“O quê?!” Zu An ficou chocado. Ele agarrou a mão do Wei Hongde na mesma hora. “O irmão Wei tem uma solução?”
Wei Hongde sorriu. “Não sou eu quem sabe o que fazer, é o meu pai. Eu não sei o que ele tem em mente.”
A expressão de Zu An se fechou. “Você está brincando com meus sentimentos?”
“Você me entendeu mal, Irmão Zu.” Wei Hongde disse. “Sua amizade com Wei Suo mostrou que você é confiável, foi por isso que eu te procurei hoje. Não há ninguém mais adequado do que você em quem eu possa abordar. No entanto, juniores como eu e você não têm autoridade para tomar uma decisão.”
Zu An não pôde deixar de dizer: “Como eu sinto que estou sendo menosprezado?”
Wei Hongde claramente quis dizer que alguém importante do clã Chu tinha que se encontrar com Wei Dabao para discutir tal assunto.
Wei Hongde sorriu. “Estou sendo franco por causa de sua amizade com Wei Suo. Espero que o Irmão Zu possa me perdoar se eu o ofendi de alguma forma.”
Zu An grunhiu. “Você poderia pelo menos me contar um pouco mais sobre isso? Se não, o que vou dizer ao resto do clã Chu quando voltar?”
Após uma ligeira hesitação, Wei Hongde finalmente disse: “Ouvimos dizer que o clã Chu precisa de apoio monetário. Nós podemos dar alguma ajuda nesse sentido. É só isso. Eu realmente não sei mais detalhes.”
Zu An estremeceu. ‘Esses caras estão tentando fazer agiotagem?’
O clã Wei sempre manteve um comportamento discreto na Cidade de Lua Brilhante. Todos sabiam que este clã tinha raízes na capital, e podiam até ter ligações com o Palácio Imperial, mas era só isso.
Eles não participavam dos assuntos da cidade. Era quase como se eles nem existissem. Foi meramente por medo de suas raízes que ninguém queria ofendê-los.
Por causa disso o clã Wei era quase invisível. Como de repente eles planejaram se envolver tão profundamente em um assunto local?
Depois de se despedir de Wei Hongde, Zu An retornou apressadamente ao clã Chu. Ele encontrou Qin Wanru e contou a ela sobre a oferta do clã Wei.
Ele não mencionou as informações sobre as licenças de sal, pois ainda não sabia como iria usar essas informações. Além disso, a informação veio de Qiu Honglei, portanto, não era a coisa mais conveniente para ele compartilhar tal informação com ela.
Qin Wanru chamou os assessores de confiança do clã Chu para uma reunião no mesmo instante, e estendeu o convite aos membros do segundo e terceiro ramo também.
Zu An estava confuso. “O segundo e o terceiro ramo são todos lobos cruéis. Por que está incluindo eles nisso?”
Qin Wanru balançou a cabeça. “Mesmo que todos tenham suas próprias diferenças, no final, eles ainda são membros do clã Chu. Se o clã Chu for dissolvido, também não vai ser um bom presságio para eles. Eles não têm escolha a não ser ajudar o clã nessa crise.”
Zu An teve que discordar de sua avaliação. Houve tantos casos ao longo da história de seu mundo anterior em que conflitos internos separaram famílias.
No entanto, ela era uma mulher teimosa e Zu An não era estúpido o suficiente para entrar em conflito com ela por causa disso.
Um grande grupo se reuniu na sala de reunião. Talvez por causa do que Chu Chuyan disse antes de partir, ou porque foi Zu An quem trouxe essa informação, Qin Wanru não o expulsou. Assim, Zu An fez parte desta importante reunião.
Os outros presentes ficaram chocados ao ver Zu An participando da reunião, seja Chu Tiesheng, Chu Yuepo, o Mordomo Hong Zhong e até mesmo o líder da guarda, Yue Shan, ninguém conseguia acreditar no que via.
Afinal, isso significava que ele agora fazia oficialmente parte dos tomadores de decisão do clã Chu.
Antes dessa reunião, ele era apenas um genro recrutado com quem ninguém se importava. Depois deste dia, no entanto, ninguém no clã Chu ousaria menosprezar ele novamente.
Chu Tiesheng ainda estava cético sobre isso, mas Chu Yuepo agarrou sua mão para evitar qualquer ação. Ele disse via transmissão de voz por ki: “A cunhada está sozinha agora, já que o Mestre não está aqui. Ela precisa de alguém por perto para a ajudar a manter alguma dignidade. Deixe ela fazer o que quiser.”
Chu Tiesheng aceitou seu conselho e decidiu não insistir nesse assunto. No entanto, ele ainda perguntou: “Cunhada, onde a Chu Chuyan está?”
Qin Wanru disse: “Chu Chuyan fez uma viagem, então ela não vai se juntar a nós hoje.”
Ela não deu mais detalhes e parecia não ter intenção de revelar mais nada.
Os outros presentes na sala trocaram olhares. Todos começaram a se perguntar para onde Chu Chuyan tinha ido.
Qin Wanru limpou a garganta para chamar a atenção deles novamente, então esboçou a proposta do clã Wei.
O salão explodiu em sussurros baixos quando ela terminou.
Chu Tiesheng foi o primeiro a falar o que pensava. “Algo parece errado sobre isso. O clã Wei manteve um comportamento discreto por tantos anos. Por que eles de repente escolheriam se envolver nisso agora? Eles definitivamente devem estar planejando algo.”
Chu Yuepo tinha pensamentos diferentes. “Pelo que sei, sempre houve uma organização secreta na Cidade de Lua Brilhante que ofereceu empréstimos aos clãs necessitados. Essa organização sempre esteve envolta em mistério. No entanto, parece agora que pode ser o clã Wei que está por trás disso. Como estamos precisando de dinheiro, não vejo nenhum problema em pedir emprestado a eles.”
Qin Wanru se recusou a comentar. Em vez disso, ela olhou para o mordomo. “Ancião Hong, o que você acha?”
O clã Hong foi um firme defensor do clã Chu por gerações. Hong Zhong também era uma figura astuta e nobre que serviu o chefe anterior do clã Chu. Ele era muito respeitado dentro do clã, então Qin Wanru tinha grande respeito por ele.
O tom de Hong Zhong era sério. “Há outra coisa que me preocupa. O clã Wei tem o apoio do palácio imperial. Não posso deixar de me perguntar se essa oferta foi instigada pelo Imperador. Me pergunto se o Imperador está usando esse empréstimo apenas como outro esquema para lidar conosco.”
Alguns dos presentes assentiram quando ouviram suas palavras, e mesmo Zu An não pôde deixar de olhar para ele com respeito. ‘Esse ancião realmente é digno de ser o mordomo do clã Chu! Ele parece possuir conhecimento e experiência muito superiores aos das pessoas comuns.’
‘Mas, novamente, como ele acabou dando à luz um filho tão burro?’
‘Falando objetivamente, Hong Xingying está bem em comparação com seus colegas, mas ele é muito inconstante e desmiolado. Ele não tem nada do comportamento estável de seu pai!’
‘Falando nisso, faz um tempo que não vejo aquele garoto. Eu o assustei? Ele parece estar me evitando na academia.’
Enquanto Zu An estava perdido em seus próprios pensamentos, Chu Yuepo falou novamente. “Pode não ser uma conspiração. Pelo que sei, todos os altos funcionários da capital são extremamente ricos, mas é considerado inapropriado para qualquer um deles agir abertamente. A capital também tem regulamentos rígidos, muitos deles dependem de intermediários para facilitar empréstimos lucrativos e outras transações financeiras. O clã Wei provavelmente é um desses intermediários. O Palácio Imperial pode os apoiar, mas pode não ser o próprio Imperador. Podem ser algumas concubinas imperiais, eunucos do palácio ou mesmo alguns ministros da capital… De qualquer forma, acho que as chances de ser o Imperador são extremamente baixas.”
…
Uma animada discussão começou a surgir entre os presentes. Ambos os lados forneceram argumentos convincentes.
Zu An deu ao Yue Shan um olhar curioso. ‘Esse homem não disse nada durante esse tempo todo.’
O nome dele caiu como uma luva nele. Ele era firme e confiável como uma montanha. Não é de admirar que ele tenha mantido sua posição como o subordinado mais confiável de Chu Zhongtian.
Qin Wanru permitiu que as discussões ao seu redor continuassem por mais algum tempo, então pediu ordem novamente. “É difícil dizer quais são os motivos do clã Wei agora. No entanto, nosso clã Chu precisa de fundos no momento, então temos que nos encontrar com eles.”
O pensamento de Chu Chuyan e dela mesmo implorando por dinheiro fez com que sua raiva aumentasse dentro de si. O chefe do clã Li até a assediou descaradamente!
Ela estendeu a mão para evitar qualquer discussão. “Não se preocupem, não vou muito longe. Encontrar com eles não significa que vou acabar pedindo dinheiro emprestado. Vamos tomar uma decisão depois de ouvir o que eles têm a oferecer.”
Isso ajudou a reprimir qualquer oposição adicional dos presentes.
Com a reunião encerrada, Zu An fez menção de sair. No entanto, Qin Wanru o deteve.
“Você vem comigo até a Mansão Wei!”
