Zu An guardou a Espada Tai’e. “Grande Manman, esta vitória só foi possível por sua causa.”
“Minhas chamas negras não teriam alcançado o Taotie se você não chamasse a atenção dele.” Pei Mianman franziu a testa enquanto olhava para o cadáver com alguma incerteza. “Mas o que há com esse monstro? Por que minhas chamas negras não podem feri-lo?”
Suas chamas negras eram fortes o suficiente para reduzir até mesmo o aço a cinzas. Por que elas foram ineficazes contra o monstro, que era feito de carne e osso?
“Este Taotie parece um pouco estranho. Minha Picada Venenosa também foi ineficaz contra isso.” Zu An não entendia por que essa adaga, que sempre garantia a morte do alvo, não funcionou.
“Taotie? Você sabe o que é essa coisa?” Pei Mianman perguntou, curiosa.
“Sim. Eu vi algumas escrituras disso…” Zu An contou a ela sobre as coisas de que se lembrava.
Pei Mianman ficou surpresa. “Por que nunca ouvi falar disso antes? De onde você leu tudo isso?”
Zu An riu e disse: “O mundo está cheio de mistérios. Há muitas coisas que você nunca viu ou ouviu falar antes.”
Pei Mianman não ficou muito surpresa ao ouvir isso. “Este lugar é muito estranho. Vamos procurar uma saída primeiro.”
Zu An assentiu. “Concordo. Mas esta névoa espessa está por toda parte, por isso temos que ter cuidado. Não queremos encontrar mais desses monstros.”
Um coro de lamentos infantis soou assim que ele disse isso.
‘O quê??’ Zu An não conseguia acreditar no que ouvia.
Os dois estremeceram e não puderam deixar de olhar na direção de onde vinha o barulho. Eles viram várias figuras saindo da névoa. O que mais poderiam ser senão mais Taoties?
Zu An teve vontade de bater na própria boca. ‘Maldita boca!’ Eles apareceram assim que ele os mencionou… Era quase como se ele os tivesse ordenado a existir!
‘E se eu disser que me tornarei incomparável sob os céus e terei um bilhão de esposas? Isso também acontecerá?’
Apesar da zombaria de si mesmo, ele agiu com decisão, sem hesitação. Puxou o braço de Pei Mianman e disse: “Corra!”
Não era muito difícil para os dois lidar com um único Taotie, mas definitivamente seriam derrotados quando enfrentassem tantos deles ao mesmo tempo.
Vendo os dois virando as costas, a horda Taotie recém-chegada rugiu e os perseguiu. Mas, eles pararam de repente quando notaram o cadáver do Taotie no chão. Eles cercaram o cadáver e começaram a consumi-lo. O enorme cadáver foi rapidamente devorado e até o sangue que respingou no chão foi limpo.
Zu An correu freneticamente, com Pei Mianman logo atrás dele. Ele não se atreveu a demorar, embora tenha visto o que aqueles Taotie estavam fazendo com o canto do olho.
Depois de correr sabe-se lá por quanto tempo, eles de repente encontraram um portão.
O portão era magnífico, elevando-se de vinte a trinta metros de altura, guardado por muitos pilares de pedra maciços que ficavam na frente dele.
Parados em frente ao portão e olhando para ele, Zu An e Pei Mianman se sentiram pequenos e insignificantes. O portão parecia emanar uma grande pressão.
Infelizmente, o portão estava bem fechado e não havia como abri-lo apenas com a força humana.
“Ah!” Pei Mianman de repente gritou, em pânico.
Zu An pulou de medo. Ele se virou, pensando que ela havia sido emboscada por um Taotie ou algum outro monstro, mas não viu ninguém ao seu redor.
“O que aconteceu?” Ele se aproximou e perguntou com a voz cheia de preocupação.
“Ali…” Pei Mianman apontou para o lado.
Zu An olhou na direção que ela apontava e viu um esqueleto ajoelhado perto de uma escada.
O esqueleto era grande e majestoso. Mesmo estando ajoelhado sobre uma perna, ainda emitia um poder misterioso e imponente.
“Essa é mais uma das vítimas do passado?” Pei Mianman perguntou, lembrando-se dos ossos que se acumularam no buraco gigante que acabaram de deixar para trás.
“Eu não acho.” Zu An balançou a cabeça. Ele apontou para os ossos brancos e disse: “Olhe aquela longa lança em suas mãos, parece um poderoso guerreiro. Acho que quem quer que fosse era um guerreiro valente quando ainda estava vivo. Sua postura parece natural e não há feridas visíveis. Provavelmente escolheu guardar este lugar de boa vontade. Eu me pergunto se eles foram enterrados aqui ou se morreram de morte natural enquanto guardavam este lugar e lentamente se transformaram em ossos.”
“Tem… tem mais ali!” Pei Mianman gritou de novo, apontando para os pilares em frente ao portão.
Zu An se aproximou para dar uma olhada. Ele sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Ele pensou que a seção inferior dos pilares estava apenas gravada com desenhos decorativos, mas quando se aproximou, percebeu que cada pilar era construído sobre um conjunto de ossos brancos.
Ele os contou. Havia quinze esqueletos no total, e parecia que ainda mais deles estavam enterrados no subsolo.
“Aquele que construiu este lugar definitivamente foi uma pessoa cruel.” Pei Mianman caminhou até Zu An, seu corpo tremia visivelmente.
Embora ela geralmente andasse por aí com um sorriso sedutor, era uma pessoa decidida e implacável. Mas, depois de experimentar aquele fosso da morte e ver essas estruturas construídas sobre pilhas de ossos, ela também começou a ficar com medo.
Zu An disse em voz baixa: “Talvez isso faça parte da cultura e dos costumes deles, conheço um país antigo que oferecia pessoas vivas como sacrifícios. Para eles, era um meio de expressar sua mais profunda sinceridade e adoração aos céus.”
Ele assistiu ao documentário ‘Yinxu: Ruínas de Yinshang’, então obviamente sabia que o povo de Yinshang oferecia sacrifícios humanos. Esta masmorra também foi chamada de ‘Yinxu’. Mesmo que Zu An não soubesse se eram a mesma coisa, ele tinha certeza de que havia alguma conexão entre os dois lugares.
“Mas são todas pessoas inocentes! Qual delas estaria disposto a ser oferecida como sacrifício aos céus?” Pei Mianman olhou para os ossos abaixo dos pilares e do portão de pedra, sentindo a compaixão crescendo dentro dela.
Zu An disse: “Provavelmente eram todos prisioneiros de guerra. Naquela época, ser levado em cativeiro apenas garantia que haveria um destino miserável esperando por você.”
Pei Mianman mordeu o lábio. “Vamos procurar uma saída diferente, não me sinto confortável em estar aqui.”
Zu An concordou. Este lugar realmente era muito estranho e ameaçador.
Os dois caminharam para o lado para começar a busca, mas Pei Mianman parou de repente. Ela o puxou de volta e disse: “Tenha cuidado!”
Zu An congelou. Só agora ele percebeu que logo à frente deles estava a beira de um penhasco. Além daquele penhasco havia um abismo sem fundo, esperando silenciosamente como uma besta adormecida. Nenhum deles queria olhar para isso por mais um segundo do que o necessário.
Pei Mianman jogou uma pedra, mas eles não a ouviram atingir o fundo. Isso assustou os dois. Ou significava que o abismo era tão profundo que nenhum eco poderia escapar dele, ou que havia fendas espaciais ou outros fenômenos estranhos abaixo.
Independentemente de qual fosse, cair não parecia uma escolha sensata.
Os dois rapidamente se moveram para procurar na direção oposta. Um tempo depois, ficaram desapontados ao descobrir que o caminho também terminava em um penhasco, além do qual havia o mesmo abismo sem fim.
Eles finalmente entenderam que o caminho que seguiram enquanto fugiam dos Taoties era provavelmente uma ponte flutuante. Porém, como estavam cercados por uma densa névoa, eles não conseguiam ver claramente o que os rodeava.
Os dois ficaram gratos por nenhum deles ter tropeçado ou caído enquanto eram perseguidos por aqueles Taoties. Se tivessem caído de um penhasco como aquele que os confrontava agora há pouco, não teriam tido a sorte de escapar novamente.
Pei Mianman ficou intrigada. “Se realmente não tem fundo, então o que há sob o lugar de onde viemos? O que há sob esses grandes portões de pedra? Não tem como tudo estar flutuando no ar, certo?”
“Flutuando?” A voz de Zu An ficou séria. “Isso não é totalmente impossível. Afinal, esta masmorra estava dentro de um meteorito. Quem sabe ainda poderemos estar dentro do meteoro. As leis espaciais dentro dele podem ser totalmente diferentes das do mundo externo.”
“Quem poderia imaginar que ficaríamos presos aqui depois de escaparmos do mosquito taoísta…? A única coisa que eu quero saber agora é como sair daqui.” Zu An reclamou.
Curiosamente, Pei Mianman tinha um sorriso no rosto. “Acho que este lugar tem sido muito bom até agora.”
Ela não queria enfrentar a dor de cabeça de ter que explicar as coisas para Chuyan, ou quaisquer reclamações e aborrecimentos que seu próprio clã pudesse levantar. Se pudesse viver neste mundo com Zu An, apenas os dois, não parecia tão ruim.
Um leve coro de gritos soou de longe, fazendo com que sua expressão mudasse. Ela se lembrou daqueles Taoties e dos ossos brancos, seus pensamentos de ficar aqui foram imediatamente dissipados.
“Voltaremos ao portão primeiro!” Zu An disse, correndo de volta com Pei Mianman. Se continuassem avançando, poderiam correr direto para os Taoties que os perseguia. Se voltassem para aquele portão de pedra e encontrassem uma maneira de passar por ele, poderiam de alguma forma conseguir superar esse desastre. Mesmo que não conseguissem entrar, os dois ainda poderiam se defender sem o perigo de serem cercados.
Pei Mianman também leu os prós e os contras da situação, então não hesitou. Os dois retornaram rapidamente ao portão de pedra e começaram a procurar uma maneira de abri-los.
Entretanto, eles não notaram a faísca de luz vermelha que tremeluzia nas órbitas oculares do esqueleto ajoelhado perto da escada.