de espada da academia.”
Suas palavras, causaram um grande alvoroço. Até mesmo os parentes e amigos do Flor de Ameixeira Treze se viraram para olhar para Mei Chaofeng, seus olhos se arregalaram em descrença.
“Sua vagabunda! Como você se atreve a me incriminar?!”
Em seu coração, Mei Chaofeng se sentia profundamente arrependido. Se ele ao menos tivesse se livrado dessa mulher antes, ele nunca terminaria em sua situação atual. Porém, se pudesse fazer tudo de novo, provavelmente faria as mesmas escolhas. Mas, por alguma razão, ele não conseguia enjoar da Madame Zhang, não importava como ele brincava com ela.
Madame Zhang decidiu desconsiderar sua reclamação e continuou: “A morte de Lorde Yang Wei parece ter algo a ver com ele também. Acredito que sua morte foi cometida por alguma figura influente.”
Todos ficaram chocados ao ouvir essas palavras. A esposa de Yang Wei tentou correr em direção a Mei Chaofeng em um acesso de frenesi, tentando arrancar sua pele com as unhas, apenas para ser contida pelos guardas do tribunal.
Sussurros animados estouraram entre a multidão também. Apesar da falta de provas, eles já haviam optado por acreditar no testemunho de Madame Zhang. O ato de Mei Chaofeng de matar Tan Wei e dominar sua esposa foi tão vil que enfureceu a multidão.
“Esse pedaço de lixo!” Shi Kun ficou furioso. Como ele poderia não estar? Eles estavam a poucos instantes de condenar Zu An ao inferno, mas seu plano tinha sido arruinado, e tudo por causa de uma mulher!
Shi Lezhi enviou uma transmissão de voz para Shi Kun a fim de tranquilizá-lo. “Jovem mestre, por favor, não se preocupe. Como você não está diretamente envolvido neste assunto, não há como Madame Zhang descobrir sua identidade. Além disso, Mei Chaofeng conhece o seu lugar, ele vai se declarar culpado se parecer que as coisas estão indo mal. Ele nunca se atreveria a denunciá-lo.”
“Hmph!” Shi Kun bufou friamente, mas as garantias de Shi Lezhi ajudaram a melhorar seu humor.
Xie Yi bateu o tijolo de madeira na mesa mais uma vez antes de emitir uma ordem. “Homens, prendam Mei Chaofeng e todas as testemunhas que acusaram Zu An de assassinato, vamos interrogar a todos. Vou me certificar de chegar ao fundo deste caso para que aqueles que morreram possam descansar em paz!”
Mei Chaofeng era uma grande força que já governava o submundo por muitos anos, então ele não se incomodou com os guardas no tribunal se aproximando. Seu primeiro pensamento foi de fugir, mas ele logo reprimiu esse desejo. Afinal, o Governador Sang, o Lorde da Cidade Xie e o Duque Lua Brilhante também estavam presentes. Mesmo o vice magistrado Pang era mais do que páreo para ele. Não havia como escapar, qualquer tentativa serviria apenas como prova de sua culpa.
Em vez disso, se ele ficasse, havia uma chance de mudar as coisas. Ele ainda tinha alguns contatos na cidade, o jovem mestre Shi também tinha grande poder em suas mãos, era possível que ele ainda pudesse ser inocentado.
Com esses pensamentos em mente, ele desistiu de lutar e permitiu que os guardas acorrentassem seus membros.
Enquanto ele estava sendo levado sob custódia, Zu An caminhou até ele com um sorriso e disse: “Que surpresa, você não acha? Há apenas duas horas, você estava tentando me algemar, mas agora é você quem está algemado. O mundo de fato é um lugar misterioso, não acha?”
“Seu desgraçado! Não seja tão presunçoso. Você pode ter tido sorte hoje, mas não terá sorte para o resto da vida. Basta você escorregar uma vez, e isso será o seu fim!” Cuspiu Mei Chaofeng furiosamente.
Com a ajuda da influência do jovem mestre Shi, ele poderia tramar contra Zu An quantas vezes quisesse. Mesmo que um plano falhasse, tudo o que ele precisava fazer era tentar de novo. Mesmo que Zu An conseguisse sobreviver a 99 dos planos, contanto que ele escorregasse no plano 100, tudo teria valido a pena.
[Você trollou Mei Chaofeng com sucesso e obteve 998 Pontos de Fúria!]
“Que pena que você não vai estar vivo para ver esse dia.” Disse Zu An com um sorriso.
O crime de matar um oficial da corte imperial, junto com os outros casos de assassinato e todos os atos desleais que ele cometeu ao longo dos anos, tudo isso era mais do que suficiente para que ele fosse executado várias vezes.
“Zu An, vou me certificar de arrastar você comigo se eu morrer!”
Mesmo enquanto Mei Chaofeng estava sendo levado, seus rugidos ainda podiam ser ouvidos de longe.
“Pessoas incompetentes adoram falar alto.” Zu An balançou a cabeça em desdém.
Ele estava prestes a provocar Shi Kun e ganhar mais alguns Pontos de Fúria, mas percebeu que este havia sumido de vista. Parecia que ele não estava com humor para continuar no local, especialmente depois de ver seu plano ser frustrado.
Depois de tudo isso, Xie Yi designou vários guardas para acompanharem Madame Zhang a fim de protegê-la até que a tempestade passasse. Deste modo, o julgamento foi encerrado.
Os espectadores se dispersaram lentamente, mas a empolgação com todo o drama que acabaram de testemunhar ainda não havia diminuído. Era inevitável que, nos próximos dias, todos na Cidade Lua Brilhante viessem a saber de cada detalhe a respeito desse incidente.
Antes de Sang Hong partir, ele olhou por um longo tempo para Chu Zhongtian e disse: “Duque Lua Brilhante, você realmente me impressiona.”
“Você está impressionado comigo? Pelo quê?” Respondeu Chu Zhongtian.
Sang Hong olhou para Zu An antes de se explicar. “Estou impressionado em como você têm bons olhos. Enquanto todos o desprezavam, você optou por desafiar as probabilidades e aceitá-lo como seu genro. Parece que sua capacidade de julgar as pessoas é muito mais aguçada do que a minha.”
Era raro ver Sang Hong tão frustrado. Chu Zhongtian aceitou o elogio com prazer e respondeu: “Governador Sang, você é muito gentil. Hahaha!”
Depois dessa breve troca, os dois seguiram caminhos separados.
No caminho de volta para o clã Chu, Chu Chuyan não pôde deixar de perguntar: “Como você sabia que Madame Zhang iria te ajudar?”
Os cantos dos lábios de Zu An se curvaram para cima e ele explicou: “Encontrei Tan Wei durante minha viagem para fora da cidade e fiquei sabendo que ele tinha uma quantia em dinheiro escondida na parede de sua casa. Eu ainda era muito pobre naquela época, e como ele já estava morto pensei em pegar o dinheiro para mim. Inesperadamente, encontrei a Madame Zhang que secretamente prestava homenagem a seu falecido marido na casa deles.’
“Foi então que percebi que os rumores sobre Madame Zhang se tornar amante de Mei Chaofeng voluntariamente podem ter sido uma mentira. Prestar homenagem ao seu marido falecido me mostrou que ela se importava muito com ele, e o fato de que ela tinha que fazer tal coisa secretamente significava que ela estava tentando esconder isso da Gangue Flor de Ameixeira. Juntando todas essas pistas, fui capaz de descobrir as intenções dela, por isso que eu disse a você para trazê-la ao tribunal mais cedo.”
“Eu sabia que apenas o prestígio e a posição que você tem como filha de um duque seriam suficientes para convencê-la a tomar uma atitude.”
Chu Chuyan sentia profunda admiração pela Madame Zhang. “Ela sem dúvida é uma mulher forte por estar disposta a sofrer tal humilhação para exigir vingança por seu marido. Realmente é uma bênção que seu sacrifício não tenha sido em vão.”
“Sim, ela de fato é uma pessoa digna de respeito.” Zu An acenou com a cabeça em concordância. “Se algo acontecer comigo, você estaria disposta a deixar tudo de lado e exigir vingança por mim também?”
Chu Chuyan revirou os olhos. “Você nunca ouviu o ditado: ‘pessoas boas tendem a morrer prematuramente, enquanto os vermes assolam o mundo por séculos’? Duvido que qualquer coisa possa acontecer a você.”
“Ahahaha, estou lisonjeado com o quão bem você pensa de mim.” Zu An riu.
A reação dele fez Chu Chuyan zombar baixinho. ‘Eu não estou te elogiando!’ “Falando nisso, você não mencionou que iria pegar o dinheiro de Tan Wei? Madame Zhang está em um estado tão lamentável. Você não vai ficar com o dinheiro do marido dela depois de saber de sua história, não é?”
“Claro que não.” Respondeu Zu An. “Eu dei o dinheiro para ela na hora. Se não, como eu poderia ter tanta certeza de que ela me ajudaria hoje?”
“Parece que a sua medula não está tão estragada.” Apesar de sua observação ligeiramente dura, um sorriso lentamente se formou em seus lábios. Ela estava bastante satisfeita com a forma como Zu An lidou com o assunto.
Foi então que Zu An percebeu de repente um novo problema. Se Mei Chaofeng estivesse acabado, a Gangue Flor de Ameixeira não seguiria o mesmo caminho? Nesse caso, a nota promissória de 7.5 milhões de taéis de prata que a gangue deu a ele de garantia se tornaria um mero cheque sem fundo!
‘Por sorte eu fui magnânimo e doei a nota para a Academia Lua Brilhante de antemão. Bem, acho que agora esse problema é de Jiang Luofu.’
…
A noite caiu sobre a Cidade Lua Brilhante. Em uma das celas do Yamen, Mei Chaofeng estava prestes a começar a cultivar, quando de repente sentiu uma perturbação e abriu os olhos.
Ele podia ouvir vagamente gemidos profundos vindos de não muito longe, era o som dos guardas de patrulha sendo nocauteados.
Logo, uma figura apareceu diante de sua cela. A figura sacou uma chave que tinha acabado de roubar do diretor da prisão e destrancou a cela.
“Mestre Shi!”
Mesmo que a figura estivesse mascarada, Mei Chaofeng ainda foi capaz de reconhecer a figura.
“O jovem mestre me enviou aqui para te resgatar.” Respondeu Shi Lezhi.
Mei Chaofeng franziu a testa. “Fugir é a decisão mais certa? Não é mais fácil admitir meus crimes?”
“Você ainda sonha em ser inocentado? Você deveria saber melhor do que ninguém em como manter essa coisa entre as pernas sob controle!” Shi Lezhi gritou com uma bufada de raiva.
“Aquela vagabunda! Eu vou acabar com a raça dela!” Só de pensar sobre o ocorrido foi mais do que suficiente para atiçar a raiva de Mei Chaofeng.
“Madame Zhang está sob a proteção da Mansão do Lorde da Cidade no momento, você nem deveria se preocupar em pensar nisso.” Respondeu Shi Lezhi. “O jovem mestre me deu a missão de salvá-lo para lhe dar uma última chance. Contanto que você seja capaz de se livrar de Zu An, o jovem mestre o enviará para outra cidade, onde você poderá ter sua liberdade de volta. Caso contrário… você deve saber melhor do que ninguém o que acontece com aqueles que se provam inúteis.”
