Nunca tendo visto algo assim antes, mesmo apesar de frequentemente explorar a Montanha do Dragão Oculto, Ji Xiaoxi olhava para o enorme rato muito perplexa.
As palavras de Zu An a tiraram de seu estado de choque, ela tirou uma pílula azul de sua bolsa e passou para ele. “Coma isso, você deve ficar imune ao meu veneno depois que consumi-la.”
Zu An ficou surpreso ao ouvir essas palavras. “Tem certeza que quer me dar isso? Você não tem medo de que eu possa tentar algo, uma vez que fique imune ao veneno em seu corpo?”
O rosto de Ji Xiaoxi corou quando ela disse: “Você não é como os outros homens de qualquer maneira. Além do mais, teremos que sobreviver nesta Masmorra por dez dias, então precisamos cuidar um do outro. Será inconveniente se você for envenenado toda vez que me tocar.”
Não é necessário dizer que Zu An entendeu o que ela quis dizer com ‘você não é como os outros homens de qualquer maneira’. Ele não esperava que ser impotente trouxesse tal benefício. Não é de se admirar que tantos homens em sua vida anterior se passam por gays apenas para se aproximar de mulheres. Ele descobriu que apenas por não parecer ameaçador, era possível baixar muito a guarda de uma mulher.
“Seu pai lhe deu esta pílula?” Perguntou Zu An.
Considerando os extremos que Ji Dengtu fez para protegê-la, era impensável que ele preparasse tal “exceção” também.
“Eu mesma inventei.” Respondeu Ji Xiaoxi. “Aprendi muito com meu pai ao longo dos anos, então eu refinei ela sozinha.”
Zu An acenou com a cabeça em compreensão, mas logo percebeu outro problema. “Essa pílula é segura? Há efeitos adversos ao consumi-la?”
Ji Xiaoxi rapidamente acenou com as mãos e disse: “Não se preocupe! Eu escolhi ervas medicinais com propriedades mais suaves, então não precisa se preocupar em sofrer efeitos adversos.”
Zu An finalmente conseguiu deixar de lado suas preocupações e engoliu a pílula. Como prometido, a dor entorpecente em sua mão desapareceu. Para testar o efeito de imunidade da pílula, ele tentou tocar no manto de Ji Xiaoxi e ficou muito feliz ao perceber que o veneno realmente não o estava afetando.
Ele tocou seu cabelo e beliscou suas bochechas também, a dor entorpecente estava longe de ser sentida.
“Ah Zu, você está me machucando.” Ji Xiaoxi esfregou as bochechas enquanto reclamava com irritação.
Zu An riu de sua reclamação sem jeito, dizendo: “Você tem uma pele muito macia.”
“Jip jip~ jip jip jip~”
O guincho furioso do rato enorme os interrompeu, ele não conseguia entender como esses dois podiam permanecer tão calmos na sua presença, eles até começaram a flertar. Era como se estivessem tratando-o como um ser invisível!
Seu protesto enfurecido trouxe a atenção de Zu An e Ji Xiaoxi de volta à situação atual.
“Xiaoxi, você já viu um rato como esse antes?”
“Não, mas não parece muito forte com base na aura que ele está emanando.”
“Meus pensamentos são os mesmos.”
Embora o rato não conseguisse entender o que os dois estavam dizendo, ele ainda podia sentir o desdém em seus olhos. Sabendo que estava sendo desprezado, ele entrou em um estado de fúria. Com guinchos altos, ele avançou em direção aos dois, pronto para cravar os dentes em suas carnes.
Infelizmente para ele, Ji Xiaoxi e Zu An eram cultivadores no 3º Estágio. Tão rápido quanto o rato se movia, os dois se esquivaram de seu ataque com facilidade.
“Parece estar no 2º Estágio.” Com base na velocidade e força do rato, Zu An foi capaz de deduzir seu cultivo. Se isso fosse tudo o que ele tinha, não representava grande ameaça para eles.
Porém, o que o preocupava eram os espinhos que haviam saído do chão antes.
Por outro lado, vendo que seu ataque havia falhado, o rato de repente ficou em pé e pareceu crescer novamente. Olhando mais de perto, Zu An percebeu que não era seu corpo que havia se expandido, mas seu pelo que tinha se eriçado, fazendo-o parecer maior que o normal.
“Cuidado!” Ji Xiaoxi exclamou de repente.
Três espinhos afiados de repente dispararam do corpo do rato em direção a Zu An.
“Um ataque de longo alcance!” Zu An exclamou enquanto se esquivava dos espinhos com facilidade. Com sua velocidade atual, mesmo sem recorrer ao Girassol Fantasma, ele ainda poderia lidar facilmente com ataques de um cultivador no 2º Estágio.
Ele notou que havia um aglomerado de pelo dourado atrás da cabeça do rato, diferente de seu pelo geral de cor bege. Os espinhos que acabaram de ser disparados contra ele pareciam ter vindo do tufo de pelo dourado.
O rato ficou ainda mais agitado ao ver que seu ataque havia falhado, então arqueou as costas e disparou mais alguns espinhos.
Da mesma forma que antes, Zu An se esquivou dos espinhos, mas, além disso, ele também sacou sua espada para testar a precisão de sua habilidade com a espada. Com um golpe de sua espada, ele desviou com sucesso dos espinhos.
‘Mas isso é meio estranho. Por que esse sujeito não está atacando Ji Xiaoxi? Será que ele tende a não atacar pessoas bonitas? Eu não acho que sou de forma alguma inferior a ela…’
O rato continuou disparando várias rodadas de espinhos, mas nenhum deles acertou o alvo. Ele percebeu tardiamente que não era páreo, então deu meia-volta e fugiu.
Contudo, Zu An saltou para a frente para bloquear seu caminho. “Ei, não vá ainda! Ainda não tive minha cota de diversão.”
O rato enfurecido imediatamente disparou mais três espinhos em direção a Zu An, apenas para ele se esquivar com facilidade novamente.
Ele tentou fugir mais uma vez, apenas para ser bloqueado de novo. Deste modo, a mesma cena se repetiu várias e várias vezes. No final, o rato ficou com uma enorme careca atrás da cabeça.
[Você trollou o Rato Monstruoso de Pelo Dourado com sucesso e obteve 6… 6… 6… 6…]
Zu An achou graça. ‘Então esse sujeito também fornece Pontos de Fúria! Outra razão para eu não parar.’
Encorajado, ele continuou brincando com o rato. Não demorou muito para que ele ficasse completamente careca. Foi só então que Zu An finalmente decidiu tirar sua vida.
“Ah Zu, podemos deixar isso pra lá? É tão lamentável.” Implorou Ji Xiaoxi. As lágrimas transbordando dos olhos do rato evocaram sua simpatia.
“Tudo bem.” Claro, Zu An nunca rejeitaria um pedido tão simples, especialmente quando se tratava da adorável Ji Xiaoxi. Assim, ele acenou com a mão, gesticulando para que o rato fosse embora. Totalmente aliviado por ser poupado, o rato disparou para a floresta de imediato.
“Este mundo não parece tão perigoso quanto eu pensava.” A princípio, Zu An ficou um pouco preocupado, mas depois dessa vitória fácil contra o rato, ele agora estava transbordando de confiança. “A academia não está sendo muito cautelosa?”
‘Pui, pui, pui! O que diabos estou dizendo? Depois de assistir a tantos seriados de drama, eu deveria saber melhor do que ninguém a como levantar bandeiras!’
Ji Xiaoxi balançou a cabeça e disse: “Provavelmente ainda estamos no perímetro externo da Masmorra, onde o cultivo das bestas tende a ser mais fraco. À medida que avançamos mais a fundo, iremos encontrar inimigos mais problemáticos.”
Zu An acenou com a cabeça em resposta. No momento, ele estava mais preocupado com a tentativa de assassinato de Shi Kun, pois não sabia o que esperar dele.
‘Ele mesmo tentaria o assassinato?’
‘Isso é improvável. Aqueles em posições de poder como ele nunca sujariam as mãos, pois têm subordinados para fazer o trabalho sujo por eles.’
‘Hm? Por que chamei de ‘trabalho sujo’?’
Foi então que de repente ele ouviu uma série de ruídos estranhos. Ele se virou para sua companheira e perguntou: “Xiaoxi, você ouviu algo?”
“Hã? Não ouvi nada.” Ji Xiaoxi estava confusa.
“Oh.” Zu An acenou com a cabeça antes de voltar a se concentrar em seus pensamentos.
‘Xue’er entrou na Masmorra também. Se Shi Kun não está disposto a fazer um movimento ele mesmo, é provável que ela faça o trabalho sujo. Mas depois da luta que tivemos, ela deve estar traumatizada pelas dores do parto que experimentou. É improvável que ela tente agir sozinha.’
*Farfalha, farfalha~*
Ele ouviu um baralho novamente e, dessa vez, Ji Xiaoxi ouviu também. Os dois viraram suas cabeças com cautela, apenas para seus rostos se contorcerem de horror. Eles se viram diante de alguns Ratos Monstruosos de Pelo Dourado.
Pode ser um eufemismo a palavra “alguns”, pois havia um mar de olhinhos redondos encarando-os. Essa visão era mais do que suficiente para causar pânico em qualquer pessoa!
“Têm quantos deles?” Zu An engoliu em seco.
“Tenho certeza que pelo menos algumas centenas. Eu nem consigo ver todos eles, mas pode facilmente ser mais de mil.” Ji Xiaoxi compartilhou sua ansiedade. Era perfeitamente normal uma mulher ter medo dessas coisas.
Um dos Ratos Monstruosos de Pelo Dourado saltou e começou a guinchar para o maior de sua espécie, com as patas apontando para os dois. Embora Zu An e Ji Xiaoxi não tivessem ideia do que ele estava dizendo, o tom indignado de seus guinchos foi mais do que suficiente para que soubessem que estava reclamando de alguma coisa.
“Você não acha que esse rato parece um pouco familiar?” Zu An perguntou enquanto olhava a área careca atrás da cabeça do rato.
“Parece ser o que encontramos antes.” Ji Xiaoxi também estava muito nervosa.
O maior Rato Monstruoso de Pelo Dourado soltou alguns guinchos altos, os demais imediatamente se ergueram as patas traseiras.
Percebendo que as coisas estavam indo mal, Zu An agarrou o braço de Ji Xiaoxi e começou a fugir.
‘Isso só pode ser brincadeira! Se fossem apenas alguns espinhos, ainda dava pra encarar, mas se houver milhares deles, seria como enfrentar uma saraivada de flechas! Não importa o quanto eu consiga esquivar, em algum momento vou acabar igual a um porco-espinho!’
Uma fração de segundo depois, o local onde os dois estavam estava coberto de espinhos. Os Ratos Monstruosos de Pelo Dourado ficaram furiosos ao ver que os dois haviam se esquivado de seus ataques e imediatamente iniciaram uma perseguição, guinchando de raiva. Como um exército marchando, eles pisoteavam tudo em seu caminho. De longe, parecia como um tsunami avançando sobre eles.
“É tudo culpa minha. Se eu não tivesse pedido a poupar a vida dele, não teríamos acabado nessa posição.” Disse Ji Xiaoxi se desculpando.
“Não é sua culpa. Nenhum de nós esperava que as coisas acabassem assim.” Zu An a tranquilizou. “Vamos parar de falar por enquanto, para não ficarmos sem fôlego.”
Os dois fugiram por um bom tempo, mas os Ratos Monstruosos de Pelo Dourado não mostravam sinais de desistir. Embora não pudessem alcançá-los, eles estavam persistentemente perseguindo.
“O que faremos agora?” Perguntou Ji Xiaoxi muito nervosa.
“Você não costuma entrar na Montanha do Dragão Oculto sem ser incomodada por bestas? Por que esses malditos ratos estão te perseguindo agora?” Perguntou Zu An um tanto curioso.
“Eu estava tão ocupada conversando com você que esqueci de usar o repelente. É tarde demais usá-lo agora, pois eles já nos viram. Apenas o cheiro em si não será mais suficiente para detê-los.” Respondeu Ji Xiaoxi.
Na verdade, ela tinha outros métodos para fazer esses ratos pararem de persegui-la, mas não podia permitir que Zu An enfrentasse o perigo sozinho. Era também por isso que ela ainda estava correndo com ele.
Zu An se obrigou a permanecer em silêncio.
Ele estava frustrado, mas não conseguia culpar Ji Xiaoxi por isso. Nenhum deles esperava enfrentar tal situação ainda no perímetro externo da Masmorra. Para ser mais exato, provavelmente não havia ninguém tão azarado quanto eles para encontrar tal infortúnio.
‘Ahh, talvez ir para o oeste não seja uma boa ideia, afinal.’
Percebendo a expressão preocupada de Ji Xiaoxi, ele se esforçou para consolá-la. “Não se preocupe, eles vão desistir logo!”
Não era como se os ratos guardassem um grande rancor contra eles. Não foi como se ele tivesse matado seus irmãos; tudo o que ele fez foi deixar um dos ratos careca. A menos que esse sujeito fosse filho do Rei Rato ou algo assim, não fazia sentido para eles continuarem a persegui-los.
Esse pensamento foi rapidamente apagado de sua mente no final da segunda hora. O coração de Zu An estava cheio de tensão. Era como se o exército de ratos não conhecesse a palavras exaustão, eles continuaram perseguindo-os com bastante fervor.
“Ah Zu, eu… eu não consigo mais correr!” Ji Xiaoxi estava ofegante.
“Há um vale à frente, teremos mais espaço para nos livrar deles lá!” Os olhos de Zu An brilharam quando ele avistou um vale entre duas montanhas bem à frente.
O problema atual era que eles estavam correndo em uma planície plana, sem nenhum lugar para se esconder. Se eles tentassem lutar contra os ratos em um lugar como este, acabariam cercados em um instante.
Porém, nas montanhas é uma situação diferente. Há todos os tipos de obstáculos dando-lhes espaço para se esconder e até mesmo lançar contra-ataques. Afinal, os ratos não eram muito poderosos individualmente.
Havia apenas um problema, as montanhas davam a falsa sensação de serem próximas.
Zu An estava correndo enquanto segurava a mão de Ji Xiaoxi, mas depois que ela quase caiu algumas vezes, ele decidiu carregá-la nos braços. Por sorte ela era pequena, então ele não precisou de muita força para carregá-la.
Ser carregada dessa maneira fez o rosto de Ji Xiaoxi ficar vermelho de vergonha, ela nunca tinha estado tão perto de um homem antes. Ela só conseguia se consolar repetidamente que o Irmão mais velho Zu estava apenas tentando salvá-la, e que ele era diferente dos outros homens…
Finalmente, Zu An alcançou o vale nas montanhas.
Um vento frio soprou em sua direção. Seu corpo estava quente e exausto devido a toda correria que ele tinha feito, mas, surpreendentemente, o vento frio soprou todo o calor de seu corpo para longe, deixando-o tremendo com o frio repentino.
“O que está acontecendo?” Zu An ficou confuso.
No entanto, este não era um bom momento para pensar sobre o que tinha acontecido. Ele rapidamente sondou seus arredores em busca de um bom local onde os dois pudessem se esconder e descansar.
Nesse momento, Ji Xiaoxi exclamou de repente, com um toque de alegria na voz: “Ah Zu, veja, os ratos não estão mais nos perseguindo!”
Zu An virou a cabeça, apenas para ver que os Ratos Monstruosos de Pelo Dourado haviam parado a poucos metros do vale. Eles estavam andando de um lado para o outro ao redor da entrada do vale frustrados, mas não ousando entrar.
“Existe algum tipo de existência aterrorizante nesse vale que coloca medo neles?” Murmurou Zu An, preocupado.